Descobrir qual cobra você avistou em seu jardim nem sempre é fácil. É ainda mais difícil se as cobras te assustarem. No entanto, das mais de 4.000 espécies de cobras, apenas cerca de 600 possuem veneno perigoso para pessoas e animais de estimação.
O estado Hawkeye pode receber o apelido de sua rica história nativa americana, mas também tem uma rica história natural cheia de belos animais, incluindo cobras. Como resultado, a lista de assassinos sem pernas de Iowa é repleta de variedade – se você gosta desse tipo de coisa. Se não, bem, pelo menos você saberá quais podem causar algum dano e quais cobras são apenas fedorentas.
Recorremos ao iNaturalist.org para encontrar as cobras mais comuns que você encontra em seu jardim em Iowa.
# 1 Cobra mais comum nos jardins de Iowa: Cobra-liga comum (Thamnophis sirtalis ssp.)
Uma das quase 30 espécies de cobras de Iowa provavelmente fará com que você seja um mecanismo de defesa.
Cobras-liga de todos os tipos fazem isso. Na verdade, o momento em que você decidiu pegar uma cobra-liga é coincidentemente o momento exato em que ela decidiu liberar o fedor. Então, será difícil espalhá-lo sobre você durante a fuga.
Para ser justo, muitas cobras usam o que os cientistas chamam de “almíscar” como dissuasor de predadores, mas as cobras-liga pensam que é a primeira linha de defesa e não a última.
A cobra-liga comum tem mais de uma dúzia de subespécies que nem sempre são simples de distinguir umas das outras. A maioria das diferenças está relacionada à localização ou coloração, mas algumas têm olhos maiores que a média ou algum outro fator de identificação que torna isso mais fácil.
Nos jardins de Iowa, as subespécies mais comuns são as cobras-liga vermelhas e as cobras-liga orientais. Cobras-liga comuns são comuns em Iowa, mas uma subespécie que você encontra depende de sua localização. Por exemplo, a cobra-liga oriental é mais comum na metade oriental de Iowa, enquanto a cobra-liga vermelha é mais comum no oeste.
Independentemente disso, as cobras-liga três têm listras longitudinais amarelas ou de cor creme que começam atrás da cabeça e percorrem todo o comprimento do corpo. Uma faixa desce pelo centro das costas, com uma faixa de cada lado do corpo. A cor base das cobras-liga comuns varia entre marrom, cinza e preto. A cobra-liga vermelha tem marcas vermelhas adicionais entre suas listras.
Essas cobras preferem um habitat mais úmido, então você verá frequentemente perto de uma fonte de água ou em folhas molhadas.
As cobras-liga comuns têm em média 18 a 48 polegadas de comprimento, pupilas redondas e barras verticais ao longo dos lábios inferiores. Eles vêm com qualquer coisa que possa dominar com suas mandíbulas (não constritores!), O que geralmente inclui lesmas, caracóis, vermes, sapos, ratos e ovos de pássaros.
Cobra d’água do norte (Nerodia sipedon)
As cobras d’água do norte são semi-aquáticas e passam grande parte do tempo dentro ou perto da água. Você tem peixes nadando em seu lago? Talvez não por muito tempo!
Também chamada de cobra d’água comum, a cobra d’água do norte tem um alcance mais amplo do que qualquer outra espécie. Pode atingir mais de um metro e meio de comprimento e tem dentes bem perversos – perfeitos para pegar peixes e sapos! Mas, infelizmente, também fica feliz em usar esses dentes em qualquer pessoa combustível o suficiente para pegá-los.
São cobras tímidas que evitam você. E, com sua coloração, não precisa se esforçar muito.
As cobras d’água comuns são de marrom a marrom claro ou cinza com faixas cruzadas marrom-avermelhadas. Camufla-os perfeitamente entre as plantas do lago. À medida que as cobras envelhecem, tornam-se mais escuras, acabando por perder a maior parte do seu padrão juvenil. Em áreas onde também vivem as cobras-do-algodão, as cobras d’água são frequentemente confundidas com elas.
Ao contrário das cobras venenosas com as quais as pessoas às vezes as confundim, as cobras d’água têm pupilas redondas e barras verticais ao longo dos lábios. As barras, chamadas barras labiais, são uma característica que as cobras não venenosas da América do Norte costumam compartilhar – e ajudar a determinar se aquela cobra em seu jardim em Iowa é perigosa.
As cobras d’água comuns têm escamas em quilha, o que significa que suas escamas têm uma crista que marca o ponto médio da escama. Escamas em quilha fazem com que as cobras (e lagartos) pareçam ásperas, como uma lixa. Eles são comuns na metade oriental dos EUA, exceto na Flórida.
Cobra marrom de Dekay (Storeria dekayi)
Se você já encontrou uma pequena cobra marrom debaixo de uma rocha, pode ter sido uma cobra marrom de Dekay . Eles são comuns em jardins na metade oriental dos EUA, mas são tão inócuos que você raramente os verá.
Essas cobras de jardim não são venenosas como lesmas, caracóis e minhocas . Embora amemos ter minhocas no solo do nosso jardim, as cobras como a cobra marrom de Dekay evitam que elas invadam nossos jardins.
A maioria das cobras marrons de Dekay tem cerca de 30 centímetros de comprimento, mas o registro era de apenas um fio de cabelo com mais de 19 centímetros. Tem uma cor base castanha a cinzenta com uma faixa dorsal mais clara. Alguns indivíduos têm um padrão xadrez em ambos os lados da faixa dorsal, enquanto outros são castanhos sólidos.
Eles têm pupilas redondas e escamas em quilha. Essas cobras extremamente dóceis são extremamente mordem, mas são tão pequenas que você provavelmente nem sentiria. As cobras marrons de Dekay calculadoras se escondem sob madeira podre, troncos e pedras onde suas presas favoritas se escondem. Eles são ajudantes de jardim inofensivos – um sinal de um ecossistema de jardim saudável.
Cobra raposa ocidental (Pantherophis ramspotti)
No mesmo gênero das cobras-rato orientais ( Pantherophis alleghaniensis) , as cobras-raposas ocidentais não venenosas são suas primas que vivem nos pântanos. No entanto, enquanto as cobras-rato não se importam com os humanos que incomodam, as cobras-raposas ocidentais são mais tímidas e têm maior probabilidade de evitá-lo.
As cobras-raposa ocidentais são excelentes escaladoras, mas muitas vezes são encontradas sem solo. Eles vêm qualquer coisa pequena o suficiente para caber na boca – ratos, camundongos, pássaros que fazem ninhos no solo, lagartos, etc.
As pessoas costumam confundir cobras raposas ocidentais adultas com cabeças de cobre por causa do cor de sua cabeça – suas cabeças marrons-avermelhadas podem ser semelhantes às de uma cabeça de cobre. No entanto, onde a cabeça da cabeça de cobre é larga e triangular, as cobras raposas têm uma cabeça estreita.
Sua cor base é cinza a marrom claro com manchas marrom-escuras a pretas. As cobras raposas e outras espécies de cobras ratos têm padrões corporais semelhantes. No entanto, as cobras-raposa ocidentais têm bordas irregulares em suas marcas e mantêm seu padrão ao longo da vida.
Essas cobras têm em média 60 a 1,20 metros de comprimento, mas podem atingir 1,80 metros. Eles são comuns na maior parte de Iowa; Embora possa passear no jardim de sua cidade, é mais provável que esteja em uma área rural. Portanto, se você mora em um país com pastagens, florestas e regiões pantanosas de Iowa, é muito provável que encontre uma cobra-raposa ocidental em seu jardim.
Cobra-liga das barragens (Thamnophis radix)
Outra cobra-liga. Eles são um dos grupos de cobras mais comuns na América do Norte. A cobra-liga das barreiras varia do sul do Canadá ao norte do Texas e pode hibridizar com cobras-liga comuns (Thamnophis sirtalis) .
As cobras-liga das barragens têm em média cerca de um metro de comprimento e preferem viver perto de uma fonte de água. No entanto, esta cobra é comum em jardins de Iowa, terrenos baldios e pilhas de entulho.
Não que diz respeito às cobras-liga, esta espécie é relativamente facilmente identificada. Possuem uma faixa dorsal laranja ou amarela e uma faixa amarela adicional em cada flanco. As cobras-liga das barreiras também têm barras pretas verticais paralelas em seus lábios. Entre as listras, geralmente são pretas ou marrons-esverdeadas muito escuras.
Inofensivas para os humanos, as cobras-liga das barreiras têm um veneno muito suave que usam para incapacitar suas presas. Suas presas preferidas incluem minhocas, lesmas, anfíbios e, ocasionais, pequenos pássaros.
Como outras cobras-liga, a cobra-liga das barras irá almiscará-lo ao primeiro sinal do toque mais inofensivo. Você lavará as mãos depois de manusear um.
Outras cobras do jardim de Iowa
Apesar de nossas cinco principais cobras, Iowa tem algumas espécies – algumas das quais podem chegar ao seu jardim.
Aqui estão os mais prováveis:
- Cobra rato preta (Pantherophis obsoletus)
- Cobra terrestre lisa (Virginia valeriae)
- Cobra de pescoço anelado da pradaria (Diadophis punctatus arnyi)
- Cobra-boi (Pituophis catenifer sayi)
- Racer (Coluber constritor)
- Cobra-verme ocidental (Carphophis vermis)
Cobras venenosas nos jardins de Iowa
As cinco espécies de cobras venenosas de Iowa nem sequer estão entre as 10 primeiras cobras mais comuns no estado de Hawkeye. Seriamente. O próximo que chega é a cascavel da madeira no número 11, mas esta cobra está ameaçada ou em perigo na maior parte de sua área de distribuição nativa.
Felizmente, saber se uma cobra no seu jardim de Iowa é venenosa é muito fácil. Todas são víboras, o que significa que se unem a uma característica muito distinta: uma fossa sensível ao calor entre a narina e o olho. Parece quase uma narina extra, mas é muito mais.
As fossas loreais (órgãos sensores de calor) das víboras são tão precisas que estão atingindo um lagarto ou um mamífero. As fossas Loreal dão a este grupo de cobras uma vantagem decisiva de visão noturna sobre outras cobras noturnas.
O outro fator distintivo que a maioria das víboras compartilha é uma cabeça grande para o corpo e um pescoço fino. Suas cabeças abrigavam glândulas de veneno bastante grandes e dentes retráteis em forma de agulha hipodérmica.
Lembre-se de que muitas espécies de cobras podem achar a cabeça para parecerem maiores. É um mecanismo de defesa, então você deve procurar características adicionais – pupilas verticais, chocalhos na cauda, faixas escuras atrás dos olhos, etc.
Cascavel da madeira (Crotalus horridus)
A cascavel com o nome específico horrível… sim, a parte horrível do nome significa horrível ou terrível. No entanto, os cascavéis da madeira são super tímidos e não querem morder. Eles não são agressivos e congelam quando alguém passa por perto, e é por isso que as pessoas são mordidas.
A maioria das espécies de cascavéis são predadores de emboscada, o que significa que encontre um bom esconderijo e espere. Às vezes, eles esperam dias para que a presa chegue perto o suficiente para atacar.
A primeira linha de defesa de uma cascata de madeira é sua camuflagem. Portanto, se você ou seu cachorro passarem por aqui, é provável que ele se mova. É melhor você andar por aí, se possível, porque está literalmente congelado de medo. No entanto, se você pisar nele, será mordido.
Falando em camuflagem, o padrão deles é excelente para se esconder! Eles têm uma cor base cinza a marrom-amarelada com faixas transversais em forma de V ou M. Muitos indivíduos também apresentam uma faixa dorsal amarelada entre as faixas cruzadas. O melanismo é comum em cascavéis madeireiras e se torna mais comum quanto mais ao norte elas vivem. Se você vir uma cascavel quase preta, pode ser uma cascavel de madeira.
Os cascavéis da madeira têm uma cabeça grande em formato de pá com listras pretas que começam na parte de trás do olho. Eles têm pupilas verticais e parecem um pouco irritados porque têm uma crista extra de escamas sobre os olhos. Essas cobras podem atingir quase dois metros de comprimento, mas tendem a ser mais curtas.
Os cascavéis da madeira gostam de áreas florestais com muita folhagem, troncos caídos e afloramentos rochosos onde podem se esconder e encontrar presas. Se você vem de uma cascavel de madeira, é provável que ela fique em seu jardim em Iowa, a menos que você mais em vários hectares de floresta. No entanto, a espécie ocorre no sul e no leste de Iowa.
Outras cobras venenosas em Iowa
- Cabeça de cobre (Agkistrodon contortrix)
- Massasauga oriental (Sistrurus catenatus)
- Cascavel da pradaria (Crotalus viridis)
- Massasauga ocidental (Sistrurus tergeminus)
Mantendo as cobras longe do seu jardim
Se você preferir não ter nenhum desses ajudantes de jardim sem pernas por perto, sua melhor aposta é limpar todos os esconderijos das cobras ou de suas presas.
Lembre-se: as cobras seguem a comida e procuram abrigo.
Aqueles blogs que dizem que você pode repelir cobras com esta ou aquela planta não estão corretos. Se essas plantas repelem alguma coisa, é a presa da cobra.
Aqui está o que você precisa tentar minimizar as cobras em seu quintal:
- Detritos e pilhas de madeira são esconderijos muito comuns.
- Aberturas onde qualquer um pode entrar ou embaixo de sua casa.
- A serapilheira densa pode abrigar cobras.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Alyssa Metro/Shutterstock.com
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