Gambás são marsupiais únicos , famosos por sua aparência adorável. Distinguem-se pelo focinho pontudo, orelhas e cauda longa, sendo que muitos deles também possuem pêlo espesso e espesso. A maioria dos gambás são altamente arborícolas e passam grande parte do tempo em árvores das quais dependem para se alimentar. Embora os gambás sejam geralmente animais de pequeno a médio porte, algumas espécies são maiores que outras. Mas quão grandes eles podem chegar? Junte-se a nós enquanto descobrimos o maior gambá do mundo!
O que são gambás?
Gambás são marsupiais nativos da Austrália , Nova Guiné e Indonésia . Eles têm focinho e orelhas pontiagudas e muitas espécies têm caudas grossas e espessas. Os gambás são membros da ordem Diprotodontia . Esta é a maior ordem de marsupiais e inclui gambás, cangurus , cangurus , coalas e wombats . Eles compõem a subordem Phalangeriformes e existem atualmente cerca de 70 espécies vivas. Deve-se notar que os gambás – embora também sejam marsupiais e comumente chamados de gambás – não são o mesmo animal. Gambás são da ordem Didelphimorphia e são endêmicos das Américas . Os gambás não são parentes dos gambás e, em vez disso, estão mais intimamente relacionados aos outros marsupiais australianos.
Como todos os marsupiais, os gambás dão à luz filhotes extremamente subdesenvolvidos após um curto período de gestação – geralmente apenas 16 a 18 dias. O joey é então criado na bolsa da fêmea por até oito meses antes de começar a se aventurar pelo mundo. Uma vez fora da bolsa, a fêmea geralmente carrega o filhote nas costas até aproximadamente um ano de idade.
O que há de único nos gambás?
![Animais com gambas opositores Animais com gambas opositores](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-mussop-sbmuhT-elbasoppO-htiw-slaminA/01/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os gambás são adequados ao seu estilo de vida arbóreo, pois têm dedos adaptados à escalada
©Timothy Christianto/Shutterstock.com
Os gambás são extremamente adaptáveis e vivem em uma ampla variedade de habitats , como florestas , matagais e até áreas urbanas. Eles são em grande parte noturnos e altamente arborícolas, muitas vezes viajando por entre as árvores e fazendo ninhos em cavidades nelas. Eles são particularmente adequados para escalada, pois possuem uma adaptação única conhecida como “sindactilia”. Esta característica única significa que o segundo e o terceiro dígitos das patas traseiras, os dois do meio, estão fundidos enquanto as garras permanecem separadas. Isso torna mais fácil para os gambás escalarem e segurarem os galhos com segurança. Embora todos os gambás compartilhem essa característica, diferentes espécies possuem características únicas diferentes.
Possummente, os gambás mais exclusivos são os planadores que possuem grandes abas de pele entre os membros, conhecidas como patágio. Isso permite que eles se lancem no ar e planejem distâncias de até 65 pés. Outros animais que possuem um patágio são os esquilos voadores , os morcegos e os extintos pterossauros. Gambás planadores usam esse tipo de locomoção para viajar entre as árvores. É particularmente útil porque permite que se movam sem gastar muita energia. Isso também significa que eles não precisam descer ao solo, o que os mantém protegidos de muitos predadores que vivem no solo.
O maior gambá do mundo
![O maior gambá do mundo é o urso cuscuz de Sulawesi O maior gambá do mundo é o urso cuscuz de Sulawesi](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.6sucsuc/lanigiro/segami/slamina/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O maior gambá do mundo chega a pesar 22 quilos.
©Sakurai Midori/Creative Commons
O maior gambá do mundo é o cuscus urso Sulawesi , que pode atingir enormes 22 libras. Eles têm cerca de 60 centímetros de comprimento e pêlo grosso e escuro e caudas espessas que têm quase o mesmo comprimento de seus corpos. Com corpos pesados e pêlo grosso e escuro, não é surpresa que eles tenham “urso” em seu nome. Apesar disso, eles são na verdade um gambá. Os cuscus ursos de Sulawesi são endêmicos da Indonésia , onde vivem predominantemente nas florestas tropicais de várzea da ilha de Sulawesi . Eles são altamente arborícolas e passam a maior parte do tempo nas copas superiores, onde viajam balançando entre os galhos. Os cuscus ursos Sulawesi estão bem adaptados a este estilo de vida devido à sua longa cauda e longas garras, que os ajudam a agarrar os ramos.
Os ursos Sulawesi são herbívoros e comem apenas folhas, flores e, ocasionalmente, frutas. No entanto, às vezes são descritos como “folívoros” devido às folhas que constituem a maior parte da sua dieta. Devido a isso, sua dieta contém apenas baixos níveis de nutrientes, o que significa que normalmente falta energia. Isso faz com que eles se movam muito lentamente e passem grande parte do dia dormindo.
Embora muitos outros gambás sejam animais solitários, os ursos Sulawesi geralmente vivem em pares ou pequenos grupos de até quatro ou cinco indivíduos. Muitas vezes, estes pequenos grupos incluem jovens do ano anterior que se formaram na bolsa. Uma vez fora da bolsa, permanecem com a mãe até se tornarem totalmente independentes.
Infelizmente, os ursos de Sulawesi são uma espécie vulnerável e a sua população continua em declínio. A principal ameaça para eles somos, na verdade, nós, humanos. Isto se deve à caça, ao comércio de animais de estimação e ao desmatamento, que ameaça seu habitat.
Todos os gambás estão sob ameaça?
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Muitas espécies de gambás estão criticamente ameaçadas devido à perda de habitat, à caça e ao comércio de animais de estimação
©Aviceda/Creative Commons
Como já mencionamos, o maior gambá do mundo é classificado como espécie vulnerável e não é o único. Embora algumas, como o gambá comum, não estejam sob qualquer ameaça, muitas outras espécies são classificadas como ameaçadas ou criticamente ameaçadas. Na verdade, só na Austrália, cerca de um quarto das espécies de gambás estão ameaçadas de alguma forma. Um dos gambás mais criticamente ameaçados é o gambá ocidental. Este gambá está extinto localmente em muitas áreas da Austrália e agora é encontrado apenas em pequenos bolsões do país. As principais razões para o declínio desta espécie devem-se a uma combinação de perda de habitat devido a incêndios florestais e desflorestação, e à introdução da agora invasora raposa vermelha .
Das espécies maiores de gambás, a cuscus manchada de olhos azuis (que pode atingir 13 quilos) também está criticamente ameaçada. Vivendo apenas em pequenas áreas da Indonésia , são tão raros que nem sequer foram oficialmente reconhecidos até 2004. A sua população está a diminuir tão rapidamente que pesquisas recentes não conseguiram encontrar quaisquer indivíduos selvagens deixados em várias ilhas que habitavam anteriormente.
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