Chinchilas: Mamíferos Especiais e Roedores da América do Sul

As chinchilas são pequenos mamíferos nativos de apenas uma pequena área da América do Sul , embora também sejam amplamente mantidos como animais de estimação. Eles têm uma aparência única, pois possuem corpo curto com pernas curtas, cabeça grande, orelhas sem pêlos e cauda espessa. Eles também têm aspectos particularmente grossos. No entanto, dada a sua pequena estatura, uma pergunta que muitas vezes se faz sobre eles é: “as chinchilas são roedores ?”

Neste artigo, aprenderemos tudo sobre as chinchilas, inclusive se elas se enquadram na categoria de roedores, de onde vêm e o que as torna únicas. Também aprenderemos o quão perto eles chegaram da extinção e o que os tornam tão bons animais de estimação. Então, junte-se a nós para descobrir se as chinchilas são realmente roedoras!

Sobre chinchilas

As chinchilas são mamíferos pequenos, mas únicos. Eles são nativos de apenas uma pequena área da Cordilheira dos Andes na América do Sul, principalmente apenas no Chile . Preferem viver em tocas ou em pequenas fendas debaixo das rochas. Apesar disso, eles são extremamente ágeis e escaladores talentosos, podendo saltar cerca de um metro e oitenta. As chinchilas normalmente atingem comprimentos de até 19 polegadas, dependendo da espécie, sendo as fêmeas um pouco maiores que os machos.

No entanto, uma de suas características mais notáveis ​​é o pelo extremamente espesso e denso. As chinchilas têm o emprego mais grosso de todos os mamíferos terrestres, e apenas as lontras marinhas têm uma pelagem mais densa. Seu pelo é incrivelmente macio e fofo porque possui cerca de 80 fios de cabelo ultrafinos por folículo capilar. A sua pelagem espessa também significa que está bem adaptada a climas frios. Eles limpam o pelo tomando banhos de poeira. As chinchilas na natureza são tipicamente de uma cor cinza-amarelada.

As chinchilas são em grande parte noturna, embora tenham tendência a se inclinar para a atividade crepuscular (sendo mais ativas durante as horas crepusculares do amanhecer e do anoitecer). São animais muito sociais e vivem em grandes grupos. Esses grupos são conhecidos como colônias e geralmente são liderados por uma matriarca. As ninhadas consistem em seis filhotes. As chinchilas têm a capacidade de procriar durante todo o ano, embora normalmente nasçam apenas duas ninhadas por ano. Predadores de chinchilas incluem águias , falcões, cobras e gambás .

As chinchilas são roedores?

Chinchilas são roedores. Eles compartilham todas as características usadas para definir um roedor. Eles são classificados na mesma ordem e compartilham o mesmo formato corporal típico. As chinchilas são herbívoras, assim como a maioria dos roedores, e têm os mesmos dentes que são exclusivos de todos os roedores.

Roedores típicos?

Todos os roedores são membros da ordem Rodentia e são caracterizados por um conjunto de dentes incisivos em crescimento contínuo. Como as chinchilas compartilham essas características, elas se enquadram perfeitamente nesta categoria. Embora a maioria das pessoas pense que os roedores são principalmente ratos , camundongos e esquilos , a ordem Rodentia é a maior ordem de mamíferos, com cerca de 2.000 espécies diferentes. Na verdade, cerca de 40% de todos os mamíferos são roedores – incluindo castores , porcos-espinhos e cães da pradaria .

Os roedores – incluindo as chinchilas – têm incisivos grandes e poderosos que nunca param de crescer. Como nunca param de crescer, esses animais precisam roer o tempo todo. Isso evita que os dentes fiquem muito longos para a boca. Seus incisivos também são autoafiáveis ​​para que nunca se tornem cegos ou ineficazes. Essa característica única ocorre por causa da composição de seus dentes. A parte frontal dos dentes é revestida por esmalte resistente, enquanto a parte posterior é coberta por dentina. A dentina é mais macia que o esmalte, por isso se desgasta mais rapidamente. Isso deixa uma borda super afiada em forma de cinzel que pode cortar até mesmo os materiais mais resistentes. A maioria dos roedores são herbívoros e comem uma variedade de frutas, nozes, sementes e grãos, embora alguns sejam onívoros. Na natureza, as chinchilas costumam adicionar à sua dieta uma variedade de pequenos insetos .

As chinchilas – como todos os roedores – também não possuem dentes caninos . Os dentes caninos são afiados e pontiagudos, normalmente chamados de presas. Os caninos geralmente estão localizados entre os incisivos e os pré-molares. Em vez de ter esses dentes, as chinchilas têm uma lacuna perceptível onde deveriam estar.

Sob ameaça

Existem apenas duas espécies de chinchilas no mundo hoje – a chinchila de cauda longa (Chinchilla lanigera) e a chinchila de cauda curta (Chinchilla chinchilla) . Infelizmente, ambos estão em perigo . A população de chinchilas diminui significativamente devido ao fato de serem caçadas para a indústria de peles. Como referência, as chinchilas vivem na natureza apenas em uma área muito pequena. Seu alcance se estende inicialmente pela Argentina , Bolívia , Chile e Peru . No entanto, agora é muito menor e estão extintos em algumas regiões.

As chinchilas de cauda curta foram quase extintas no Chile durante uma década de 1890, e a primeira concessão de caçá-las foi introduzida em 1910. No entanto, foi somente em 1929 que as chinchilas foram realmente protegidas por lei contra a caça. Apesar disso, os números não melhoraram realmente, e tanto as chinchilas de cauda curta como as de cauda longa foram criticamente ameaçadas em 2008. Felizmente, houve uma ligeira recuperação de ambas as populações, e ambas estão agora ameaçadas e não críticas.

Chinchilas como animais de estimação

As chinchilas são agora animais de estimação populares em todo o mundo devido à sua natureza curiosa e viva. As chinchilas domesticadas descendem da chinchila de cauda longa devido à quase extinção das espécies de cauda curta. Embora as chinchilas selvagens tenham uma cor cinza-amarelada, as chinchilas domesticadas podem ser bege, pretas, brancas, violetas ou cinza-azuladas devido à reprodução seletiva.

Como animais de estimação, as chinchilas são incrivelmente fofas e inteligentes. Eles podem ser muito afetuosos e muitas vezes gostam de ser abraçados e acariciados. Eles também são extremamente divertidos de assistir devido à sua natureza ágil e ativa. No entanto, as chinchilas não fornecem suar e, devido ao seu apoio grosso, podem superaquecer facilmente.

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