Ainda que os humanos preconizem as virtudes de uma alimentação natural, adaptada ao nosso metabolismo e livre de produtos industrializados, muitos lutam para adaptar essa forma saudável de alimentação e esse retorno ao básico para seus animais de estimação.
Porém, o gato, animal de estimação mais popular nos lares franceses, não come in natura com croquetes, patês ou geleias industriais. Concentre-se no método BARF “Bone and Raw Food” ou mesmo “ Biologicamente Apropriado Raw Foods ” para os nossos amigos felinos.
O que é o método BARF?
O método BARF pode ser traduzido para o francês como “alimento cru biologicamente apropriado”. Desenvolvido por Ian Billinghurst, veterinário australiano, o método BARF tem sido estudado por muitos profissionais do mundo animal e oferece uma dieta particularmente equilibrada para nossos animais de estimação carnívoros.
É uma dieta adequada para gatos, mas também para cães e furões. Oferece uma alternativa natural e sem cereais, composta principalmente por carne crua, mas também ossos carnudos, vísceras e alguns vegetais, respeitando o sistema digestivo e o bem-estar do animal.
O método BARF adaptado a gatos
Embora o cozimento tenha permitido que os humanos vivessem mais devido à má digestão da carne crua, não é comparável aos nossos gatos. Na verdade, eles são carnívoros, ao contrário dos humanos que são onívoros. Seu sistema digestivo está, portanto, perfeitamente adaptado a alimentos 100% crus.
No estado natural ou selvagem, o gato alimenta-se exclusivamente de animais e presas frescas (roedores, aves, répteis, etc.). É um predador e sua dieta consiste, portanto, em carne, ossos, vísceras e, contra todas as probabilidades, algumas plantas, porque suas vítimas são onívoros e frugívoros.
Estima-se assim que a refeição natural dos gatos consiste no seguinte:
- Cerca de 80% de carne crua
- Cerca de 10% de vísceras
- Cerca de 10% plantas
Para alimentá-los com o método BARF, é necessário seguir sua dieta natural e preparar porções caseiras adequadas para gatos.
Receita tipo BARF para gatos
O ideal é preparar as suas receitas com antecedência e congelar as porções adaptadas ao peso, tamanho, idade e atividade do seu gato. Quanto maiores as quantidades preparadas, mais acessível financeiramente a dieta BARF.
Aqui está uma receita típica de comida BARF para o seu gato, para 1,5 quilos de comida:
- 500 gramas de carne de frango ou peru com osso
- 400 gramas de coração de frango, peru ou cordeiro
- 200 gramas de fígado de galinha
- 300 gramas no máximo de legumes ralados
- 1 ovo
- Óleo de peixe e mais particularmente óleo de salmão
Na falta de coração, você pode polvilhar as refeições do seu gato com taurina. Na falta de fígado, pode-se optar por peixe (salmão é o peixe mais indicado). Observe que você não deve adicionar nenhum condimento: sem sal, pimenta, alho, cebola, etc.
Com relação às frutas e legumes, você pode variar os prazeres. Mas é preciso se informar bem antes, alguns não são recomendados por serem de difícil digestão e outros são totalmente proibidos por serem tóxicos.
De início, opte por cenoura, abobrinha e ervilha, que são fáceis de encontrar nas lojas e adequadas para uma boa digestão.
A preparação da refeição BARF não deve ser totalmente picada para evitar exposição excessiva ao ar, o que aumentará a oxidação e diminuirá o teor de taurina. Recomenda-se cortar a carne crua grosseiramente.
Comida de gato BARF: boa ou má ideia?
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A comida BARF para gatos tem tantos apoiadores quanto detratores. Alguns acham que isso é perigoso, principalmente porque alimentos crus podem trazer parasitas e doenças. Outros acham ótimo, pois trazem o melhor da natureza para o seu gato.
Sem ser por uma escola ou outra, podemos apenas lembrar que os croquetes clássicos de apenas alguns euros por quilo não são o melhor alimento para levar ao seu felino: são ricos em gorduras e produtos químicos, mas são pobres em carne.
As vantagens do método BARF
Aqui estão as principais vantagens que devem ser reconhecidas neste tipo de dieta natural:
- A qualidade dos ingredientes: preparados para o seu cuidado, você sabe exatamente o que está dando ao seu gato
- A qualidade dos nutrientes: ao dar ao seu gato carne, músculos, ossos e vegetais crus, traz-lhe os nutrientes essenciais preservados graças à sua frescura
- A ausência de conservantes: ao congelar previamente as porções BARF, evita-se todos os conservantes industriais que se encontram na maioria dos patês e croquetes para gatos
- A ausência de amido e farinha: amplamente utilizados para “ligar” ração industrial, simplesmente não são adequados para o sistema digestivo dos felinos
Os donos de gatos alimentados exclusivamente com o método BARF encontram o seu animal de estimação em ótima forma: sistema imunitário fortalecido com menos patologias digestivas, melhor saúde oral, pele sã e pelagem brilhante, etc.
As desvantagens do método BARF
Alimentos crus não são considerados isentos de riscos, pois neles podem ser encontrados patógenos. No entanto, você deve saber que o gato elimina naturalmente a maioria dos parasitas e que congelar as porções preliminares limita os riscos.
No entanto, as desvantagens são mais sobre o tempo de preparação e a assiduidade para continuar este tipo de dieta:
- O BARF deve ser introduzido gradativamente e requer tempo de adaptação do gato.
- O BARF requer ter um pouco de tempo e trabalhar com alimentos crus que podem ser repugnantes para os mestres
- O BARF requer um bom conhecimento das necessidades do seu gato para evitar desequilíbrios e deficiências alimentares.
- O BARF deve ser adaptado com precisão durante os períodos de crescimento, gestação ou lactação para cobrir todas as necessidades nutricionais do seu gato
- O BARF requer controle total da cadeia de frio
- O BARF pode levar ao desperdício de alimentos porque os alimentos não devem ser mantidos por muito tempo em temperatura ambiente
Como você deve ter percebido, o método BARF é tão atraente quanto restritivo, mas tem muitas vantagens para o seu gato, desde que você não embarque na aventura às cegas. Você precisará documentar o máximo possível e obter os ingredientes certos para fornecer uma dieta saudável para o seu gato.
Se pretende colocar o seu gato na dieta BARF, recomenda-se o acompanhamento veterinário que lhe permite adaptar as carnes e suplementos alimentares escolhidos à raça do seu gato, atividade física e eventuais alergias. Se pretende uma alternativa sem limitações de tempo e mais saudável para o seu felino do que os croquetes disponíveis no supermercado, pode optar por refeições BARF prontas a consumir ou mesmo croquetes sem cereais ou “sem cereais” de alta qualidade.