Carrapatos: Como Identificar, Características e Prevenir Doenças Transmitidas por Eles

Sejamos honestos, os carrapatos são simplesmente nojentos. Encontrar qualquer coisa que se pareça com um carrapato na pele ou nas roupas é mais do que nojento – é assustador! A identificação é crucial, mas existem muitos insetos que se parecem com carrapatos e também muitas espécies de carrapatos. Então, como são os carrapatos? A maneira mais fácil de saber se você tem um carrapato em suas roupas, corpos ou animais de estimação é presumir que qualquer inseto pequeno, redondo e de cor escura com oito patas é um carrapato.

Mesmo que você não tenha certeza, remover imediatamente o carrapato suspeito é mais importante que a identificação! No entanto, algumas espécies de carrapatos causam doenças graves, como a doença de Lyme, quando uma pessoa é picada. Depois que o carrapato for removido, é hora de identificá-lo e determinar se a picada precisa de tratamento!

Como são os carrapatos: o básico?

Existem cerca de novecentas espécies específicas de carrapatos encontrados em todo o mundo e noventa espécies somente na América do Norte. Existem dois tipos principais de espécies de carrapatos; duro e macio. Refere-se a se a espécie possui um exoesqueleto cobrindo o corpo. Pode ser fácil confundir insetos mais inofensivos com carrapatos. Felizmente, existem algumas maneiras de identificar todas as espécies de carrapatos, e uma inspeção mais detalhada facilmente as coisas!

Carrapatos são aracnídeos, não insetos

Os carrapatos são aracnídeos, a mesma classe de animais que engloba outras espécies, como aranhas e escorpiões. Portanto, as características físicas comuns a todos os aracnídeos ajudam facilmente a identificar um carrapato adulto. Os carrapatos adultos sempre terão quatro pares de patas, embora os carrapatos larvais e as ninfas mais jovens possam ter três. Os carrapatos desenvolvem seu quarto conjunto de patas no estágio de ninfa, que é o estágio final antes da atualização completa.

Como a maioria dos aracnídeos, os carrapatos de todas as espécies também possuem um cefalotórax fundido, o que significa que os refrigerantes médios e inferiores do corpo parecem ser uma única seção. Isso dá aos carrapatos uma aparência distintamente redonda, que é mais pronunciada quando estão cheios de sangue.

Carrapatos vs outros aracnídeos ou insetos

Os carrapatos adultos não possuem antena, o que é outra maneira de diferenciar esses aracnídeos dos insetos . Os carrapatos também podem ser identificados pelo escudo, uma mancha em forma de escudo nas costas, diretamente abaixo da cabeça. Ambas as espécies de carrapatos duros e moles possuem esse escudo.

Identificando carrapatos por ciclo de vida

Os carrapatos têm quatro estágios de vida: ovo, larva, ninfa e adulto. Além da fase de ovo, os carrapatos são parasitas e se alimentam de sangue durante todos os outros três estágios. Para cada estágio, um carrapato procura um novo hospedeiro e nele permanece em média de 24 a 48 horas. Humanos e animais de estimação encontram carrapatos principalmente durante a fase de ninfa ou adulto.

Lembre-se, sempre trate um carrapato suspeito encontrado nas roupas, no corpo ou em seus animais de estimação como se fosse um carrapato. Se possível, remova o carrapato e coloque-o em um recipiente lacrado antes de tentar identificá-lo. Se você não tem certeza se o carrapato é uma das espécies que causam doenças, procure atendimento médico!

Como identificar carrapatos perigosos?

Se você acredita que o carrapato que encontrou é uma espécie que apresenta risco de doença, procurar atendimento médico é fundamental! Os carrapatos que causam um sério risco de doença transmitem essas doenças dentro de 24 a 48 horas após a fixação ao hospedeiro. No entanto, se estiver numa situação em que o tratamento imediato não seja possível, é importante saber identificar as espécies mais perigosas.

Também é importante notar que todas as espécies de carrapatos são motivo de preocupação. Embora espécies como o carrapato dos cervos sejam conhecidos disseminadores de doenças perigosas, qualquer animal parasita traz riscos. Carrapatos de qualquer espécie trazem risco de infecção ou até mesmo de reação alérgica.

Carrapato de cervo

Os carrapatos dos cervos são pequenos e duros, do tamanho médio de uma semente de gergelim quando não alimentados. Eles são mais facilmente identificados por suas pernas e cabeça pretas e seus corpos marrom-avermelhados. No entanto, o abdômen de um carrapato de cervo cheio de sangue fica cinza. Os carrapatos dos cervos são uma das espécies mais perigosas. Isto se deve à alta probabilidade de transmissão da doença de Lyme aos humanos.

Carrapato de madeira das montanhas rochosas

Esta espécie só pode ser encontrada em altitudes de 4.000 pés ou mais e é encontrada principalmente perto da cordilheira que lhe dá o nome. Eles só procuram um hospedeiro humano quando adultos. Os carrapatos das Montanhas Rochosas têm pernas e abdômen marrom-avermelhados com um padrão de manchas bege no macho e sete pernas segmentadas com pontas em forma de garras. Os machos também possuem escudo bronzeado, enquanto as fêmeas possuem a mesma cor em todo o abdômen. Os carrapatos das montanhas rochosas têm aproximadamente o tamanho da cabeça de um fósforo quando não alimentados e são os principais disseminadores do vírus da febre do carrapato do Colorado.

Carrapato Estrela Solitária

Esta espécie é extremamente pequena e difícil de detectar a olho nu. Os carrapatos estrela solitária têm um cor marrom-avermelhada média, quase translúcida, em todo o corpo. Apenas as mulheres têm um ponto branco distinto no abdômen. Embora não seja conhecido como um risco sério para doenças como a doença de Lyme, o tamanho extremamente pequeno desta espécie torna-se perigoso. Isto deve ter uma probabilidade muito menor de detectá-los até que já estejam ingurgitados.

Carrapato de cachorro americano

Esta espécie é de cor marrom mogno com manchas nos machos e parece bastante com o carrapato das Montanhas Rochosas em cor e tamanho. Identificar esses carrapatos pode ser difícil devido à sua semelhança com carrapatos caninos e carrapatos marrons . Eles têm cabeças mais curtas e largas e um corpo mais oval do que outras espécies de carrapatos. As fêmeas não têm manchas e são marrons sólidas com escudo castanho. Os carrapatos dos cães americanos são os principais disseminadores da febre maculosa das Montanhas Rochosas.

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