No século 19, Robert Angus Smith escreveu sobre a ligação entre poluição e chuva ácida. Ele também criou o termo “chuva ácida”. Quando a chuva ácida foi um problema e o que aconteceu com ela? Se você viveu nos anos 80, provavelmente se lembra de que isso era falado em todos os lugares, ou pode ficar curioso sobre isso; seja qual for o motivo, você encontrará informações úteis aqui. Continue rolando para aprender sobre as causas e efeitos da chuva ácida.
O que é chuva ácida e o que a cria?
A chuva ácida é causada mais por atividades humanas do que naturais. Existem diversas causas para a chuva ácida, mas todas as causas são comuns como forma de umidade . A peculiar extensiva também provoca a produção de amônia através da degradação de materiais orgânicos, mas em menor quantidade. Quando esses poluentes interagem com o oxigênio do ar, produzem ácido sulfúrico e ácido nítrico, que podem ser detectados a milhares de quilômetros de distância.
A chuva ácida resulta da dissolução desses ácidos em gotículas de água nas nuvens; eles também podem aparecer como neve ou neblina. A chuva ácida não é apenas chuva como o nome sugere. Toda a oferta cai do céu como uma mistura ácida, incluindo ácidos sulfúrico e nítrico. O pH da chuva ácida varia de 4,2 a 4,4, enquanto o da chuva comum é 5,6.
A acidificação da superfície da Terra e dos oceanos tem efeitos devastadores nos ecossistemas e ameaça todas as formas de vida no planeta. Processos microbiológicos, terremotos, incêndios naturais, raios e erupções vulcânicas agravadas para a liberação de dióxido de enxofre e óxidos de nitrogênio na atmosfera. No entanto, a queima de combustível na indústria e nas centrais eléctricas é a principal fonte de emissões de dióxido de enxofre. Metade de todas as emissões de óxido de nitrogênio vem dos veículos. É evidente que os humanos causaram alguns problemas ambientais.
Quando foi descoberta a chuva ácida?
Embora a chuva ácida tenha sido descoberta pela primeira vez no século XIX, foi na década de 1980 que o fenômeno ganhou atenção generalizada. Naquela época, a maioria das pessoas estava consciente da ligação entre o aumento das emissões industriais e a prevalência da chuva ácida. A poluição das usinas de carvão do Centro-Oeste causou o início da chuva ácida nos Estados Unidos na década de 1950.
Qual área foi mais afetada pela chuva ácida?
O Triângulo Negro, que inclui partes da República Checa, Alemanha e Polónia, foi uma região que sofreu fortes chuvas ácidas durante as décadas de 70 e 80. Em certas áreas do Triângulo Negro, florestas inteiras eram mortas ou em mobilidade, e a ocorrência ácida corrosão os trilhos da ferrovia. Para evitar a poluição adicional pelas chuvas ácidas, a Convenção de Genebra de 1979 regulamentações específicas sobre as emissões das centrais a carvão na Europa Oriental. Como resultado, a deposição de ácido na região foi significativamente reduzida.
Quais são os efeitos da chuva ácida?
Quando a chuva se mistura com ácido sulfúrico e ácido nítrico, seu pH muda, comprometendo o delicado equilíbrio dos ecossistemas quando cai no solo ou em corpos d’água . Esta condição, conhecida como acidificação ambiental, tem consequências negativas.
A produtividade e a biodiversidade dos oceanos podem diminuir. Isto reduz o pH das águas marinhas e danifica o fitoplâncton. Isso é um problema porque serve como alimento para várias criaturas. Pode alterar a cadeia alimentar e causar a extinção de diversas espécies marinhas.
Embora apenas 1% da água do mundo seja doce, 40% dos peixes residem lá. Portanto, a crescente acidificação das águas interiores é muito preocupante. Esta acidificação aumenta os níveis de íons metálicos, especialmente íons de alumínio, o que pode causar a morte de muitos peixes, anfíbios e plantas aquáticas em lagos acidificados. Além disso, os metais pesados são dispersos nas águas subterrâneas, tornando-os impróprios para o consumo humano.
A vegetação não consegue absorver a água e os nutrientes de que necessitam nas florestas devido ao baixo nível de pH do solo e à alta concentração de metais, como o alumínio. Isto enfraquece as plantas e aumenta a sua susceptibilidade a doenças e pragas. Também danifica as raízes e dificulta o crescimento.
Os legados culturais, históricos e artísticos também são afetados pela chuva ácida. Além de deteriorar os componentes metálicos das estruturas e infraestruturas, prejudica a aparência exterior dos monumentos. As construções feitas de materiais calcários, como o mármore, são as que sofrem mais danos, pois se dissolvem gradualmente sob a influência de ácidos e água.
Chuva ácida e os riscos à saúde que representam para os humanos
No ar, o dióxido de enxofre ou os óxidos de nitrogênio podem criar distúrbios ou piorar as condições existentes. A respiração torna-se difícil para indivíduos com problemas respiratórios, como bronquite crônica ou asma. Partículas ainda menores podem ser produzidas pelos mesmos poluentes que causam chuva ácida. Essas partículas também podem causar problemas de saúde ou agravar os já existentes quando entram nos pulmões de uma pessoa.
Os óxidos de nitrogênio também são tensos para a formação do ozônio troposférico. Este ozônio troposférico pode danificar permanentemente os pulmões e causar problemas respiratórios como pneumonia e bronquite. Os impactos na saúde das pessoas, que apresentam uma preocupação, não são provocados pela chuva ácida, mas sim pela inalação de partículas ou ozônio. No entanto, as pessoas podem nadar ou caminhar em lagos ácidos sem correr maiores riscos para a saúde do que em águas claras.
A chuva ácida ainda é um problema?
O Congresso dos Estados Unidos pretendia limitar a poluição ácida com a Lei do Ar Limpo de 1970. Em 1990, fortaleceram ainda mais a lei. A regulamentação pareceu ter tido impacto porque, na viragem do milénio, a acidez das chuvas diminuiu 40%. Embora a chuva ácida ainda seja um problema em 2022, não é tão grave.
Por que não é um grande problema? A BBC relata que Gene Likens fez a descoberta inicial depois de coletar uma amostra de chuva nas Montanhas Brancas de New Hampshire. Pesquisas adicionais foram realizadas e continuamente exploradas. Os pesquisadores observaram e alteraram os níveis de pH dos lagos, especialmente os da América do Norte, e acabaram por descobrir que algumas bactérias reduzem naturalmente a acidez.
Embora algumas pessoas continuem a negar a existência da chuva ácida, os cientistas persistiram em sua investigação. Depois da Lei do Ar Limpo ter sido finalmente aprovada em 1990, porque era principalmente o resultado de níveis excessivos de poluição atmosférica, o problema estava sendo auxiliado sob controle. Além do Canadá, os Estados Unidos lançaram o Programa Chuva Ácida. Embora a recuperação física tenha sido demorada mais, a chuva ácida não é mais um problema tão grande. Outras coisas, como a energia renovável, são mais críticas.
Conclusão
A chuva ácida é causada principalmente por duas substâncias produzidas quando o carvão mineral é queimado em fábricas e usinas de energia: óxido de nitrogênio e dióxido de enxofre. A precipitação, como chuva, neve e neblina, é produzida quando esses produtos químicos reagem com a água e partículas transportadas pelo ar para formar chuva ácida, conhecida como incidentes com ácido nítrico e sulfúrico. A chuva ácida não coloca as pessoas em perigo; portanto, entrar em contato com neve ou água contaminada não traz efeitos adversos à saúde.
No entanto, os gases (óxidos de azoto, dióxido de enxofre e trióxido) responsáveis por esta chuva são perigosos. Esses gases, transportados pelo vento e inalados pelos indivíduos, contêm partículas de sulfato e nitrato. Isso pode levar a problemas de segurança. Foi limitado e é um exemplo maravilhoso de como os humanos quebraram os danos que atingiram. O plano de ação da década de 1900 funcionou e houve uma melhoria significativa nos danos. Só podemos esperar que o aquecimento global tenha uma história de sucesso como esta.
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