Os rios são corpos de água notáveis que se movem em declive a partir do seu ponto de origem . Alguns rios correm por milhares de quilômetros , fornecendo água e benefícios econômicos para aqueles que vivem ao seu lado. É fácil olhar para rios enormes e esquecer que, em alguns casos, eles estão se formando há milhões de anos, muitas vezes desviando-se de seu curso original. Então, a resposta para “como os rios são formados?” pode ser bastante longo.
Além disso, alguns rios são atípicos e têm situações únicas que rodeiam o seu desenvolvimento. Forneceremos uma visão geral do processo de formação do rio e mostraremos várias etapas importantes.
O ciclo da água: a formação de um rio
Os rios precisam ter fluxo , a água que o compõe. Se você rastrear a origem da água do rio o suficiente, encontrará os primeiros. Antes disso, porém, você encontrará chuva.
O ciclo da água é responsável pela chuva. Em muitos casos, a água evapora nas áreas baixas, condensa-se nas nuvens e volta a chover nas áreas mais altas de todo o mundo. Assim que a água chove, ela penetra no solo (normalmente se o terreno for muito plano) ou se transforma em escoamento, água que flui das áreas mais altas para as áreas mais baixas devido à gravidade.
A água flui e se reúne em riachos cada vez maiores
O escoamento que flui das chuvas se acumulará em riachos e continuará a fluir em direção ao ponto mais baixo. Esses riachos se combinam em corpos de água cada vez maiores, eventualmente alimentando um lago ou formando-se diretamente um rio .
O curso desses riachos pode ser de muitos quilômetros. Encontrar suas origens é quase impossível, e essa busca geralmente só é realizada no caso de rios especialmente grandes, como o rio Amazonas . Em vez disso, a origem de um rio é geralmente formada pelo consenso dos cientistas e pode não ser o ponto mais distante da nascente.
Desenvolvimento de cabeceiras
O termo cabeceira refere-se ao ponto de origem de um rio que está mais distante da foz do rio, também conhecido como final do rio. A cabeceira de um rio pode ser um lago, como é o caso do rio Mississippi. Este corpo de água começa no Lago Itasca, Minnesota. As profundezas também podem ser riachos bem definidos. Além disso, a nascente de um rio nem sempre é o local de onde ele obtém mais água.
Os rios continuam a coletar fluxos de água de outros córregos e rios à medida que fluem. Quando um corpo de água deságua em um rio, ele é chamado de afluente. Por exemplo, o Nilo Azul e o Nilo Branco são afluentes do principal rio Nilo, o principal fluxo que eventualmente chega ao Mar Mediterrâneo.
O local onde um rio deságua em outro é conhecido como confluência. Voltando ao nosso exemplo anterior, o Nilo Azul e o Nilo Branco confluem em Cartum, capital do Sudão. A partir daí, os rios formam o principal rio Nilo.
Outro exemplo interessante é o rio Mississipi , que apresenta algumas confluências. Mais notavelmente, tem uma confluência com o rio Missouri e outra com o rio Ohio, de onde obtém uma parte significativa de seu escoamento.
Um rio pode ter muitos afluentes e confluências. Nomear esses rios de acordo com suas confluências pode ser confuso, mas muitas vezes adia a tradição.
O leito do rio e o curso de água
Por que os rios correm para onde correm? Pois bem, à medida que a água flui em um riacho, ela corrói o solo, desenvolvendo um curso d’água. O movimento da água através do rio irá cortar cada vez mais fundo com o tempo, solidificando o fluxo do rio. No entanto, alterações na paisagem, no fluxo da água, na atividade geológica e nos esforços humanos podem fazer com que o rio mude de direção ao longo do tempo.
Por exemplo, o rio Mississipi só está a manter o seu curso actual no seu canal inferior devido ao Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA. Seu desenvolvimento na Antiga Estrutura de Controle do Rio evitou que o rio mudasse de curso para oeste, contornando totalmente sua saída por Nova Orleans.
O curso de água de um rio raramente é fixo. A água corrente é uma força poderosa que pode alterar as paisagens com tempo suficiente.
Os rios podem mudar muito com o tempo. No entanto, os cientistas muitas vezes conseguem determinar a idade e a velocidade de um rio através dos elementos do curso de água. A profundidade do leito do rio, a idade do vale circundante e a idade dos sedimentos são elementos úteis para determinar a idade de um rio .
Onde terminam os rios?
Agora que sabemos como os rios se formam, podemos falar sobre como eles terminam. Na verdade, alguns rios terminam na confluência com outros corpos d’água. Por exemplo, o rio Ohio termina tecnicamente quando se junta ao rio Mississippi, depois de fluir por quase 1.600 quilômetros.
A foz de um rio é o local onde ele deságua em um corpo de água maior. Isto pode ocorrer quando dois rios fluem juntos ou quando o rio atinge o mar ou o oceano . À medida que os rios se aproximam do oceano, eles formam um delta. Nesse caso, o depósito de sedimentos transportado pelo rio cria diversos acidentes geográficos que dividem o fluxo do rio em vários trechos ramificados.
O delta do rio Nilo é um bom exemplo dessa relevância. O delta aumenta a “pegada” do rio à medida que se aproxima do Mar Mediterrâneo. Outros rios, como o rio Amazonas, têm uma vazão tão poderosa que não forma um delta típico.
Como os rios são formados? A versão curta
Então, como os rios são formados? Aqui está a versão rápida:
- O ciclo da água provoca chuvas em áreas com grande altitude
- O fluxo de água se acumula em riachos na medida em que acelera na descida
- Os riachos se acumulam em lagos, riachos e pequenos rios
- Um rio começa na cabeça e flui em direção a outro corpo de água maior
- O rio recebe águas tributárias nas confluências e continua abrindo caminho pela terra
- Eventualmente, o rio chega à foz, às vezes formando um delta no oceano ou simplesmente fluindo para outro corpo de água.
É assim que os rios se formam e fluem do início ao fim. Esta é uma visão geral fundamental que não captura o quadro completo. Os rios são corpos de água muito complexos que requerem muito mais informações para serem realmente compreendidos.
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