Conheça as 17 Espécies Animais Mais Ameaçadas do Mundo

17. Gorila da Montanha

No Ruanda, no Uganda e nas montanhas de Virunga, no Congo, o habitat do gorila da montanha tem sido ameaçado pela desflorestação e pela invasão humana. A caça ao mato e a caça furtiva também reduziram enormemente a população, que caiu drasticamente na década de 1970 e no início da década de 1980. Agora, estima-se que restem apenas 1.000 desses gorilas na natureza.

No entanto, a situação foi ainda mais terrível no passado. A dedicação de Dian Fossey à proteção dos gorilas das montanhas tem sido fundamental para evitar a extinção da espécie. Os esforços de conservação baseados no seu trabalho (em conjunto com os governos) ajudaram as populações de gorilas a crescer e a ajudar estes animais ameaçados de extinção. Em 1981, a população de gorilas da montanha contava com apenas 254 indivíduos. Graças às iniciativas de conservação, este número é quase quadruplicado hoje.

16. Orangotango Tapanuli

Todas as três espécies de orangotangos (Bornéu, Sumatra e Tapanuli) são animais criticamente ameaçados, mas a população de Tapanuli é particularmente baixa. Identificado pela primeira vez como uma espécie distinta em 2017, o orangotango Tapanuli tem uma cabeça menor e um rosto mais achatado do que outros orangotangos. Encontrados no norte de Sumatra, na Indonésia, restam apenas 800 desses orangotangos na natureza, o que os torna os grandes primatas mais ameaçados do mundo.

Embora a caça seja uma grande preocupação, as populações de orangotangos também estão sob imensa ameaça de destruição de habitat, na medida em que seus territórios de floresta tropical estão desmatados para plantações de óleo de palma. As cidades de Tapanuli estão agora restritas a apenas 1.000 quilômetros quadrados de floresta – apenas 2,5% de sua distribuição histórica no final do século ^XIX .

15. Saola

Se você nunca ouviu falar de saola, não está sozinho. Nativo do Vietnã e do Laos, o “unicórnio asiático” só foi descoberto em maio de 1992. As tentativas de manter os saolas em cativeiro falharam, e os animais morreram em semanas ou meses. Este é um grande golpe para os potenciais esforços de conservação, uma vez que os programas de reprodução em cativeiro não são uma opção. Embora os números exatos da população sejam desconhecidos, o pesquisador estima que restam menos de 750 desses animais ameaçados de extinção, com a população restante de São Paulo potencialmente tão baixa quanto 25.

14. Condor da Califórnia

Com uma envergadura de 9,5 pés, o condor da Califórnia não é um pássaro pequeno. O que é pequeno, porém, é a sua população. A maior avenida da América do Norte foi extinta na natureza em 1987, depois que as aves selvagens remanescentes foram capturadas e usadas em programas de reprodução em cativeiro.

Embora estes programas tenham sido bem sucedidos, o condor ainda é uma das espécies de aves mais raras do mundo e é um animal criticamente ameaçado. Em agosto de 2023, havia 559 condores da Califórnia em estado selvagem no sul da Califórnia, ao redor do Grand Canyon, no Arizona, e nas montanhas da Baixa Califórnia.

13. Furão de pés pretos

Os furões de pés pretos são as únicas espécies de furões nativos das Américas, e seu ambiente variava entre 500.000 e um milhão de animais no final do século XIX. No entanto, devido à luta dos cães da pradaria e à expansão agrícola, o povoado caiu tão drasticamente que se acreditava que o furão de patas pretas foi extinto na década de 1950. Graças aos programas de reprodução em cativeiro que caíram na década de 1980 e continuam até hoje, existem hoje cerca de 350 furões de patas pretas.

12. Baleia Franca do Atlântico Norte

A baleia franca do Atlântico Norte é uma grande baleia mais ameaçada, restando menos de 350 na natureza. A baleia franca recebeu esse nome porque os baleeiros de 1800 consideravam uma “baleia franca” para caçar, já que as baleias flutuavam depois de serem mortas. Esta perseguição às baleias quase forçou a extinção da espécie na década de 1890.

Embora a caça à baleia já não seja uma ameaça, as populações de baleias francas não se recuperaram bem. As colisões com navios e o emaranhamento de artes de pesca com ameaças específicas são graves. Entre 2017 e 2023, o pesquisador documentou 121 baleias francas do Atlântico Norte mortas, gravemente feridas ou doentes – quase 20% da população.

11. Kakapo

Quando restam apenas cerca de 200 animais, qualquer população pode ser considerada um boom! Entre 2021 e 2022, a população de kākāpō na Nova Zelândia aumentou 25%, para um total de 252 aves, um aumento adicional em relação aos 86 em 2002.

O crescimento populacional desses grandes papagaios que não voam deveu-se a muitos esforços de conservação, incluindo microchip, sequenciamento genético e inseminação artificial. Devido à pequena população, a endogamia tornou muitos óvulos inférteis, mas a inseminação artificial ajudou a aumentar a população. Embora os kākāpō já tenham sido abundantes em toda a Nova Zelândia, a introdução dos humanos (e dos ratos, gatos e arminhos que os acompanham) quase erradicou os pássaros. Na década de 1970, acreditava-se temporariamente que os kākāpō estavam totalmente extintos, antes que duas pequenas populações fossem redescobertas. Eles agora são considerados animais criticamente ameaçados.

10. Arara-de-testa-vermelha

Nativa das florestas secas dos vales andinos da Bolívia, a arara-de-testa-vermelha tem uma confiança errada. Embora tenha sido adotado como símbolo boliviano de orgulho na Bolívia (e sua imagem pode ser encontrada em prédios e veículos governamentais), a arara também foi perseguida como praga agrícola. Combinado com o comércio ilegal de animais de estimação, a perda de habitat e o envenenamento por pesticidas, a população de araras-de-testa-vermelha sofreu um enorme golpe.

Como resultado, estima-se que existam apenas 134-272 araras na natureza. Uma reserva de 120 acres foi fundada para ajudar a proteger as aves remanescentes, e uma área de 500.000 acres foi exigida onde a caça, a restrição de madeira e o desenvolvimento são restritos.

9. Pantera da Florida

Embora possa haver milhares de fãs de futebol dos Panteras, há muito menos panteras reais no sudeste americano. Embora o território da pantera da Flórida não tenha se expandido tanto ao norte quanto à equipe esportiva, eles foram documentados em toda a Flórida e no sul da Geórgia. Apesar dessa variação, acredita-se que existem apenas 120-230 panteras adultas da Flórida na natureza. As panteras permanecem vivendo principalmente em áreas protegidas, como o Parque Nacional Everglades e o Parque Nacional Big Cypress.

Tal como o leopardo de Amur e outros grandes felinos, os números populacionais ainda são perigosamente baixos, mas recuperaram nos últimos anos. Na década de 1970, havia apenas cerca de 20 panteras na Flórida.

8. Leopardo de Amur

Vivendo ao longo do rio Amur, na fronteira entre o leste da Rússia e o norte da China, os leopardos do Amur são os mais ameaçados de todas as espécies de grandes felinos. Apenas cerca de 100 leopardos de Amur permanecem na natureza. No entanto, os conservadores estão optimistas de que, com uma protecção adequada contra a caça furtiva e a perda de habitat, a população poderá recuperar. Atualmente, a população existente contém o dobro do número de fêmeas do que de machos, o que aumenta as oportunidades de reprodução. Embora seu número ainda seja perigosamente baixo, o número de 100 animais selvagens é superior aos apenas 30 leopardos da década de 1970.

7. Tartaruga relha de arado

Menos de 100 tartarugas são deixadas na natureza, num parque nacional protegido para protegê-las. O Parque Nacional Baly Bay, no noroeste de Madagascar, foi fundado em 1998 como parte de um plano de conservação para proteger as tartarugas ameaçadas de extinção. Embora um programa de reprodução em cativeiro tenha libertado 100 animais de volta à natureza em 2015, a caça furtiva e o comércio ilegal de animais de estimação reduziram rapidamente a população. Os esforços de conservação envolvem centenas de animais confiscados do comércio de animais de estimação estão agora em curso, numa tentativa de reforçar a população selvagem.

6. Sapo Esquilo Escuro

O sapo esquilo escuro (também conhecido como sapo esquilo do Mississippi) é o membro mais ameaçado da família dos sapos. Endêmicas do sudeste dos EUA, essas rãs gopher passam a maior parte de suas vidas em tocas subterrâneas de tartarugas , emergindo no inverno para migrar para reprodução.

Graças à rápida expansão do desenvolvimento residencial, o habitat do sapo gopher escuro está praticamente distante. Estas populações fragmentadas também foram dizimadas por doenças e infecções. Como resultado, estima-se que existam apenas 50-100 destas rãs na natureza.

5. Tartaruga da Caixa de Yunnan

Por muitos anos, acreditei que a tartaruga de caixa de Yunnan estava extinta. Descoberta pela primeira vez em 1906, a última tartaruga de caixa de Yunnan foi avistada em 1940. No entanto, em 2004 e 2005, duas tartarugas de Yunnan. (um macho e uma fêmea) apareceu no comércio de animais de estimação em Kunming, na China. Embora houvesse ceticismo inicial de que fossem na verdade tartarugas de caixa de Yunnan, testes de DNA em 2007 confirmaram que eram de fato a espécie há muito perdida.

Posteriormente, uma pequena população selvagem foi descoberta na China em 2008. As tartarugas só foram encontradas num único local, que está agora a ser monitorizado por investigadores e gestores locais da vida selvagem. Esta proteção é crítica, pois acredita-se que existam menos de 50 tartarugas na população.

4. Preguiça pigmeu de três dedos

Encontrada apenas na ilha de Escudo de Veragua, na costa do Panamá, a preguiça-pigmeu de três dedos é muito menor do que outras espécies de preguiça. Pesando apenas cinco a sete quilos, essas preguiças diminutas correm o risco de serem predadas por gatos selvagens. A sua população também foi afetada pela destruição e fragmentação do habitat e pela caça.

Embora ainda restassem cerca de 79 preguiças em 2013, dados recentes mostram que agora podem restar apenas 48 preguiças-pigmeias de três dedos.

3. Lobo Vermelho

Antes comum em todo o centro-sul e leste dos Estados Unidos, a população de lobos vermelhos enfrentou um declínio dramático devido à caça extensiva e à perda de habitat. Agora encontrados apenas na Carolina do Norte, estima-se que restem apenas 15 a 17 lobos vermelhos na natureza. Programas de reprodução em cativeiro em todo o país têm trabalhado para evitar a extinção da espécie. Existem cerca de 241 lobos nestes programas de reprodução, que os investigadores esperam que possam eventualmente ser reintroduzidos na natureza.

2. Vaquita

A petite vaquita é a menor espécie de boto do planeta. Medindo apenas um metro e meio de comprimento, esses botos tímidos quase desapareceram da natureza. Embora houvesse 200 vaquitas na natureza em 2012, o seu número caiu drasticamente para apenas 10 animais restantes. Isso os torna o segundo animal mais ameaçado da nossa lista. O declínio populacional deve-se principalmente ao emaranhamento em redes de pesca e redes de emalhar de operações de pesca ilegal no Golfo da Califórnia.

1. Rinoceronte Branco do Norte

O triste estado do rinoceronte branco do norte significa que restam apenas dois no mundo inteiro. Sudão, o último rinoceronte branco do norte macho, morreu em 2018, deixando para trás Najin e Fatu, as duas últimas fêmeas restantes. Desde a morte do Sudão, a subespécie do rinoceronte foi efetivamente extinta na natureza. Este declínio de espécies deve-se em grande parte às taxas esmagadoras de caça furtiva e ilegal.

No entanto, os esforços contínuos para salvar a subespécie estão em andamento. Na primavera de 2023, um projeto de resgate de rinocerontes brancos do norte administrado pelo consórcio BioRescue coletou ovos de uma das fêmeas. Usando esperma salvo de dois touros falecidos de rinocerontes brancos do norte, os pesquisadores produziram cinco embriões viáveis. A equipe de pesquisa inclui várias fêmeas de rinocerontes brancos do sul que podem ser adequadas para atuar como mães de aluguel. A esperança é que estes embriões possam ser implantados com sucesso e que haja nascimentos viáveis, com as mães de aluguer a criarem os jovens.

O rinoceronte branco do Norte não é a única subespécie de rinoceronte em perigo. Estima-se que apenas 77 rinocerontes de Java ainda estejam vivos na natureza. Os pesquisadores também estimam que restam apenas cerca de 80 rinocerontes de Sumatra nas florestas tropicais de Bornéu e Sumatra. Os rinocerontes negros também estão criticamente ameaçados, com cerca de 6.000 remanescentes na natureza. Ao todo, estima-se que restem apenas 27.000 rinocerontes de todas as subespécies no mundo.