Cobras D’água Invasoras: A Ameaça das Faixas do Sul no Arizona

O Arizona é conhecido por suas cobras e vegetação. Oficialmente, o estado abriga mais de 40 espécies de cobras, 21 das quais são venenosas. Diz-se que Phoenix tem o maior número de cobras. Lugares como Gold Canyon, norte de Scottsdale e outras áreas de espaço aberto em Phoenix, Arizona, veem mais cobras do que outras. Anteriormente, o Arizona não tinha especificações específicas de cobras d’água. No entanto, comentários recentes sugerem que isso pode estar mudando. Descubra as cobras aquáticas invasoras que invadem o Arizona.

Cobras d’água invasoras invadindo o Arizona

Em 2016, KJZZ.org publicou um artigo detalhando o avistamento de uma nova invasão de cobras. KJZZ é um serviço do Rio Salado College e Maricopa Community Colleges . O artigo afirma que as autoridades do Arizona detectaram uma invasão de cobras d’água com faixas do sul no Lago Mittry, que fica ao norte de Yuma, na Laguna Dam Road, bem como em outros rios do Colorado na área de Yuma.

Os rios do Colorado contêm muitas taboas e água estagnada. Por esse motivo, as cobras d’água com faixas do sul gostam delas, pois são semelhantes à Flórida, onde são nativas. De acordo com KJZZ.org, Richard Meyers, gerente de vida selvagem de caça e peixes do Arizona, relata que mais de vinte cobras aquáticas com faixas do sul foram coletadas e sugeriu que provavelmente havia milhares mais no oceano.

Cobras d’água com faixas do sul (Nerodia fasciata)

As cobras d’água com faixas do sul são cobras colubridas nativas do meio-oeste e do sudeste dos Estados Unidos. Embora muitas vezes sejam confundidas com cobras com boca de algodão , elas não são venenosas e são inofensivas. As cobras d’água com faixas do sul descobertas em habitats do sul estão ativas durante todo o ano. Porém, em outros locais, hibernam durante o inverno.

Essas cobras aquáticas são excelentes nadadoras e podem permanecer debaixo d’água por até 2 horas após respirar fundo. Eles são generalizados e consequentemente são classificados como “Pouco Preocupantes” pela Lista Vermelha da IUCN .

Como identificar cobras d’água com faixas do sul

As cobras d’água com faixas do sul crescendo até tamanhos médios de 2 a 3,5 pés, com um máximo de 5 pés. Eles geralmente são de cor cinza a cinza esverdeado ou marrom a bronzeado. Eles também têm faixas cruzadas escuras que percorrem seus corpos. Eles são mais largos nas costas, mas finos nas laterais.

Várias cobras d’água com faixas do sul têm faixas cruzadas tão escuras que são difíceis de ver. Eles geralmente têm barriga branca e corpo achatado. Eles pesaram um pouco mais de meio quilo ou 16,4 onças em média. Devido à sua aparência, muitas vezes são confundidos com cobras venenosas com boca de algodão.

Onde vivem as cobras d’água com faixas do sul?

As cobras d’água com faixas do sul são incidentes perto de lagoas, riachos e rios. Eles também escolhem áreas com vegetação e águas rasas, como pântanos, pântanos e valas.

As cobras d’água com faixas do sul são perigosas?

As cobras d’água com faixas do sul não são venenosas. No entanto, isso não significa que sejam totalmente inofensivos. Se se sentirem ameaçados, costumam morder dolorosa e repetidamente, mesmo quando bebês! Suas mordidas perfuraram impiedosamente a pele e prenderam um pedaço dela. Então, eles jogam a cabeça para trás, rasgando a pele.

Essas cobras não são amigáveis​​e mordem rapidamente se sentirem necessidade. Além disso, antes de morder, eles costumam borrifar um almíscar fétido. Se você for almiscarado por uma cobra d’água com faixas do sul, afaste-se dela o mais rápido que puder. As cobras d’água do sul também têm efeitos perigosos no ecossistema.

Cobras d’água invasoras com faixas do sul do Arizona

As cobras aquáticas do Arizona, como as espécies invasoras do Mississippi e os pítons birmaneses da Flórida, têm efeitos negativos na ecossistema do Arizona. Essas cobras aquáticas vêm com muitos animais, como sapos , peixes, pequenos pássaros e pequenas cobras. Eles também vêm em vermes, tartarugas e vários crustáceos e anfíbios.

As cobras d’água com faixas do sul caçam usando seu órgão de Jacobson. Também chamado de órgão vomeronasal, faz parte do sistema olfativo da cobra d’água. É um conjunto de células sensoriais usado para transmitir mensagens químicas. Também é usado para caçar e rastrear presas.

As cobras d’água do sul também são altamente adaptáveis ​​a habitats, como a água salobra, e como apresentam altas taxas de reprodução, uma cobra d’água fêmea pode dar à luz várias cobras em um único ciclo. Devido a essas características, as cobras aquáticas do sul não são páreo para algumas das espécies nativas do Arizona.

Uma das espécies do Arizona que mais preocupa é a cobra-liga gigante (Thamnophis gigas). A cobra-liga gigante é uma espécie nativa do Arizona que habita áreas úmidas e ataca anfíbios como girinos, sapos e peixes. Suas dietas e habitats são muito semelhantes aos da cobra d’água do sul. A presença da cobra d’água do sul significa que as cobras-liga gigantes têm mais competição por comida e habitats.

Esta é uma situação extremamente preocupante porque as cobras gigantes são uma espécie ameaçada. As cobras d’água com faixas do sul, ao contrário das cobras-liga gigantes, que são dóceis como a maioria das cobras-liga, podem se tornar prejudiciais durante a caça, dando-lhes vantagem. A presença dessas cobras é uma ameaça aos esforços do estado do Arizona para recuperar a espécie de cobra-liga gigante.

O que fazer se você for mordido por uma cobra d’água do sul

Embora as cobras d’água do sul não sejam venenosas, ainda é importante entrar em contato com os serviços de emergência imediatamente se você for mordido por uma. Além da dor, as feridas podem infectar se não forem bem tratadas. Também existe a possibilidade de identificar erroneamente uma cobra venenosa como não-venenosa (por exemplo, uma cobra boca-de-algodão como uma cobra com faixas do sul), por isso é melhor estar do lado seguro.

O que você precisa fazer para encontrar uma espécie de cobra invasora no Arizona?

Se você detectar uma espécie de cobra invasora no Arizona, não tente matá-la ou capturá-la se não tiver treinamento. Em vez disso, entre em contato com o Arizona Fish and Wildlife Conservation Office (AZFWCO) – antigo Pinetop Fishery Assistance Office pelo telefone 602-942-3000. Da mesma forma, se você tiver um em sua posse ou não quiser mais um que tenha como animal de estimação, não o solte na natureza. Em vez disso, entregue-o ao AZFWCO.

O equilíbrio meticuloso do ecossistema está ameaçado pela presença de espécies invasoras. O Escritório de Conservação de Peixes e Vida Selvagem do Arizona solicita que os cidadãos que frequentam as águas fiquem atentos às infestações de cobras invasivas e como relacionados ao escritório de conservação.

Outros animais invasores no Arizona

A maior rã da América do Norte, com comprimentos de até 20 centímetros e pesos que chegam a 1,5 quilo, é a rã-touro . Este sapo não é nativo do Arizona, é encontrado no leste dos Estados Unidos, mas foi introduzido nesta área para caça esportiva e alimentação. Chegou a dominar essas águas e ameaçar as espécies nativas, pois são caçadores insaciáveis ​​que não só podem dominar rapidamente os lagos, mas também reduziram significativamente o número de certas espécies, como a cobra-liga mexicana e o rã-leopardo Chiricahua.

As rãs-touro também são incrivelmente reprodutivas, botando até 20.000 ovos por vez, em comparação com as rãs nativas que só oferecem botar 2.000 a 3.000 ovos, o que lhes dá uma vantagem numérica. Os machos emitem o coaxar durante a época de acasalamento, que alguns dizem que se assemelham ao mugido de uma vaca, razão pela qual este anfíbio ganhou o nome de sapo “touro”.