Alces gigantes extintos e outros cervos pré-históricos enormes eram realmente uma força da natureza. Do enorme alce irlandês ao pesado cervo de chifre largo, esses Cervidae pré-históricos vagaram pelo planeta durante milhões de anos antes da eventual extinção na última Idade do Gelo.
Vamos descobrir um pouco mais sobre esses impressionantes herbívoros cujo tamanho era extraordinário, mas antes de começarmos – o que exatamente é um cervo?
Um cervo é um membro da família científica Cervidae . São herbívoros com cascos e os machos têm chifres. Existem muitas espécies de veados, mas as espécies de antílopes, como a gazela , não são veados.
Em vez disso, fazem parte da família Bovidae , juntamente com ovelhas, cabras e gado. A principal diferença é que os cervos têm chifres ramificados que se desprendem e crescem novamente, enquanto os antílopes têm chifres únicos permanentes.
Agora que isso foi esclarecido, vamos dar uma olhada nos extintos alces gigantes e outros enormes cervos pré-históricos!
Alce Veado (Cervalces scotti)
![Cervalces scotti Cervalces scotti](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.esoom-gatS_-_MOR/70/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Ó
extintores
O alce veado era enorme, tinha 3,6 metros de altura e pesava 1.500 libras.
©Staka / CC BY-SA 4.0 – Licença
Também chamado de alce-alce, este enorme cervo pré-histórico viveu no final do Pleistoceno e residiu na atual América do Norte. Ele pesava cerca de 1.500 libras e tinha 3,6 metros de altura.
Seu corpo era semelhante ao de um alce moderno com pernas longas e magras, mas sua cabeça parecia mais a de um cervo com chifres ramificados.
Os alces-veados foram adaptados à neve da era glacial. Eles tinham cascos quentes e refinados para quebrar o gelo ou cavar sob a neve em busca de vegetação. Eles provavelmente viverão em pântanos, brejos e florestas abertas, como fazem os alces modernos hoje.
Paleontólogos encontraram 20 restos de alces em Iowa e Wisconsin, e o espécime fossilizado mais antigo foi descoberto em 1805 em Big Bone Lick, Kentucky.
Temos uma espécie de tantos fósseis que foram encontrados para que possamos descobrir mais sobre este cervo gigante extinto.
Ek irlandês (Megaloceros giganteus)
![O maior cervo de todos os tempos - alce irlandês O maior cervo de todos os tempos - alce irlandês](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-7537492211_kcotsrettuhs/01/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O alce irlandês tinha chifres enormes com 3,6 metros de largura
©Daniel Eskridge/Shutterstock.com
Os alces irlandeses eram enormes cervos pré-históricos com uma enorme extensão de chifre. Apesar do nome, eles não eram alces, mas sim membros da família Cervidae , de cervos com cascos e chifres. O alce irlandês recebeu esse nome devido ao número de corpos preservados encontrados nas turfeiras irlandesas.
Um alce irlandês pesava entre 990 e 1.520 libras e era tão alto quanto um alce do Alasca, medindo 1,80 metro, mas seus chifres eram impressionantes.
Os chifres deste cervo pré-histórico mediam enormes 3,6 metros de largura. São quase dois metros de cada lado e aproximadamente o mesmo comprimento de duas geladeiras.
Pela arte rupestre, sabemos que um alce irlandês tinha pele clara com uma faixa escura nos ombros e nas costas. Ele também tinha um colarinho escuro e uma protuberância entre os ombros. Esta descrição específica foi retirada da arte rupestre de Lascaux, no sudoeste da França, pintada há 17 mil anos por humanos pré-históricos.
Juntamente com outras espécies de megafauna, incluindo mamutes peludos e preguiças gigantes, os alces irlandeses foram extintos no final da última era glacial, cerca de 10.000 a 8.000 anos atrás.
Veado com chifres de arbusto (Eucladoceros dicaranios)
![Veado com chifre de mato Veado com chifre de mato](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.607x4201-soinarcid_sorecodalcuE-xp0821/90/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Restos fossilizados de cervos com chifres indicam que eles morreram ao mesmo tempo que outras megafaunas da era glacial, há cerca de 10.000 anos.
©Ghedoghedo / CC BY-SA 3.0 – Licença
O cervo com chifres de arbusto era mais baixo do que outros nesta lista, medindo 1,80m, mas tinha chifres incríveis, daí seu nome ‘cervo com chifres de arbusto’.
Seus incríveis chifres tinham um metro e sessenta e cinco de largura e formas complexas em forma de pente. Eles tinham 12 dentes por pedículo! Pensa-se que Eucladoceros foi o primeiro gênero de veado a ter chifres altamente evoluídos.
Este gênero de cervo pré-histórico é encontrado na Ásia e na Europa. Restos fossilizados indicam que eles morreram ao mesmo tempo que outras megafaunas da era glacial, há cerca de 10.000 anos. Enormes carnívoros da época, incluindo o lobo terrível, atacavam veados com chifres selvagens.
Seus chifres eram tão complexos que este cervo inspirado foi adicionado ao jogo Zoo Tycoon 2 no pacote de espécies extintas .
Alce de frente larga (Cervalces latifrons)
![Alce de frente larga (Cervalces latifrons) Alce de frente larga (Cervalces latifrons)](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.393x4201-snorfital_seclA-xp0821/90/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os especialistas acreditam que os alces de frente larga eram criaturas solitárias que pastavam nas pastagens e comiam ervas dos pântanos e das margens dos pântanos.
©Ghedoghedo / CC BY-SA 3.0 – Licença
O alce de frente é provavelmente o cervo mais pesado que já existe. Era enorme, medindo 1,80 metro na altura dos ombros e pesava 2.200 libras.
Como a maioria dos cervos pré-históricos , tinha chifres grandes, mas os deles eram palmados com até dez pontas.
Os especialistas acham que os alces de frente largos eram criaturas solitárias que pastavam nas pastagens e comiam ervas dos pântanos e das margens dos pântanos. Ele viveu na Ásia e na Europa e provavelmente foi extinto há 100.000 anos, muito antes de alguns irlandeses e outros enormes cervos pré-históricos morreram há 10.000 anos.
Alguns cientistas pensam que o alce de frente larga evoluiu para o alce veado ou para o alce moderno , mas não há evidências suficientes para ter certeza. Pode ser que o alce de testa larga tenha sido extinto.
Embora este fosse o maior e mais pesado cervo que existia, ele foi vítima do enorme urso pardo carnívoro das estepes e do urso de cara curta, que também podia pesar até 2.200 libras, mas nas patas traseiras tinham mais de três metros de altura.
Veado de chifre largo (libráculos)
![](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.sucillag_selcarbiL/90/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Apesar de ter chifres de 1,80 metro de largura, o cervo de chifre largo não era muito grande.
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Alguns paleontólogos pensam que o cervo de chifre largo foi o antepassado do alce irlandês devido à sua enorme largura de chifre , mas outros o consideram um ancestral do alce. Não podemos dizer com certeza.
Este cervo pré-histórico viveu na época do Plioceno, de 5,333 milhões a 2,58 milhões de anos atrás. Isso o torna o cervo mais antigo da lista e, como resultado, sabemos muito pouco sobre ele.
Apesar de ter chifres de 1,80 metro de largura, o cervo de chifre largo não era muito grande e provavelmente era do tamanho de um cervo moderno. Restos fossilizados encontrados na França e alguns outros vestígios não tão completos em toda a Europa e Ásia não dão aos cientistas muito para obrigação.
Quando é que os cervos gigantes foram extintos?
![Dois cervos Sambar machos totalmente adultos e irritados lutando com seus grandes chifres mostrando domínio no Parque Nacional de Ranthambore ou na reserva de tigres, na Índia. Dois cervos Sambar machos totalmente adultos e irritados lutando com seus grandes chifres mostrando domínio no Parque Nacional de Ranthambore ou na reserva de tigres, na Índia.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-gnithgif-rabmaS/20/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Cervos com chifres menores podem ter sobrevivido à última Idade do Gelo porque precisem de menos comida para sustentar o crescimento dos chifres.
©Sourabh Bharti/Shutterstock.com
Não sabemos porque o cervo pré-histórico mais antigo desta lista foi extinto. O cervo de chifre largo e o alce de frente larga podem ter evoluído para espécies posteriores de cervo, mas para os cervos maciços que viveram no período Pleistoceno, sua extensão correspondeu a dois eventos .
As primeiras foram as mudanças climáticas . No final da era glacial, o clima era assustador. Estava extremamente frio e depois esquentou à medida que a camada de gelo derreteu. Isso teria como base as fontes de alimento para os Veados Gigantes. Alces gigantes e outros cervos pré-históricos enormes precisaram de muito vegetação para sustentar o crescimento de seus chifres. Pode ser por isso que os grandes foram extintos , mas as espécies menores de cervos sobreviveram.
A segunda razão é que sua extensão coincide com a atividade humana pré-histórica. Pensa-se que os humanos caçavam veados gigantes, juntamente com leões das cavernas , lobos ocultos e ursos enormes. Uma população já sob pressão para encontrar comida suficiente para manter o enorme desenvolvimento de seus chifres, isso poderia tê-los levado à extinção. Este artigo da revista Evolutionary Ecology Research fala sobre o impacto dos enormes chifres e das mudanças climáticas nos cervos pré-históricos.
Isso conclui nossa lista de alces gigantes extintos e outros enormes cervos pré-históricos. Eles não eram apenas enormes, mas também tinham chifres enormes e impressionantes que não vemos hoje .
É uma pena que não podemos ver pessoalmente estes magníficos cervos, mas talvez a sua extensão sirva de alerta sobre o que pode acontecer quando as alterações climáticas se instalarem.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Daniel Eskridge/Shutterstock.com