Pontos chave:
- As lanternas pintadas são um inseto invasor e herbívoro que foi lançado em vários países.
- identificar e remover os ovos da mosca-lanterna de onde estão presos nas folhas é uma das principais maneiras de ajudar a erradicar a praga.
- As lanternas adultas são capazes de voar e pular longe, o que significa que são mais difíceis de se livrar.
A mosca-lanterna-pintada é um inseto herbívoro voraz com um ciclo de vida interessante e complexo. A mosca-lanterna adulta pode ser identificada pelos dois pares de asas manchadas, o que lhe permite viajar grandes distâncias (embora na verdade salte mais do que voe). Devido à sua aparência, esse inseto é muitas vezes confundido com uma mariposa . No entanto, o nome em si é um pouco impróprio: não é uma mosca (está mais intimamente relacionado com cigarras , cigarrinhas e pulgões) e não tem partes semelhantes a lanternas. Na verdade, pertence a um grupo de insetos chamados planthoppers.
A mosca-lanterna era originalmente nativa de partes do sul da China , Taiwan e Vietnã , mas desde então foi introduzida no Japão , na Coreia do Sul e nos Estados Unidos , onde destruição de plantas nativas e causa alguns estragos. Embora sua planta hospedeira favorita em seu habitat nativo seja a sumagre chinesa ou a árvore do céu, a mosca-lanterna é conhecida como generalista. Gosta de se alimentar da seiva de mais de 70 espécies de plantas, incluindo cerejeiras, macieiras, bétulas, bordos, choupos, videiras e lilases.
Esta espécie foi bloqueada pela primeira vez nos Estados Unidos quando chegou ao condado de Berks, Pensilvânia , nos arredores da Filadélfia, por volta do ano de 2014 (embora sua introdução possa ter datado de 2012). De lá, comunicou-se rapidamente para algumas partes de Nova Iorque , Delaware , Virgínia , Nova Jersey , e outros estados da região.
As lanternas representam um grande problema para vários tipos de pomares e agricultura, danificando ou às vezes até matando completamente a planta. Embora não sejam necessariamente provenientes dos frutos e frutos, eles resultam como uma substância pegajosa chamada melada, que atrai todos os tipos de folhas para a área e estimula o crescimento de fungos. Infelizmente, existem alguns exemplos naturais nos Estados Unidos que ajudam a impedir sua propagação, em parte graças ao seu mau gosto e às suas toxinas.
Por serem considerados uma espécie invasora, os governos estaduais e federais têm restrições à sua propagação. O Departamento de Agricultura da Pensilvânia, por exemplo, recomenda relatar sinais de atividade de mosca-lanterna o mais rápido possível, antes que possam crescer fora de controle. Muitos estados incentivam as pessoas a matá-los também à primeira vista.
Estágio de ovo
![Ovos de lanterna manchada Ovos de lanterna manchada](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-sgge-ylfnretal-dettopS/80/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
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Uma lanterna mosca adulta é fácil de identificar quando você sabe quais sinais estão procurando. Mas o problema é que ele passa apenas uma pequena parte de sua vida como adulto. A mosca-lanterna manchada, na verdade, passa por uma transformação complexa ao longo de vários estágios de vida. Uma geração inteira leva cerca de um ano para ser concluída. Esse processo geralmente começa em algum momento entre setembro e novembro.
Após o acasalamento, a fêmea põe grandes lotes ou fileiras de 20 a 60 ovos em cascas lisas, postes de cerca, pedras, móveis ou superfícies metálicas. Nas condições ideais, uma única árvore pode às vezes abrigar até 200 massas de ovos por vez. A fêmea então cobre os ovos com uma substância adesiva branca que se torna rosa e cinza à medida que começa a secar; esta substância é frequentemente confundida com lama ou vagens de sentimentos.
Em vez de eclodirem imediatamente, porém, os ovos passarão todo o inverno em estado de desenvolvimento suspenso, protegidos dos elementos externos pelas paredes dos ovos. Eles podem sobreviver a temperaturas específicas baixas, bem abaixo de zero, antes de morrerem. Os pais não desempenham nenhum papel no cuidado dos filhotes, mas os ovos ficam camuflados na madeira ou na superfície de metal para vigiar-los contra predadores famintos.
Estágios de Ninfa
![Ninfa de lanterna manchada Ninfa de lanterna manchada](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-hpmyn-ylfnretnal-dettopS/80/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
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Quando os ovos finalmente eclodirem, por volta de maio ou junho (cerca de 60% a 90% deles sobreviverão até este ponto), a mosca-lanterna-pintada trará o primeiro dos quatro estágios de vida da ninfa. Um ínstar é um termo técnico para os avanços da vida entre as mudas, quando o inseto perde a pele e faz a transição para uma nova forma. Durante o primeiro ínstar, uma mosca-lanterna manchada mede cerca de um quarto de polegada de comprimento; o formato do inseto leva muitas pessoas a confundi-lo acidentalmente com algum tipo de carrapato, mas as manchas brancas que cobrem o corpo negro são uma pista importante para sua identificação.
Esta primeira ninfa já é uma excelente escaladora desde o momento em que sai do ovo. Se cair da árvore devido a algum tipo de vento forte ou casca áspera, ele poderá subir até o tronco. As ninfas geralmente toleram a presença umas das outras, mas se muitas ninfas estiverem por perto, vindo da mesma fonte de alimento, então uma pode desafiar a outra para uma luta levantando seus membros anteriores, caso em que ela fugirá ou tentará montar no desafiante.
Tanto o segundo quanto o terceiro exemplos são bastante semelhantes ao primeiro, tanto na aparência quanto no comportamento, exceto que se tornam progressivamente maiores em tamanho a cada novo estágio. No final da terceira muda, que ocorre entre julho e setembro, o quarto estrela apresentou uma aparência mais distinta; apresenta uma parte superior do corpo vermelho com manchas brancas e pernas e marcas pretas. Nesta fase, pode medir até três quartos de polegada de comprimento.
Estágio Adulto
![Close-up adulto de mosca-lanterna manchada Close-up adulto de mosca-lanterna manchada](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-luda-ylfnretnal-dettopS/80/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
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Uma mosca-lanterna manchada adulta, que pode emergir já em julho ou no final de setembro, mede cerca de 2,5 centímetros de comprimento. É caracterizado por cabeça e pernas pretas, abdômen largo com listras amarelas e marrons e antenas curtas laranja com pontas em forma de agulha. As fêmeas possuem uma ponta vermelha adicional no final do abdômen.
A maneira mais fácil de identificá-los, porém, são os dois pares de asas. Apresentando uma superfície rosa ou castanha, essas asas são adornadas com manchas pretas em cerca de dois terços de seu comprimento, seguidas por um padrão listrado ou tijolo próximo ao final. Quando o inseto está em segurança, as asas ficam dobradas contra o corpo; as asas superiores obscurecem principalmente as asas inferiores. Quando o inseto está pronto para pular ou voar, ele se estende todas as quatro asas, quase se assemelhando a uma mariposa.
Muitas pessoas tentam se livrar das lanternas pintadas de adultos, pois são simples de identificar. Infelizmente, esses caras podem pular rapidamente e até mesmo voar para longe de qualquer golpe direcionado em sua direção. Embora essas criaturas não sejam inofensivas para os humanos, elas são para as plantas, um bom motivo para querer se livrar delas. A melhor maneira de contornar isso é remover os ovos das plantas às quais estão presos e mergulhá-los em álcool ou colocá-los em um recipiente para serem jogados fora.
Dispersão e Acasalamento
Em algum ponto após um eclosão, uma mosca-lanterna manchada se dispersará do local de seu nascimento, geralmente viajando entre 3 e 5 milhas ao longo de sua vida. Mesmo que as crianças subdesenvolvidas tenham patas traseiras poderosas para ajudá-las a saltar ou escalar, mas os adultos são especialmente móveis, graças às suas grandes asas. Eles têm o hábito muito forte de pegar carona em veículos voando pelas janelas ou pulando na traseira de um caminhão. Às vezes, as massas de ovos também são transportadas acidentalmente, principalmente em itens externos, como lenha, autocaravanas ou veículos recreativos. A mosca-lanterna manchada passará apenas alguns meses de sua vida adulta.
O principal objetivo da fase adulta é a reprodução. Infelizmente, há pouca informação sobre o comportamento de acasalamento da mosca-lanterna, além do fato de que ele ocorre na mesma época todos os anos no outono. Terá apenas uma oportunidade de acasalar, porque as lanternas adultas morrerão pouco tempo depois, permitindo que a próxima geração prospere.
A seguir…
Embora as lanternas sejam insetos muito bonitos, elas estão impactando qualidades em seus ambientes não nativos. Saiba mais sobre como se livrar das moscas-lanterna e por que as espécies invasoras são invasoras.
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