Alpacas são animais semelhantes às lhamas, nativos da América do Sul. Durante séculos, eles foram importantes para os povos indígenas como animais de carga e fonte de lã e alimento. Nos Estados Unidos e em outros países desenvolvidos, as alpacas são mais frequentemente encontradas em zoológicos ou como animais de estimação adorados pela família. Algumas pessoas também os cultivam especificamente para a sua lã, que é de tão boa qualidade e características desejáveis que são bastante úteis no mercado. É menos comum que pessoas nesses países comam carne de alpaca, mas, na verdade, seria uma excelente alternativa à carne bovina e outras fontes de proteína. As alpacas têm muito menos impacto ambiental do que outros animais criados para produção de carne. A carne de alpaca é mais magra e saudável do que a maioria das outras fontes de proteína. Continue lendo para descobrir mais benefícios das alpacas e decidir não apenas se deseja comê-las. . . mas você gostaria de criá-los também.
O que é uma alpaca?
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Alpacas são pequenos animais parecidos com lhamas, criados por sua lã e necessidades de baixa manutenção.
©Daria_vg/Shutterstock.com
Alpacas são animais sul-americanos aparentados com camelos e lhamas. Eles são menores que ambos. Normalmente, eles podem pesar de 100 a 200 libras e medir cerca de 32 a 40 polegadas na altura dos ombros. Isso os torna do mesmo tamanho ou até um pouco menores que as ovelhas, que pesam entre 99 e 287 libras e medem de 32 a 47 polegadas no ombro. A população local criava alpacas principalmente por sua lã, o que significa que elas também poderiam ser criadas para serem pequenas, mais simples de manusear e exigirem menos comida. Alpacas são herbívoros que se alimentam de grama. Vivendo nos altos Andes, onde a erva é escassa, desenvolveu a capacidade de subsistir com muito menos comida do que animais de pasto comparáveis. A maior parte da população mundial de alpacas hoje está no Peru.
O que torna a carne de alpaca uma opção nutritiva?
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A alpaca pode ser um substituto saudável da carne bovina na maioria das receitas.
©Simon Kadula/Shutterstock.com
Alpaca é uma carne vermelha salgada, macia, magra e de sabor adocicado. É rico em proteínas e tem sabor mais parecido com o da carne bovina, sem deixar gosto gorduroso. Na culinária, tende a assumir o sabor do prato que você está cozinhando. Os chefs recomendam cozinhá-lo em fogo alto, virando uma vez, deixando relatar em um prato aquecido por alguns minutos e oportunamente mal passado ou médio. Pode substituir a carne bovina em quase todas as receitas. A Australian Alpaca Association oferece algumas receitas chinesas para experimentar.
Nutricionalmente, a alpaca é mais próxima do salmão rosa em seus níveis de gordura e proteína. É uma das carnes com menor teor de colesterol, além do peixe, que você pode comer. Veja você mesmo como seus detalhes nutricionais se comparam nos gráficos abaixo:
Carne (100g) | Calorias | Gordura (g) | Colesterol (mg) | Proteína (mg) |
---|---|---|---|---|
Alpaca | 150 | 5.7 | 60 | 23 |
Salmão Rosa | 138 | 5,75 | 39 | 20 |
Carne de veado | 159 | 3.3 | 66 | 25 |
Peru | 154 | 3,45 | 68 | 29 |
Búfalo | 179 | 9 | 71 | 25 |
Peito de frango | 159 | 3,42 | 83 | 31 |
Cordeiro | 213 | 7,62 | 83 | 25 |
Carne bovina | 214 | 9,76 | 92 | 31 |
Carne de porco | 219 | 10,64 | 101 | 29 |
Como a carne de alpaca é uma opção de proteína sustentável?
![Alpacas brancas (Vicugna pacos) pastam na margem do lago Chungara, a 3.200 metros acima do nível do mar, com o calor Parinacota ao fundo no Parque Nacional Lauca, perto de Putre, Chile. Alpacas brancas (Vicugna pacos) pastam na margem do lago Chungara, a 3.200 metros acima do nível do mar, com o calor Parinacota ao fundo no Parque Nacional Lauca, perto de Putre, Chile.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-delacs-desnecil-eguh-6786693361-kcotsrettuhs/70/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As alpacas têm um impacto ambiental muito baixo.
©Dmitry Chulov/Shutterstock.com
Aqui estão algumas das razões pelas quais as alpacas são mais simples para o meio ambiente do que muitos outros animais criados para carne:
- Eles vêm de um clima árido, por isso bebem menos água e comem menos do que outros animais domésticos.
- Em vez de cascos, eles têm pés macios e acolchoados que não atropelam fatalmente as plantas e não comprimem o solo.
- As alpacas têm apenas dentes inferiores, por isso arrancam a grama com cuidado, sem perturbar as raízes, ao contrário de outros herbívoros que a arrancam.
- Todas as partes do animal são úteis: a lã, o couro e a carne. Até mesmo os restos de ossos e resíduos podem ser processados em aditivos para rações para animais de estimação ou fertilizantes orgânicos.
- Seu esterco não cheira muito e é rico em nitrogênio e potássio, o que o torna um excelente fertilizante.
- Sua lã ocorre naturalmente em 24 tonalidades de cores diferentes, tornando a tonalidade menos necessária.
- A lã de alpaca é hipoalergênica, resistente à água e ao fogo e não contém lanolina. Não requer sabonetes especiais ou tratamentos químicos para remover a lanolina, como fazem outros tipos de lã.
Onde você pode comprar carne de alpaca?
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Você pode comprar carne de alpaca online, mas verifique o preço do frete, bem como o preço por quilo.
©iStock.com/Andrey Deryabin
Se você mora perto de uma fazenda de alpaca, poderá comprar carne de alpaca diretamente da fonte. Caso contrário, recomendá-lo pela Internet é a sua melhor aposta. Você pode encontrar alpaca moída, espetinhos, filé mignon e muito mais. Dependendo do corte da carne, você encontrará preços que variam de US$ 12 a US$ 30 ou mais o quilo. Preste atenção aos custos de envio ao comparar preços, pois o preço final pode ser proibitivo. Pode ser mais barato comprar de uma empresa que cobra mais por quilo, mas menos pelo frete.
Você deveria criar suas próprias alpacas?
![Duas lindas alpacas no inverno. Camélido sul-americano. Duas lindas alpacas no inverno. Camélido sul-americano.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-delacs-desnecil-eguh-5901011491-kcotsrettuhs/01/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Se você pretende criar alpacas para obter carne, terá que pensar como um fazendeiro.
©Rita_Kochmarjova/Shutterstock.com
Você pode estar pensando que gostaria de criar suas próprias alpacas. Aqui estão algumas coisas a considerar antes de mergulhar:
- Uma alpaca individual é vendida por algo entre US$ 250 e US$ 2.000. Eles são animais sociais de rebanhos, então você não pode ter apenas um.
- Eles são criaturas gentis e amigáveis, simples de manusear.
- Eles são boas “cães de guarda”, detectando predadores e anunciando o perigo. Eles podem ser um bom complemento para uma fazenda com outros animais e culturas.
- Por serem menores que as lhamas, são mais simples de manusear na tosquia ou na obtenção de cuidados veterinários.
- Você terá que investir na construção de um celeiro e procurar uma grande área para eles pastarem. No inverno eles precisarão de feno.
- Eles devem ser tosquiados uma vez por ano. Se você não fizer isso sozinho, terá que contratar um profissional.
- Se você apenas vender o velo cru, não ganhará tanto dinheiro quanto se aprender como processá-lo em uma forma mais acabada antes de vendê-lo.
- Criar gado significa que você estará garantido à sua propriedade todos os dias. Os animais necessitam de alimentação diária, água e verificação de danos ou parasitas. Dependendo do tamanho do seu rebanho, é um investimento de uma ou duas horas pela manhã e algumas horas à noite.
- Eles são muito fofos e você vai se sentir como se fossem animais de estimação. Você terá coragem de levá-los ao matadouro? Caso contrário, você pode escolher um animal de estimação menor e mais barato.
Criar alpacas não é para todos, mas à medida que estes animais se tornam mais populares e mais disponíveis nos mercados de carne, talvez queira experimentar, para a sua saúde e a saúde do planeta.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Canna Obscura/Shutterstock.com