Pontos chave
- As baleias azuis atingem tamanhos superiores a 30 metros e pesam até 219 toneladas.
- Os tubarões-baleias maiores já registrados atingiram 61,7 pés e pesaram mais de 41.000 libras.
- As baleias azuis e os tubarões-baleia são filtradores e têm uma dieta semelhante.
Ao considerar os “reis” do oceano, dois nomes que surgem regularmente são o tubarão-baleia e a baleia azul . Esses gigantes oceânicos são realmente notáveis e têm seu papel único no ecossistema oceânico. Embora essas espécies sejam bastante diferentes, elas são semelhantes em alguns aspectos. Vamos comparar os dois e saber porque é que estes magníficos animais são dignos de conservação, bem como a nossa admiração. E, claro, responderemos à questão de qual animal é maior ao colocar baleias azuis versus tubarões-baleia!
Baleia Azul x Tubarão-Baleia: Qual é o maior?
Quando se trata de tamanho, há um vencedor claro: as baleias azuis são significativamente maiores que os tubarões-baleia. Na verdade, as baleias azuis são o maior animal do planeta, do oceano ou da terra. Ainda mais, são possivelmente os maiores animais que já viveram no planeta . Olhando através do registro fóssil, parece razoável que as baleias azuis sejam maiores do que qualquer dinossauro, peixe, mamífero ou ave que já existe.
Qual o tamanho das baleias azuis? As baleias azuis atingem tamanhos superiores a 30 metros e pesam até 219 toneladas. Para os humanos, esses números são bastante difíceis de quantificar. Em comprimento, você poderia acomodar 17 homens de ponta a ponta, com algum espaço de sobra. Usando outras imagens, eles têm o comprimento de três ônibus escolares alinhados de ponta a ponta. A baleia azul mais longa já registrada tinha pouco mais de 33 metros de comprimento. Quando se trata de peso, os gigantes pesam até 30 elefantes ou quase o dobro da Estátua da Liberdade.
Embora as baleias azuis sejam enormes, os tubarões-baleia também não são motivo de zombária. As baleias azuis têm o registro de serem os maiores animais de todos os tempos, mas os tubarões-baleia são as maiores espécies de peixes que existem. Os tubarões-baleias maiores já registrados atingiram 61,7 pés e pesaram mais de 41.000 libras. Eles são o maior vertebrado não-mamífero vivo, e ver um deles nadando é realmente de tirar o fôlego. Para efeito de comparação, eles são aproximadamente do tamanho de um grande ônibus escolar.
A evolução das baleias azuis e dos tubarões-baleia
![Baleia Azul debaixo d'água com a luz do sol descendo da superfície acima Baleia Azul debaixo d'água com a luz do sol descendo da superfície acima](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-naeco-ni-elahW-eulB/40/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Baleia Azul debaixo d’água com a luz solar fluindo da superfície acima
©Atomic Roderick/Shutterstock.com
Embora compartilhem o nome de ‘baleia’, na verdade os dois não estão relacionados. Vamos falar sobre sua classificação, bem como sobre sua história evolutiva.
As baleias azuis são mamíferos marinhos que provavelmente existem na Terra há 1,5 milhão de anos, embora as baleias existam há 50 milhões. São os maiores animais da história e se alimentam principalmente de krill, pequenos crustáceos que vivem no oceano. Alimentadores de filtro, as baleias azuis nadam na água e açúcar na água, prendendo seus pedacinhos de comida. Este método de alimentação é conhecido como alimentação por filtro e classifica a baleia azul como uma “ baleia de barbatanas ”. Existem quatro subespécies de baleias azuis e uma quinta potencial que vive na costa do Chile. Eles estavam presentes nos oceanos de todo o mundo até começarem a ser caçados por seu petróleo pelos baleeiros. Levadas quase à extinção , as baleias azuis retornaram depois que a prática foi proibida em 1966. Atualmente, elas são ocorrências como ameaçadas de extinção.
Os tubarões-baleia são peixes que vivem no oceano e existem (de alguma forma) há 265 milhões de anos. Eles são o único membro vivo da família Rhincodontidae. Eles são filtradores e uma das três únicas espécies de tubarões conhecidos que o fazem (ao lado dos tubarões-boca-grande e dos tubarões-frade). Embora compartilhe o nome de “baleia” com a baleia azul , a espécie não está relacionada e provavelmente é apenas resultado do grande tamanho.
O que os tubarões-baleia e as baleias azuis comem para ficarem tão grandes?
![Maior peixe do mundo: tubarão-baleia Maior peixe do mundo: tubarão-baleia](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-krahS-elahW/20/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os tubarões-baleia e as baleias azuis são ambos filtradores com uma dieta semelhante.
©Rich Carey/Shutterstock.com
As baleias azuis e os tubarões-baleia são filtradores e têm uma dieta semelhante.
A dieta das baleias azuis
As baleias de barbatanas, das quais está incluída a baleia azul, são um grupo de baleias filtradoras que se alimentam por meio de estruturas de barbatanas. Barbatanas são estruturas queratinizadas semelhantes a uma malha óssea óssea. Nadando, uma baleia de barbatana puxa água para a boca, fecha a barbatana e espera a água através dela. Atuando como filtro, a barbatana capta o alimento e permite que a água escape. Quando apenas sobra a comida, a baleia pode engoli-la sem água.
A dieta das baleias azuis é quase baseada em krill . Krill são pequenos crustáceos que percorrem desde a profundidade do mar até a superfície ao longo de uma coluna de água de 24 horas. As baleias seguem o krill e usam suas barbatanas para capturá-lo em suas enormes bocadas de água. Normalmente, as baleias azuis “se alimentam”, nadando muito rápido em grandes densidades de alimento. Eles absorvem 220 toneladas de água repleta de krill de uma só vez. As baleias azuis chegam a 2.469 quilos de krill por dia para manter suas necessidades calóricas.
A dieta dos tubarões-baleia
Os tubarões-baleia também são filtradores, embora seu método seja geralmente mais passivo. Usando filtros na boca, os tubarões-baleia nadam pelo oceano e permitem que a água passe pela boca e pelas guelras. As almofadas filtrantes funcionam como peneiras de cozinha e prendem micróbios, crustáceos, algas e plantas em sua rede de tubos. A água é então expelida pelas guelras, permitindo que o alimento retorne à garganta. Ocasionalmente, os tubarões-baleia se alimentam verticalmente, colocando a cabeça perto da superfície e balançando para cima e para baixo para capturar o plano próximo ao topo da água.
As baleias azuis e os tubarões-baleia têm algum predador?
![Orca de violação única Orca de violação única](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.4elahw_rellik/lanigiro/segami/slamina/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As baleias assassinas são os únicos predadores que caçam baleias azuis bebês, mas ocasionais como tubarões-baleia juvenis.
© Minette Layne / CC BY 2.0 – Licença
Como o maior animal da Terra e a maior espécie de peixe existente, respectivamente, as baleias azuis e os tubarões-baleia têm poucos exemplos naturais. Ainda assim, enfrentam desafios ambientais que ameaçam a sua espécie como um todo.
As baleias azuis têm apenas um predador natural real. As baleias assassinas são os únicos animais grandes e inteligentes o suficiente para atacar as baleias azuis, embora devam atacar os filhotes de baleias azuis, pois os adultos são muito grandes. Além disso, os humanos, os ataques de barcos e as alterações climáticas são os verdadeiros perigos para a baleia azul.
Os tubarões-baleia também só são vulneráveis quando são jovens. Quando bebês, os tubarões-baleia são atacados e consumidos por merlins, tubarões e outros peixes predadores. Ao nascer, os tubarões-baleia têm cerca de 60 centímetros de comprimento, mas crescem rapidamente. Quandom a idade adulta, no entanto, os ataques humanos e de barcos são o perigo real.
Onde vivem as baleias azuis e os tubarões-baleia?
![Migração de Baleias Baleias - Mapa de Migração de Baleias Azuis Migração de Baleias Baleias - Mapa de Migração de Baleias Azuis](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-3347285191_kcotsrettuhs/01/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Baleias azuis e tubarões-baleia podem ser encontradas em quase todos os lugares, mas ambas migram em busca de comida e acasalamento.
©EreborMountain/Shutterstock.com
As baleias azuis já se espalharam pelos oceanos da Terra até que a caça às baleias diminuiu significativamente o número. Agora, eles são encontrados em todos os oceanos, exceto no Ártico. A maioria das espécies migra entre áreas de alimentação no verão e no inverno, mas há algumas espécies que permanecem estagnadas.
Os tubarões-baleia são encontrados em duas situações principais, mas podem ser encontrados em qualquer lugar onde a água fique acima de 70 graus. Existe uma população no Oceano Índico que representa 75% de todas as espécies, mas também vive nos oceanos Atlântico e Pacífico.
A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/MR1805