As deslumbrantes vistas e atividades das montanhas do Colorado tornam-no um paraíso para quem gosta de atividades ao ar livre. Depois de explorar seus diversos pontos turísticos, você pode terminar um dia de ação mergulhando em uma de suas muitas fontes termais.
Pelo menos duas dúzias de espécies de cobras vivem no estado, mas é provável que você encontre apenas algumas em seu jardim. No entanto, às vezes é difícil saber quais cobras são perigosas e quais não são. Para ajudar, reunimos as cobras que você provavelmente encontrará sob suas azaléias e começamos com o macarrão venenoso e perigoso.
O melhor conselho que você recebe sobre cobras é este: não toque nelas. Não há nada pior do que pensar que é uma cobra-touro e passar os próximos dias no hospital depois de descobrir que se trata de uma cascavel.
1. Cascavéis (Crotalus sp.)
![Cascavel Midget Faded mostrando chocalho Cascavel Midget Faded mostrando chocalho](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-925274446_kcotsrettuhs-tegdim-rolocnoc-sulatorc/40/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As cascavéis anãs desbotadas não são agressivas e tentam se esconder antes de morder.
©Rusty Dodson/Shutterstock.com
Saber diferenciar uma cobra venenosa de uma não venenosa é tão importante quanto saber se você pode ou não comer a planta que trouxe para casa. O estado tem apenas três cobras venenosas, e todas são cascavéis .
Com um sistema de alerta tão único, é de admirar que alguém seja mordido, certo? Bem, as cascavéis nem sempre chocalham. Às vezes eles não têm tempo para chocalhar, mas também é possível que seja uma cobra juvenil, ou que a cobra pense que sua camuflagem era tão perfeita que permaneceria invisível.
Muitos cientistas pensam que os chocalhos das cascavéis evoluíram para ajudar a evitar o bisão gigante que outrora percorria na América do Norte. As cobras não são muito rápidas e, felizmente, o som alerta o bisão para contornar a cobra em vez de pisar. O chocalho dá nome às cascavéis. Embora a lenda urbana diga que eles ganham um chocolate novo a cada ano de suas vidas, isso é apenas um mito. As cascavéis ganham um novo chocalho toda vez que trocam de pelo e, se estiverem começando bem, isso pode acontecer várias vezes por ano.
As víboras, assim como as cascavéis, possuem algumas das armas de cobra mais avançadas disponíveis na natureza. Suas presas, que são uma maravilha da engenharia natural, permanecem dobradas em suas bocas, a menos que precisem delas. Essas agulhas hipodérmicas naturais estão presas a grandes glândulas de veneno. As presas injetam veneno profundamente na vítima, tornando inútil a ideia de açúcar ou veneno. Dependendo da espécie, uma víbora pode injetar uma dose enorme de veneno – ou nenhuma. As estimativas indicam que 25-50% de todas as mordidas são secas.
O problema das enormes glândulas de veneno nas bochechas é que isso dá à casca uma cabeça grande e triangular, mas elas têm pescoços relativamente finos. Isso torna as cobras um pouco mais simples de identificar. As cascavéis têm uma relação corpo/comprimento bastante robusta quando comparadas com seus vizinhos não venenosas – outro fator de identificação.
Tipos de cascavéis no Colorado
Felizmente, existem apenas três espécies de cascavel no Colorado, e é provável que você encontre uma em seu quintal.
- Cascavel anã desbotada (Crotalus concolor)
- Massasauga ocidental (Sistrurus catenatus)
- Cascavel da pradaria ou ocidental (Crotalus viridis)
Dos três, é mais provável que você encontre uma cascavel da pradaria . É de longe a cascavel mais difusa do Colorado, causando um bom número de picadas todos os anos. As cascavéis não gostam muito de estar perto das pessoas e normalmente evitam encontros sempre que possível.
Os cascavéis da pradaria também são chamadas de cascavéis ocidentais. Esta espécie está espalhada pelos estados das pradarias, do Canadá ao México. Ele cresce até cerca de um metrô e meio de comprimento e tem manchas escuras nas costas que gradualmente se transformam em anéis perto da cauda. A cor de base varia do castanho claro ao escuro, e eles possuem fios escuros que cruzam os olhos diagonalmente em direção à mandíbula.
As cascavéis (e as víboras em geral) têm uma expressão que diz: “Eu moro do lado errado da cama”, causada por uma escama extra sobre seus olhos. Essas cobras são principalmente noturnas, mas podem ser acidentadas durante o dia, quando as temperaturas são mais confortáveis.
2. Cobra Touro (Pituophis catenifer sayi)
![Quando ameaçada, a cobra-touro se ergue em forma de S, assobia e vibra a cauda para imitar a cascavel venenosa. Quando ameaçada, a cobra-touro se ergue em forma de S, assobia e vibra a cauda para imitar a cascavel venenosa.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-gninetaerht-ekanslluB/40/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Quando ameaçada, a cobra-touro se ergue em forma de S, sibila e vibra a cauda para imitar a cascavel venenosa.
©Markparker1983/Shutterstock.com
Esta cobra não venenosa está espalhada por todo o leste do Colorado e pela maior parte da América do Norte, do Colorado ao leste. Seu alcance se estende do sul do Canadá até partes do México. As cobras-touro também são chamadas de cobras gopher, das quais, cientificamente falando, são subespécies.
A cobra tour é uma das cobras mais comuns que você encontra no leste do Colorado e costuma ser confundida com cascavéis. Eles geralmente medem um a dois metros de comprimento, mas podem atingir 2,5 metros. As cobras-touro mais pesadas podem pesar quase 4,5 quilos, mas ainda não são tão grandes quanto as cascavéis.
Como muitas cobras colubridas, as cobras-touro balançam a cauda nas folhas. A sabedoria predominante era que eles imitavam cascavéis. No entanto, os colubrídeos em África que nunca viram uma cascavel também apresentam este comportamento, então provavelmente não é o caso. Quando ameaçadas, as cobras-touro empinam-se para parecerem tão grandes quanto possível. Parte de sua tática defensiva é atacar e recuperar, sibilando alto ou tempo todo; eles também podem achar a cabeça para parecer com uma cascavel.
Sua cor base varia do amarelo ao cinza ou marrom com manchas mais escuras no dorso; os lados possuem padrões pontilhados que se estendem pela maior parte do comprimento do corpo. A mancha das cobras-touro transforma-se em uma faixa quando atinge a cauda, levando muitos erros de identificação. Além disso, essas cobras são altamente variáveis na natureza. Muitas variedades foram encontradas, incluindo brancas e albinas. No entanto, ao contrário das cascavéis, as cobras-touro têm barras verticais ao longo das escamas labiais e pupilas redondas.
Identificá-lo corretamente pode ser um desafio, pois possui cores e faixas na cauda semelhantes às cascavéis. As cobras-touro são frequentemente identificadas erroneamente como cascavéis. Porém, sua cabeça não é tão grande e, claro, eles não têm chocalho. As cobras-touro provavelmente são encontradas em pastagens e pradarias abertas, mas nossas quintas e jardins com lindas plantas de cobertura são igualmente interessantes. Essas cobras comem quase tudo que podem dominar e consomem todos os tipos de pequenos mamíferos , como camundongos, ratos, esquilos e coelhos. Eles também são excelentes escaladores e podem devorar os filhotes de um pássaro em menos de 15 minutos.
3. Cobra Gopher da Grande Bacia (Pituophis catenifer deserticola)
![cobra esquilo cobra esquilo](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-01438468_kcotsrettuhs/30/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As grandes cobras gopher da bacia não são venenosas.
©Matt Jeppson/Shutterstock.com
Assim como sua primeira próxima, a cobra-touro, as cobras gopher da grande bacia não são venenosas e são comuns no oeste do Colorado. Por serem subespécies, são muito semelhantes. As cobras gopher da grande bacia têm manchas dorsais marrons escuras ou pretas conectadas umas às outras por linhas estreitas. Suas cabeças são pontiagudas de cor cremosa com pequenas manchas irregulares. Essas cobras podem crescer até quase um metro e oitenta, mas normalmente têm um comprimento médio de um metro e meio.
As cobras gopher da grande bacia ocorrem em pastagens, desertos, florestas e áreas ribeirinhas. Eles são excelentes nadadores e escadas rolantes, o que lhes dá facilidade para se movimentar e seguir suas presas. Assim como a cobra-touro, essas cobras são muito dramáticas em seu comportamento defensivo. Eles incharam o corpo, sibilaram alto e atacaram agressivamente. Não é tão simples de confundir com cascatas, mas acontece.
4. Corredor de barriga amarela oriental ( Coluber constrictor flaviventris )
![Uma grande e colorida cobra Racer de barriga amarela oriental, Coluber constrictor flaviventris, enrolada defensivamente com uma grande refeição em sua barriga. Uma grande e colorida cobra Racer de barriga amarela oriental, Coluber constrictor flaviventris, enrolada defensivamente com uma grande refeição em sua barriga.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-redaeh-recaR/50/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os pilotos orientais de barriga amarela são caçadores ativos.
©Matt Jeppson/Shutterstock.com
Provavelmente, a única parte de um piloto que você verá será sua cauda enquanto ele se dirige para as colinas. Essas cobras inofensivas são rápidas e não nos surpreendem que seu nome comum envolva a palavra “corredor”. Eles preferem habitats de pastagem, mas ficarão felizes em navegar pelo seu jardim em busca de algo para comer.
Como todas as cobras, elas são carnívoras, mas não são exigentes quanto ao tipo de criatura que vem. Artrópode de sangue quente, sangue frio – você entendeu. O tamanho da presa que consome depende principalmente do tamanho da cobra, portanto, quanto maior a cobra, maior será a presa.
Pilotos de todos os tipos estão espalhados e habitam pelo menos 40 estados. Embora essas cobras possam estar ativas durante a maior parte do dia, elas reduzem seu tempo ativo para o meio da manhã e início da tarde durante a parte mais quente do verão. Os pilotos de barriga amarela oriental são caçadores ativos e, às vezes, “periscópio” para ver por cima da grama e das rochas no habitat.
O piloto de barriga amarela oriental ocorre na maior parte do leste do Colorado e é uma cobra longa e fina com cabeça pequena e olhos grandes. Os juvenis apresentam manchas que desaparecem à medida que amadurecem, tornando-se uma cor sólida com o ventre mais claro. Sua cor dorsal é tipicamente verde-oliva ou marrom, com barriga de cor amarela a amarelo-creme, e eles crescem até cerca de um metro e meio de comprimento.
5. Cobras-liga (espécies e subespécies de Thamnophis)
![Uma cobra-liga comum deslizando na grama Uma cobra-liga comum deslizando na grama](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-ekans-retrag-nommoc/10/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Todas as cobras-liga têm escamas em quilha, o que significa que têm uma crista no centro.
©iStock.com/Wildnerdpix
Essas cobras são provavelmente o grupo de cobras mais difundido na América do Norte. As cobras-liga são de tamanho pequeno a médio, raramente ultrapassando mais de um metro de comprimento. Até alguns anos atrás, os cientistas acreditavam que as cobras-liga não eram venenosas. No entanto, eles descobriram que as cobras-liga e algumas outras espécies têm pequenas quantidades de saliva, levemente venenosas e nenhum sistema de distribuição eficaz. Em presas, eles mordem e depois deixam o veneno escorrer para a ferida. É inofensivo para as pessoas, mas às vezes causa segurança local.
Colorado tem cinco cobras-liga, e você pode olhar para cada cobra e saber que é uma cobra-liga. No entanto, cada um tem diferenças que os tornam bonitos.
- A cobra-liga comum (Thamnophis sirtalis)
- Cobra-liga de pescoço preto (Thamnophis cyrtopsis)
- Cobra de fita ocidental (Thamnophis proximus)
- Cobra-liga terrestre ocidental (Thamnophis elegans)
- Cobra-liga das barragens (Thamnophis radix)
Dos cinco, é mais provável que você encontre a cobra-liga terrestre . Esta espécie geralmente tem uma faixa dorsal amarela, laranja clara ou branca, com listras correspondentes em cada lado do corpo. Algumas apresentam manchas vermelhas ou pretas entre as listras, mas as espécies variam muito na região.
Outros répteis encontrados no Colorado
O Colorado é o lar de uma variedade de lagartos, como o lagarto de colarinho oriental, o rabo-de-chicote xadrez diplóide, o lagarto com chifres de cauda redonda e o lagarto de muitas linhas. Os lagartos, em particular, lembram lagartos típicos, mas são caracterizados pela falta de pescoço e membros curtos.
Há um total de 54 espécies de répteis encontrados no Colorado, incluindo 5 tartarugas, 19 lagartos e 30 cobras. Entre essas espécies, algumas das mais notáveisincluem o rabo-de-chicote xadrez do Colorado e a cascavel Massasauga.
Aqui está uma pequena lista de outros répteis encontrados no Colorado:
- Tartaruga de lama amarela
- Tartaruga de caixa ornamentada
- Lagarto de colarinho oriental
- Corredor de seis linhas
- Lagarto maior de chifre curto
- Lagarto das Grandes Planícies
- Lagarto comum com manchas laterais
- Tartaruga pintada
- Lagarto com chifres do Texas
- Lagarto de cerca oriental
- Lagarto leopardo de nariz comprido
- Chicote manchado do planalto
- Lagarto com chifres de cauda redonda
Outras cobras
Com mais de duas dúzias de espécies de cobras, não podemos cobrir todas elas em um único post. Aqui estão alguns outros que você pode encontrar:
- Cobras Hognose (gênero Heterodon)
- Cobras-rei salpicadas (Lampropeltis)
- Cobra Real Comum (Lampropeltis getula)
- Cobras terrestres variáveis (Sonora semiannulata)
- Cobras forradas (Tropidochlonion lineatum)
- Cobras noturnas (Hypsiglena torquata jani)
- Cobras-trabalhadores (Arizona elegans)
- Cobras-rato das Grandes Planícies (Pantherophis emoryi)
Mantendo as cobras longe do seu jardim
As cobras são encontradas em qualquer lugar onde haja presas disponíveis. Se você tem um quintal grande ou sua propriedade fica em uma área não urbanizada, provavelmente há roedores e outras presas. Algumas pessoas não encontram cobras em seus jardins e, se para você, há esperança.
Manter a maioria das cobras fora do seu jardim significa que você precisa remover os esconderijos tanto das cobras quanto das presas. Os roedores de máquinas se escondem em pilhas de madeira e arbustos e sob a serapilheira. Existem repelentes comerciais de cobras, mas alguns especialistas dizem que não é eficaz e que simplesmente remover os esconderijos é o ideal.
A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/HRossD
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