Carnívoros na Natureza: Comedores de Carne e seu Papel na Cadeia Alimentar

Um carnívoro é um comedor de carne. É um organismo que obtém nutrição comendo outros organismos. Carnívoros podem ser caçadores ou necrófagos.

Resumo

Carnívoros são uma parte significativa da cadeia alimentar . A cadeia alimentar é uma descrição do que diferentes espécies de animais comem na natureza. Carnívoros são a família Carnivora, que significa “devoradores de carne” em latim.

Como pronunciar carnívoro

A palavra carnívoro é pronunciada como [ Kaar | Não [Próximo].

Como funciona a teia alimentar?

Os animais devem comer outros organismos vivos, incluindo plantas e outros animais para sobreviver. Existem três níveis nutricionais na cadeia alimentar. Estes incluem:

• Primeiro nível: Produtores , também conhecidos como autótrofos, são organismos que produzem seu próprio alimento, como plantas e algas. Esses organismos normalmente usam fotossíntese para fazer alimentos.
• Segundo nível: Consumidores são animais que comem produtores. Esta categoria contém três níveis. Esses níveis são carnívoros , onívoros (animais que comem plantas e animais) e herbívoros (consumidores primários que comem plantas, algas e outros consumidores).
• Terceiro nível: Detritívoros e decompositores . Detritívoros são necrófagos que comem plantas não vivas e restos de animais. Decompositores, como fungos e bactérias, transformam resíduos orgânicos de organismos vivos em materiais inorgânicos, como solo.

Carnívoros são consumidores na cadeia alimentar. Alguns carnívoros comem apenas carne, enquanto outros suplementam suas dietas com plantas. Continue lendo para aprender sobre os três tipos diferentes de carnívoros.

#1 Carnívoros obrigatórios ou hipercarnívoros

Carnívoros obrigatórios devem comer carne para sobreviver. Também chamados de hipercarnívoros, a carne animal compõe pelo menos 70% de suas dietas. Seus sistemas digestivos não são capazes de quebrar diretamente alimentos de origem vegetal, ou as plantas não fornecem nutrientes suficientes.

Todos os tipos de gatos são carnívoros obrigatórios. De gatos domésticos a leões , eles precisam de uma dieta rica em proteínas e pobre em carboidratos, que eles conseguem comer outros animais.

A maioria dos carnívoros não são carnívoros obrigatórios e obtêm parte de seu alimento de fontes vegetais.

#2 Mesocarnívoro

Os mesocarnívoros dependem de pelo menos 50% de carne animal em suas dietas. A outra metade vem da vegetação. Alguns exemplos de mesocarnívoros incluem raposas , coiotes , gambás e lontras .

Mesocarnívoros são carnívoros de pequeno a médio porte. Eles tendem a ser noturnos, caçando suas presas à noite. A quantidade de carne que vem depende da disponibilidade de suas presas. Eles podem suplementar sua nutrição com fontes vegetais.

#3 Hipocarnívoros

Os hipocarnívoros consomem carne em apenas 30% ou menos de suas dietas. Os hipocarnívoros também são considerados onívoros. Muitas espécies de ursos são hipocarnívoros. Os ursos comem frutas vermelhas , nozes e outras vegetações, além de consumir peixe e carne.

Consumidores terciários

Os consumidores terciários são carnívoros que vêm de outros carnívoros. Também chamados de predadores de topo , eles não estão no topo da cadeia alimentar e não são predadores de outros animais. Suas dietas podem incluir apenas carne ou podem depender de plantas também.

Alguns exemplos de consumidores terciários incluem:

• Grandes felinos como leões, leopardos e tigres como herbívoros, como zebras. No entanto, eles também podem caçar outros carnívoros, como hienas , raposas e crocodilos .
• As baleias assassinas também chamam orcas, caçam outros predadores, como leões marinhos e focas .
• Os ursos polares vêm de outros carnívoros, incluindo pinguins e focas.

Plantas e fungos carnívoros

Plantas e fungos também podem ser carnívoros. Plantas carnívoras obtêm nutrientes capturando e digerindo pequenos insetos , sapos e pequenos mamíferos. A dioneia , por exemplo, captura insetos dentro de folhas articuladas que se fecham quando o inseto desavisado anda pela folha, desencadeando minúsculos pelos.

Traços carnívoros

Embora existam muitas espécies diferentes de carnívoros, muitas delas apresentam algumas características semelhantes. A maioria dos carnívoros tem dentes afiados para capturar e comer presas. Eles têm sistemas digestivos simples, ao contrário dos herbívoros, que têm sistemas digestivos especializados para digerir plantas.

Curiosidade: O maior animal do planeta é um carnívoro. A baleia-azul pode crescer 100 pés de comprimento e pesar 200 toneladas. Ela se alimenta de krill , que são pequenos crustáceos. Como as baleias-azuis são tão grandes, elas comem muito krill, até 4 toneladas por dia!

A importância dos carnívoros no ecossistema

O equilíbrio adequado de produtores, consumidores e decompositores é crítico para qualquer ecossistema. Carnívoros são importantes para manter a população de herbívoros sob controle. E necrófagos, como os que vivem , ajudam os ecossistemas a permanecerem saudáveis, evitando que doenças se espalhem quando comem restos de animais mortos.

Quando a população de carnívoros diminui, isso pode levar a uma superpopulação de herbívoros. Por exemplo, no nordeste dos Estados Unidos, os veados de cauda branca se tornaram superabundantes . Uma das razões é que os lobos e leões da montanha que costumavam caçar a população de veados foram eliminados. A superpopulação de veados nesta região cria muitos problemas. Alguns dos maiores problemas são:

• Colisões entre veados e veículos
• Plantas de cultivo e paisagismo sendo comidas por veados
• Aumento de doenças transmitidas por carrapatos transmitidas por veados