Os leões marinhos são mamíferos da família Otariidae. Eles têm nadadeiras reconhecíveis e são parentes próximos de focas e morsas . Eles vivem nas costas oceânicas de todo o mundo e máquinas de comer peixe. Todo mundo adora visitar os leões marinhos no zoológico!
Muitos de nós já ouvimos fotos de adoráveisfilhotes de leões marinhos. Eles são algumas das criaturas mais fofas que existem. Chamados de “filhotes”, esses pequenos animais são incríveis. Aqui sete fotos de bebês leões marinhos e alguns fatos surpreendentes sobre eles!
1. Bebês leões marinhos sempre podem encontrar sua mãe na costa
Os leões marinhos bebês têm orelhas realmente lindas! Os filhotes costumam ser deixados na praia enquanto os pais saem em busca de comida. Quando os leões-marinhos adultos regressam, pode haver centenas destes mamíferos alinhados nas praias, tentando restabelecer a ligação com a sua família.
Os filhotes de leões marinhos são capazes de encontrar sua mãe apenas confirmando seu som único! Normalmente, as praias estão cheias de leões marinhos tentando voltar para seus grupos, por isso pode ser barulhento. É impressionante que os filhotes possam refletir a mãe assim!
2. Os filhotes nascem muito desenvolvidos
Quando os leões marinhos nascem, eles ficam com os olhos bem abertos. É incrível que um leão marinho possa fazer logo após sair do útero. Em menos de uma hora, os filhotes conseguem andar e se movimentar com facilidade. Compare isso com os humanos, que levam de 10 a 18 meses para começar a andar!
Embora seus movimentos em terra sejam sólidos desde o início, os filhotes demoraram um pouco para aprender a nadar. Eles podem permanecer à tona, mas definitivamente aprenderão uma habilidade após o nascimento.
3. Os leões marinhos podem se mover muito rapidamente!
Pode ser difícil distinguir um leão-marinho de uma foca se você não souber diferenças entre os dois. Embora estejam relacionados, existem algumas coisas que são muito diferentes. Uma dessas coisas é o movimento em terra. As focas saltam em terra, enquanto os leões marinhos podem correr!
O movimento mais rápido de um leão marinho registrado em terra foi de 43 km/h. Em comparação, a velocidade média de corrida humana é inferior a 32 km/h. Quem diria que um leão marinho poderia vencer você em uma corrida?
4. Os leões marinhos são impressionantes debaixo d’água.
Os bebês leões-marinhos levam algumas semanas para começar a aprender a nadar. Porém, não demora muito para dominar a arte de nadar e pescar. Uma vez adultos, os leões marinhos podem prender a respiração debaixo d’água por até vinte minutos!
Alguns mamíferos subaquáticos inspiram profundamente antes de entrar na superfície da água, mas os leões marinhos respiram fundo . Eles exalam todo o ar e depois mergulharam na água. A sua tolerância ao dióxido de carbono é a principal razão pela qual os leões marinhos permanecem debaixo de água durante períodos de tempo tão longos.
5. Os leões marinhos crescem rapidamente por causa do leite materno.
Os leões marinhos amamentaram diretamente de suas mães por um período entre 6 meses e um ano. O leite que as mães lhes dão é apenas devido ao seu teor de gordura. O leite contém 35% de gordura, o que ajuda o leão-marinho a crescer incrivelmente rápido!
Uma maneira de entender a gravidade desse fato é comparar o leite de leões marinhos com o leite de outros mamíferos. O leite materno humano, por exemplo, contém apenas 3-5% de gordura. Quando você observa o diferencial do teor de gordura, pode ajudar a esclarecer porque os leões marinhos parecem crescer tão rapidamente. Os leões marinhos atingem a maturidade sexual completa entre os 3 e os 5 anos de idade.
6. Novas mães podem ser prejudiciais!
Logo após o nascimento do filhote, a mãe do filhote fica intensamente territorial. As mães leões marinhos ameaçarão ferozmente outros leões marinhos, pelo menos nos primeiros dias. Eventualmente, esta intensidade se acalma, mas a natureza protetora permanece.
Alguns parentes de leões marinhos apresentam comportamento de acolhimento regularmente. No entanto, não é comum que uma mãe leão-marinho chore leões-marinhos que não são seus. As unidades familiares são muito próximas durante os primeiros dias após o nascimento de um filhote de leão-marinho.
7. Os leões marinhos vivem muito tempo.
Os leões marinhos vivem em média até os vinte anos. O leão-marinho mais antigo registrado tinha 30 anos de idade! A maneira de descobrir a idade de um leão-marinho é olhando seus dentes. Os leões marinhos desenvolvem camadas de crescimento nos dentes ao longo da vida, portanto, contar as camadas é o melhor indicador da idade do leão-marinho.
Os filhotes nascem com dentes iguais aos dos adultos. Os leões marinhos têm entre 34 e 38 dentes no total, que os equipam para destruir peixes e outros organismos.
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