Aninhada nos arredores verdes de Minneapolis, no histórico Parque Minnehaha de Minnesota, as impressionantes Cataratas de Minnehaha caem a impressionantes 17 metros de altura. Parte de Minnehaha Creek, as cataratas cativaram artistas, fotógrafos e românticos por gerações. Apesar de sua localização urbana próxima ao centro da Cidade dos Lagos, a cachoeira é onde natureza, cultura e história se entrelaçam. Atrai mais de 850.000 visitantes todos os anos. Os frequentadores do parque podem passear pelas trilhas pitorescas do parque, algumas das quais traçam o caminho do riacho Minnehaha. Siga o fluxo dos caminhantes até sua confluência com o poderoso rio Mississippi. Enriquecendo ainda mais seu charme, as cataratas ocupam um lugar especial no folclore nativo americano. Tudo isto é muito mais fazem deles um destino essencial para quem procura uma ligação mais profunda com as belezas naturais e o património cultural.
A origem do nome: uma mistura de poesia americana e folclore nativo
Além de sua beleza natural, Minnehaha Falls também tem profundas raízes poéticas e culturais . O nome “Minnehaha” foi imortalizado no poema épico de 1855, The Song of Hiawatha, de Henry Wadsworth Longfellow. Ao contrário da crença popular, o épico não é puramente uma narrativa nativa americana. Em vez disso, é uma mistura de folclore indígena e da narrativa imaginativa de Longfellow.
O poema conta a história de Hiawatha, um guerreiro ojíbua, e seu trágico amor por Minnehaha, uma mulher Dakota. Embora o cenário da história seja Pictured Rocks, em Michigan, às margens do Lago Superior , a narrativa baseia-se em diversas tradições nativas americanas. As fontes de Longfellow incluíam sua amizade com o chefe ojíbua Kahge-ga-gah-bowh. Além disso, ele se baseou em suas interações com Black Hawk e o povo Sauk. Além disso, ele recorreu a obras escritas como Algic Researches, do etnógrafo Henry Rowe Schoolcraft, bem como às Narrativas de Heckewelder.
Longfellow recentemente nomear seu herói Manabozho, uma figura malandra do folclore ojíbua, antes de escolher o nome de Hiawatha. O próprio nome deriva de uma figura histórica ligada à Liga dos Iroqueses no que hoje são Nova York e Pensilvânia. Embora o poema e seus personagens sejam fictícios, Longfellow insistiu que eles tinham um valor significativo como “lendas indígenas”.
A influência estreita do poema de Longfellow estende-se muito além do mundo literário. Contribuiu para a nomeação de vários locais e empresas na região dos Grandes Lagos , incluindo as nossas próprias Cataratas de Minnehaha. Assim, uma visita a estas cataratas majestosas é também um encontro com as intersecções da poesia americana e da cultura indígena.
A beleza das Cataratas de Minnehaha: uma perspectiva geológica
As quedas se formaram há cerca de 10.000 anos , quando a água do degelo da geleira de Wisconsin caiu em cascata sobre uma saliência de calcário de Platteville em um desfiladeiro abaixo. Com o tempo, a camada subjacente do arenito São Pedro sofreu erosão, fazendo com que o calcário se rompesse com uma face vertical. Esta ação geológica permitiu que as quedas não apenas mantivessem sua aparência dramática, mas também se movessem acima. Em total contraste com o estrondoso espetáculo de verão, os meses de inverno transformam-se em cataratas em um monumento silencioso e gelado que parece suspenso no tempo geológico.
Apesar das placas de “proibido invadir” e “não entrar” erguidas pelo conselho do parque, os moradores ainda sobem as margens para experimentar os mágicos e cavernosos brancos e águas-marinhas das cachoeiras congeladas por trás e por baixo da borda da borda. Nos últimos anos, a destruição transformou o que antes era uma invasão inofensiva num jogo perigoso. Nas condições atuais, a subida ilegal não só representa perigo para o alpinista, mas também a integridade ecológica e geológica da margem do riacho.
Uma rica história: preservando o patrimônio, maravilhas geológicas e passos presidenciais
Quando Horace WS Cleveland projetou o Parque Minnehaha em 1883, ele provavelmente não sabia que também estava preservando uma característica geológica única – uma cachoeira abandonada no canal oeste do parque. Ao longo dos anos, o parque tornou-se um centro histórico onde os ecos do passado reverberam na paisagem moderna. Marcos como John H. Stevens House e Minnehaha Princess Station conferem uma gravidade não encontrada na maioria dos parques. Na verdade, as autoridades adicionaram-no ao Registo Nacional de Históricos Locais em 1969. Foi um reconhecimento não só da importância do parque para a história humana, mas também para a geologia da área.
Outra camada a esta rica história é adicionar um momento presidencial congelado no tempo. Em 28 de junho de 1964, o presidente Lyndon B. Johnson visitou Minnehaha Falls, acompanhado pelo senador Hubert H. Humphrey e pelo governador Karl Rolvaag. Minneapolis estava passando por uma seca na época. Assim, as quedas foram reduzidas a um mero gotejamento. Engenhosamente, a cidade orquestrava um renascimento temporário abrindo hidrantes rio acima , fora da vista, para dar a ilusão de uma cachoeira jorrando para a visita presidencial.
O trio saboreou os borrifos das cachoeiras revigoradas artificialmente, momento imortalizado em um marco histórico do local. A poucos passos deste marcador, perto das paredes de pedra com vista para as cataratas, os visitantes podem descobrir uma característica discreta, mas significativa. Lá está um conjunto de grandes pegadas incrustadas na rocha. Estas pegadas oferecem aos visitantes a oportunidade de ficarem exatamente onde o Presidente Johnson esteve. Sim, os visitantes podem até ter uma visão presidencial desta maravilha natural.
Uma análise mais detalhada da geologia das cataratas
Minnehaha Falls reina como a alegria da coroa geológica dos Parques de Minneapolis . Suas robustas paredes de pedra e detalhes detalhados intrincados contrastam fortemente com os exuberantes vegetais circundantes. Este contraste lembra aos visitantes o duplo significado do parque como tesouro histórico e geológico. A sua narrativa geológica desdobra-se em dois atos significativos:
1. A Época Ordoviciana, cerca de 450 milhões de anos atrás:
O parque expõe uma camada de terra antiga, arenito de São Pedro, xisto de Glenwood e calcário de Platteville. Essas camadas foram estabelecidas nas éguas epicontinentais que antes cobriam a região de Minnesota.
2. Cerca de 10.000 anos atrás:
O vale inferior do riacho Minnehaha viu sua forma esculpida pelas Cataratas de Santo Antônio, enquanto as Cataratas Minnehaha esculpiram o vale superior.
Além disso, Minnehaha Falls compartilha um parentesco geológico com Saint Anthony Falls, hoje localizada a vários quilômetros do rio acima. Ambas as cachoeiras surgiram há cerca de 10.000 anos. foram consumidos inicialmente quilômetros em jusante do rio Mississippi, na reserva do rio glacial Warren. Fica perto do atual Fort Snelling.
Navegando pela paisagem: um plano para restauração
Além de seu valor recreativo, Minnehaha Falls e Minnehaha Park também servem como campo de investigação científica e conservação. O Minnehaha Creek Watershed District (MCWD) empreendeu um projeto plurianual para proteger e restaurar a ecologia do parque . Após uma tempestade devastadora em 2005 que corroeu muros de contenção de calcário que datam da década de 1930, o MCWD comprometeu mais de US$ 2,5 milhões para reforçar a resiliência do parque contra os impactos climáticos, preservando ao mesmo tempo suas estruturas históricas, incluindo as ruínas do primeiro moinho de farinha de Minnesota.
A mudança climática: realidades e respostas
A ameaça das alterações climáticas atmosféricas atmosféricas para impactos tangíveis em Minnehaha Falls. Uma seca severa na primavera deste ano esgotou as reservas de água do condado de Hennepin , causando uma queda de 8,5 polegadas nos níveis de água do Lago Minnetonka (nas cabeceiras do riacho Minnehaha). Embora as quedas tenham apresentado o fluxo, persiste um déficit hídrico na bacia hidrográfica. Além disso, grande parte da região está passando por condições de seca , incluindo Minnesota. Os especialistas apontam as alterações climáticas como as culpadas, enfatizando a necessidade de adaptação a estas condições em constante mudança. Continuou a impactar o ecossistema, a vida selvagem e a economia da região.
1. Efeitos nos ecossistemas e na vida selvagem:
Além de drenar as Cataratas de Minnehaha, a seca levou ao aumento da oferta e ao aumento da temperatura. Isso resultou na redução da disponibilidade de água para plantas e animais, levando a mudanças em seus habitats e potencial perda de biodiversidade. Além disso, as temperaturas mais elevadas aumentaram o risco de incêndios florestais, perturbando ainda mais os ecossistemas e ameaçando as populações de vida selvagem.
2. Medidas de Conservação:
Durante a seca, o condado de Hennepin tomou várias medidas para conservar a água. Isso incluiu ser inteligente quanto ao uso da água no exterior, garantir que as árvores recebam água suficiente e cultivar plantas que precisam de menos água. O município também deu dicas sobre como economizar água em casa e no local de trabalho. Com as alterações climáticas, esperamos que a probabilidade de tais secas ocorrerem no futuro aumente. Portanto, é crucial que o condado de Hennepin continue a implementar e expandir estas medidas de conservação para mitigar os potenciais impactos nos recursos hídricos e garantir a sustentabilidade a longo prazo. Além disso, a colaboração com os países vizinhos e as partes interessadas pode aumentar ainda mais a eficácia destes esforços na resposta aos desafios colocados pelas alterações climáticas.
3. Potenciais Repercussões Económicas:
Embora não existam dados concretos disponíveis, é razoável especular que a seca poderá ter implicações econômicas para o turismo e as atividades recreativas em torno do Lago Minnetonka. Notavelmente, o próprio Minnehaha Falls retomou rapidamente suas operações após a seca, indicando algum nível de resiliência econômica.
4. Estratégias Proativas:
O condado de Hennepin apresentou um Plano de Ação Climática com o objetivo de atingir zero emissões líquidas de carbono até 2050. O plano inclui estratégias para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e adaptar-se às alterações climáticas de forma a reduzir as vulnerabilidades e garantir um condado de Hennepin mais equitativo e resiliente. Estas estratégias centram-se em áreas como edifícios energeticamente eficientes, transportes limpos, captura e armazenamento de carbono, microrredes resilientes e armazenamento de energia.
À medida que as alterações climáticas digitais se tornam cada vez mais evidentes nas nossas paisagens naturais e nos padrões climáticos, a necessidade de estratégias adaptativas ganha urgência. A seca de 2023 serve como um duro lembrete da nossa nova e assustadora realidade. Apesar da retomada do fluxo de água nas quedas, o déficit persistente sinaliza uma necessidade crítica de ação imediata e planejamento a longo prazo.
Como chegar: opções ecológicas e rotas históricas
Chegar às Cataratas de Minnehaha é simples e conveniente. Avenida Hiawatha e Minnehaha Parkway, Minnehaha Park se destaca como uma joia atemporal na estrutura da cidade. Atraindo mais de 850.000 visitantes por ano, a acessibilidade é fácil. A maioria dos moradores gosta de ir de bicicleta até o parque, pois há um extenso sistema de ciclovias ao longo das vias e ciclovias ao longo de muitas das estradas próximas. Sem bicicleta? Sem problemas. Ou se preferir dirigir, há amplo estacionamento. Você também pode optar pelo metrô leve Metro Transit Blue Line, uma opção de transporte público ecologicamente correto. Para quem usa transporte público, depois de cruzar a Highway 55/Hiawatha Ave, você pode passear pelo histórico Minnehaha Depot. Embora tenha havido muito tempo fora de serviço, foi a primeira linha ferroviária que conectava Minneapolis a Chicago. Construído em 1875, o depósito é conhecido como “Princesa”, um reflexo de sua encantadora cobertura de pão de gengibre.
Atividades: um playground histórico para todas as idades
Já se cansou das maravilhosas Cataratas de Minnehaha? Bem, há um parque inteiro. Com trilhas que atraem caminhantes e ciclistas, carrinhos de pedal para um passeio pitoresco e locais para piquenique sob majestosos carvalhos que oferecem descanso sereno, o parque é um centro de atividades que celebra a vida ao ar livre durante todas as estações. O inverno não impede o espírito animado do parque. Afinal, é Minnesota. O parque é um centro de esportes de inverno, assim como foi para saltos de esqui e tobogã nos anos passados.
Perto das cataratas icônicas, a Historic Stevens House oferece uma incursão na narrativa local. Aclamado como o “local de nascimento de Minneapolis”, este museu interpretativo dá vida aos primeiros anos do condado de Hennepin e da própria cidade. Uma exposição especial homenageia um esforço de preservação liderado por crianças que exemplifica o espírito comunitário. As investigações disponíveis estão mediante agendamento e as taxas de entrada são modestas: US$ 3 para adultos e US$ 1 para crianças. O vizinho Minnehaha Depot, aberto sazonalmente, complementa a experiência histórica com entrada gratuita e história ferroviária.
Refeições e instalações: de iguarias de frutos do mar a marcos históricos
Desejando algo depois de mergulhar nos esplendores do parque? Vá ao Sea Salt Eatery, localizado a cerca de 30 metros das Cataratas de Minnehaha, no histórico Refeitório. Um destino culinário, o restaurante serve frutos do mar frescos, vinho, cerveja e cidra locais de abril a outubro. Tome nota, porém; é um estabelecimento que atende por ordem de chegada e opções de entrega estão prontamente disponíveis.
O próprio Edifício do Refeitório é mais do que apenas um local para refeições. Construído em 1905, este espaço multifuncional teve seu charme original elegantemente preservado através de uma reforma meticulosa que lhe rendeu o Prêmio de Preservação do Patrimônio de Minneapolis de 2016 . Hoje, o edifício alberga instalações sanitárias e arrecadações, mantendo os seus aspectos funcionais tão diversos como o parque onde reside.
The Longfellow House and Gardens: Ecos de um passado histórico e um presente próspero
A Longfellow House and Gardens deve, sem dúvida, fazer parte da sua visita ao Parque Minnehaha. Lá, você pode explorar a intrincada rede de história e beleza natural. Do outro lado da estrada, esses marcos incorporam a mistura harmoniosa do passado e do presente do parque.
Vamos começar com a Longfellow House, uma recriação de dois terços da casa de Henry Wadsworth Longfellow em Cambridge, MA. Esta encantadora estrutura testemunhou as marés da história, desempenhando diversas funções, desde um zoológico até uma biblioteca. Hoje, evoluiu para um recurso inestimável: um centro interpretativo e de informação acolhedor para o Sistema de Parques de Minneapolis.
Mas a história da casa ganha ainda mais profundidade quando se considera o legado de Robert Jones. A Longfellow House tornou-se propriedade do conselho do parque em 1937, após uma prolongada luta legal com os herdeiros de Jones. Antigamente, até servia como biblioteca filial. Agora, a Longfellow House serve como centro de informações para o Grand Rounds National Scenic Byway e abriga os escritórios da Minneapolis Parks Foundation.
Os Jardins Longfellow
Logo atrás da casa, subindo uma encosta que você pode subir subindo as escadas do lado sul ou caminhando pela calçada do lado norte, você descobrirá os Jardins Longfellow. Este santuário verdejante se estende por 13 acres e oferece uma rica tapeçaria de flora: árvores, arbustos, plantas perenes e anuais. A cada ano, o jardim passa por uma transformação, substituindo as plantas anuais da estação anterior por um novo conjunto de flores deliciosas para as abelhas colherem o néctar.
Os Jardins Longfellow oferecem um cenário tranquilo para eventos especiais e são parte integrante do Parque Regional Minnehaha. Ele está situado sobre uma ponte de terra que atravessa a Rodovia 55/Avenida Hiawatha. O jardim tem suas raízes históricas na época em que as pessoas o conheciam como Jardim Zoológico de Longfellow. Naquela época, o zoológico incluía uma coleção exótica de animais como zebras, macacos e até mesmo um urso polar que, segundo rumores, era originário da Noruega.
Controvérsias e Desafios Modernos: Preservação vs. Progresso
Em meados da década de 1960, o parque gerou polêmica sobre o plano da rodovia da Avenida Hiawatha. Uma batalha legal chegou à Suprema Corte dos EUA . No entanto, o financiamento federal acabou, levando a um compromisso: um túnel com uma ponte terrestre. Estes acontecimentos estabeleceram um precedente nos Estados Unidos para o cabo de guerra entre o desenvolvimento urbano e a preservação natural. É evidente que a integridade do parque foi conquistada com muito esforço, o que faz com que quem gosta do parque o aprecie ainda mais.
Conclusão
Numa era em que as alterações climáticas e a expansão urbana são preocupações prementes, Minnehaha Falls é um farol brilhante da possibilidade de coexistência. É um lugar onde a história, a natureza e a modernidade estão em constante diálogo, onde a queda da água parece sussurrar histórias de lendas dos nativos americanos, espírito pioneiro e reflexões poéticas. Na próxima vez que você visitar, talvez você também ouça aquele sussurro, lembrando-se dos destinos interligados da humanidade e da natureza.
Apêndice: Irmãos Globais de Minnehaha
Quer você seja um aventureiro viajante ou um devoto da história local, Minnehaha Falls, em Minneapolis, é a sua bandeja completa de chá. Mas não pense que este é o único Minnehaha do mundo. Dos Estados Unidos ao Canadá e Austrália, cada Minnehaha Falls impressiona com suas próprias histórias e belezas naturais. Este é o seu guia rápido para explorar as Cataratas de Minnehaha em todo o mundo.
Estados Unidos
Ohio
Minnehaha Falls, Nelson Ledges State Park, Garrettsville: Com aproximadamente 4,6 metros de altura, esta cachoeira semi-sazonal é uma atração natural encantadora. Caminhar até lá varia de relativamente fácil a moderadamente desafiador, com uma rota mais aventureira que leva a uma cachoeira mais baixa através de um desfiladeiro ou caverna. Nas proximidades, há uma cachoeira adicional de 12 metros, uma das mais altas do nordeste de Ohio.
Geórgia
Cataratas de Minnehaha, Floresta Nacional de Chattahoochee, Cataratas de Tallulah: Localizada perto do Lago Rabun, o nome desta cachoeira é originário de um termo nativo americano para “cachoeira”. Ele é encontrado nos arredores aéreos da Floresta Nacional de Chattahoochee, apresentando um cenário perfeito dos tesouros naturais da Geórgia.
Canadá
Ontário
Minnehaha Falls em Crystal, Condado de Algoma, perto de Sault Ste Marie: Para quem não fogem de um desafio de caminhada, esta cachoeira apresenta uma série de quedas de 3 a 6 metros (10 a 20 pés) dentro de um desfiladeiro estreito. Uma passarela de pedestres no Parque Kinsmen oferece um bom ponto de vista, além de trilhas para caminhada e paisagens idílicas.
Minnehaha Falls em Skeleton, Cottage County, Muskoka: experimente uma cascata profunda em duas partes, com aproximadamente 3,5 a 4 metros de altura. Sua localização isolada e suas corredeiras a jusante fazem dela uma joia única, embora com a ressalva de treinamentos intensos no verão.
Austrália
Vitória
Minnehaha Falls, Hiawatha, Victoria: Escondidas em um vale profundo a oeste de Yarram, essas quedas são menores, mas poderosas, especialmente durante os meses mais chuvosos. Você pode apreciar a vista de um gramado (o que na América do Norte é mais comumente chamado de “grama”) ou subir uma trilha (caminho para caminhada ou trilha) para obter um ângulo de visão diferente. As cataratas ficam a aproximadamente 250 quilômetros a sudeste do distrito comercial central de Melbourne.
Nova Gales do Sul
Minnehaha Falls, Blue Mountains, perto de Sydney: Esta trilha de 2,6 km é um sucesso entre os amantes da natureza por suas vistas panorâmicas, cachoeiras e até mesmo uma piscina natural. A trilha é de dificuldade média e leva cerca de 1,5 horas para ser concluída. Embora as manhãs de verão apresentem menos multidões, não é recomendado nadar após fortes chuvas devido às fortes correntes.
De mirantes panorâmicos a caminhadas desafiadoras, cada Catarata de Minnehaha acrescenta seu próprio sabor à narrativa geral de beleza natural e ressonância histórica. É fascinante pensar que, independentemente do país em que se encontre, cada uma dessas quedas é um capítulo da mesma história que entrelaça natureza, história cultural e rica beleza para quem se importa em olhar.
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