Quando as pessoas pensam na Flórida , não podem perceber que o estado tem seus próprios lucros oficiais de água salgada. Em vez disso, eles podem evocar imagens de férias de primavera ou manchetes ultrajantes. No entanto, o Sunshine State é na verdade um dos mais biologicamente diversos do país. A Flórida abriga centenas de espécies de peixes de água doce e vértebras terrestres, bem como invertebrados, peixes de água salgada e animais marinhos.
Uma das criaturas mais queridas da Flórida é o mamífero oficial de água salgada do estado da Flórida. Turistas e moradores locais ficam maravilhados quando veem as nadadeiras dessas criaturas emergindo acima da água, e algumas empresas na Flórida se dedicam a observar essas criaturas fascinantes.
Mamífero oficial de água salgada do estado da Flórida – golfinho-nariz-de-garrafa
O volume oficial de água salgada do estado da Flórida pode causar alguma confusão. Em 1975, quando o estado escolheu um animal para receber este título, a Flórida não fazia distinção entre golfinho e boto, embora não fossem a mesma criatura. A legislatura simplesmente nomeou o “boto, também comumente conhecido como golfinho”, como o mamífero oficial de água salgada.
O Departamento de Estado da Flórida assume que ambos os nomes na legislatura se referem ao golfinho-nariz-de-garrafa ( Tursiops truncates ), uma espécie comumente encontrada ao longo das costas do Atlântico e do Golfo da Flórida. Notavelmente, os verdadeiros botos são muito diferentes dos golfinhos e normalmente não vivem nas águas marítimas da Flórida.
Aparência
Os golfinhos têm longos dos botos porque bicos mais alongados, bocas maiores e corpos mais longos e magros. Eles também têm barbatanas dorsais mais curvas – uma visão emocionante para os observadores de golfinhos.
Os golfinhos-nariz-de-garrafa têm o nome de seu focinho curto e grosso. Eles são tipicamente de cor cinza-azulada na parte superior e cinza mais claro ou quase branco na barriga. Os golfinhos recém-nascidos têm uma cor mais escura e clareiam gradualmente com o tempo. Curiosamente, os golfinhos que vivem mais perto da costa são frequentemente mais pequenos e de cor mais clara.
Comportamento
Os golfinhos-nariz-de-garrafa viajam sozinhos ou em grupos. Normalmente, os golfinhos que vivem mais perto da costa viajam em grupos menores, enquanto os golfinhos offshore formam grupos maiores. Os golfinhos-nariz-de-garrafa podem separar-se dos seus grupos e reformá-los mais tarde.
A Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida lista três sons clássicos que essas criaturas usam para se comunicar: cliques, gritos e tons puros. Os golfinhos também se envolvem em comportamentos sociais, como brincadeiras, agressões e contato corporal suave, como esfregar.
Os golfinhos-nariz-de-garrafa, em particular, podem cooperar entre si de maneiras fascinantes. Além disso, eles se revezam na alimentação de acordo com o tamanho, idade e saúde.
Os golfinhos também podem apoiar os membros doentes ou idosos do grupo, mantendo-os flutuando na água. Eles até parecem formar amizades íntimas. Sabe-se que dois machos da mesma idade formam pares para o resto da vida, passando o tempo juntos e ajudando-se mutuamente a encontrar comida e parceiros.
Habitat
Os golfinhos-nariz-de-garrafa vivem em águas temperadas e tropicais em todo o mundo. Eles vivem em uma variedade de habitats, incluindo portos, baías, golfos e estuários. Os golfinhos-nariz-de-garrafa também podem viver em águas costeiras perto da costa, em águas mais profundas sobre a plataforma continental e em mar aberto.
Dieta
Os golfinhos-nariz-de-garrafa são predadores oceânicos e comem muitas variedades de peixes , lulas e crustáceos . A dieta dos golfinhos também depende do que está disponível onde eles vivem.
O Seaworld analisa as preferências dessas criaturas com base em sua localização: Os golfinhos costeiros tendem a comer peixes e invertebrados bentônicos (ou que vivem no fundo); Os golfinhos costeiros geralmente são peixes e lulas, e algumas evidências sugerem que eles mergulham mais de 500 metros para encontrar presas, como peixes de águas profundas.
Os golfinhos-nariz-de-garrafa costumam se unir para capturar suas presas. Às vezes, eles usam táticas como agrupar os peixes em um grupo pequeno e denso e se revezarem para nadar na massa para se alimentar.
Os golfinhos não mastigam a comida. Em vez disso, engolem as presas inteiras, quebrando os peixes em pedaços menores, se necessário. Eles também engolem a cabeça do peixe primeiro para garantir que as espinhas não fiquem presas ou danifiquem a garganta.
Gravidez, gestação e expectativa de vida
A gravidez dos golfinhos-nariz-de-garrafa dura cerca de 12 meses. Os golfinhos normalmente dão à luz um único filhote (com o rabo primeiro para evitar afogamento!). Golfinhos grávidos e lactantes podem precisar comer até 8% do seu peso corporal todos os dias. Isso é cerca do dobro dos 4-6% de um golfe típico.
Como não há muito espaço no útero do golfinho, a cauda e a cauda dorsal são cartilaginosas e dobradas para facilitar o parto.
Os golfinhos-nariz-de-garrafa têm uma vida útil de pelo menos 40 anos na natureza, e algumas fêmeas chegam a atingir 60 anos de idade ou mais. Geralmentem a maturidade sexual e começa a se reproduzir entre os 5 e os 15 anos.
jovem
Um filhote de golfinho é chamado de bezerro . Depois que os bebês nasceram, eles amamentaram por cerca de 20 meses e normalmente ficam como mães por 3 a 6 anos. De acordo com o Dolphin Research Center , os filhotes de golfinhos nadam ao lado da mãe na “posição escalonada”. Isso permite que eles captem o turbilhão da mãe, tornando mais fácil acompanhá-la.
Os filhotes de golfinhos nascem com “faixas fetais” de cor mais claras ao longo de sua barriga. Essas bandas são amassadas dentro da mãe e geralmente se desprendem depois de algumas semanas. Os recém-nascidos também geralmente têm uma cor mais escura, o que pode ajudar a camuflá-los enquanto viajam à sombra da mãe.
Interações Humanas
Não é de admirar que o golfinho tenha ganhado a honra de abundância de água salgada do estado da Flórida. Golfinhos-nariz-de-garrafa são uma visão comum nas águas do litoral da Flórida, encantando turistas e moradores locais.
No entanto, as interações humanas podem muitas vezes causar problemas aos golfinhos. Uma ameaça significativa para os golfinhos-nariz-de-garrafa é ser apanhada em artes de pesca comercial. Os golfinhos também podem ingerir artes de pesca, causando ferimentos graves ou morte.
Embora os golfinhos sejam um local interessante, a interação humana não é boa para eles. A NOAA Fisheries declara o seguinte:
“Alimentar e tentar alimentar golfinhos não é apenas ilegal ao abrigo das disposições de implementação do MMPA, mas é prejudicial porque altera os seus comportamentos e reduz a sua cautela em relação às pessoas e embarques.” Isto coloca os golfinhos em maior risco de complicações com navios ou aquisição ou emaranhamento de artes de pesca.
Embora os golfinhos geralmente não sejam agressivos com os humanos, é importante lembrar que eles são predadores oceânicos de ponta. Nadar com golfinhos não é seguro para os humanos nem saudável para os golfinhos. Além disso, os golfinhos podem morder ou causar danos piores quando estão com raiva, frustrados ou com medo.
Por este motivo, a melhor forma de observar golfinhos é na segurança da costa ou numa operação de observação de golfinhos que siga um código de conduta responsável. Para saber mais sobre a observação responsável de golfinhos, consulte as diretrizes da NOAA aqui .
Estado de conservação
De acordo com a MMPA (Lei de Proteção aos Mamíferos Marinhos), os golfinhos-nariz-de-garrafa são protegidos. Como já discutimos anteriormente, as ameaças aos golfinhos incluem interações com artes de pesca, destruição e destruição de habitats, biotoxinas e interações humanas. As Listas Vermelhas da IUCN rotularam o golfinho-nariz-de-garrafa como “menos preocupantes”.
Curiosidades
- Sabe-se que golfinhos fêmeas com até 45 anos dão à luz.
- Os bebês golfinhos são chamados de “bezerros”. Os golfinhos fêmeas são chamados de “vacas” e os golfinhos machos são chamados de “touros”. Um grupo de golfinhos é conhecido como “vagem”.
- Os golfinhos-nariz-de-garrafa podem nadar a velocidades de até 35 quilômetros por hora e mergulhar a até 500 metros de profundidade para capturar presas.
- A pele do golfinho descama e descasca constantemente e é recuperada por novas células da pele. Na verdade, os golfinhos-nariz-de-garrafa substituem a camada mais externa da pele a cada duas horas.
- Durante séculos, marinheiros e pescadores consideraram ver um golfinho nadando com seu navio como um sinal de boa sorte.
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