Pontos chave
- Esta águia foi uma das maiores e mais pesadas aves que já existiam, pesando até 37 libras e medindo mais de um metro de comprimento, com envergadura de asas de nove a três metros.
- Suas táticas de alimentação eram semelhantes às de um abutre.
- As águias americanas atingem até 14 libras e medem um metro de comprimento, com envergadura de 2,10 metros.
A águia careca é extremamente poderosa e uma das maiores aves do planeta. Eles voam pelos céus com suas asas longas e largas e usam suas garras poderosas (dez vezes mais fortes que as de um ser humano) para erguer animais de até quatro quilos. E embora essas estatísticas sejam impressionantes para os pássaros modernos, você sabia que havia uma águia três vezes maior que uma águia careca? Descubra tudo o que há para saber sobre a águia de Haast, incluindo seu tamanho, habilidades e como foi extinto.
Conheça a águia de Haast: como ela se compara a uma águia americana?
![Águia de Haast atacando moa da Nova Zelândia Águia de Haast atacando moa da Nova Zelândia](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.028x4201-aom_dnalaeZ_weN_gnikcatta_elgae_stsaaH_tnaiG/11/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Águia de Haast atacando moa da Nova Zelândia
©John Megahan, CC BY 2.5, via Wikimedia Commons – Licença
A águia de Haast é uma espécie gigante extinta de águia endêmica da Ilha Sul da Nova Zelândia . Ele subiu entre a fauna pré-histórica desde o nível do mar até a zona subalpina e foi uma das principais observações nos ecossistemas terrestres da Ilha do Sul. Há evidências de que a águia de Haast sobreviveu e evoluiu através de várias eras glaciais, mas foi extinta há cerca de 500 a 600 anos.
Esta águia é a única porque suas táticas de alimentação eram mais próximas de um abutre e possuíam um bico semelhante ao de um condor andino. Essas águias gigantes caçavam principalmente moa, um grupo extinto de grandes pássaros que não voam. Eles tinham uma técnica de caça especializada onde voava até a parte de trás das pernas do moa antes de esmagar os crânios com suas imensas garras. Ele então usaria seu bico semelhante ao do condor para devorar os órgãos internos da cavidade corporal.
As águias americanas caçam presas muito menores, mas voam de um poleiro alto semelhante à águia de Haast. As águias americanas descem, usando suas garras para agarrar presas como peixes e pequenos roedores antes de constringi-las.
![Águia de Haast atacando um moa Águia de Haast atacando um moa](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.9002yaM5-aweragnoT_apaP_eT_dnalaeZ_weN_fo_muesuM_ta_elgae_dna_aoM/21/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Recriação de uma águia de Haast atacando uma moa.
©Sergio Alexandro, CC BY 2.0
Qual era o tamanho da águia de Haast?
A águia de Haast é a maior e mais pesada águia que já existe, pesando até 37 libras e medindo mais de um metro de comprimento, com envergadura de asas de nove a três metros. Esta enorme águia tinha um bico maior que qualquer abutre vivo e garras maiores que as de um tigre. Sua principal presa era a moa, que poderia facilmente cair a 3,6 metros de altura e pesar mais de 250 quilos! Embora a águia de Haast não pudesse necessariamente voar com um moa, eles podiam usar suas garras afiadas e poderosas para rasgar carne e esmagar ossos.
Em comparação, a maior das águias americanas só pode atingir até 14 libras e medir um metro de comprimento, com uma envergadura de 2,10 metros. Eles normalmente vêm com peixes, carniça e pequenos animais. Mas as águias americanas também são conhecidas por devorar veados, chifres e bezerros.
Uma águia de Haast poderia pegar um humano?
Os Maori, povo indígena polinésio da Nova Zelândia, fizeram desenhos rupestres de águias gigantes e descreveram por meio de tradições orais. Com base em seus registros orais, as águias de Haast eram conhecidas para atacar crianças humanas. Embora não haja nenhuma evidência concreta de que essas águias comiam humanos, os pesquisadores acreditam que as histórias das águias de Haast atacando os humanos nas montanhas podem ser verdadeiras. Eram predadores ferozes, capazes de matar presas muito maiores do que eles.
Quanto às águias americanas, não há registro de que tenham voado ou matado um ser humano, incluindo crianças pequenas. No máximo, a águia-careca pode ser capaz de capturar pequenos cães ou gatos.
Por que uma águia de Haast foi extinta?
![Haastseagleattacksamoa Haastseagleattacksamoa](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.aomaskcattaelgaestsaaH/21/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Além do declínio de suas espécies de presas e da perda de habitat, as águias de Haast também foram caçadas pelos habitantes locais e seus ossos foram transformados em ferramentas.
©DO’Neil / CC BY-SA 3.0 – Licença
Não sabemos exatamente porque a águia de Haast foi extinta, mas os humanos são os maiores prejudicados. Os humanos caçaram suas presas moa até a extinção e queimaram suas florestas secas e matagais. Além do declínio de suas espécies de presas e da perda de habitat, as águias de Haast também foram caçadas pelos habitantes locais e seus ossos foram transformados em ferramentas.
Poderia ainda existir hoje?
A águia de Haast provavelmente não estaria viva hoje. A moa era sua principal fonte de alimento e eles não conseguiram sobreviver sem ela. Estas águias foram extintas por volta de 1400 DC, logo após a chegada dos humanos às ilhas, e não foram vistas desde então.
Águia de Haast vs Águia Careca: Recapitulação
![águia careca em voo águia careca em voo](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.547x4201-0578085759661e-elgaedlab/70/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As águias de Haast podem atingir até 37 libras e ter uma envergadura de três metros, enquanto as águias americanas não excedem 14 libras.
©PHOTOOBJECT/Shutterstock.com
As águias americanas ainda são extraordinárias por si só, mas as águias de Haast tiveram uma visão magnífica enquanto voavam pelos céus da Nova Zelândia. As águias de Haast podem atingir até 37 libras e ter uma envergadura de três metros, enquanto as águias americanas não excedem 14 libras. Mas a águia-careca ainda tem uma envergadura impressionante , chegando a mais de dois metros. A maior diferença está no tamanho da presa. As águias americanas normalmente são animais menores, mas a águia de Haast se especializou em caçar uma das maiores aves que não voam de todos os tempos.
A foto apresentada no topo deste post é © John Megahan / CC BY 2.5 – Licença / Original