Assim como os mosquitos, os carrapatos sugam sangue. Ao contrário dos mosquitos, os carrapatos não são realmente insetos. Em vez disso, são aracnídeos – como aranhas, ácaros e escorpiões. Esses aracnídeos não são maiores que as sementes de gergelim, isto é, até consumirem uma refeição de sangue. Totalmente ingurgitados, os carrapatos em Massachusetts podem crescer até o tamanho de uma uva. Felizmente, apenas quatro tipos de carrapatos são comumente vistos em Massachusetts, e apenas um desses carrapatos transmite a doença de Lyme. Todos os carrapatos são (portadores) de doenças, enfermidades, bactérias e patógenos, mas isso não significa que cada mordida resulte em doença.
Infelizmente, muitas pessoas nem percebem que foram picadas por um carrapato. Isto é especialmente verdadeiro para carrapatos com idade larval e ninfa, que podem ser tão pequenos quanto a cabeça de um alfinete. Se você está planejando fazer alguma atividade ao ar livre em Massachusetts neste verão – caminhadas, mochilas ou apenas caminhadas em trilhas – então você deve saber sobre os carrapatos em Massachusetts e como mantê-los longe de sua pele.
Aqui, examinaremos mais de perto os quatro tipos de carrapatos em Massachusetts . Em seguida, veremos as épocas do ano mais ativas para os carrapatos e onde ficam seus esconderijos favoritos. A seguir, falaremos um pouco mais sobre a doença de Lyme e que tipo de carrapato se transmite. Finalmente, descobriremos algumas coisas simples que você pode fazer para evitar picadas de carrapatos.
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Carrapato de cachorro americano
Os carrapatos de cães americanos ( Dermacentor variabilis ) são membros da família dos carrapatos de corpo duro, Ixodidae. Esses carrapatos em Massachusetts são comuns em toda a costa leste dos Estados Unidos. Eles também são encontrados ao longo da costa do Pacífico, no oeste, no extremo norte do Alasca e no Canadá.
Esses carrapatos são comumente conhecidos como carrapatos da madeira. Eles têm corpos marrom-escuros com manchas castanhas e são significativamente maiores do que outros tipos de carrapatos em Massachusetts. Eles preferem pastagens, onde ficam à espreita nas folhas da grama, esticando as patas dianteiras para se agarrar a qualquer criatura que passar por perto.
Como o nome sugere, os carrapatos dos cães americanos preferem o sangue dos caninos, mas também não dizem não ao sangue humano.
Carrapato Estrela Solitária
Assim como o carrapato canino americano, o carrapato estrela solitário ( Amblyomma americanum ) é um carrapato de corpo duro. Esses carrapatos em Massachusetts têm corpos arredondados e as fêmeas têm um ponto castanho solitário nas costas. Isso dá origem ao seu nome comum, embora os carrapatos da estrela solitária também sejam conhecidos como carrapatos do peru ou carrapatos do críquete. Os carrapatos estrela solitária são extremamente comuns em todo o leste dos Estados Unidos e no México, onde se alimentam principalmente de cervos de cauda branca .
Os carrapatos das estrelas solitárias são conhecidos por serem alimentadores agressivos, que até rastreiam presas de sangue quente por meio de seu rastro de dióxido de carbono. Seu aparelho bucal é mais longo do que a maioria dos outros carrapatos, causando mordidas profundas que podem facilmente infeccionar. Os carrapatos da estrela solitária preferem veados, mas também se alimentam de cães, gatos, guaxinins , camundongos, ratos, humanos ou outros animais.
Carrapato de cervo
Mais um carrapato de corpo duro, o carrapato dos cervos ( Ixodes scapularis ) habita o meio-oeste e leste dos Estados Unidos e Canadá. As fêmeas dos carrapatos têm corpos marrom-avermelhados com pernas pretas, enquanto os machos têm corpos escuros e pernas pretas. Por serem o único carrapato em Massachusetts com patas pretas, eles passaram a ser conhecidos como carrapatos de patas pretas.
Os carrapatos de cervos adultos preferem o sangue de cervos de cauda branca, mas mordidas em humanos não são incomuns. Os carrapatos dos cervos não alimentados são muito pequenos, então as mordidas são fáceis de ignorar. Mas, quando totalmente ingurgitados, seus corpos podem inchar até seis vezes o tamanho normal. Os carrapatos dos cervos passam a maior parte do tempo em florestas secundárias e nas zonas periféricas entre a floresta e as pastagens.
Carrapato de cachorro marrom
Comum em todos os lugares onde os cães vivem, o carrapato marrom ( Rhipicephalus sanguineus ) é o único carrapato em Massachusetts que vive em ambientes fechados. É isso mesmo – nem mesmo os ambientes fechados estão protegidos contra esses parasitas sugadores de sangue e disseminadores de doenças. A única coisa que um carrapato marrom precisa para sobreviver é a presença de um cachorro, o que significa que eles são mais comuns em lares com cães.
Os carrapatos marrons têm corpos estreitos, quase retangulares, marrom-avermelhados. Eles são muito menores do que o outro tipo de carrapato canino, o carrapato canino americano. Felizmente, esses carrapatos realmente não existem na natureza e suas picadas são facilmente evitáveis com tratamento contra pulgas e carrapatos em cães.
Quando é a temporada de carrapatos em Massachusetts?
Os carrapatos em Massachusetts gostam de calor; eles são mais ativos no início da primavera e no verão. Eles se tornam menos ativos durante os dias mais quentes do verão, aumentando novamente no início do outono.
Os carrapatos em Massachusetts têm a doença de Lyme?
Felizmente para os residentes de Massachusetts, o único carrapato em Massachusetts conhecido por transmitir a doença de Lyme é o carrapato dos cervos. A doença de Lyme é transmitida do carrapato para o ser humano através da saliva do carrapato; seus efeitos podem ser debilitantes para os pacientes.
Como evitar carrapatos em Massachusetts
Se você estiver realizando atividades ao ar livre em Massachusetts durante a alta temporada de carrapatos, lembre-se de não brincar na serapilheira da floresta ou sentar-se na grama alta. Os carrapatos gostam de frequentar esses lugares. Para se proteger ainda mais, use calças compridas e mangas compridas – você pode até enfiar as calças nas meias e a camisa nas calças para proteção adicional. Depois de concluir sua atividade ao ar livre, verifique cuidadosamente se há carrapatos.
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