Pontos chave
- Hamsters são muito populares como animais de estimação por serem fofos, fofinhos e de baixa manutenção.
- São onívoros e claros de uma dieta mista de carnes, grãos, vegetais, nozes e sementes, além de quantidade moderada de frutas.
- Alimentos humanos, como cafeína, álcool e guloseimas açucaradas, devem ser completamente evitados; em vez disso, alimentos secos para hamster podem ser incluídos em sua dieta.
Hamsters são uma das espécies de roedores mais populares para se manterem como animais de estimação em todo o mundo, e isso tem muito a ver com a baixa manutenção de sua dieta. Quando mantidos como animais de estimação em cativeiro, os hamsters podem ser criados como onívoros gentis, com necessidades nutricionais relativamente simples. Grãos, sementes e nozes são a base da dieta do hamster, tanto na natureza quanto no cativeiro – mas verduras escuras e outros vegetais também devem fazer parte da dieta. Hamsters gostam de frutas, mas devem apreciá-las com moderação, pois são propensos ao diabetes.
Alimentos humanos como açúcar, cafeína e álcool devem ser evitados. Existem rações e blocos processados para hamster disponíveis que ajudam a encontrar um equilíbrio nutricional, mas muitos proprietários optam por alimentos para seus animais de estimação com comida humana, como frutas e vegetais frescos. Se você alimentar seu hamster com comida seca em vez de comida humana, ele geralmente fica bem com uma ou duas colheres de sopa de ração por dia. Os hamsters anões anônimas de menos comida do que o hamster sírio comum . Tanto os hamsters sírios quanto os anões devem ser alimentados com feno de capim-rabo-de-gato pela saúde de seus dentes, e não por seu valor nutricional.
A dieta é um pouco mais complicada para hamsters na natureza. Embora a maioria dos proprietários de hamsters não tenha o hábito de alimentar seus animais de estimação com animais vivos, os hamsters na natureza são na verdade onívoros, embora a carne não seja uma parte importante de sua dieta. A dieta ideal para hamster consiste em 16% de proteína e 5% de gordura, e muitas nozes e sementes oferecidas ambos. Mas os hamsters na natureza podem ajudar a cumprir esses requisitos através de fontes de carne rica em proteínas, como larvas de farinha e insetos .
Hamsters sírios e anões são as duas escolhas mais populares para animais de estimação, mas são apenas duas das 18 espécies encontradas na natureza. E embora todos sejam onívoros, como frutas e vegetais, além de pedaços de carne malpassados, os alimentos específicos que compõem sua dieta podem variar dependendo do ambiente. Em cativeiro, alguns proprietários ajudam esses onívoros a atender às suas necessidades proteicas, fornecendo-lhes pedaços de ovo cozido.
Como os hamsters encontram comida?
Embora suas dietas possam ser praticamente as mesmas, os hábitos de caça e forrageamento dos hamsters podem variar muito. Alguns hamsters raros na África foram observados caçando insetos em matilhas, mas a maioria das espécies são forrageiras solitárias, com maior probabilidade de acabar com um pedaço de carne por acaso, mais do que por uma tentativa ativa de caça. A maioria das espécies de hamster prefere ambientes desérticos onde constroem tocas elaboradas. Essas tocas os mantêm frescos durante os períodos mais quentes do dia, e elas só se aventuram quando fica mais escuro e mais frio lá fora. Na maioria das vezes, os hamsters procuram minimizar o tempo que passam fora de casa. A maioria das espécies só viaja cerca de uma hora após o amanhecer e mantém o tempo que passa na natureza o mais limitado possível.
Felizmente, os hamsters desenvolveram uma pesquisa única que os ajuda a minimizar o tempo que passam ao ar livre. Isso os ajuda a evitar predadores, mas também os mantém isolados das noites frequentemente geladas do deserto. Suas bochechas são projetadas para serem altamente protegidas e flexíveis, capazes de se expandir para fora como um balão enquanto o hamster enche a boca. Com uma capacidade de armazenamento de até 20% do peso corporal na boca, os hamsters são capazes de estocar alimentos em grandes quantidades e trazê-los de volta para suas tocas. Considerando que o hamster típico selvagem precisa comer a cada duas horas e só tem uma janela preciosa de tempo seguro para forragear, pesquisar nozes, frutas e vegetais é mais uma necessidade do que uma conveniência.
Embora saibam que as mães às vezes comem filhotes de hamster quando estão estressadas ou morrendo de fome, elas geralmente são muito protetoras com seus filhotes. Na verdade, as mães às vezes escondem bebês hamsters nas bochechas para levá-los para um local seguro. Os hamsters bebês são amamentados por cerca de duas a três semanas. Depois disso, os bebês hamsters podem subsistir com uma dieta semelhante à dos adultos – mas as mães geralmente começam a procurar seus filhotes por um tempo depois.
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Que animais são hamsters?
A pequena janela de tempo que os hamsters passam em busca de alimento é um mecanismo de defesa desenvolvido em parte devido ao clima inóspito de muitos habitats de hamsters – mas também é um reflexo de quantos predadores perigosos existem. Os hamsters estão perto da base da cadeia alimentar na maioria de seus habitats naturais, e os predadores comuns de tamanho médio que você esperaria encontrar nos desertos e nas pradarias caçam hamsters com regularidade. A natureza desses ambientes abertos faz com que as aves de rapina sejam predadoras especialmente perigosas. Corujas e falcões muitas vezes conseguem fazer um hamster sem parar durante o vôo, mas também enfrentam a predação do urubu comum .
Hamsters cavam tocas elaboradas como forma de proteção, mas muitas vezes são uma defesa fraca contra cobras . As serpentes geralmente são pequenas e flexíveis o suficiente para navegar por esses tons, mas são grandes o suficiente para engolir um bebê ou até mesmo um hamster adulto inteiro. Cascavéis , cobras-rei e cobras-rato são algumas das ameaças mais comuns. Em terra, uma variedade de mamíferos maiores representa ameaças próprias. Dependendo do ambiente, os hamsters podem ser caçados por raposas vermelhas , texugos ou chacais . Em ambientes mais casuais, os hamsters são frequentemente vítimas de espécies domesticadas como cães e gatos . A maioria dos previsões de um hamster são noturnas, pois caçá-los enquanto estão escondidos costuma ser mais problemático do que vale a pena.
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