Embora você provavelmente pense em Chicago quando pensa em Illinois , ouvir que o estado da pradaria tem mais terras agrícolas e pradarias do que cidades pode surpreendê-lo. Mas é verdade!
De acordo com o Departamento de Recursos Naturais de Illinois, existem 40 espécies de cobras nativas. É isso mesmo, todas aquelas pradarias abertas e terras agrícolas dão a esses roedores assassinos rastejantes muito espaço para vagar.
Felizmente, apenas quatro são venenosos e não são muito comuns. No entanto, garantimos que você também consiga identificar cobras venenosas.
Quais cobras você provavelmente encontra em seu jardim? Vamos descobrir as cobras de jardim mais comuns em Illinois.
As cobras de jardim mais comuns de Illinois
Existem várias cobras que vivem em Illinois. Ser capaz de identificá-los é importante, então vamos aprofundar as cobras que você provavelmente verá no estado.
Cobra-liga oriental (Thamnophis sirtalis sirtalis)
Uma das espécies de cobras mais difundidas na América do Norte é a cobra-liga. As cobras-liga ocupam qualquer área com suas presas favoritas: sapos , salamandras e pequenos invertebrados. A maioria das cobras-liga funcionalidades de habitats mais úmidos com um corpo de água próximo, mas algumas são mais terrestres.
As cobras-liga orientais são finas e crescem mais de um metro e meio de comprimento. Eles são fáceis de identificar por três listras que percorrem todo o comprimento de seus corpos. Esta espécie vem em várias cores, mas a maioria é marrom, preta ou verde com listras amarelas.
Por muitos anos, os cientistas acreditaram que as cobras-liga não eram venenosas porque ninguém jamais sofreu uma ocorrência grave a uma picada de cobra-liga. Isso mudou há vários anos, quando descobriu que as cobras-liga têm dentes posteriores aumentados e veneno muito suave. Mas, como o veneno é específico da presa, nunca causou nenhum dano às pessoas.
Embora não sejam agressivas, as cobras-liga são altamente defensivas. A principal defesa das cobras-liga é o almíscar – um fluido de cheiro nojento que elas liberam quando se parecem ameaçadas. Algumas pessoas chamam de “cobras fedorentas”.
Freqüentemente você pode encontrar cobras-liga orientais perto de uma fonte de água em todo Illinois. Eles também se escondem sob folhas molhadas, pedras, troncos podres e outras coberturas. Por serem mais tolerantes ao frio do que outras cobras, você até se verá esquentando em um dia quente de inverno.
Outras cobras-liga em Illinois Gardens
As cobras-liga orientais não são as únicas espécies de cobras-liga em Illinois. Há mais! Uma delas é uma subespécie de cobra-liga oriental que vive apenas no canto nordeste do estado – a cobra-liga de Chicago (Thamnophis sirtalis semifasciatus). Mas a outra é uma espécie separada: a cobra-liga das barreiras (Thamnophis radix).
As cobras-liga de Chicago são semelhantes às cobras-liga do leste, exceto que suas listras laterais não são listras – elas são quebradas por barras pretas, que parecem muito com as linhas pontilhadas pintadas na estrada.
Por outro lado, uma cobra-liga das barragens (Thamnophis radix) ocorre na parte norte de Illinois. Algumas pessoas acreditam que as cobras-liga orientais e as cobras-liga das barreiras às vezes se hibridizam, mas ninguém sabe ao certo.
As cobras-liga das barras têm uma faixa dorsal amarela ou laranja flanqueada por duas faixas laterais (ou laterais) verdes ou amarelas. Eles também têm manchas amarelas claras no topo da cabeça e barras verticais pretas nos lábios.
Cobra Marrom de Dekay (Storeria dekayi)
A única cobra norte-americana com o nome não de uma, mas de duas pessoas em seu nome científico binomial, o nome científico da cobra marrom de Dekay é Storeria dekayi e homenageia James Ellsworth De Kay e David Humphreys Storer .
Esta cobra é comum na metade oriental dos EUA, mas é tão tímida e pequena que a maioria das pessoas nunca a vê. Os adultos raramente medem mais de 30 centímetros de comprimento e são inofensivos, a menos que você seja uma lesma, um caracol ou uma minhoca .
Esbelta e não venenosa, a cobra marrom de Dekay varia do cinza ao marrom com uma faixa dorsal mais clara. Em ambos os lados da faixa dorsal há pequenas manchas pretas.
A cobra marrom de Dekay é dócil e quase nunca morde. Mesmo que tente te morder, não pode te machucar. Ajudante de jardinagem muito difundida, esta cobra ocupa a maior parte de Illinois. Você o encontrará escondido em folhas, canteiros de jardim e, às vezes, até mesmo no subsolo.
Cobra d’água do Norte (Nerodia sipedon)
As cobras d’água adultas do norte às vezes podem parecer mocassins d’água ou bocas de algodão, mas não são venenosas. As cobras aquáticas do norte estão espalhadas por todo Illinois. A espécie atinge cerca de um a quatro metros de comprimento e corpos grossos.
As cobras d’água do norte são avermelhadas, cinzas, marrons ou pretas acastanhadas, com faixas cruzadas escuras no pescoço que se transformam em manchas no resto do corpo. À medida que amadurecem, as cobras escurecem e algumas ficam quase pretas.
Semiaquáticas e amantes da água, as cobras d’água do norte passam a maior parte do tempo dentro e ao redor dos corpos d’água. Eles vêm com peixes, sapos, girinos, pequenas tartarugas e qualquer outra coisa que possa pegar.
Uma coisa sobre as cobras d’água do norte: cuidado com os dentes. Elas não são venenosas, mas as cobras aquáticas do norte acham que o mundo está atrás delas. Então, se você pegar uma por qualquer motivo, ela vai morder como se sua vida dependesse disso, porque a cobra realmente acredita que sim! Como muitos animais aquáticos, eles têm dentes afiados que ajudam a agarrar e segurar. Aplique esses dentes na pele e você poderá ver facilmente o problema – eles deixarão várias marcas.
Cobra-rato cinzenta (Pantherophis spiloides)
A próxima cobra que você encontrará em seu jardim também gosta de subir em árvores e vigas de garagem. Algumas cobras-rato até surpreendem as pessoas nas cozinhas!
Como outras cobras-rato, as cobras-rato cinzentas são excelentes escaladoras. Eles caçam ativamente pequenos roedores, pássaros, ovos de pássaros e qualquer coisa que caiba em suas bocas.
As cobras-rato cinza são cinza claro com manchas cinza mais escuras ou acastanhadas nas costas. Eles são uma das poucas cobras-rato que não escurecem para preto na maior parte de sua área de distribuição. No entanto, nas regiões do norte, elas podem ficar tão escuras quanto as cobras-rato do leste.
Eles crescem até um metro e oitenta, mas a maioria tem entre um e dois metros de comprimento. Você encontrará cobras-rato cinzentas ativas durante o dia até que o verão fique muito quente. Em seguida, as cobras-rato cinzentas mudam para um horário crepuscular (manhã e noite). Isso permite que eles mantenham a temperatura corporal enquanto procuram pequenos mamíferos para comer.
Outras cobras do jardim de Illinois
Como Illinois tem 40 espécies, as cobras não são venenosas mais comuns que cobrimos aqui apenas arranham a superfície. Existem várias cobras-rei nativas, duas espécies de cobras hognose e duas cobras-fita. Aqui mais alguns que você pode encontrar:
- Cobra d’água de barriga lisa (Nerodia erythrogaster)
- Cobra raposa oriental (Pantherophis vulpinus)
- Piloto norte-americano (Coluber constrictor)
- Cobra verde áspera (Opheodrys aestivus)
- Cobra de pescoço anelado (Diadophis punctatus)
- Cobra leiteira oriental (Lampropeltis triangulum)
Cobras venenosas nos jardins de Illinois
Illinois não tem muitas cobras venenosas. Os poucos que vivem no estado estão, em sua maioria, restritos à metade do sul ou em bolsas isoladas.
Todos os macarrões venenosos do estado são víboras da subfamília Crotalinae . Eles eram fossas loreais, que são fossas sensíveis ao calor entre as narinas e os olhos. As víboras têm algumas coisas em comum:
- Presas longas, ocas e dobráveis presas a grandes glândulas de veneno
- Cabeça grande, triangular ou em forma de pá
- Escamas fortemente quilhadas
- Pupilas verticais que parecem olhos de gato
Nenhuma dessas cobras é comum em Illinois. No entanto, saber como identificá-los ajuda a manter você e seus animais de estimação protegidos de perigos, picadas de cobra.
Massasauga (Sistrurus catenatus)
Uma das menores cascavéis, as pessoas costumam confundir a massasauga com um filhote de alguma outra espécie de cascavel por causa de seu tamanho. A maior massasauga adulta mede apenas cerca de 30 polegadas – menos de um metro de comprimento!
Esta espécie cinza é clara com manchas escuras e uma faixa pós-ocular escura. A massasauga não é tão robusta quanto outras cascavéis, mas ainda tem um corpo grosso para seu tamanho que termina em um chocalho.
É mais provável que você encontre uma massasauga nos 2/3 norte de Illinois. Gosta de pântanos, pradarias úmidas, campos antigos e outras áreas que fornecem a cobertura do que necessita. É principalmente diurno, mas torna-se noturno durante os meses quentes de verão. Esta cobra tende a evitar habitats humanos e não é comum perto de casas e cidades.
Cascavel da madeira (Crotalus horridus)
Também raros, as cascatas da madeira ocorrem apenas em 1/3 ao sul de Illinois. Eles não são agressivos e não mordem sem serem pisados ou assediados. No entanto, se morderem, é uma emergência médica. As cascavéis da madeira às vezes crescem até quase dois metros de comprimento e podem injetar mais de 300 mg de veneno em uma mordida.
São lindas cobras com base de cor cinza a marrom, marcações em formato V ou M e faixa dorsal que pode ser laranja ou inexistente. Em Illinois, os cascavéis da madeira podem ser quase pretos quando adultos. Como muitas cascavéis, elas têm cabeças grandes em formato de pá e uma faixa pós-ocular escura.
Os cascavéis da madeira evitam as pessoas e preferem áreas florestais com muitos esconderijos. Eles não estão caçando ativamente, preferindo sentar e esperar que as refeições cheguem até eles. Esta espécie é uma variedade de pequenos mamíferos e ajuda a controlar a população de roedores.
Cabeça de cobre (Agkistrodon contortrix)
Nomeados devido ao cor cobre-bronze de suas cabeças, os copperheads são comuns na metade oriental dos EUA. Os Copperheads têm em média 60 a 90 centímetros de comprimento e as aventuras sobem em árvores atrás de charutos, mas também comem camundongos e ratos pequenos. Suas marcas de ampulheta geralmente parecem beijos de chocolate quando vistas de lado e sua cor base varia do cinza claro ao marrom rosado.
Esta espécie gosta muito de viver perto de casas e na periferia de pequenas cidades. Felizmente, os copperheads não são agressivos. No entanto, como a maioria das víboras, elas não saem do caminho rapidamente, então você precisa se dedicar mais tempo.
Embora sejam venenosos, seu veneno não é considerado tão perigoso quanto a maioria das cascavéis e outras víboras.
Boca-de-algodão (Agkistrodon piscivorus)
Também chamados de mocassins de água, os algodões recebem esse nome porque suas bocas são brancas como algodão por dentro. Vemos o que há dentro de suas bocas sempre que se parecem ameaçados.
Como eles não se movem rápido (a menos que ataquem), uma fuga rápida não é uma boa opção. Em vez disso, eles abrem a boca e exibem suas presas. No entanto, eles não vão perseguir você. Sim, sabemos que existem histórias – mas são apenas histórias.
Essas cobras são as únicas víboras semiaquáticas da América do Norte e se movem graciosamente pela água. Sua dieta consiste principalmente de peixes, sapos e pequenos mamíferos.
Cottonmouths são bastante grandes e podem atingir um metro e meio de comprimento, mas a maioria permanece menor. Os juvenis têm marcas semelhantes às cabeças de cobre, causando muitos erros de identificação. No entanto, onde as cabeças de cobre mantêm seu padrão ao longo da vida, os algodoeiros tornam-se marrons-escuros, pretos ou preto-esverdeados.
Como as outras víboras de Illinois, as bocas-do-algodão são raras. Você só vai ver no canto sul do estado.
A foto apresentada no topo desta postagem é © K Quinn Ferris/Shutterstock.com
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