Pontos chave
- Durante a temporada, há mais ursos polares nesta região do que pessoas, e é por isso que ela é chamada de capital mundial dos ursos polares.
- A cidade tem que se preparar para os ursos polares a cada temporada, com avisos quando os ursos vagam pela cidade, itens à prova de ursos polares, carros destrancados e até mesmo uma “prisão” para ursos polares!
- Você pode visitar a região de julho a novembro para passeios para ver ursos polares e baleias beluga, passeios de trem puxado por cães, visitas a museus e mercados de artesanato.
Imagine um lugar onde você tem que ter cuidado para não deixar a porta aberta por muito tempo, para que um urso polar não entre – isso mesmo, um urso polar! Bem-vindo a Churchill, Canadá. Esta comunidade remota está localizada às margens da Baía de Hudson e é conhecida como a “Capital Mundial do Urso Polar”. De julho a novembro, cerca de 1.000 ursos polares migraram pela região. E embora possa parecer um monte de ursos, não é nada comparado à população humana, que gira em torno de apenas 870 pessoas. Então, como esses moradores coexistem com seus vizinhos peludos? Leia mais para descobrir!
A vida em Churchill
Churchill é conhecido como a “Capital Mundial do Urso Polar”. Ele está localizado ao longo da costa da Baía de Hudson, em Manitoba, Canadá. A cidade está localizada no extremo norte de Manitoba, por isso faz muito, muito frio. A paisagem da tundra é coberta por gelo e solo rochoso, com uma camada muito fina de solo que normalmente só produz vegetação de baixo crescimento, como arbustos de bagaços, líquenes e musgos.
Não há estradas pavimentadas entrando ou saindo da cidade, uma vez que não há outras cidades próximas para se conectar. Se quiser entrar em Churchill, você terá que voar ou usar o trem.
Churchill é uma cidade portuária com apenas cerca de 870 pessoas vivendo nela. Porém, sua temporada de embarque é muito curta, geralmente de julho a novembro. Depois disso, a Baía de Hudson congela, tornando-se o ambiente perfeito para os ursos polares caçarem focas.
Mas os ursos polares não esperam que o gelo comece a preparar a sua festa de inverno. Na verdade, muitos ursos começam a chegar a Churchill já em julho, passando pelo verão aqui enquanto esperamos que a baía congele.
A capital mundial do urso polar
Os ursos polares são o maior tipo de urso do mundo, com machos adultos pesando até 1.500 libras e atingindo de 2,5 a 3 metros de comprimento! Eles também são um dos animais mais fortes e poderosos do planeta . Seu enorme tamanho e força os ajudam a sobreviver no ambiente hostil do Ártico , onde depende do gelo marinho para caçar.
Cerca de 1.000 dessas grandes criaturas árticas migraram para Churchill de julho a novembro, enquanto esperam que a Baía de Hudson congele. E, no entanto, durante este período, os residentes humanos de Churchill vivem lado a lado com estes enormes animais. Então, como eles fazem isso?
Vivendo com ursos polares
Durante a temporada dos ursos polares, os moradores de Churchill deixam as portas dos carros destrancados. Desta forma, se alguém precisar escapar rapidamente de um urso polar, poderá pular em qualquer carro próximo por segurança. É isso mesmo: os ursos não se aproximam apenas de Churchill – eles muitas vezes vão direto para a cidade!
Se alguém vir um urso polar em Churchill, pode ligar para a Linha Polar Bear Alert (PBA) (204-675-BEAR). Além disso, a equipe do PBA ajuda a expulsar quaisquer ursos polares da cidade se eles chegarem muito perto, usando ruídos altos ou balas de borracha. No entanto, se um urso polar não for dissuadido e continuar na cidade, ele será capturado e colocado na prisão de ursos polares. Esta instalação de retenção de ursos polares ajuda a conter temporariamente ursos problemáticos que podem representar uma ameaça a seres humanos ou propriedades.
Não se preocupe, a boa notícia é que se um urso acabar na prisão de ursos polares, ele não será prejudicado. Em vez disso, o urso polar faz um exame de saúde e um check-up, além de um rastreador. Em seguida, ele é realocado com segurança na natureza. Afinal, os ursos polares são uma parte importante do ecossistema local!
Quando os ursos começam a aparecer na cidade (geralmente no início de julho), há também um toque de apresentação do anoitecer ao amanhecer, e todos devem estar fora das ruas e em suas casas. Isso ajuda a manter os humanos e os ursos seguros.
Muitos moradores também têm chifres de urso e spray para ursos em suas casas, e os carros geralmente são fornecidos com protetores de urso (pense em protetores de gado, mas para ursos). Eles também usam latas de lixo especiais “à prova de ursos” em toda a cidade para manter os ursos polares longe de sobras tentadoras. Em suma, a vida cotidiana em Churchill gira em torno dos ursos polares.
Visitando a capital mundial do urso polar
Embora existam apenas cerca de 870 residentes humanos em Churchill, esta pequena cidade é um destino muito popular durante a temporada dos ursos polares. Embora seja provável que você veja ursos durante o verão, a época mais popular para visitar é em outubro e novembro, quando o número de ursos é maior.
Além dos ursos polares, há uma grande variedade de vida selvagem em Churchill, incluindo lebres árticas , raposas árticas, caribus e mais de 300 espécies de pássaros. De julho até o início de setembro, você também poderá ver milhares de baleias beluga migratórias ao longo da costa da cidade. Na verdade, Churchill é um dos dois únicos lugares na América do Norte onde você pode ver ursos polares e baleias belugas ao mesmo tempo (o outro lugar é o Alasca) .
Passeios com ursos polares
Uma das atividades turísticas mais populares em Churchill é uma observação de ursos polares. Os visitantes podem se inscrever em passeios de jipe ou fazer um passeio no famoso Tundra Buggy – um veículo especialmente projetado que parece um cruzamento entre um ônibus escolar e um tanque! Esses passeios oferecem aos visitantes uma visão de perto dessas criaturas magníficas em seu habitat natural. Apenas proteja-se de se vestir bem! Mesmo no verão, as temperaturas em Churchill podem cair abaixo de zero.
Existem várias empresas de turismo em Churchill para ver ursos polares e baleias belugas. Dependendo da estação, você pode até fazer um passeio de mergulho com snorkel para ver as baleias beluga de perto na água! Mas não se esqueça de reservar com antecedência – como você pode imaginar, as vagas se esgotam rapidamente. Aqui estão alguns dos principais:
- Fronteiras Norte Aventuras
- Passeios pelo Grande Urso Branco
- Passeios Mar Norte
- Expedições de Urso Preguiçoso
Churchill também oferece muitos lugares ótimos para ficar durante sua visita, como o Lazy Bear Lodge , o Aurora Inn , o Seaport Hotel e o Tundra Inn . Para visitantes mais aventureiros, você pode ficar em um dos alojamentos ecológicos remotos de Churchill Wild ou desfrutar de uma noite em um carro-leito na tundra, no Tundra Buggy Lodge . E, claro, a cidade oferece uma excelente seleção de culinária ártica e especialidades de Manitoba.
Mais coisas para fazer em Churchill
Embora os ursos polares possam ser a estrela do show de Churchill, a cidade também oferece muitas outras atividades divertidas para diversão. Você pode conferir o Museu Itsanitaq , que contém a melhor coleção do mundo de esculturas e artefatos Inuit. Há muitas opções de compras de souvenirs em lojas como Fifty-Eight North , Arctic Trading Company e Wapusk General Store, bem como mercados pop-up ocasionais de artes locais.
E não se esqueça de uma das melhores atividades de inverno: trenós puxados por cães! Churchill River Mushing , Wapusk Adventures , Bluesky Expeditions e Harness Adventures Mushing Co. oferecem excelentes experiências de trem puxado por cães. E embora a aurora boreal geralmente atinja o pico de janeiro a março, em Churchill você pode ver o céu brilhar durante 300 dias por ano!
Churchill pode ser pequeno – mas é definitivamente poderoso! Não é todo dia que você encontre uma cidade com mais ursos polares dos residentes humanos. Esta cidade só conseguiu colocar no mapa por ser um dos melhores lugares da América do Norte para ver ursos polares em seu habitat natural. Durante vários meses do ano, esses enormes animais migraram pela área em busca de alimento – e os moradores de Churchill aprenderam que podem coexistir com eles em segurança.
Lidando com segurança com ursos polares
Churchill é uma cidade única em muitos aspectos, mas talvez a sua característica mais marcante seja a proximidade com os ursos polares. Se você está pensando em visitar Churchill, aproveite para compartilhar suas férias com esses peludos gigantes.
O primeiro passo para lidar com os ursos polares é evitá-los completamente. Isso significa estar atento para manter portas e janelas sempre fechadas e trancadas. Também significa não sair de casa e evitar confrontos caso veja um urso polar por perto. Se você precisar sair, comprove-se de ir com outra pessoa e leve spray para ursos – só para garantir.
Se você encontrar um urso polar, a melhor coisa a fazer é manter a calma e recuar lentamente. Fale com uma voz suave e não faça movimentos bruscos – e faça o que fazer, não corra! Os ursos podem correr até 64 quilômetros por hora, então você não conseguirá ultrapassar um deles se ele decidir persegui-lo. Bear spray é sua melhor defesa contra um urso agressivo; apenas comprova-se de olhar no rosto do urso.
Status do Urso Polar
Os ursos polares podem ser grandes e responsáveis em muitos aspectos, mas também são bastante vulneráveis no mundo de hoje. Na verdade, os ursos polares são por vezes chamados de “o canário da mina de carvão” porque são uma das primeiras espécies a sofrer os efeitos das alterações climáticas. O derretimento do gelo marinho devido às alterações climáticas é uma grande ameaça para os ursos polares, pois reduz o seu acesso aos alimentos e aumenta o risco de afogamento. Além disso, os ursos polares são caçados pelos humanos por causa de sua pele e carne.
Existem algumas coisas que você pode fazer para ajudar os ursos polares e outros animais selvagens do Ártico. Uma delas é apoiar organizações que trabalham para examiná-los. Outra é reduzir as suas próprias emissões de carbono para ajudar a superar as alterações climáticas. Por fim, você pode divulgar a importância de conservar esses animais icônicos.
Onde Churchill está localizado no mapa?
Churchill está localizado ao longo da costa da Baía de Hudson, em Manitoba, Canadá. Embora existam apenas cerca de 870 residentes humanos em Churchill, esta pequena cidade é um destino muito popular durante a temporada dos ursos polares. Cerca de 1.000 deles migraram para Churchill durante a temporada! Não há estradas pavimentadas entrando ou saindo da cidade, uma vez que não há outras cidades próximas para se conectar. Se quiser entrar em Churchill, você terá que voar ou usar o trem.
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