Elevando-se acima do Texas , a uma altura vertiginosa de 8.751 pés acima do nível do mar, o Pico Guadalupe é o ponto mais alto de todo o estado . Ainda mais incrível é que está a mais de 2.500 metros acima do ponto mais baixo do Texas, no Golfo do México! Caminhar até o cume do Pico Guadalupe é uma viagem de ida e volta de 13,5 quilômetros que leva cerca de 6 a 8 horas, com um incrível ganho de elevação de 3.000 pés.
É uma caminhada bastante assustadora até aquela montanha , mas qualquer pessoa que seja combustível o suficiente para embarcar na jornada descobrirá uma variedade única de diversos ecossistemas e habitats ao longo do caminho. Na base fica o deserto de Chihuahuan, com animais como cascavéis ocidentais , lagartos de colarinho, coiotes, escorpiões e tarântulas. No entanto, à medida que você sobe o Pico Guadalupe, a paisagem e os ecossistemas começam a mudar, assim como os animais residentes do Pico. Vamos dar uma olhada em nove desses animais incríveis que vivem na montanha mais alta do Texas!
1. Alce ( Cervus canadensis )
Embora todos eles fossem animais nativos das montanhas de Guadalupe , no final de 1800 todos eles foram caçados até a extinção nesta área. No entanto, em 1928, um fazendeiro chamado JC Hunter importou 44 alces de Black Hills, em Dakota do Sul, e os soltou no McKittrick Canyon. Hoje existem alguns pequenos rebanhos que você pode ver ocasionalmente no Pico Guadalupe e próximo a ele.
Também conhecidos como wapiti, os alces parecem cervos gigantescos e são um dos maiores animais terrestres da América do Norte . Os alces normalmente vivem ao longo das bordas das florestas ou em habitats florestais onde comem cascas, plantas, gramíneas e folhas. Embora sejam animais enormes, os alces também são criaturas surpreendentemente graciosas. Os alces machos podem pesar entre 400 e 1.000 libras e ostentar grandes chifres.
2. Urso Negro ( Ursus americano )
Devido à sua natureza tímida e reclusa, os ursos negros que vivem no Pico Guadalupe são aparentemente vistosos. Ao contrário de muitos de seus primos, esses esquivos ursos se adaptaram ao clima ameno das montanhas de Guadalupe e buscam alimento durante todo o ano, sem hibernar . Os ursos negros vêm com todos os tipos de alimentos diferentes, desde nozes até frutas suculentas, raízes, insetos e pequenos animais. Embora você provavelmente não veja um urso preto nas áreas selvagens das montanhas de Guadalupe, é sempre melhor estar preparado e aprender como se manter seguro contra os ursos durante suas aventuras. E, claro, se você tiver uma espécie de avistar um urso preto, deixe-o em paz.
3. Leão da Montanha ( Puma concolor )
Outro animal esquivo que se esconde no topo da montanha mais alta do Texas é o leão da montanha ou puma . Esses grandes e majestosos felinos são altamente adaptáveis e versáteis. Eles são capazes de prosperar em uma ampla variedade de habitats, mas normalmente preferem florestas densas e áreas rochosas acidentadas, onde podem utilizar sua impressionante furtividade. Os leões da montanha são mais ativos à noite e durante o crepúsculo, mas avistamentos diurnos foram relatados em raras graças.
Os leões da montanha são muito raros no Pico Guadalupe e fazem o possível para evitar os humanos sempre que possível. No entanto, eles são perigosos e poderosos e podem ser agressivos com um ser humano se as condições forem adequadas. É mais provável que isso aconteça se o leão da montanha for uma mãe gata protegendo seus filhotes, um gato jovem que ainda está aprendendo limites ou um leão da montanha ferido ou doente. Assim como acontece com os ursos negros, é importante respeitar os leões da montanha no Pico Guadalupe e saber como se manter seguro .
4. Raposa Cinzenta ( Urocyon cinereoargenteus )
Outro animal que você pode encontrar na mais alta do Texas é a montanha cinzenta . Este animal impressionante tem uma pelagem grisalha com uma faixa preta que desce até a cauda, que também tem uma ponta preta ousada. A barriga da raposa e a parte de trás das orelhas são de uma cor mais clara (geralmente um tom marrom quente). Mesmo sendo um canídeo como um lobo ou um cachorro, a raposa cinzenta possui garras em forma de gancho que ajudam a subir em árvores em busca de alimento e a escapar de predadores. Esses caçadores habilidosos são onívoros e como bagos e outras frutas, bem como roedores, pássaros, pequenos mamíferos, répteis e anfíbios. As raposas cinzentas são bastante esquivas durante o dia, mas são bastante ativas ao amanhecer e ao anoitecer. Além disso, eles geralmente são tímidos com humanos.
5. Veado-mula ( Odocoileus hemionus )
Os animais mais comumente vistos na montanha mais alta do Texas são os cervos-mula. Seu nome vem de suas grandes orelhas em forma de mula, que podem mover-se independentemente umas das outras. As suas orelhas grandes e os seus sentidos aguçados dão-lhes a vantagem de ouvir atentamente qualquer sinal de perigo – uma habilidade essencial de sobrevivência nas montanhas de Guadalupe, onde os leões da montanha muitas vezes os protegem das sombras. A cervo-mula tem cauda com pontas pretas e chifres bifurcados que se bifurcam à medida que crescem a cada ano. Seja mais do que capaz de correr, muitas vezes você verá cervos-mula simplesmente trotando, embora sempre em movimento. Eles também costumam parar ou pronk – isto é, eles saltam e pousam com quatro pés caindo juntos ao mesmo tempo.
6. Skunk listrado ( Mephitis mephitis )
O gambá listrado é a espécie de gambá mais comum na América do Norte e um dos muitos animais que vivem na montanha mais alta do Texas. Este animal pequeno e robusto é uma criaturinha robusta com pernas curtas, cabeça em formato de cone e uma grande cauda peluda. O gambá listrado tem uma faixa branca muito distinta que começa no topo da cabeça, depois se divide no pescoço e desce pelos dois lados do corpo, quase como uma faixa de corrida. Você só poderá ver essa criatura indescritível à noite, porque ela é principalmente noturna. É provável que você sinta o cheiro de um desses gambás muito antes de vê-lo, pois, como todos os gambás, o gambá listrado tem duas glândulas odoríferas e pode borrifar um almíscar muito potente.
7. Gambá-nariz-de-porco ( Conepatus )
O segundo tipo de gambá que vive no Pico Guadalupe é o gambá de nariz de porco, que é uma das maiores espécies de gambá da América do Norte. Os gambás com nariz de porco recebem esse nome por causa de seus focinhos longos e narizes específicos de porco. Eles usam seus narizes de formato único para vasculhar a terra em busca de comida, derrubando detritos e pedras, como fazem os porcos. Além disso, suas patas dianteiras e ombros são fortes e musculosos como os de um texugo, com garras longas e pesadas nas patas dianteiras, perfeitas para cavar. Essas adaptações só foram feitas com que o gambá de nariz de porco também fosse chamado de “gambá rooter” ou “gambá texugo”. Os gambás com nariz de porco não são grandes fãs de áreas quentes desérticas, optando, em vez disso, por viver no sopé e nas montanhas parcialmente arborizadas.
8. Lagarto de chifre curto da montanha ( Phrynosoma hernandesi )
Você pode conhecer este próximo animal como um sapo com chifres ou sapo com chifres, mas na realidade, não é um sapo! Seu nome verdadeiro é lagarto maior de chifre curto. Esses repteis fascinantes têm geralmente de 5 a 12 centímetros de comprimento e corpos achatados e achatados. Eles têm escamas únicas margeando o topo de suas cabeças como uma coroa. Os lagartos de chifre curto da montanha podem parecer cinza, marrom avermelhado ou amarelado, e há duas fileiras de grandes manchas ou listras escuras descendo por suas costas. Na verdade, seus núcleos se intensificam se eles se parecem ameaçados ou quando são agressivos. Tal como o seu nome, estes pequenos lagartos com tesão vivem em altitudes elevadas – como no Pico Guadalupe, no Texas. Eles geralmente são mais ativos à noite, mas você pode observar um sol em uma rocha durante o dia.
9. Porco-espinho ( Erethizon dorsatum )
A segunda maior espécie de roedor da América do Norte é o porco-espinho norte-americano , outro animal único que vive na montanha mais alta do Texas. Os porcos-espinhos têm uma constituição atarracada, com pernas curtas, rosto pequeno e cauda curta e grossa. Seu pelo marrom escuro ou preto é acentuado por reflexos brancos, e da cabeça à cauda eles têm cerca de 60 a 1,20 metros de comprimento e pesam entre 7,7 e 39,7 libras. Sua defesa única vem de mais de 30.000 penas que cobrem todo o corpo, exceto pés, rosto e barriga. Essas penas grandes são, na verdade, cabelos modificados que evoluíram para espinhos afiados e farpados, e também ajudam a isolar seus corpos durante os meses frios do inverno.
Apesar da crença popular, os porcos-espinhos não atiram nem atiram os espinhos. No entanto, eles podem soltar suas penas, e as farpas na ponta podem facilmente se alojar na carne do atacante se entrarem em contato. Os porcos-espinhos são noturnos e mais ativos à noite. Eles também são escaladores decentes e muitas vezes são tentados por novos crescimentos no alto das árvores.
Plantas que vivem na montanha mais alta do Texas
A mais de 8.000 pés acima do nível do mar, o Pico Guadalupe é o ponto mais alto do Texas. A paisagem desértica ao redor das Dunas de Salt Basin está repleta de artemísia e cactos, mas se você amarrar suas botas de caminhada e caminhar até o topo do pico (uma viagem de ida e volta de seis a oito horas), você será recompensado com um ecossistema totalmente diferente.
Feito de calcário, o Pico Guadalupe já foi um próspero recife de coral submerso em um antigo oceano. Você encontrará todos os tipos de flora e fauna do alto deserto durante sua caminhada, e talvez até mesmo um fóssil ocasional deste recife pré-histórico. No cume do Pico Guadalupe você descobrirá um ecossistema diversificado onde as condições climáticas variam muito. À medida que você sobe a essas altitudes mais elevadas, o ar fica muito mais frio e fresco em comparação com o calor sufocante dos planos mais baixos. Durante os verões, as temperaturas oscilam entre 60 e 90 graus Fahrenheit nas regiões mais baixas, enquanto no Pico Guadalupe é pelo menos 10 graus mais frio! Aqui no topo, você também encontrará altas florestas desérticas de pinheiros ponderosa, zimbros, pinheiros, abetos Douglas e arbustos.
Resumo de 9 animais que se escondem no topo da montanha mais alta do Texas
# | Nome comum | Nome científico |
---|---|---|
1 | Alce | Cervus canadensis |
2 | Urso preto | Ursus americano |
3 | Leão da Montanha | Puma concolor |
4 | Raposa Cinzenta | Urocyon cinereoargenteus |
5 | Veado-mula | Odocoileus hemionus |
6 | Gambá Listrado | Mefite mefite |
7 | Gambá com nariz de porco | Conepatus |
8 | Lagarto de chifre curto da montanha | Phrynosoma hernandesi |
9 | Porco-espinho | Erethizon dorsatum |
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