Humanos e golfinhos são frequentemente comparados entre si desde que se descobriu que os golfinhos possuem um alto nível de inteligência. Os golfinhos são mamíferos capazes de resolver problemas e se envolver em comportamentos altamente sociais. Isso fez com que muitas pessoas, incluindo cientistas, se perguntassem: quais são as diferenças entre o cérebro de um golfinho e o cérebro humano?
Esses cérebros são muito diferentes em alguns aspectos, mas também semelhantes em outros. Mostraremos como nossos cérebros são diferentes dos cérebros dos golfinhos e o impacto que essas diferenças têm sobre cada espécie. Para fins de comparação, usaremos o cérebro de um golfinho-nariz-de-garrafa em contraste com o cérebro humano médio. Essa espécie em particular foi estudada mais detalhadamente, por isso os dados sobre ela estão mais amplamente disponíveis.
Comparando um cérebro de golfinho e um cérebro humano
Cérebro de Golfinho | Cérebro humano | |
Tamanho | Peso: 1.600 gramas | Peso: 1.300 gramas |
Desenvolvimento do córtex pré-frontal | Pequeno, bastante subdesenvolvido | Um córtex pré-frontal altamente desenvolvido, o maior de qualquer primata . |
Hipocampo | – Hipocampo relativamente pequeno | – Hipocampo maior e altamente desenvolvido que auxilia no desenvolvimento da memória e muito mais. |
Córtex cerebral | – Maior encefalização do que os humanos, pois possuem redes mais complexas de giros e sulcos. – Os golfinhos têm 40% mais córtex cerebral |
– Grande córtex cerebral com encefalização significativa. |
Quociente de Encefalização | – 4,0 | – 6,56 |
As principais diferenças entre o cérebro do golfinho e o cérebro humano
As maiores diferenças entre os cérebros humanos e os cérebros dos golfinhos são o tamanho geral, o hipocampo e o córtex cerebral. Os cérebros dos golfinhos são maiores que os cérebros humanos, pesando 1.600 gramas, em comparação com o cérebro humano que pesa 1.300 gramas.
Os cérebros humanos têm um córtex pré-frontal altamente desenvolvido, o maior de qualquer primata, mas o córtex pré-frontal dos golfinhos é pequeno e subdesenvolvido. Por último, os humanos têm uma área maior de hipocampo no cérebro em comparação com os golfinhos.
Estas são as três maiores diferenças entre o cérebro humano e o cérebro dos golfinhos e podem ajudar a explicar a disparidade de inteligência entre as duas espécies.
Cérebro de golfinho vs cérebro humano: tamanho
Os cérebros dos golfinhos são maiores que os dos humanos. O cérebro médio dos golfinhos pesa cerca de 1.600 ge o cérebro humano médio pesa cerca de 1.300 gramas.
No entanto, quando consideramos o tamanho do cérebro humano versus o tamanho do cérebro de um golfinho, não é suficiente dizer que o cérebro maior é uma criatura mais inteligente. Na verdade, os humanos têm um cérebro maior que o dos golfinhos em relação ao tamanho do corpo. Embora os golfinhos tenham uma proporção maior de peso entre o cérebro e o corpo, eles ainda ficam atrás dos humanos em termos de inteligência.
Cérebro de golfinho vs cérebro humano: desenvolvimento do córtex pré-frontal
O córtex pré-frontal (PFC) do cérebro humano é altamente desenvolvido e o maior de qualquer primata, enquanto o córtex pré-frontal de um golfinho é limitado em tamanho. O PFC é a chave para planejar comportamentos, tomar decisões e envolver-se em comportamentos sociais com outras pessoas.
Nos seres humanos, o PFC é responsável pelas funções executivas, permitindo-nos trabalhar em prol de objetivos específicos e determinar resultados potenciais. A falta de PFC em um golfinho poderia ajudar a explicar por que eles não são tão inteligentes quanto os seres humanos.
Cérebro de golfinho vs cérebro humano: hipocampo
O cérebro humano tem um hipocampo muito mais desenvolvido do que o cérebro dos golfinhos. O hipocampo é uma região tão pequena do cérebro humano que tem o formato de um cavalo marinho . O hipocampo é responsável pelos elementos de memória, aprendizagem, motivação, emoção e muito mais.
No cérebro humano, o hipocampo é mais frequentemente considerado em termos de como afeta a memória. Ter um hipocampo mais desenvolvido permite que os humanos tenham melhor memória de longo prazo do que os golfinhos. Isto pode explicar outra razão pela qual os humanos são capazes de realizar tarefas cognitivas mais complexas do que os golfinhos. Podemos e aprender com mais informações e lembrá-las mais tarde.
Cérebro de golfinho vs cérebro humano: córtex cerebral
O cérebro de um golfinho tem um nível de encefalização maior no córtex cerebral do que um cérebro humano. Os cérebros dos golfinhos têm 40% mais córtex cerebral do que os seres humanos. Em particular, os cérebros dos golfinhos têm mais dobras e cristas (giros e sulcos) no córtex cerebral do que os humanos.
No entanto, os humanos ainda têm um córtex cerebral altamente desenvolvido. No entanto, nossos cérebros não são apenas mais pequenos em termos de massa, mas também têm menos área de superfície global do que o cérebro de um golfinho. Assim, não sondamos verdadeiramente o profundo das suas capacidades intelectuais.
O córtex cerebral é usado para controlar o pensamento de nível superior, como funções motoras e outras formas de processamento de informações.
Cérebro de Golfinho vs Cérebro Humano: Quociente de Encefalização
Os cérebros humanos têm um quociente de encefalização mais elevado do que os cérebros dos golfinhos. O quociente de encefalização é uma razão entre a massa cerebral real e a previsão de um animal com base no tamanho do seu corpo.
Para os seres humanos, o quociente de encefalização é maior do que qualquer outro animal, 6,56. Os golfinhos não ficam muito atrás com 4,0 EQ.
No entanto, alguns estudos sugerem que o QE pode não ser a melhor forma de medir as capacidades cognitivas em primatas não humanos, o que significa que essa medida pode não ser tão significativa como os estudos anteriores indicaram. Isso não quer dizer que não seja uma forma de medição importante ou esclarecedora.
Por que os golfinhos não são tão inteligentes quanto os humanos?
Mencionamos que os golfinhos têm um cérebro maior que os humanos e também possuem maior encefalização no córtex cerebral. Então, por que os golfinhos não são tão inteligentes quanto os humanos ? Existem muitas razões para esta disparidade intelectual.
Por um lado, os golfinhos têm um córtex pré-frontal relativamente pequeno e até um hipocampo pequeno. Isso significa que os cérebros dos golfinhos são limitados em alguns aspectos bastante significativos. Eles não têm pensamento de nível superior, memória, capacidade de estabelecer metas e muitos outros processos administrativos como os seres humanos.
Resumindo, os golfinhos têm cérebros incríveis que só agora começamos a compreender. Muitos processos de sua supervisão permanecem um mistério para os seres humanos. Embora existam muitas diferenças entre os cérebros humanos e os cérebros dos golfinhos, a verdade é que eles são possivelmente as segundas criaturas mais inteligentes da Terra.
Embora esta informação seja muito útil e permita aos humanos aprender sobre como funciona o cérebro e a cognição, levanta algumas questões éticas sobre a manutenção destes animais em recintos para que possam ser exibidas. Além disso, levanta outras questões sobre o que significa matar uma criatura com este nível de cognição. É importante considerar estas disputas agora e exigir uma reflexão mais aprofundada no futuro.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Lefteris Papaulakis/Shutterstock.com