Um dos maiores répteis que já existiram no Reino Unido foi o ictiossauro , um enorme réptil marinho semelhante a um peixe que prosperou desde o período Mesozóico até cerca de 90 milhões de anos atrás. O ictiossauro foi descoberto pela primeira vez na Inglaterra, onde o primeiro esqueleto completo da criatura foi desenterrado e montado. Felizmente, os maiores répteis da Inglaterra hoje são muito menores do que o assustadoramente grande ictiossauro de 18 metros, mas muitos deles ainda têm um tamanho impressionante.
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Abaixo, daremos uma olhada em profundidade em cinco dos maiores répteis que ainda vivem na Inglaterra, onde vivem, quão grandes eles crescem e alguns fatos interessantes sobre por que são tão incríveis!
1. Tartaruga Marinha de Couro ( Dermochelys coriacea ) – Até 1,8 metros de comprimento, 500 kg.
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A tartaruga marinha alimenta-se frequentemente ao longo da costa do Reino Unido.
© iStock.com/AGAMI estoque
A Grã-Bretanha abriga poucas tartarugas , mas uma tartaruga de tartarugas marinhas pastam e viajam ao longo de sua costa. A maior parte do grupo é a majestosa tartaruga marinha , um enorme réptil que pode pesar 500 kg (cerca de 1.100 libras) e medir 1,8 metros (quase seis pés) de comprimento!
Como o próprio nome sugere, a concha cinza escura da tartaruga-de-couro não é óssea, mas sim semelhante à couro e um tanto macia. Tem aproximadamente o formato de uma lágrima e é acentuado por sete cristas longas, finas e elevadas de depósitos ósseos, também conhecidas como osteodermas, que descem longitudinalmente. Outra característica notável do corpo maciço da tartaruga-de-couro são suas nadadeiras poderosas e robustas, que podem atingir quase 3 metros de comprimento.
Hoje, as tartarugas-de-couro são bastante raras no Reino Unido . No entanto, eles ainda são avistados ocasionalmente ao longo de sua costa oeste, especialmente na costa do País de Gales e da Cornualha durante os meses de verão. Alimentam-se fortemente de águas-vivas e outros invertebrados marinhos, como os tunicados.
2. Cobra Esculápia ( Zamenis longissimus ) – Até 2 metros de comprimento
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A cobra Esculápia não é apenas uma das maiores cobras do Reino Unido. É também uma das maiores cobras da Europa.
©iStock.com/SzymonBartosz
Um dos maiores répteis da Inglaterra é uma espécie introduzida: a cobra Esculápio . Geralmente cresce até cerca de dois metros de comprimento, ou cerca de seis pés e meio. Originalmente nativa da grande parte do sul da Europa continental, esta serpente não foi introduzida na Inglaterra na década de 1960. Seu corpo longo e esqueleto é tipicamente verde ou amarelo quando jovem. No entanto, à medida que envelhece, seu corpo escurece gradualmente até uma rica cor bronzeada.
Atualmente, existem três populações de cobras Esculápias no Reino Unido. A maior e mais antiga das três colônias existe perto do Welsh Mountain Zoo, no norte do País de Gales. Em 2022, cerca de 70 espécimes adultos foram documentados nesta região.
Outra população, descoberta em 2010, vive fora do Zoológico de Londres, ao longo do Regent’s Canal, no centro de Londres. Este grupo consiste em cerca de 40 cobras adultas em 2023.
Finalmente, a terceira e mais recentemente descrita colônia vive em Bridgend, País de Gales. Embora provavelmente exista há mais de 20 anos, só foi descoberto em 2020.
Resistentes e adaptáveis, as cobras Esculápias podem residir em uma ampla variedade de habitats . No entanto, eles preferem florestas largas e estepes florestais bastante quentes e moderadamente úmidas. Eles também não parecem se importar com a presença de humanos e fixar residência em prédios, galpões e jardins.
3. Cobra Grama ( Natrix natrix ) – Até 1 metro de comprimento
![cobra de grama na vitória-régia na água cobra de grama na vitória-régia na água](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-372688555_kcotsrettuhs/30/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Taxonomicamente, a cobra herbácea é dividida em cerca de 10 subespécies únicas.
©Dr.Pixel/Shutterstock.com
A segunda maior cobra da Inglaterra – e a maior espécie de cobra nativa – é uma cobra herbácea , também comumente conhecida como cobra anelada ou cobra d’água. Geralmente cresce até mais de um metro (mais de três pés) de comprimento.
Como já mencionado cobra Esculápia, o corpo da cobra herbácea também é longo e bastante esguio. A maior parte de seu corpo é tipicamente marrom ou marrom esverdeado, e a espécie pode ser facilmente identificada por um colar amarelo ou esbranquiçado ou uma marcação em forma de anel na base do pescoço. Outra característica proeminente é a coloração da parte inferior, que geralmente é branca ou esbranquiçada e interrompida por manchas pretas na forma de bloco.
As cobras herbáceas existem em grande parte da Europa continental, bem como no Reino Unido. Existem cerca de 10 subespécies únicas. Curiosamente, uma das antigas subespécies de cobra herbácea da Grã-Bretanha, Natrix natrix helvetica , foi reclassificada em 2017 como sua espécie única: a cobra herbácea barrada.
4. Verme Lento ( Anguis fragilis ) – Até 57,5 centímetros de comprimento
![Lagarto sem pernas escondido no mato Lagarto sem pernas escondido no mato](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-ekans/21/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Embora o verme lento se assemelhe superficialmente a uma cobra, é um
lagarto sem pernas
.
©iStock.com/AlasdairJames
Embora à primeira vista pareça mais parecido com uma cobra, o bizarro verme lento e sem pernas é técnico o maior lagarto da Inglaterra e um dos seus maiores répteis! Seu corpo longo e liso é coberto por escamas redondas ou hexagonais e pode atingir mais de meio metro de comprimento.
Notavelmente, esta única espécie é capaz de autotomia caudal, o que significa que pode quebrar e regenerar parcialmente partes de sua cauda se for ameaçada ou perseguida por um predador. A coloração do corpo pode variar, do marrom ao marrom escuro ou até cinza.
Os vermes lentos são comuns em todo o Reino Unido, bem como na grande parte da Eurásia Ocidental. Eles são especialmente abundantes no País de Gales e no sudoeste da Inglaterra. Como espécies semifossorais , eles passam grande parte de suas vidas escavando em substrato macio e úmido, como o solo de hortas. Eles também são noturnos e costumam ser vistos se aquecendo sob pedras e troncos quentes, em vez de ao ar livre, sob a luz solar direta.
5. Lagarto Verde Europeu ( Lacerta viridis ) – Até 40 centímetros de comprimento total do corpo
![Lagarto Verde Europeu - Lacerta viridis - grande lagarto verde e azul distribuído pelas latitudes médias europeias, macho com o carrapato (ácaro-da-colheita) no corpo. Frequentemente visto tomando sol em pedras ou gramados. Lagarto Verde Europeu - Lacerta viridis - grande lagarto verde e azul distribuído pelas latitudes médias europeias, macho com o carrapato (ácaro-da-colheita) no corpo. Frequentemente visto tomando sol em pedras ou gramados.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-0773367271-kcotsrettuhs/90/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os lagartos verdes europeus machos costumam ter gargantas azuis. As fêmeas da mesma espécie podem apresentar coloração azulada, embora sua coloração seja bem menos vibrante.
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O segundo maior lagarto da Inglaterra é o lagarto verde europeu, nomeado por sua rica coloração verde e distribuição geográfica principalmente europeia. Incluindo a cauda, pode atingir mais de 40 centímetros – ou perto de meio metro – de comprimento. Seu comprimento do focinho à cloaca é de cerca de 15 centímetros. Como o verme lento acima, ele também é capaz de autotomia, trocando sua cauda longa e flexível se necessário e crescendo novamente mais tarde.
Os lagartos verdes europeus têm uma ampla distribuição geográfica. A espécie é nativa do sudeste da Europa . No entanto, foi introduzido em partes da Europa Ocidental, bem como nos Estados Unidos . Foi encontrado até mesmo entre as Ilhas do Canal, especificamente em Jersey, na costa sul da Inglaterra.
Por serem uma espécie predominante sexualmente dimórfica , os lagartos verdes europeus machos e fêmeas apresentam um pouco em aparência e tamanho. Mais notavelmente, os espécimes machos apresentam uma mancha azul rica ao longo da garganta. Embora as fêmeas também possam ter esta marcação azul, os machos são muito mais vibrantes. Além disso, os machos são maiores e têm cabeças maiores em geral.
Resumo dos 5 maiores répteis que ainda vivem na Inglaterra
Classificação | Espécies | Tamanho |
---|---|---|
1 | Tartaruga marinha de couro ( Dermochelys coriacea ) | 1,8 metros, 500 quilogramas |
2 | Cobra Esculápia ( Zamenis longissimus ) | 2 metros |
3 | Cobra Grama ( Natrix natrix ) | 1 metrô |
4 | Verme lento (Anguis fragilis) | 57,5 centímetros |
5 | Lagarto Verde Europeu ( Lacerta viridis ) | 40 centímetros |
A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/SzymonBartosz