Os rios sustentam a vida em todas as suas formas, incluindo previsões e presas. Os morcegos , também conhecidos como “guardiões da noite”, são os únicos mamíferos com asas que podem voar. Eles dormem em locais seguros durante o dia e saem após o pôr do sol em busca de comida. Criaturas de todos os tipos ficam perto da água, inclusive morcegos, que a utilizam para se reidratar e encontrar insetos. Conheça os sete tipos de morcegos do rio Mississippi, incluindo como identificá-los e seus habitats.
1. Morcego Marrom Grande ( Eptesicus fucus)
Os grandes morcegos marrons são uma espécie de micromorcego amplamente distribuída na América do Norte . Eles pesam menos de 30 gramas, mas são considerados grandes na comunidade vespertina. Seu pêlo é longo, oleoso e marrom claro a escuro, com focinho e orelhas pretas. Eles também têm envergadura de até 16 polegadas, orelhas curtas e boca larga.
A distribuição desses morcegos é bastante extensa, desde o norte do Canadá até a ponta do México. Eles são abundantes em florestas caducifólias e áreas agrícolas suburbanas, onde gostam de empoleirar-se em celeiros, edifícios e debaixo de pontes. Embora comam uma variedade de insetos voadores noturnos, os grandes morcegos marrons, como os pequenos besouros crocantes, são os melhores. Esta espécie em particular mostra pouca preferência por habitats e alimentos; eles comerão o que estiver disponível e dormirão em qualquer lugar.
2. Morcego de pêlo prateado (Lasionycteris noctivagans)
Este morcego solitário tem ocupado todo preto com pontas prateadas, o que lhe confere uma aparência fosca; também pertence à família vesper (microbat). O morcego de substituição prateado tem uma ampla distribuição, indo do Alasca ao México, onde passa a maior parte de sua vida em habitats florestais. Sua coloração permite que ele se empoleire em cavidades de árvores ou fendas de cascatas despercebidas.
Os morcegos de pêlo prateado normalmente migram para o sul durante o inverno, mas alguns podem passar o inverno em regiões mais frias se encontrarem um local quente em um prédio. As fêmeas hibernam após o acasalamento e os filhotes de morcegos nascem na primavera. Esses voadores lentos deslizam sobre a água à noite, perto das aberturas da floresta, para pegar o jantar. Eles comem principalmente insetos macios como mariposas , mas ocasionalmente comem aranhas.
3. Morcego Vermelho Oriental (Lasiurus borealis)
O morcego vermelho oriental também é um micromorcego e habita grande parte da metade oriental dos Estados Unidos; você também pode encontrá-lo no sul do Canadá até a Argentina. Esta espécie é um morcego arbóreo, com cerca de sete a dezoito centímetros de comprimento e envergadura de 33 centímetros. Seu corpo compacto inclui orelhas pequenas e arredondadas e pêlo longo marrom-avermelhado.
No inverno, você pode encontrar esse morcego no sudeste dos Estados Unidos, próximo às áreas costeiras, e no verão, ele viaja para as regiões dos Grandes Lagos e Grandes Planícies. O morcego vermelho oriental vive nas florestas entre as folhagens, cuja cor vermelha enferrujada faz com que pareçam folhas mortas. Suas manobras rápidas permitem que ele coma seu alimento preferido: as mariposas.
4. Morcego Hoary (Aeorestes cinereus)
O morcego velho é um micromorcego, amplamente distribuído por toda a América do Norte, do norte do Canadá à Guatemala. Possui uma pelagem densa de pêlo castanho escuro com pontas brancas, o que lhe confere um aspecto “envelhecido” (branco-acinzentado). Este morcego é ligeiramente maior do que outros morcegos de sua família, com quase quinze centímetros de comprimento e cerca de 0,9 onças; as fêmeas são 40% maiores.
Os morcegos migram durante a primavera e o outono, caçando à noite insetos como mariposas e mosquitos e consumindo 40% do seu peso em cada refeição. Eles se escondem em grandes árvores decíduas ou coníferas, pendurados de cabeça para baixo por um pé, com as caudas enroladas como um cobertor.
5. Pequeno Morcego Marrom (Myotis lucifugus)
Variando na cor, o pequeno morcego marrom pode ser marrom, vermelho, dourado e até albino. Apesar do nome, não está intimamente relacionado com o grande morcego marrom; é da família dos micromorcegos com orelhas de rato. Esta espécie ameaçada de extinção é nativa da América do Norte, habitando regiões desde o Canadá até florestas de alta altitude no México. No entanto, pequenos morcegos marrons são mais abundantes no norte dos Estados Unidos.
Os humanos encontram esses morcegos com razoável frequência porque muitas vezes optam por empoleirar-se em edifícios perto das pessoas. Suas populações estão diminuindo rapidamente devido a uma doença fúngica chamada “ síndrome do nariz branco ”. As medidas de controlo humano também os ameaçam devido à sua propensão para transmitir parasitas e raiva. Outros tipos de morcegos no rio Mississippi com grandes quantidades de infecções fúngicas incluem o morcego tricolor e de pêlo prateado.
6. Morcego-orelhudo do Norte ( Myotis septentrionalis)
Nativos da América do Norte, os morcegos orelhudos não possuem subespécies reconhecíveis. Esses morcegos são pequenos, pesando cerca de 0,2 onças e envergadura de 23 a 25 centímetros. Eles têm pêlo castanho claro e orelhas longas e pontudas que se estendem bem além do nariz. Esses morcegos vivem em habitats florestais, principalmente florestas boreais, em toda a metade oriental dos Estados Unidos e Canadá.
Os morcegos orelhudos empoleiram-se em árvores e estruturas artificiais durante a primavera e o verão, escolhendo novos locais normalmente a cada dois dias. Durante o outono e o inverno, esses morcegos migram para cavernas onde hibernam. Ao contrário de outros morcegos, eles não capturam mariposas e outros insetos durante o voo. Em vez disso, eles se alimentam sob as copas das florestas usando a ecolocalização.
7. Morcego Tricolor (Perimyotis subflavus)
O morcego tricolor, também conhecido como pipistrelle oriental, é um micromorcego que habita o leste da América do Norte. Esta espécie tem o dorso multicolorido, com faixas distintas de cinza escuro, marrom amarelado e marrom avermelhado. Pesando apenas 0,16 onças, é o morcego em miniatura do leste e centro-oeste dos Estados Unidos.
Os morcegos tricolores já foram abundantes em sua área de distribuição, mas diminuíram devido a infecções fúngicas. Eles também estão entre as poucas espécies de morcegos com o maior número de mortes por raiva nos EUA. Os morcegos tricolores machos preferem empoleirar-se sozinhos na folhagem das árvores, enquanto as fêmeas empoleiram-se em árvores como carvalho ou bordo em pequenos grupos. Eles voam em movimentos erráticos enquanto procuram insetos perto da borda da floresta.
Esses sete tipos de morcegos do rio Mississippi prosperam perto da água, vivendo em densas habitações florestais e em busca de insetos.
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