Os coelhos (também conhecidos como coelhos) são pequenos mamíferos difundidos em todo o mundo. Na natureza, eles vivem em tocas em vários habitats – como pastagens , florestas , pântanos e desertos . No entanto, eles também são domesticados e muitas vezes mantidos como animais de estimação. Os coelhos são mais conhecidos por suas orelhas longas e movimentos de salto únicos que usam para se movimentar. Quando se fala em coelhos, uma das perguntas mais frequentes é “os coelhos são roedores”, e a verdade é mais complexa e interessante do que se imagina.
Este artigo falará sobre o que torna um roedor um roedor e descobrirá se os coelhos se enquadrarão nessa categoria. Também discutiremos o que há de único nos coelhos e o que os torna ótimos animais de estimação. Então, junte-se a nós para descobrir a resposta à pergunta: os coelhos são roedores?
O que são roedores?
Roedores são animais da ordem Rodentia , que é a maior ordem de mamíferos. Na verdade, mais de 40% dos mamíferos do mundo são roedores. Os roedores são tipicamente animais com membros curtos e corpos robustos, e muitos deles têm caudas longas. No entanto, a principal característica definida de todos os roedores são os dentes incisivos. Isso ocorre porque os roedores têm quatro incisivos (dois superiores e dois inferiores) que nunca param de crescer. À medida que seus incisivos crescem continuamente, os roedores devem roer quase constantemente para evitar que os dentes fiquem muito longos para a boca. Embora você possa pensar que toda aquela roedura tornaria seus dentes rombos e ineficazes, os roedores têm um pequeno truque útil para evitar que isso aconteça: dentes autoafiáveis.
A característica de autoafiação dos dentes dos roedores é causada pelo material de que seus dentes são feitos – dentina e esmalte. A frente dos dentes é revestida por esmalte, que é mais resistente do que a dentina que fica na parte posterior dos dentes. A dentina mais macia se desgasta mais rapidamente do que o esmalte mais duro e cria uma borda em forma de cinzel. Este formato significa apenas que os dentes estão sempre super refinados. A maioria dos roedores são herbívoros e comem folhas, cascas, plantas, sementes, grãos e frutas. No entanto, alguns são onívoros e também como pequenos insetos e pássaros . Junto com os óbvios ratos e camundongos , outros roedores incluem castores , porcos-espinhos , cães da pradaria e capivaras (os maiores roedores do mundo).
Coelhos são roedores?
![coelho gigante continental coelho gigante continental](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-691636846_kcotsrettuhs/30/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Embora os dentes dos coelhos sejam semelhantes aos dos roedores, eles não são iguais.
©Stephen Clarke/Shutterstock.com
Então, os coelhos são roedores? Não, os coelhos não são roedores. Embora seus dentes sejam semelhantes aos dos roedores, eles não são iguais. Os coelhos também têm uma dieta extra herbívora. Eles têm pernas traseiras mais longas em comparação com os membros curtos dos roedores. Eles também têm outras características específicas – como orelhas longas e ausência total de almofadas nas patas. Os coelhos também são classificados de forma diferente dos roedores, embora este não fosse o caso há cem anos.
Mas os dentes dos coelhos também continuam crescendo
Uma das principais razões pelas quais os coelhos são frequentemente confundidos com roedores é porque partilharam a principal característica definidara dos roedores que mencionamos anteriormente – dentes em crescimento constante. No entanto, embora os coelhos partilhem esta característica, ainda existem algumas diferenças que os diferenciam. O mais importante é que os coelhos tenham um par extra de incisivos superiores. Esses incisivos adicionais são minúsculos e em formato de pino. Eles estão escondidos atrás do conjunto principal de incisivos, o que os torna difíceis de detectar.
Além disso, enquanto os dentes dos roedores são revestidos com esmalte na frente e dentina na parte traseira, os dentes dos coelhos são revestidos com esmalte na frente e atrás. Portanto, embora os roedores possam atingir aquela borda única em forma de cinzel que é autoafiável, os coelhos não conseguem.
Os coelhos eram originalmente roedores?
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Os coelhos foram originalmente classificados como roedores!
©E Gatehouse/Shutterstock.com
Incrivelmente, os coelhos foram originalmente classificados como roedores na ordem Rodentia até 1912. Como acabamos de discutir, as semelhanças entre seus dentes e os dos roedores foram um fator importante para que os coelhos fossem confundidos com roedores. No entanto, eventualmente, os coelhos foram reclassificados na ordem Lagomorpha , que é composta por coelhos, lebres e pikas . A ordem Lagomorpha é dividida em dois grupos familiares – Leporidae (coelhos e lebres) e Ochotonidae (pikas). Existem 109 espécies vivas na ordem Lagomorpha , das quais 42 são coelhos.
Os lagomorfos estão espalhados por todo o mundo e são encontrados em todos os continentes, exceto na Antártida. Uma das outras principais diferenças entre lagomorfos e roedores é que eles são herbívoros densos e se alimentam especificamente de gramíneas e plantas folhosas. A dieta dos coelhos contém muita celulose de difícil digestão. No entanto, os coelhos resolvem este problema comendo os seus excrementos para que possam digerir ainda mais o que comeram. Esta é uma forma alternativa de digestão ao “ruminar”, que animais como vacas e ovelhas fazem para digerir o que comeram.
O que mais há de único nos coelhos?
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Orelhas compridas ajudam os coelhos a detectar predadores de longe.
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Os coelhos são alguns dos animais mais fascinantes e únicos – o que é uma das razões pelas quais são tão bons animais de estimação. Os coelhos têm orelhas longas, caudas curtas e um corpo tipicamente oval e são selecionados porque as fêmeas são maiores que os machos. Todos os membros da ordem Lagomorpha possuem orelhas mais longas, que são utilizadas para detectar predadores. No entanto, coelhos e lebres têm orelhas mais compridas do que largas. Quanto maior a área da superfície da orelha em relação ao tamanho do corpo, os melhores previsões podem ser detectados a mais distâncias. Em contraste, as orelhas são restritas que os prognósticos estarão mais próximos antes de serem detectados.
No entanto, uma das coisas mais importantes para os coelhos – especialmente na natureza – é a velocidade e agilidade para escapar de predadores como raposas, coiotes e texugos. Para ajudá-los a conseguir isso, eles têm patas traseiras longas com músculos bem desenvolvidos. Suas patas traseiras são mais longas que as anteriores, o que lhes permite produzir o movimento de salto. Curiosamente, os coelhos não têm almofadas nas patas e, em vez disso, têm pelos grossos e comprimidos nas patas para fornecer proteção. As lebres têm patas traseiras mais longas que os coelhos, o que lhes permite correr mais rápido.
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