As cascavéis , assim chamadas pelo famoso chocalho na ponta da cauda, são algumas das cobras mais temidas do planeta. Como a maioria dos répteis, eles têm sangue frio e dependem do calor do sol para manter o corpo aquecido. Mas, a grande questão é: como os cascavéis põem ovos? Outros tipos de répteis, como crocodilos e jacarés , apresentam ovos que cuidam e mantêm aquecidos até que os bebês estejam prontos para chocar, mas como os cascavéis criam seus filhotes?
Os cascavéis são membros da família das víboras do Novo Mundo; eles são classificados como víboras. Existem 33 espécies de cascavéis que vivem em toda a América do Norte, desde o extremo norte até o sul do Canadá e até o sul até a Argentina. Algumas espécies, como a cascavel pigmeu, atingem apenas 60 centímetros de comprimento, enquanto outras espécies, como a cascavel oriental, podem ultrapassar 2,5 metros de comprimento. Cada espécie tem suas próprias variações de reprodução, mas todos os filhotes de cobra são essencialmente da mesma maneira.
Aqui, aprenderemos como as cascavéis se reproduzem. A seguir, veremos as melhores épocas do ano para encontrar cobras recém-nascidas e como evitá-las. Iremos nos aprofundar no instinto materno da cascavel e explorar quantos bebês cada fêmea tem de uma vez. A seguir, veremos o que você deve fazer para encontrar um bebê cascavel. Por fim, veremos por que as cascavéis são exclusivas para o ecossistema e por que você deve tratar qualquer cascavel que encontrar com respeito e cautela.
Reprodução de cascavel: fazendo mais cobras
![Cascavel Sidewinder dando à luz um bebê, ainda na bolsa de ovos. Cascavel Sidewinder dando à luz um bebê, ainda na bolsa de ovos.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-8815609901_kcotsrettuhs/30/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Uma cascavel dando à luz um bebê.
©Mark_Kostich/Shutterstock.com
Algumas espécies de cascavel acasalam no outono, enquanto outras acasalam na primavera. Independentemente da época do ano em que ocorre o acasalamento, os bebês cobras geralmente nascem do final da primavera ao início do verão. Se o acasalamento ocorrer na primavera, as cobras fêmeas usam imediatamente o esperma para fertilizar os óvulos que crescem dentro deles. No entanto, se o acasalamento ocorrer no outono, uma cobra fêmea mantém o esperma em um órgão especial até depois do inverno, então seu corpo o utiliza para fertilizar seus óvulos.
Sim, os cascavéis têm ovos, mas não os põem. Pode parecer confuso, mas as cascavéis são, na verdade, ovovivíparas, como algumas espécies de baratas . Isso significa que os ovos incubam dentro da fêmea e quando estão prontos para eclodir, os ovos eclodem dentro da mãe. Ela então dá à luz jovens vivos.
A maioria das espécies de cascavel só dá à luz a cada três anos ou mais, mas algumas se reproduzem todos os anos. A maioria vive cerca de dez anos, embora alguns cascavéis em cativeiro tenham vivido mais de vinte anos.
Em que época do ano as cascavéis dão à luz?
![retrato de bebê cascavel retrato de bebê cascavel](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-8173890701_kcotsrettuhs/21/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os bebês cascavéis nascem no final do verão ou início do outono.
©Alexander Wong/Shutterstock.com
Cada espécie de cascavel tem seu próprio ciclo de vida. Alguns têm seus bebês na primavera, outros no outono e outros ainda no auge do verão. A época do ano em que nascem os bebês cobras depende muito do clima local. A maioria das espécies, incluindo os diamantes orientais e ocidentais, dão à luz no final do verão ou início do outono.
Quantos bebês uma cascavel podem ter de uma vez?
![Cascavel da pradaria Cascavel da pradaria](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-811180361_kcotsrettuhs/30/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Na maioria das vezes, as cascavéis dão à luz de 8 a 15 bebês ao mesmo tempo.
©Nathan A Shepard/Shutterstock.com
O número de bebês que uma fêmea cascavel depende de muitos fatores, incluindo a idade da cobra, o clima, sua saúde e quanto ela vem durante a gravidez. Geralmente, porém, as cascavéis nascem entre 8 e 15 filhotes por gravidez. As cascavéis não põem ovos; em vez disso, elas dão à luz filhotes vivos em algum momento da primavera, verão ou outono.
As cascavéis ficam com seus ovos?
As fêmeas cascavéis costumam se esconder em tocas até um mês antes de darem à luz seus filhotes. Os bebês cobras ficam na toca por até uma ou duas semanas após o nascimento. Durante esse período, a mãe frequentemente fica por perto, embora não seja muito maternal. Nesta fase da vida, os bebês cobras são extremamente vulneráveis – eles têm veneno, mas ainda não conseguem chocalhar. Além disso, eles são tão pequenos (menos de 25 centímetros de comprimento) que são uma refeição fácil para criaturas como roadrunners , cobras-rei e porcos selvagens .
A maioria dos bebês cascavéis não chega à idade adulta; muitos deles são comidos e outros morrem de fome. A mãe cobra sai da toca de parto uma ou duas semanas após o parto, depois disso ela não tem mais nada a ver com os bebês cobras. Portanto, embora as mães cascavéis não atrapalhem com seus ovos (já que os ovos eclodem durante a gravidez), elas ficam um pouco com seus bebês antes de partirem para fazer mais cobras.
O que fazer se você encontrar um bebê cascavel
![Close da jovem cascavel do Pacífico Sul Close da jovem cascavel do Pacífico Sul](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-6962843111_kcotsrettuhs/30/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
É melhor evitar bebês cascavéis, se encontrados.
©Sundry Photography/Shutterstock.com
Em boas condições, nos lugares certos, os bebês cascavéis são abundantes no início do outono. Eles podem ser tão pequenos que você nem percebe. No entanto, se você encontrar um filhote de cascavel, não se aproxime dele. Se você gosta de cobras, elas podem até parecer fofas – não tente tocá-las. Eles ainda podem não ter chocalhos, mas têm veneno. Não é verdade que os bebês cascavéis sejam mais perigosos que os adultos, mas ainda podem ser causa de uma visita ao hospital.
Em vez de se aproximar do bebê cascavel, mantenha a calma, não faça movimentos bruscos e afaste-se lentamente. -se de ficar a pelo menos alguns metros da cobra bebê se precisar passar por ela. Não importa quantos anos tenham, todos os cascavéis podem se enrolar e atacar para desferir uma mordida venenosa.
Por que precisamos de cascavéis?
Não é provável que você encontre um ovo de cascavel tão cedo, mas é importante saber porque as cascavéis são uma parte tão vital do ecossistema. Se não fosse pelas cascavéis, as populações de roedores cresceriam muito populosas e comeriam todas as gramíneas e ervas à vista, não deixando nada para trás para o resto das criaturas do meio ambiente. Remova as cascatas e você corre o risco de perturbar o equilíbrio natural do ecossistema local. Isto é especialmente verdadeiro em ambientes frágeis, como o deserto do sudoeste da América do Norte.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Ryan M. Bolton/Shutterstock.com
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