Pontos chave
- As cobaias são herbívoras.
- Eles precisam de bastante feno para fornecer a nutrição necessária e manter os dentes e o trato digestivo em excelentes condições.
- Eles também podem desfrutar de vegetais verdes e pequenas quantidades de frutas.
As cobaias são animais de visita surpreendentemente fascinantes: gentis, sociais e cheios de comportamento complexo. Mas eles também dão muito trabalho para cuidar. A rotina alimentar é um dos aspectos mais difíceis de seus cuidados, pois podem ser um pouco exigentes e exigentes com o que comem. As cobaias são herbívoros naturais. Embora esta espécie não exista na natureza, os proprietários devem tentar replicar uma dieta “natural” tanto quanto possível. Este guia prático fornecerá todas as informações que você precisa saber sobre como alimentá-lo. Uma cobaia bem alimentada também é uma cobaia feliz e saudável. Com uma boa alimentação e um pouco de sorte, esses animais podem viver até oito anos.
O que alimenta sua cobaia
Uma dieta bem balanceada para porquinhos-da-índia deve incluir uma combinação de alimentos comerciais, feno fresco e frutas e vegetais. Os pellets comerciais serão uma parte importante de sua dieta. Como os porquinhos-da-índia , como os humanos, são incapazes de produzir sua própria vitamina C, eles se saemão melhor com pellets fortificados com vitamina C com pelo menos 16% de teor de fibra e sem sementes ou frutas secas adicionais.
No entanto, os pellets provavelmente não serão suficientes por si só. Como a vitamina C pode se degradar rapidamente, é uma boa ideia combiná-la com vegetais de folhas verdes e ervas. A alface romana, os alfaces de folhas vermelhas e verdes, a couve e o coentro devem constituir a maior parte da sua ingestão de vegetais. Cenouras, abobrinhas, folhas de dente-de-leão, brócolis, repolho, couve de Bruxelas, batata doce e tomate também podem ser adicionados uma ou duas vezes por semana. Frutas recém-cortadas sem sentimentos, incluindo laranjas, maçãs, mirtilos, mangas, abacaxis, kiwis e fatias de banana, não devem ser fornecidas mais do que uma vez por dia ou a cada poucos dias. A ingestão de açúcar, mesmo na sua forma natural, precisa ser limitada.
As cobaias também precisarão de um fornecimento constante de feno (feno de capim-rabo-de-gato, aveia, cevada ou capim devem funcionar bem). Isso ajudará a melhorar a digestão e a manter os dentes cerrados durante a mastigação. O feno deve ser guardado em uma grade ou cesto acima do chão da gaiola para evitar que se misture com os resíduos.
Guloseimas caseiras como molho de maçã misturado com feno são boas opções; isso dá ao seu animal de estimação algo único e interessante para mastigar. No entanto, em geral, o seu porquinho-da-índia deve ficar satisfeito com uma dieta normal de pellets, feno e frutas e vegetais. As guloseimas comerciais geralmente são desnecessárias para uma cobaia bem alimentada . Muitos deles estão cheios de adoçantes artificiais e desprovidos de muito conteúdo nutricional.
Além da comida, seu animal de estimação precisará de água limpa e fresca em todos os momentos do dia. Uma garrafa de água e uma pequena tigela de água devem ser incorporadas à gaiola. Se uma tigela de água começar a ficar suja, você deve substituí-la imediatamente, mesmo que ainda possa reiniciar a água.
O que NÃO alimenta sua cobaia
Devido à sua dieta herbívora muito particular, os porquinhos-da-índia, infelizmente, têm uma longa lista de alimentos a evitar. Mesmo alguns vegetais que podem parecer bons à primeira vista podem causar problemas digestivos ao seu animal de estimação. Como resultado, eles nunca devem comer nozes, sementes, feijões secos, milhos, ervilhas, abacates, cebolas, cogumelos, laticínios, carne e, claro, quaisquer alimentos humanos, como massas, biscoitos ou doces com pouco valor nutricional. . Algumas pessoas se alimentam com grãos e cereais, mas estes não são alimentos ideais e devem ser evitados porque causam alguns problemas digestivos.
Como a maioria dos porquinhos-da-índia são visíveis ao desenvolvimento de pedras na bexiga, você pode querer eliminar ou reduzir alimentos com uma quantidade significativa de oxalatos, incluindo morangos, espinafres e salsa.
O feno de alfafa não deve ser administrado regularmente ao seu porquinho-da-índia, pois pode causar pedras na bexiga e obesidade.
No entanto, o seu elevado teor de cálcio e proteínas torna-o uma excelente escolha de alimento para animais de estimação grávidas e jovens com menos de seis meses de idade.
Quaisquer plantas do seu jardim pulverizadas com pesticidas nunca devem ser dadas ao seu animal de estimação. Você deve sempre ter uma boa ideia de onde vem a comida e se ela é saudável o suficiente para dar ao seu animal de estimação. Você deve encontrar uma marca ou fonte de alimento confiável e segui-la.
Algumas lojas de animais vendem rodas de sal e suplementos multivitamínicos feitos sob medida especificamente para porquinhos da Índia, mas isso é na verdade uma fonte de controvérsia. Alguns veterinários podem financiar seu uso, enquanto outros podem recomendar que você os evite. Porém, em geral, desde que seu animal de estimação receba nutrientes suficientes em sua dieta, esses produtos não são necessários. Na verdade, alguns dos adesivos e produtos químicos usados nestes produtos podem até ser atraentes para os porquinhos-da-índia. Muitas vitaminas e minerais (especialmente sal) também não são necessariamente benéficos. Embora seja certamente possível usar suplementos de forma responsável, é melhor evitá-los apenas por precaução, a menos que faça parte de uma rotina adequada de tratamento de saúde.
Quanto alimentar sua cobaia
A cobaia média precisará de cerca de 1/8 xícara de pellets todos os dias. Isto deve ser complementado com cerca de uma xícara de vegetais e algumas fatias de frutas por dia. Quantidades ilimitadas de feno devem ser deixadas na gaiola e retiradas imediatamente assim que começarem a ficar vazias. Contanto que você siga essa rotina e não mime demais seu animal de hóspedes com guloseimas chinesas, você não deve se preocupar com o fato do porquinho da Índia comer demais. Eles geralmente são muito bons em entender exatamente a quantidade de comida que precisa todos os dias.
No entanto, se parecer que o seu porco está ganhando um pouco de peso, você pode querer reduzir um pouco as guloseimas extras. As guloseimas, incluindo frutas, nunca devem exceder 10% da ingestão diária de alimentos. Uma cobaia saudável pesará entre 1,5 e 2,6 libras.
É muito importante ter em mente, porém, que alimentação e higiene estão intimamente ligadas. Os proprietários acompanham de perto há quanto tempo a comida ficou fora e, em seguida, removem todos os pedaços não consumidos após várias horas para evitar que seu porquinho-da-índia fique doente. Se o seu porquinho-da-índia está constantemente deixando alimentos não consumidos e parecendo saudáveis, então pode ser um sinal de que você deve reduzir a quantidade de comida que ele dá. Outro problema é que as cobaias às vezes também chutam acidentalmente material de cama ou lixo em sua tigela de comida. Isso também deve ser limpo quase diariamente.
Quando alimentar sua cobaia
O horário da refeição não importa muito, desde que seja consistente. Manhã e noite costumam ser bons momentos do dia para oferecer guloseimas e reabastecer tigelas de comida. Conforme mencionado acima, um fornecimento ilimitado de feno deve ser fornecido constantemente, em todos os momentos do dia.
Sinais de deficiência alimentar
Assim como os humanos, uma cobaia mal alimentada também está sujeita a deficiências alimentares. Pelas razões mencionadas anteriormente, a vitamina C é a deficiência mais comum em porquinhos-da-índia . Um déficit consistente de vitamina C colocará seu animal em risco de escorbuto. Os sinais e sintomas incluem perda de peso, olhos com crostas, falta de energia, pelagem áspera ou queda de cabelo, andar ruivo ou manchado e diarreia. Pelo menos 10 miligramas de vitamina C por dia para um adulto saudável (e pelo menos 30 miligramas para uma mulher grávida) devem ser suficientes para evitar que isso ocorra. Não há problema em um pouco acima disso, mas você nunca deve ultrapassar 50 miligramas por dia, a menos que seja orientado pelo seu veterinário.
Alguns animais podem desenvolver deficiência de vitamina C mesmo quando têm quantidade suficiente na dieta. Isso pode ser um sinal de outro problema de saúde. Converse com seu veterinário para garantir que uma avaliação completa de saúde seja feita. Com a supervisão do seu veterinário, a solução geralmente é dar ao seu animal doses suficientes de vitamina C, por via oral ou por injeção, pelo menos uma ou duas vezes por semana.
outras considerações
Além destas recomendações básicas, existem algumas outras dicas importantes que os proprietários devem ter em mente.
Primeiro, os proprietários devem comprar uma tigela de cerâmica, de preferência com uma superfície larga e rasa, em vez de uma tigela de plástico. A cerâmica é muito mais resistente à mastigação e difícil de virar. Deve ser colocado em um canto onde seja provável que defecem. Uma tigela pode ser facilmente limpa com água e sabão e depois seca regularmente durante uma semana.
A segunda coisa a ter em mente: se você precisar mudar a dieta do seu animal de estimação por qualquer motivo, certifique-se de fazê-lo gradualmente ao longo de algumas semanas. As cobaias geralmente desenvolvem hábitos alimentares específicos no início da vida e não aceitam mudanças com muita facilidade. A introdução de novas frutas e vegetais na dieta também pode causar diarreia. Se isso ocorrer, reduza a quantidade do produto por alguns dias e reintroduza-o em menores quantidades.
Terceiro, alimentos cultivados localmente, colhidos em sua horta ou perto de sua casa, geralmente são aceitáveis, desde que atendam aos critérios de alimentos aceitos e não tenham sido pulverizados com qualquer tipo de pesticida ou tratamento químico.
Finalmente, você deve ter em mente que é natural que as cobaias consumam suas próprias fezes. Isso não é sinal de qualquer tipo de deficiência. É simplesmente parte do seu comportamento natural.
A seguir…
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