Eclodindo do que é chamado de “vagem de ovo” durante a primavera, emerge uma pequena ninfa.
Parecendo um personagem de desenho animado, com olhos grandes, castanhos a pretos, e uma coloração translúcida que pode variar do verde ao marrom. Esta pequena criatura é um filhote de gafanhoto .
Continue lendo para aprender sete fatos curiosos sobre esses pequenos fatos que apareceram pela primeira vez na Terra há centenas de milhões de anos.
1. Bebês gafanhotos nascem em grande número
Os ovos de gafanhoto são depositados no final do verão ou caem no solo contido no que é chamado de “vagem de ovo”. O número de ovos em uma vagem pode variar de alguns até mais de 100, com várias vagens sendo produzidas.
A vagem do ovo é muito eficiente na proteção e incubação dos ovos durante o inverno. Uma fêmea solitária pode botar centenas de ovos, resultando em grandes massas de filhotes de gafanhotos eclodindo na primavera seguinte.
2. Bebês gafanhotos não têm asas
Os gafanhotos bebês parecem uma versão em miniatura dos gafanhotos adultos , com uma grande diferença. Eles não têm asas!
Esses estudos passam por três estágios de desenvolvimento – o ovo, a ninfa e o adulto. Por isso, considere-se que amadureceu com “metamorfose incompleta”. Para haver uma metamorfose “completa”, foram necessários quatro estágios de desenvolvimento bem definidos.
3. Bebês gafanhotos são chamados de ninfas
Quando os gafanhotos eclodem pela primeira vez, eles são chamados de ninfas. Durante esta fase de desenvolvimento, ninfa muda até seis vezes. Cada vez que um muda, ele fica maior e começa a se parecer cada vez mais com um gafanhoto adulto.
Os gafanhotos passam de ninfas a adultos em pouco mais de um mês. Durante esse período, as almofadas das asas se transformam em asas.
4. Onde são encontrados filhotes de gafanhotos?
Os gafanhotos ninfas serão encontrados em áreas secas com muita grama e plantas para se alimentar.
As condições de seca são o ambiente perfeito para que um grande número de ovos de gafanhoto eclodam e prosperem. Isso ocorre porque seus ovos não podem ser rompidos quando não há perigo de inundação. Uma grave seca no oeste americano em 2021 resultou num enorme aumento populacional de gafanhotos. O Departamento de Agricultura dos EUA, no seu “mapa de risco de gafanhotos”, mede um mínimo de 15 insetos por metro quadrado de terra em sete estados ocidentais nesse ano.
5. Quão pequenos são os filhotes de gafanhotos?
Chocando com apenas 0,2 polegada (5 milímetros), uma ninfa recém-eclodida recebe a comida assim que sai do ovo.
Por ser tão pequeno, um ninfa pode não ser fácil de ver. A melhor maneira de encontrá-los é operar cuidadosamente o material vegetal ou a serapilheira.
6. Como os filhotes de gafanhotos se protegem?
As ninfas ainda não podem voar, mas certamente podem pular! Essa é uma maneira de evitar ser pego por um predador. Outra, claro, é esconder-se na serapilheira e na grama.
Mas uma das maneiras mais interessantes de muitos gafanhotos se protegerem é cuspindo um líquido marrom. Esta substância de sabor desagradável é composta principalmente de matéria vegetal parcialmente digerida e ácido estomacal.
Eles também podem perder uma ou ambas as patas traseiras se ficarem presas. Este processo incrível é chamado de “autotomia”. O membro perdido não volta a crescer, então esse mecanismo de fuga só é usado em circunstâncias interessantes.
7. O que comem os bebês gafanhotos?
As ninfas jovens geralmente vêm da mesma dieta que os gafanhotos adultos, quaisquer partes das plantas que estejam acima do solo. Após o eclosão, eles deverão começar a chegar o mais rápido possível.
A taxa de sobrevivência dos gafanhotos ninfas é ditada pelas condições climáticas. Longos períodos de clima frio na primavera, inclusive com chuva excessiva, interferem na capacidade de encontrar alimentos e podem resultar em fome.
Mais fatos fascinantes sobre gafanhotos
O que são gafanhotos?
“Gafanhoto” pode ter vários significados dependendo de uma área geográfica específica. Na América do Norte, os termos gafanhoto e gafanhoto são frequentemente usados de forma intercambiável. Mas há uma diferença distinta.
Se um gafanhoto se torna ou não um gafanhoto depende do seu comportamento. Os gafanhotos são criaturas solitárias, mas quando as condições permitem números maiores do que o normal, eles podem começar a “enxamear”. Os entomologistas chamam esse comportamento de “gregariedade” e é bastante dramático. Nos EUA, a invasão de gafanhotos das Montanhas Rochosas em 1873 causou caos e devastação em vários estados. Foi tão extremo que foi chamado por um fazendeiro da época de “uma grande nuvem branca, como uma tempestade de neve bloqueando o sol”.
Os gafanhotos evoluíram antes dos dinossauros
Os gafanhotos estão na Terra há muito tempo! Os gafanhotos primitivos evoluíram muito antes dos dinossauros, cerca de 300 milhões de anos atrás.
Existem atualmente 11.000 espécies encontradas em todo o mundo, exceto no continente da Antártica.
De prata para solucionadores de problemas
Os gafanhotos podem representar uma grande ameaça às culturas, especialmente durante uma fase de ninfa. Mas embora os gafanhotos consumam plantas, eles também são consumidos pelos humanos!
No México e na América Central, onde são conhecidos como chapulines, eles têm sido a base da dieta das pessoas há milhares de anos. Esses ingredientes orgânicos também chegam às refeições gourmet.
No entanto, para além de um lanche ou de uma refeição ousada num restaurante epicurista, os gafanhotos são agora vistos por alguns como uma solução para a fome no mundo devido ao seu perfil nutricional excepcional. Com um teor de proteína de 40%, esses dados também são ricos em minerais como zinco e cálcio e em inúmeras vitaminas possíveis. A menos que você seja vegano ou vegetariano, você pode achar que os gafanhotos são uma fonte de alimento ideal.
Diz-se agora que os gafanhotos criados em explorações agrícolas estão a contribuir para a “revolução dos insectos comestíveis”.
Como manter os gafanhotos longe
Apesar de todos os benefícios para a saúde que o consumo de gafanhotos pode oferecer, eles normalmente são hóspedes indesejados em casas e jardins. Existem, no entanto, algumas maneiras simples de fazer-los saltar.
Os gafanhotos odeiam o cheiro de alho, cebola e pimenta. Misturar uma combinação desses odores aromáticos, adicionar água e borrifar na vegetação do jardim é uma forma de repeli-los.
Plantar vegetais ou plantas com flores que esses insetos não vorazes não gostam, como crepe de murta, lilás, forsítia, alho e tomate, também é uma boa maneira de mantê-los fora de seu jardim. Outras recomendações repelentes incluem certas ervas como coentro e calêndula, especialmente quando plantadas nas bordas de um jardim.
Cultivar o solo durante a limpeza do outono ou no início da primavera matará todas as vagens de ovos que tenham sido depositadas no solo. A remoção precoce e frequente de ervas vegetais eliminará uma fonte fácil de alimento para crianças e adultos e os desencorajará de consumir couve e outros alimentos comestíveis.
perguntas frequentes
Como são chamados os bebês gafanhotos?
Os gafanhotos têm três ciclos de vida : ovo, ninfa e adulto. Isso faz de um filhote de gafanhoto uma ninfa.
Qual é a diferença entre um gafanhoto e um gafanhoto?
Como explicam os especialistas, “os gafanhotos são sempre gafanhotos, mas os gafanhotos nem sempre são gafanhotos”. A diferença está em como eles se comportam. Quando as condições permitem a eclosão de um grande número de gafanhotos, eles podem “enxamear”, tornando-se gafanhotos.
Há quanto tempo os gafanhotos existem na Terra?
Os fósseis demonstram que os gafanhotos primitivos evoluíram muito antes dos dinossauros, cerca de 300 milhões de anos atrás.
Os gafanhotos são perigosos?
A menos que você seja uma planta Jesus, os gafanhotos não representam uma ameaça.
Os gafanhotos são seguros para comer?
Os humanos consomem gafanhotos há muito tempo. Agora, os insetos, principalmente os gafanhotos, estão se tornando pratos populares, tanto para alimentar os famintos quanto para o lanche experimental. Alimentos para cães à base de gafanhoto também estão no mercado.
Quantos filhotes de gafanhotos uma fêmea podem produzir?
Uma fêmea de gafanhoto solitária pode botar centenas de ovos durante sua vida. Eles começaram a se reproduzir logo após se tornarem adultos e viverem apenas alguns meses.
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