Quando pensamos em cobras , geralmente consideramos predadores carnívoros que matam pequenos animais por meio de constrição ou veneno. Para a maioria das cobras, isso seria verdade, mas não para todos. Existe um grupo de cobras conhecidas como “cobras comedoras de ovos” que evoluíram para viver exclusivamente de ovos de pássaros. Imaginar uma cobra engolindo um ovo com três vezes a largura é bastante cômico, mas ela realmente existe na natureza! Hoje, vamos aprender e descobrir tudo sobre essas cobras comedoras de ovos e conhecer sua história completa – você pode aprender algo novo!
O que é uma cobra comedora de ovos?
Resumindo, uma cobra comedora de ovos é simplesmente uma cobra que sobrevive comendo ovos. No entanto, esse não é o quadro completo.
As cobras comedoras de ovos são um grupo reconhecido de cobras pertencentes a dois gêneros diferentes (grupos científicos). Esses gêneros são Dasypeltis e Elachistodon, cada um com seus grupos de espécies dentro dos gêneros. Cada espécie do grupo possui adaptações especiais que permitem encontrar e consumir uma dieta própria composta de ovos.
Todos os membros de ambos os grupos não são venenosos e se adaptaram para viver em locais com muitas aves (para fornecer ovos suficientes para sua dieta). Muitas dessas cobras são relativamente comuns, mas existem algumas espécies que são bastante raras!
Vamos aprender algumas coisas que tornam essas cobras tão únicas , além de um pouco sobre como elas se tornaram as comedoras de ovos que são hoje.
Onde vivem as cobras comedoras de ovos?
As cobras comedoras de ovos vivem em duas regiões principais do mundo, principalmente de acordo com seus gêneros.
Dasypeltis é o mais comum dos dois grupos, e todas as suas espécies podem ser encontradas na África continental. Existem 17 espécies de Dasypeltis, e todas escolhem regiões arborizadas e florestadas com muitos pássaros. Como os ovos são sua fonte exclusiva de alimento, é muito importante ter muitos pássaros por perto. As 17 espécies diferentes de Dasypeltis podem ocorrer em diferentes regiões da África e geralmente permanecem em sua região localizada.
Elachistodon é o mais raro dos dois grupos e é conhecido como gênero “monotípico”, o que significa que existe apenas uma espécie dentro da categoria. Essa espécie é conhecida como cobra indiana comedora de ovos, mas ocasionalmente é chamada de cobra de Westermann. Cobras comedoras de ovos indianas podem ser encontradas em Bangladesh, Índia e Nepal, tornando seu alcance muito menor do que Dasypeltis . Essas cobras também preferem florestas e matagais e geralmente residem em altitudes entre 130-3.280 pés.
Como as cobras comedoras de ovos caçam e comem?
Parte do que torna as cobras comedoras de ovos tão bem-sucedidas é sua capacidade de escalar. Essas cobras são algumas das escaladoras mais hábeis do mundo, o que lhes permite escalar rochas e árvores com facilidade. Quando você combina sua habilidade de escalar com seu olfato, essas cobras podem literalmente farejar ovos em árvores distantes sem problemas. Seu olfato permite que eles saibam se um ovo está desenvolvido demais para ser comido ou se está podre, tudo sem precisar quebrá-lo.
Depois de encontrarem um ovo, as coisas ficam realmente interessantes. Para consumir o ovo, eles começam enrolando-o com toda a mandíbula e puxando-o para a garganta. Todas as cobras têm mandíbulas flexíveis, mas as comedoras de ovos têm ligamentos especialmente elásticos na boca e no pescoço, o que lhes dá uma vantagem adicional. Além disso, os comedores de ovos não têm dentes, o que lhes permite engolir o ovo sem problemas.
Depois de engolirem o ovo, outra adaptação evolutiva ocorre a seguir. Os comedores de ovos empurram o ovo até o estômago usando músculos fortes e depois o pressionam contra saliências ósseas cobertas de esmalte na coluna. Essas saliências ósseas são uma adaptação exclusiva dos comedores de ovos e permitem que quebrem os ovos internamente sem derramar nenhuma das valiosas calorias. Depois de esmagar o ovo e espremê-lo até secar, eles regurgitam apenas a casca. Todo o processo é extremamente eficiente e não permite que nenhum nutriente do ovo seja desperdiçado.
Como se comportam as cobras comedoras de ovos?
A maioria das cobras que comem ovos são de natureza bastante tímida e são frequentemente descritas como cobras “nervosas”. Quando estão assustados, esfregam as escamas umas nas outras para criar um som sibilante, na esperança de assustar os predadores. Essas cobras podem alternar entre padrões comportamentais diurnos e noturnos, dependendo da região e da necessidade.
Curiosamente, os comedores de ovos estão se tornando mais comuns no comércio de animais de estimação. Como os ovos de galinha geralmente são grandes demais para eles, muitas vezes eles recebem ovos de codorna. Depois que um comedor de ovos chega, ele pode ficar sem comer por pelo menos mais um mês. Como as cobras geralmente são resistentes e com pouca necessidade de comida, elas são animais de estimação simples para muitos proprietários de repteis. A principal desvantagem de ter essas cobras como animais de estimação é que atualmente elas não estão sendo criadas. Quase todos os animais de estimação atuais são capturados na natureza, mas é provável que isso mude à medida que os criadores aprendam como criá-los com sucesso.
As 18 espécies de cobra comedora de ovos
Dasipeltis :
- Dasypeltis abyssina
- Dasypeltis arabica – cobra comedora de ovos árabes
- Dasypeltis atra – cobra montana comedora de ovos
- Dasypeltis bazi
- Dasypeltis confusa – comedor de ovos confuso
- Dasypeltis congolensis
- Dasypeltis crucifera – cobra comedora de ovos com marcas cruzadas
- Dasypeltis fasciata – cobra comedora de ovos da África Central
- Dasypeltis gansi
- Dasypeltis inornata – cobra comedora de ovos marrom do sul
- Dasypeltis latericia
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Dasypeltis medici – cobra comedora de ovos da África Oriental
- Dasypeltis medici lamuensis
- Dasypeltis medici medici
- Dasypeltis palmarum
- Dasypeltis parascabra
- Dasypeltis sahelensis
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Dasypeltis scabra – cobra comedora de ovos comum
- Dasypeltis scabra loveridgei
- Escabra Dasypeltis escabra
- Dasypeltis taylori
Elaquistodonte :
- Elachistodon westermanni
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