Pontos chave
- As cobras não são apenas benéficas para o meio ambiente, mas também são necessárias para os ecossistemas de Minnesota
- Dentro dos habitats naturais e urbanizados deste estado vivem 17 espécies diferentes de cobras . No entanto, apenas duas dessas cobras são venenosas e potencialmente perigosas, embora ambas sejam tímidas e evitem os humanos tanto quanto possível.
- As únicas duas cobras venenosas no estado são as cascavéis , e ambas vivem apenas nas porções do sudeste de Minnesota. Mesmo assim, essas cobras são extremamente raras e quase nunca encontradas.
Minnesota não é apenas uma “ Terra dos 10.000 Lagos ”, mas também um belo estado do Meio-Oeste repleto de pradarias, florestas e prados. Dentro dos habitats naturais e urbanizados deste estado vivem 17 espécies diferentes de cobras . No entanto, apenas duas dessas cobras são venenosas e potencialmente perigosas, embora ambas sejam tímidas e evitem os humanos tanto quanto possível. Mesmo assim, muitas pessoas ainda nutrem um forte medo e ódio pelas cobras e muitas vezes perseguem e prejudicam qualquer cobra que encontrem. Mesmo cobras inofensivas e não venenosas estão frequentemente em risco, já que muitas delas imitam cascavéis vibrando a ponta de suas caudas para parecerem mais assustadoras.
A verdade é que as cobras não são apenas benéficas para o meio ambiente, mas também são necessárias para os ecossistemas de Minnesota, e raramente representam uma ameaça para os humanos. As únicas duas cobras venenosas no estado são as cascavéis , e ambas vivem apenas nas porções do sudeste de Minnesota. Mesmo assim, essas cobras são extremamente raras e quase nunca encontradas. Na verdade, o Departamento de Recursos Naturais de Minnesota está atualmente trabalhando para proteger e ajudar a reconstruir as populações de cascavéis aqui, porque elas são muito raras. Vamos dar uma olhada mais de perto nos 2 tipos de cascavéis em Minnesota!
1. Cascavel da madeira
Cascavel da madeira | |
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faixa | Sudeste de Minnesota |
EGVIMENTO | 36-60 polegadas |
Os dois tipos de cascavéis em Minnesota são os cascavéis de madeira . No entanto, os cascavéis de madeira são alguns dos cascavéis menos prejudiciais. Eles são tímidos e reservados, e é preciso muito para provocar o ataque de uma cascata de madeira.
Os cascavéis da madeira vivem apenas nos condados do sudeste de Minnesota, normalmente em habitats de penhascos e áreas rochosas. Eles gostam especialmente de regiões no vale do rio Mississippi que possuem falésias florestadas, pradarias íngremes ou afloramentos rochosos específicos para o sul. Por serem répteis de sangue frio , as cascavéis precisam de áreas mais frias e mais quentes para ajudar a regular a temperatura corporal.
Em comparação com outras espécies de cobras de Minnesota, a cascavel da madeira é geralmente fácil de identificar. Esta cobra tem um corpo grande e pesado, geralmente entre 36-60 polegadas de comprimento . Suas escamas são marrons-escuras, amarelas ou cinzas, com faixas escuras distintas em forma de chevron ao longo de seu corpo. Os cascavéis de madeira também possuem uma cauda preta sólida com um grande chocolate segmentado marrom ou cinza na ponta. Algumas pessoas chamam essas cobras de “Rattlers de cauda de veludo”.
Os cascavéis de madeira têm cabeças largas em formato de triângulo, duas fossas celulares para detecção de calor e pupilas elípticas. Claro, é melhor não chegar perto do suficiente deles para ver algumas dessas características menores.
Essas cobras são extremamente venenosas, mas surpreendentemente não representam uma grande ameaça para os humanos . Isso ocorre porque eles normalmente são muito dóceis e tímidos e preferem se esconder ou fugir do que lutar e atacar. Na verdade, a maioria das picadas de cascavel ocorre porque um humano acidentalmente pisou em uma cobra bem camuflada.
Conservação da cascavel da madeira em Minnesota
Apesar de seu comportamento não ameaçador, muitos humanos ainda nutrem muito ódio e/ou medo por essas grandes cascatas. Na verdade, a violência humana (intencional e não intencional) é a principal razão pela qual a população de cascavéis madeireiras em Minnesota caiu tão drasticamente nos últimos 100 anos.
Em 1909, o estado declarou uma recompensa pelas cascavéis da madeira, o que esgotou gravemente o seu número. Durante uma década de 1940, por exemplo, uma recompensa no condado de Houston resultou em 6.000 cobras, mas em 1987, esse número havia diminuído para menos de 200. Felizmente, essa recompensa foi revertida em 1989, e as cascavéis madeireiras foram construídas como uma espécie de interesse especial. em Minesota. Em 1996, seu status mudou mais uma vez para ser ameaçado . Ainda hoje, suas populações continuam a lutar em Minnesota.
Nos últimos 20 anos, muitas pessoas em Minnesota têm trabalhado arduamente para aprender mais sobre essas cobras extremamente incompreendidas. Eles têm pesquisado sua reprodução e DNA e avaliados seus movimentos e habitats. Além disso, os esforços para educar o público em Cascavel da Madeira têm crescido constantemente, especialmente no sudeste de Minnesota. O estado também iniciou o “Programa de resposta às cascavéis”, que realoca cascavéis de madeira que os proprietários de terras podem encontrar nas suas propriedades.
2. Cascavel Massasauga Oriental
Cascavel Massasauga Oriental | |
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faixa | Sudeste de Minnesota (muito limitado) |
EGVIMENTO | 18-30 polegadas |
A outra espécie de cascavel de Minnesota é a cascavel massasauga oriental , uma das três subespécies da cascavel massasauga. As massas orientais também vivem no sudeste do estado, mas ainda são mais raras do que as cascavéis madeireiras. Nos últimos anos, os pesquisadores têm lutado para encontrar evidências de seus locais, históricos ou de população reproduzida em condições próximas do rio Mississippi.
As cascatas de Massasauga orientais preferem habitats mais úmidos, como pântanos , brejos e pântanos . No entanto, tal como a cascata da madeira, também necessita de áreas ensolaradas para a termorregulação e mover-se frequentemente entre os seus habitats húmidos e áreas ensolaradas e mais secas, como pastagens e campos antigos. Durante o inverno, eles brumatizam em fendas de rochas, tocos de árvores ou tocas de mamíferos.
Infelizmente, muitos desses habitats foram reaproveitados para pastagem, aração, distribuição e desenvolvimento. As cascavéis Massasauga orientais são extremamente raras em Minnesota e foram incluídas como espécies ameaçadas de extinção em 2016. Embora essas cobras também sejam perseguidas por humanos, uma grande parte de suas populações em declínio também deve à perda de habitat.
Os cascavéis de madeira e os cascavéis de Massasauga orientais são simples de distinguir devido à sua diferença de tamanho e marcas distintas. As cascavéis massasauga orientais são muito menores e crescem entre 18-30 polegadas de comprimento , com chocalhos muito pequenos na ponta de suas caudas escuras. Seus são de cor marrom-acinzentada, com manchas ocultas marrons mais escuras ao longo das costas e 2-3 fileiras de manchas menores nas corpos laterais. Eles têm cabeças largas de formato triangular com cavidades sensíveis ao calor em seus rostos e pupilas elípticas.
Conservação da cascavel Massasauga oriental em Minnesota
O Departamento de Recursos Naturais de Minnesota também está trabalhando para preservar e proteger as cascavéis do leste de Massasauga. Devido ao seu tamanho menor, os colecionadores capturam ilegalmente essas cobras para o comércio de animais de estimação exóticos. Assim, uma parte importante da proteção de Massasauga é garantir que as cobras não sejam coletadas ou mortas propositalmente. Outro aspecto importante é garantir que seus habitats não sejam destruídos por atividades como agricultura, construção ou mudanças nos rios. É importante manter áreas abertas perto de onde vivem os Massassaugas. Isto pode ser feito minimizando a dragagem e a canalização dos cursos de água, bem como a queima controlada (incendiando áreas propositadamente) para reconhecer áreas abertas em seu habitat.
Outros tipos de cobras em Minnesota
Das 17 espécies diferentes de cobras encontradas em Minnesota, a cobra gopher não é apenas não venenosa, mas pode ser um benefício para ter por perto. Embora seja uma cobra gopher, que pode atingir até três metros de comprimento, é normalmente dócil e não representa nenhuma ameaça aos humanos, o mesmo não pode ser dito dos roedores. Os agricultores podem querer manter esta serpente por perto enquanto se alimentam de pequenos roedores que são conhecidos por danificarem as colheitas. Eles são até conhecidos por manter as cascavéis longe das áreas onde residem, pois competem pelas mesmas fontes de alimento.
A cobra marrom de De Kay é uma cobra dócil e não venenosa que prefere passar a maior parte do tempo no subsolo ou em locais sombreados. É uma cobra relativamente pequena, crescendo apenas até 30 centímetros de comprimento, e prefere uma dieta de lesmas, minhocas e caracóis. Essas serpentes noturnas relatadas são descobertas ao ar livre, sendo muito reservadas, saindo apenas para comer e são comumente identificadas erroneamente como outro tipo de cobra, muitas vezes sendo consideradas uma cobra bebê devido ao seu pequeno tamanho.
A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/NajaShots
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