Pontos chave:
- Os lobos cinzentos, os maiores dos canídeos, crescem até 1,5 metro de comprimento e habitam partes de todo o hemisfério norte. Eles normalmente correm em matilhas e são liderados por um macho e uma fêmea alfa dominante, que sempre vem primeiro no local da matança.
- Os cães selvagens do sudeste da Ásia são chamados de dholes, que são onívoros que comem mamíferos do tamanho de veados, mas também insetos, lagartos e até frutas. Ao caçar em matilha, seu comportamento se assemelha ao das hienas – elas estripam e comem sua presa enquanto ela ainda está viva.
- As raposas vermelhas podem ser encontradas em muitas áreas do hemisfério norte e são mais amplamente distribuídas do que os lobos cinzentos. Eles normalmente vivem em pares, e os filhotes de raposa são cuidados pelos pais e pelas fêmeas não reprodutivas.
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Os cães, ou canídeos, existem há dezenas de milhões de anos, mas as raças de cães leais e amorosos que se tornaram parte da família existem apenas 15.000 anos ou mais. Ainda existem algumas raças de cães selvagens no mundo. Quase todos os cães de animais de estimação são descendentes do lobo cinzento , e os humanos conseguem domesticar cães de todos os tamanhos e formas, desde o enorme wolfhound irlandês ao pequeno Chihuahua , ao quadradão bulldog inglês com sua cara esmagada até o rápido e um galgo esguio com focinho longo e elegante.
Ainda existem pelo menos 40 espécies de raças de cães selvagens. Ao contrário dos cães domesticados, a maioria compartilha um plano corporal básico: têm um corpo esguio, mas forte, focinho longo, cauda longa e espessa, orelhas grandes e tendências poderosas para seu tamanho. Os cães selvagens podem ser solitários ou caçar em matilhas, e algumas ameaças estão de extinção. Aqui estão 10 deles:
#10: Lobo Vermelho
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Os biólogos ainda não têm certeza se o lobo vermelho é uma espécie própria ou se é um cruzamento entre um lobo cinza e um coiote ou se é algum tipo de subespécie do lobo oriental que vive no Canadá . O lobo vermelho é encontrado na parte sudeste dos Estados Unidos . Seja qual for o tipo de cão, o lobo vermelho é considerado criticamente ameaçado pela IUCN e foi quase exterminado devido à caça de recompensas, à destruição de seu habitat e ao cruzamento com coiotes.
O lobo vermelho é um pouco maior que um coiote, mas menor que um lobo cinzento e recebe esse nome por causa das áreas vermelhas em sua pelagem. Suas orelhas são maiores que as do lobo cinzento e do coiote, e suas pernas e focinho são longas e delgadas. Em termos de sociabilidade, também não está no meio termo entre o lobo cinzento e o coiote, pois é mais sociável que este e menos sociável que o primeiro. O lobo vermelho é monogâmico e ambos os pais ajudam a criar os filhotes, que nascem no início da primavera.
#9: Lobo Cinzento
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Antepassado do cão moderno, o lobo cinzento tem sido objeto de mitologia, perseguição e fascínio geral há milênios. O maior dos canídeos costuma ter de 3,25 a 5 pés de comprimento, com uma cauda de 1,25 pés de comprimento e entre 1,97 a 2,95 pés no ombro. Os machos são um pouco maiores que as fêmeas. O lobo costumava ser amplamente distribuído na maior parte do Hemisfério Norte, e a cor de sua pelagem espessa variava dependendo de onde vive. Os lobos no extremo norte têm pelagem branca, enquanto os lobos nas áreas mais ao sul têm a icônica pelagem cinza ou pelagem em tons de marrom ou preto. A maioria dos lobos tem uma mistura de núcleos na pelagem.
Os lobos vivem em matilhas com um macho e uma fêmea dominante, ou alfa. Os alfas vêm primeiro ao matar, que pode ser um animal do tamanho de um alce. A predação ocasional de gado levou à sua perseguição, e os lobos foram extirpados em muitos dos seus territórios de caça nativos.
Sabe-se que os lobos cinzentos se reproduzem com coiotes e com cães domésticos . Um exemplo disso é o cão lobo tchecoslovaco , usado como cão policial na Eslováquia e na República Tcheca .
#8: Raposa Vermelha
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A raposa vermelha é objeto de quase tantos mitos e contos quanto o lobo cinzento, mas não é tão perseguida. Esta raposa pode ter uma pelagem vermelha clássica, mas sua pelagem também pode ter toneladas de prata e ferrugem. Sua cauda é maravilhosamente espessa, com pêlo com pontas brancas. A parte inferior das pernas da raposa vermelha é preta e a barriga é branca. Seu focinho e orelhas são pontiagudos.
As raposas caçam noite e dia. Seus principais alvos são coelhos e roedores, embora ele aceite galinhas se surja a oportunidade. Muitas vezes caça em matagais e encontra presas usando sua audição aguçada. Ele salta alto e prende a presa no chão com as patas dianteiras. Em seguida, agarre o animal pelo pescoço e leve de volta ao seu covil.
As raposas vivem em pares, com uma fêmea e um macho em territórios sobrepostos que podem ser compartilhados por parentes que são jovens demais para procriar. Os filhotes são cuidados pelos pais e pelas fêmeas não reprodutivas. A raposa vermelha é ainda mais extensamente distribuída que o lobo cinzento e é encontrada em muitas áreas do hemisfério norte. Isto inclui o Ártico , a América Central, a Ásia Central e o Norte de África . Eles até foram lançados na Austrália .
#7: Lobo Guará
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Encontrado nos países centrais e orientais da América do Sul , este cão selvagem é conhecido pelas pernas desproporcionalmente longas e pela crina escura na nuca. O resto de sua pelagem é avermelhada, semelhante à da raposa vermelha, embora sua longa cauda possa ser branca ou preta, e suas pernas, que são longas para permitir que ela veja por cima da grama, tenham “meias” pretas. Seu foco de raposa também é escuro. Vive em pastagens e fazendas abertas e tem se beneficiado, de certa forma, do desmatamento de florestas. Sua dieta inclui ratos , pássaros , formigas e coelhos e também frutas. De vez em quando o lobo-guará vai pegar galinhas , o que o leva a ser perseguido.
Os lobos-guará formam pares de territórios que se sobrepõem, embora pareçam se reunir apenas uma vez por ano para acasalar. É por isso que o lobo-guará costuma ser classificado como animal solitário. Ele cresce entre 4 e 4,5 pés de comprimento e uma cauda longa de 11 a 18 polegadas. Ele pesa entre 44 e 51 libras.
#6: Raposa Ártica
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Esta pequena raposa é conhecida pela pelagem branca pura que se desenvolve durante os invernos no Ártico, onde vive. No verão, a pelagem da raposa parece cinza. Ambas as cores são uma forma de camuflagem. A pelagem branca pura ajuda a raposa a desaparecer na paisagem nevada, enquanto o cinza se mistura com as colinas e barras acinzentadas. A raposa do Ártico tem focinho curto e orelhas pequenas, pernas curtas e cauda curta. Estas adaptações ajudam o animal a reter o calor durante os invernos intensamente frios do Ártico. Aqui estão alguns fatos interessantes sobre as raposas do Ártico que encontramos em nossa pesquisa:
- Existem pelo menos centenas de milhares de raposas árticas na natureza.
- Lemming, uma espécie de roedor encontrada na Tundra, é a principal fonte de alimento da raposa ártica em áreas internas.
- A população de espécies de raposas árticas aumenta e diminui proporcionalmente aos lemingues da área.
- A raposa ártica não precisa hibernar, devido ao pequeno tamanho e natureza compacta de sua anatomia, ela consegue distribuir bem o calor e se sustentar por mais tempo.
- A pele sob o pelo é, na verdade, de cor mais escura, o que ajuda a reter o calor.
- A raposa ártica persegue os lemingues que se movem sob a neve e, no momento certo, mergulha o nariz na neve para capturar sua presa.
- As raposas árticas não vivem muito na natureza. Em média, sua vida útil é de 3 a 4 anos, no máximo.
- Quando a comida é escassa, a raposa ártica pode ser vista necrófaga.
- Devido ao aquecimento global, a raposa do Ártico está a perder seu habitat natural.
#5: Chacal
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Os chacais pertencem à família Canis e estão intimamente relacionados com os cães. Parecem lobos, mas não têm a coragem associada aos lobos e são comparados às hienas. Existem diversas espécies de chacais , e suas características dependentes de onde vivem. A maioria das espécies vive apenas na África , especialmente na África Oriental e Austral, embora o chacal dourado possa ser encontrado na Eurásia . Eles procuram terras gramadas abertas e caçam à noite. Não possuem uma estrutura social fixa, pois podem viver sozinhos, em pares ou em matilhas. São cães selvagens de tamanho médio e onívoros que comem tudo o que estão disponíveis. Isso inclui mamíferos menores, répteis e aves . Às vezes eles seguem leões e outros predadores maiores e comem os restos deles. Esses cães são crepusculares e a principal unidade social é um chacal macho e uma fêmea e seus filhos subadultos. Assim como os lobos cinzentos e as raposas, os chacais figuram fortemente na mitologia e no folclore humano. A Bíblia menciona o chacal pelo menos 14 vezes.
# 4: Dhole
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O dhole também é chamado de Cão Selvagem Asiático ou Cão Selvagem Indiano, é um cão de tamanho médio que mede cerca de 50 centímetros no ombro, com comprimento de corpo de cerca de 35 centímetros e uma cauda longa de 16 a 18 polegadas. É encontrado em todo o Sudeste Asiático . Assim como os chacais, os dholes são onívoros e comem mamíferos tão grandes como porcos selvagens e veados , bem como insetos e lagartos . Também comerá frutas.
Eles são animais altamente sociais e o número em uma matilha pode chegar de 20 a 40 às vezes. O padrão de raça é muito rígido e a matilha também contém diversas fêmeas reprodutoras. Quando caçam em matilhas, os dholes se comportam de maneira muito parecida com as hienas , com a presa sendo estripada e comida enquanto ainda está viva. Dholes têm vida longa para cães e podem viver 16 anos em cativeiro. São espécies ameaçadas de extinção, pois restam menos de 2.500 dholes no mundo.
#3: Coiote
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O coiote , encontrado na maioria dos lugares dos Estados Unidos , Canadá e México , tem uma pelagem grisalha que é amarelada ao redor das orelhas, pés e pernas e cinza e branca em todos os outros lugares. Pode haver uma coloração preta nas costas, cauda e ombros do animal. Este cão muito adaptável já foi encontrado até em áreas urbanas . Tal como a raposa, ele persegue a sua presa e ataca-a. Suas presas naturais incluem veados , pronghorns, ovelhas selvagens e gado. Também comerá carniça e lixo.
A população de coiotes está florescendo apesar de ser inimiga dos humanos por sua tendência de atacar o gado. Eles podem ser encontrados em qualquer lugar da América do Norte e se espalharam pelo leste do Panamá. Originalmente, eles só eram encontrados nas pradarias e desertos da América do Norte central e ocidental. Mas à medida que os humanos se estabeleceram e expandiram o território para habitação em 1800, mataram muitos dos lobos e pumas que eram inimigos naturais do coiote. Por causa disso, os coiotes foram autorizados a se multiplicar em número incontestado.
#2: Dingo
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Tal como o lobo vermelho, os biólogos não têm a certeza se o dingo da Austrália é uma espécie própria ou uma subespécie de um cão doméstico que se tornou selvagem ou um tipo de lobo. Quaisquer que sejam suas origens, é selvagem há pelo menos 10.000 anos e tem o tipo de corpo e coloração típicos de um cão selvagem, com pelos marrons e avermelhados no corpo e brancos nas patas, no peito e na parte superior da cauda.
Eles são considerados predadores de ponta e os maiores conhecidos no continente australiano. Eles são carnívoros e também comem frutas, nozes e grãos. Os Dingos são altamente inteligentes e possuem a capacidade de resolver problemas e criar planos. Os Dingos às vezes formam matilhas onde há um macho dominante e uma fêmea dominante, a fêmea dominante muitas vezes mata os descendentes de outras fêmeas da matilha. O dingo é encontrado em florestas e pastagens temperadas e tropicais.
#1: Cão Selvagem Africano
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O Cão Selvagem Africano , uma espécie ameaçada de extinção com apenas cerca de 6.600 deles restantes, tem uma aparência distinta, com seu corpo esguio, orelhas enormes e pelagem manchada de branco, preto e castanho. A sua pelagem deu-lhe o nome científico de Lycaon pictus , que significa lobo pintado. Uma vez encontrado em toda a África , agora é encontrado principalmente na parte sudeste do continente. Extremamente sociável, pode formar matilhas de até 30 ou mais cães, porém, não são bons animais de estimação e se encontrados na natureza devem ser tratados com extrema cautela. Caça durante o dia, e sua presa principal são os antílopes . Como as matilhas são muito grandes, a presa pode ser perseguida até cair de exaustão. Então, ao contrário dos lobos, os filhotes podem comer primeiro. Existem cinco subespécies de cães selvagens africanos .
Resumo das 10 principais raças de cães selvagens do mundo
Aqui está uma recapitulação das 10 principais raças que compõem cães que correm soltos:
Classificação | Raça de cachorro |
---|---|
1 | Cão Selvagem Africano |
2 | Dingo |
3 | Coiote |
4 | Dhole |
5 | Chacal |
6 | Raposa Ártica |
7 | Lobo-guará |
8 | Raposa vermelha |
9 | lobo cinza |
10 | Lobo vermelho |
A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/JohnCarnemolla
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