Conheça as 6 Espécies de Gatos Selvagens da América do Norte

Embora a América do Norte possa ter uma maior população de gatos de estimação, ela abriga apenas seis espécies nativas de gatos selvagens. Infelizmente, o desmatamento e a interferência humana causaram um declínio nos gatos selvagens da América do Norte. Estamos aqui para mostrar esses lindos felinos que vivem em todos os EUA, Canadá e México.

A América do Norte abriga seis espécies nativas de felinos selvagens: linces, pumas, panteras, jaguatiricas, linces canadenses, onças-pintadas e jaguarundis.

Sobre gatos selvagens

Todas as espécies de gatos selvagens fazem parte da família Felidae, que eles se juntam aos gatos domésticos. A família Felidae faz parte da ordem Carnivora junto com as famílias Canidae (cão) e Ursidae (urso). A ordem Carnivora é dividida em duas subordens principais: a Feliformia, que inclui gatos, hienas, mangustos e outros animais semelhantes aos felinos, e a Caniformia, que contém cães, ursos, leões marinhos, guaxinins e outros animais que estão intimamente relacionados aos cães.

Na verdade, todas as famílias da ordem Carnivora compartilham um ancestral comum que viveu há cerca de 60 milhões de anos. Os cientistas chamam o animal de Dormaalocyon e dizem que ele parecia uma mistura entre um esquilo e um pequeno puma . Ele pesava apenas 1 a 2 libras e tinha uma dieta de insetos e pequenos animais de caça. Com o passar do tempo, as primeiras espécies Carnivora se espalharam e se adaptaram a diferentes regiões. Como resultado, eles mudaram de tamanho, cor e muito mais.

Linces

Os linces vivem em todos os estados dos EUA, exceto Delaware, mas estão presentes principalmente na Flórida, Geórgia, Carolina do Norte e Washington. Eles também vivem na maior parte do Canadá e México. Apesar de uma população de 1 a 2 milhões de linces, você normalmente não verá um. Isso porque eles são muito ariscos e se escondem das pessoas. Sua maior chance de avistar um lince é em uma câmera de jogo ou ao dirigir em uma estrada secundária à noite.

Se você avistar um, não se aproxime e não corra dele. Os linces raramente atacam, mas se você correr ou se afastar deles, eles podem atacar de surpresa por trás. Embora as investigações corram mais risco, a possibilidade de alguém ferir gravemente ou morrer por esses gatos de 15 a 40 libras é bem baixa.

Leão da montanha

Os leões da montanha são alguns dos felinos selvagens mais únicos e lindos. Assim como os linces, eles quase foram extintos em um ponto, mas suas populações estão aumentando agora. Embora os leões da montanha não sejam considerados ameaçados, uma subespécie — a pantera da Flórida — está criticamente em perigo.

Os pumas são muito maiores que os linces, pesando em média 130 a 140 libras. Embora sejam mais perigosos que os linces, o risco de pumas atacarem humanos é muito baixo. Na verdade, é mais provável que você seja atingido por um raio do que foi atacado por um puma .

Jaguatirica

As jaguatiricas, com seus olhos grandes e alongados e peles adoráveis, semelhantes às de leopardo, são alguns dos gatos selvagens mais fofos. Eles têm cerca de duas vezes o tamanho dos gatos domésticos e são encontrados nos EUA e no México. Assim como os linces e os pumas, as jaguatiricas são noturnas. As jaguatiricas não estão ameaçadas atualmente, com uma população entre 1 e 1,5 milhão. Por causa de sua semelhança com os gatos domésticos, algumas pessoas mantêm jaguatiricas como animais de estimação . No entanto, as jaguatiricas podem ser bem difíceis de lidar, já que são animais realmente selvagens.

Lince canadense

Fiéis ao seu nome, os linces canadenses vivem exclusivamente no Canadá (bem como em partes do Alasca). Existem apenas algumas pequenas situações presentes nos EUA contíguos. Eles têm aproximadamente o mesmo tamanho dos linces-do-mato (entre 12 e 35 libras), mas têm pelo muito mais grosso, o que os destaca de seus parentes. Os linces-do-mato são mais conhecidos por seus tufos de orelha — pelo preto que se projeta cerca de 2 polegadas a mais do que suas orelhas. Como os linces-do-mato, eles são gatos noturnos bastante esquivos.

Jaguar

Quando você pensa em onças, a América do Norte provavelmente não é o continente que vem à mente. Mas as onças na verdade evoluíram na América do Norte e depois se espalharam para a América Central e do Sul. Eles são os maiores felinos nativos do continente, pesando entre 150 e 300 libras. Depois que as onças evoluíram e se espalharam mais para o sul, suas situações estabelecidas no norte dos EUA começaram a diminuir. Agora, as onças vivem principalmente na América Central e do Sul, com algumas pequenas situações ao longo da fronteira EUA-México.

Jaguarundi

Esses gatos selvagens têm quase o dobro do tamanho dos gatos domésticos, principalmente em comprimento, pesando entre 7 e 16 libras. Eles são nativos das Américas, variando entre a América Central e do Sul, até o México, sul do Texas e partes da Flórida. Há uma subespécie nos EUA chamada jaguarundi da Costa do Golfo que está protegida.

Diferentemente da maioria dos outros felinos selvagens, os jaguarundis são de cor cinza escuro, embora existam algumas variações de vermelho. Eles também são diurnos, ativos durante o dia, ao contrário de seus pais noturnos.

Resumo das espécies de felinos selvagens na América do Norte

	Nome comum	Nome científico
#1	Lince	Lince rufo
#2	Leão da montanha	Puma concolor
#3	Jaguatirica	Leopardus pardalis
#4	Lince canadense	Lince canadense
#5	Jaguar	Panthera onca
#6	Jaguarundi	Herpailurus yagouaroundi