As chitas são os animais terrestres mais rápidos do mundo, mas será que as chitas conseguirão subir nas árvores? Vamos descobrir se as chitas gostam das alturas da vida nas árvores ou se vivem no solo.
Perfil da espécie: chita
As chitas vivem principalmente na savana aberta. São felinos grandes, maiores que linces e servos, mas não tão grandes quanto tigres , leões ou onças . Apesar do tamanho, eles não são classificados como grandes felinos porque não são rugosos.
As chitas são longas e delgadas, com manchas pretas em seus corpos castanho-claros. Marcas de lágrimas escorrem pretas pelo interior dos olhos, mas essas marcas não são decorativas; eles proporcionam o brilho do sol e facilitam a caça. Suas caudas são muito longas, cobertas de anéis e terminam com uma ponta preta. Em comparação com outros gatos grandes, eles cabeças pequenas com olhos altos e uma coluna incrivelmente flexível que aumenta sua velocidade e agilidade.
As chitas vivem em toda a África e em algumas partes da Ásia. Eles são criaturas muito rápidas que atingem até 70 mph em rajadas curtas, o que significa que são menores e mais leves que outros grandes felinos. Eles também têm garras não retráteis que os ajudam a cavar o chão como se fossem espinhos!
De acordo com o Guinness World Records , uma fêmea chita chamada Sarah alcançou o recorde mundial de mamíferos terrestres mais rápido. Em 2012, ela correu 100 metros partindo do zero em 5,95 segundos. Durante esse tempo, sua velocidade mais alta foi de 61 mph. Usain Bolt levou 9,58 segundos para percorrer a mesma distância!
Uma chita adulta pesa entre 80 e 140 libras em comparação com um leão adulto de 264 a 55 libras. Eles têm de 60 a 90 centímetros de altura, até um metrô e meio de comprimento e têm sentidos de audição e olfato incríveis que permitem rastrear presas a quilômetros de distância.
Você sabia que o nome chita é derivado do sânscrito Chitra-ya, que significa “pintado” ou “variegado”? É o nome perfeito para chitas com seus casacos lindamente adornados. Não existem duas chitas iguais!
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Em 2012, Sarah correu 100 metros partindo do zero em 5,95 segundos. Durante esse tempo, sua velocidade mais alta foi de 61 mph.
©Maros Bauer/Shutterstock.com
Onde vivem as chitas?
As chitas vivem vidas solitárias em toda a África e em partes da Ásia. Seus habitats são grandes áreas de pradarias, pastagens e terrenos montanhosos.
Antigamente perambulavam pelos continentes, mas hoje, um pequeno número está espalhado na África Subsaariana e no Irã .
As chitas se reúnem para acasalar, mas seguem caminhos separados, com a fêmea criando de um a dois filhotes sozinha. Ocasionalmente, um pequeno grupo de adolescentes do sexo masculino se reúne, mas as mulheres têm menos propensão a aceitar companhia.
Quantos tipos de chita existem?
Existem cinco tipos de chitas.
1. Chita Asiática Acinonyx jubatus venaticus
Esta é a única chita que resta no Irã. Tem uma pelagem mais curta e densa do que outras espécies de chita, que é mais clara nas laterais, mas mais escura ao longo da coluna. As pontas da cauda são pretas.
2. Chita Sul-Africana Acinonyx jubatus jubatus
Uma chita de tamanho médio e cor média com marcas de rasgo mais largas na base e um rico bigode marrom ao redor da boca.
3. Chita do Noroeste Africano Acinonyx jubatus hecki
Uma das menores subespécies, esta chita tem pelagem clara com manchas marrons e pretas. Alguns indivíduos não apresentam marcas distintivas de lágrimas.
4. Chita do Nordeste Africano Acinonyx jubatus Fearsoni (ou Aj raineyi)
Uma subespécie grande com pelagem mais escura do que outras espécies de chita, barriga branca e cauda mais grossa.
5. Chita da África Oriental Acinonyx jubatus soemmerringi
Subespécie de chita de tamanho médio com pêlo bege claro, marcas de rasgo mais largas e ponta da cauda branca. Possui propriedade mais grossa que seus primos.
O que as chitas vêm?
As chitas são mais ativas durante o dia para evitar a competição com outros predadores que caçam nas noites mais frias e no início da manhã. Por serem caçadores solitários, leves, camuflados e furtivos, eles são mais facilmente capazes de se aproximar furtivamente de uma presa e derrubá-la após um curto, mas intenso ataque de velocidade. As chitas são tão hábeis em perseguir que chegam a 10-30 metros de sua presa antes do início da perseguição.
A presa é quase sempre morta em espaços abertos sem obstáculos, onde a chita a ultrapassou, mas depois foi arrastada para um esconderijo longe de leões ou hienas necrófagos. Depois de capturar sua presa, a chita precisa descansar por pelo menos 30 minutos. Embora sejam rápidos, correr é um trabalho árduo.
As chitas são carnívoros obrigatórios que comem apenas carne e bebem aproximadamente uma vez por semana. Eles caçam principalmente antílopes , gazelas , zebras e lebres , que são animais muito rápidos por si só. No Irã, as chitas também caçam cabras e chinkaras. As chitas matam qualquer presa carnuda de pequeno a médio porte, incluindo pássaros.
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As chitas são carnívoros obrigatórios que comem apenas carne e bebem aproximadamente uma vez por semana. Eles caçam principalmente antílopes, gazelas, zebras e lebres.
©Elana Erasmus/Shutterstock.com
As chitas têm predadores?
Sim, as chitas têm previsões se conseguirem capturá-los. No entanto, leões, leopardos e hienas adultos podem caçar facilmente filhotes de chita. Os especialistas estimam que apenas 15% dos filhotes de chita chegam à idade adulta.
As chitas são capazes de subir em árvores?
Sim, as chitas podem subir em árvores. Na verdade, aprenda que as chitas escondem suas presas após uma perseguição para evitar os necrófagos, e o alto de uma árvore é um dos melhores lugares para esconder animais leves, como filhotes de filhotes, lebres ou pássaros. As chitas não são fortes o suficiente para arrastar um grande antílope para cima de uma árvore, então, em vez disso, tentarão esconder suas presas maiores em arbustos ou grama.
No entanto, as chitas não são escaladoras habilidosas como os leopardos e os tigres porque as suas garras são muito menores e não se retraem. Isso significa que eles também não conseguem agarrar com as garras, mas isso não os impede. As chitas têm músculos incrivelmente poderosos e flexíveis o suficiente para subir em árvores se quiserem.
A árvore mais adequada para uma chita escalar é a Boscia albitrunca , ou árvore do pastor, que tem galhos baixos e muitos galhos na copa para que uma chita possa simplesmente pular de galho em galho sem agarrá-la com suas garras.
Embora achem isso difícil, ganhar altitude é uma vantagem na savana, nas pastagens e nas montanhas, porque permite que os predadores tenham uma visão melhor do ambiente, escondam-se dos caçadores e escondam comida.
As chitas também usam árvores para se comunicarem com outras pessoas, arranhando sulcos marcados por cheiros na casca ou urinando no tronco. Especialistas em gatos acham que isso atualiza a comunidade sobre a presença de chitas nas proximidades. Às vezes, chitas machos são vistos subindo em árvores e defecando em altura em seus galhos e no solo ao redor. A razão pela qual fazem isto não é totalmente compreendida, mas os especialistas suspeitam que sim, por isso o seu cheiro vai mais longe.
Filhotes de chita podem subir em árvores?
Os filhotes de chita gostam de brincar e subir nos troncos das árvores, mas preferem as mais baixas perto do solo.
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Filhotes de chita gostam de brincar e subir em troncos de árvores.
©Stu Porter/Shutterstock.com
As chitas estão em perigo?
Todas as espécies de chita são vulneráveis, exceto a chita do noroeste da África e a chita asiática, que estão criticamente ameaçadas. Os especialistas estimam que restam apenas 7.100 no mundo, abaixo dos 14.000 em 1975. A chita asiática está perigosamente perto da extinção, restando apenas cerca de 50 indivíduos no Irão.
As chitas são afetadas por assentamentos humanos e manipulação do habitat. Embora não cacem gado com frequência, os agricultores os envenenam ou atiram.
Os filhotes de chita são cativantes e, como os adultos são menores que os leões adultos, são animais de estimação populares no Oriente Médio. Isto significa que os filhotes de chita são comercializados ilegalmente em África.
Embora existam parques nacionais que oferecem alguma segurança, os caçadores furtivos os invadem regularmente. Outra questão é que as chitas precisam de percorrer uma grande área, pelo que os parques nacionais são apenas uma área parcial do território para elas.
Recapitulação: As chitas podem subir em árvores?
Então, para recapitular a nossa pergunta, como as chitas podem subir em árvores? A resposta é sim, como as chitas podem subir em árvores , mas não são escaladoras naturais e têm mais dificuldade do que gatos com garras retráteis, como leopardos e leões.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Kjetil Kolbjornsrud/Shutterstock.com