Os cangurus são bem conhecidos por sua marcha distinta e saltitante. Eles são macrópodes, o que significa literalmente “pé grande” e são particularmente adequados porque os cangurus patas têm traseiras extremamente longas e poderosas. No entanto, por outro lado, eles têm membros anteriores especialmente curtos e pequenos que são muito semelhantes às mãos. Os cangurus têm garras longas e afiadas nas patas dianteiras e traseiras, mas por que são tão longas? E eles realmente têm mãos ou patas? Junte-se a nós para descobrir tudo o que você sempre quis saber sobre mãos, patas e garras de cangurus!
Os cangurus têm mãos?
Os cangurus machos frequentemente se envolvem em lutas de boxe ferozes e brutais em uma batalha pelo domínio e, durante essas lutas, eles socam, batem e agarram uns aos outros pelo pescoço com os membros dianteiros. Portanto, é muito fácil presumir que eles realmente têm as mãos. No entanto, isso não é verdade. Embora tenham uma estrutura semelhante às nossas mãos, as técnicas são apenas pequenas patas.
As patas dianteiras dos cangurus têm cinco dedos e cada dedo termina em uma garra longa e curva. A parte inferior tem uma almofada de pata. Apesar de serem semelhantes às mãos, as patas dianteiras dos cangurus não têm pesquisas oponíveis . No entanto, mesmo que não tenham dúvidas, ainda são capazes de usá-los para uma variedade de coisas diferentes. Os cangurus usam as patas dianteiras para comer, cuidar, lutar e andar rastejante.
Para que os cangurus usam as patas dianteiras?
Comendo
Como os cangurus ficam de pé sobre as patas traseiras, eles podem manter as patas dianteiras livres para segurar a comida. Os cangurus são herbívoros e apresentam uma variedade de grama, folhas, flores e frutas. Eles usam as patas dianteiras para segurar ou puxar folhas e galhos enquanto comem. Embora não tenham dúvidas, eles ainda conseguem segurar a folhagem suficientemente bem. Incrivelmente, estudos demonstraram que a maioria dos cangurus é canhota!
Asseio
Uma parte importante da vida dos cangurus é cuidar de si mesmos. Os cangurus se preparam penteando a pelagem com as garras. Eles também usam as patas dianteiras para espalhar saliva em si mesmos. Os cangurus não podem suar porque não possuem glândulas sudoríparas. Para se manterem frescos, eles lambem a parte interna dos antebraços até que a pele fique molhada de saliva e lambem as patas dianteiras e espalham a saliva no peito. Os cangurus fazem isso porque nessas áreas os vasos sanguíneos estão mais próximos da superfície. Quando a saliva evapora, ela esfria o sangue nessas áreas que circula por todo o corpo, resfriando o canguru.
Caminhada rastejante
Embora os cangurus se movam principalmente com as longas patas traseiras, quando estão pastando eles também usam as patas dianteiras. Isso é conhecido como “caminhada rastejante” porque o canguru literalmente parece estar rastejando sobre suas patas dianteiras curtas. Andar rastejante é um processo muito mais lento do que o movimento de salto. Andar rastejante envolve o canguru apoiando as patas dianteiras no chão e depois apoiando a cauda no chão (é por isso que é frequentemente chamado de “quinta perna”). Eles agora podem apoiar o peso na cauda e nas patas dianteiras enquanto puxam ligeiramente as patas traseiras para a frente, colocam-nas no chão, movem as patas dianteiras e repetem o processo.
Brigando
A luta desempenha um papel importante na hierarquia de uma multidão de cangurus, já que os machos muitas vezes lutam pelo domínio e acesso às fêmeas. Os machos participam de lutas de boxe e, durante essas lutas ferozes, usam as patas dianteiras para lutar contra o oponente. Os cangurus agarram o pescoço uns dos outros com as patas dianteiras e depois dão socos e batem uns nos outros na cabeça e no peito. Enquanto fazem isso, eles usam as garras longas e curvas das patas para atacar uns aos outros. Considerando o quão afiados eles são, não é surpreendente que possam causar sérios danos com eles.
Além de usarem suas patas dianteiras para lutar entre si, os cangurus as usam para matar seus predadores. Embora os cangurus muitas vezes usem chutes e golpes em seus predadores com as patas dianteiras, eles também os usam para afogá-los. Se os cangurus são ameaçados por um predador, especialmente cães , muitas vezes eles procuram água. Uma vez na água, eles se voltam contra o predador e usam as patas dianteiras para mantê-los sob a água e afogá-los.
Patas Traseiras
Os cangurus são famosos por suas patas traseiras grandes e poderosas. Assim como as patas dianteiras, as patas traseiras dos cangurus são, na verdade, patas e têm almofadas resistentes na parte inferior para protegê-los enquanto saltam por quilômetros a fio. No entanto, suas patas traseiras têm dedos completamente diferentes das patas dianteiras. Os cangurus têm quatro dedos nas patas traseiras, mas os dois do meio estão fundidos até a garra. Isso é conhecido como “sindactilia”. Na ponta dos dois dedos há uma garra particularmente longa e poderosa.
O principal objetivo das patas traseiras de um canguru é o movimento. Esses pés grandes são adaptados exclusivamente ao seu método de viajar – saltar. Os cangurus têm tendões de Aquiles que descem pela perna traseira. Esses tendões atuam basicamente como uma mola quando movem as patas traseiras e lhes dão impulso para pular . Seus longos dedos centrais, fundidos, também auxiliam em seus movimentos. A ação de afastar os dedos dos pés do corpo funciona com a energia gerada pelos tendões e ligamentos e ajuda a dar-lhes impulso para saltar do chão. Usando as patas traseiras e os pés dessa maneira, os cangurus podem saltar grandes distâncias, tanto para frente quanto verticalmente no ar. Isso significa que eles podem cobrir muito terreno rapidamente enquanto viajam e também pular cercas.
Além de usar as patas traseiras para se movimentar, os cangurus as utilizam como sistema de alerta. Se um canguru detecta predadores – como dingos , águias ou raposas – então eles batem com as grandes patas traseiras no chão para alertar o resto da multidão. Isso os alerta sobre o perigo que está próximo e pode evitar que predadores se aproximem furtivamente de outros cangurus.
Kick Boxing e Garras
Como já mencionamos, os cangurus têm garras muito afiadas. Cada dedo das patas dianteiras tem uma garra longa e curva. Eles também têm três garras em cada pata traseira, sendo a garra central a maior e mais longa. Facilmente, o papel mais importante que essas garras traseiras desempenham é nas lutas de boxe ritualizadas das quais os machos participam. Acredita-se que as garras nas patas traseiras sejam as mais letais, pois podem facilmente estripar um canguru se atingirem seu alvo.
Quando os cangurus boxeiam, eles realizam uma manobra única conhecida como kick boxing. O kick boxing é onde eles se equilibram em sua cauda longa e musculosa enquanto chutam o oponente com as patas traseiras. Quando um canguru chuta seu oponente, ele geralmente consegue mandá-lo balançando para trás devido à grande quantidade de força que possui nas patas traseiras. No entanto, quando os cangurus fazem isso, eles também utilizam aquela grande garra central. Embora os cangurus machos tenham pele grossa e dura na barriga para monitorar essas garras traseiras durante uma luta, eles muitas vezes ainda causam muitos danos.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Benny Marty/Shutterstock.com