As geleiras da Terra são um belo espetáculo de se ver!
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Visão geral das geleiras
As geleiras se formam quando a neve e o gelo se acumulam gradualmente e fluem lentamente sobre a terra. Quando a neve cai em regiões extremamente frias, ela eventualmente se transformará em gelo. À medida que a nova neve cai ano após ano, a camada de neve da neve do ano anterior é comprimida. A análise durante este processo faz com que a neve recristalize, criando pequenos corpos semelhantes aos grãos dentro da neve e do gelo comprimidos. Os grãos recristalizados crescem com o tempo, fazendo com que as bolsas de ar entre os grãos diminuam.
Quando as bolsas de ar encolhem, a neve compacta e se transforma em algo chamado firn. O termo “firn” descreve o estado entre a neve e o gelo glacial. Quando essas bolsas de ar foram reduzidas até agora e os grãos de gelo cresceram tanto, formaram-se gelo glacial, aumentando enormemente a densidade do gelo compactado e da neve. Eventualmente, alguns grãos de gelo dentro de uma geleira crescem até tamanhos imensos, comparáveis ao tamanho de uma bola de tênis. As geleiras levam mais de um século para se formar, já que os processos de compactação e recristalização levam anos.
As geleiras podem se formar ao longo de mais de cem anos!
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A diferença entre geleiras e complexos glaciais
Os complexos glaciares são significativamente maiores que os glaciares. Embora as geleiras signifiquem uma unidade contínua de gelo, os complexos glaciais incluem geleiras individuais que se encontram em divisões de gelo, como campos de gelo ou calotas polares. Portanto, os complexos glaciares normalmente cobrem mais de 10.000 quilómetros quadrados (3.861 milhas quadradas). Para colocar isto em perspectiva, os complexos glaciares são maiores do que a área total de Chipre, mas não excedem a área total do estado do Kansas . Na verdade, o maior complexo glaciar do mundo cobre incríveis 31.217 milhas quadradas.
Vendedor Geleira
A geleira Vendedora fica no continente antártico.
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Você sabia que a maior geleira do mundo possui uma área total maior que o estado de Delaware? A Geleira Seller foi encontrada no continente Antártico e cobre impressionantes 2.710 milhas quadradas, tornando-a a maior geleira do mundo . Comparativamente, Delaware cobre cerca de 2.489 milhas quadradas. A maioria das maiores geleiras do mundo são derrotadas no Hemisfério Sul, na Antártida. Por exemplo, a Geleira Seller está localizada na Península Antártica, uma área que possui muitas geleiras enormes.
Geleira da Ilha Thurston nº 1
Não descoberta até 1940, a Ilha Thurston abrigava a segunda maior geleira.
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A geleira nº 1 da Ilha Thurston é considerada a segunda maior geleira do mundo, cobrindo 2.031 milhas quadradas. Encontra-se na região glacial das Ilhas Antárticas e Subantárticas. A Ilha Thurston foi descoberta em 1940 perto da Península Antártica. O nome “Thurston” deriva de W. Harris Thurston, um fabricante têxtil de Nova York e apoiador de muitas expedições à Antártica. Um fato interessante sobre a Ilha Thurston é que lá ocorreu o primeiro acidente de avião mortal na Antártica, resultando em três mortes.
Geleira Ilha Alexandre nº 1 e nº 2
O local da terceira e quarta maiores geleiras da Terra é a Ilha Alexander.
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A geleira nº 1 da Ilha Alexander reside na região glacial das Ilhas Antárticas e Subantárticas. Esta geleira detém o título de terceira maior geleira do mundo, já que sua área total mede aproximadamente 1.840 milhas quadradas. A quarta maior geleira da Terra cobre cerca de 1.537 milhas quadradas e é encontrada na região glacial das Ilhas Antárticas e Subantárticas. Esta geleira é a Geleira Ilha Alexandre nº 2.
A Ilha Alexander é a maior ilha do continente Antártico. Descoberta em 1821 durante uma expedição russa, a ilha foi chamada de “Terra de Alexandre I” em homenagem ao czar Alexandre I. No entanto, muitas pessoas acreditaram que a Terra de Alexandre I estava ligada ao continente antártico. Em 1940, os especialistas confirmaram que a área era uma ilha, dando origem ao nome “Ilha Alexander”.
Mercator Ice Piemonte
A Projeção Mercator continua a influenciar a forma como os mapas são organizados hoje.
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Mercator Ice Piedmont fica no continente antártico e cobre uma área total de 1.351 milhas quadradas. Lincoln Ellsworth tirou a primeira foto do Mercator Ice Piedmont em 1935, e uma exploração mais aprofundada levou à sua descoberta no solo entre 1939 e 1941. O nome da geleira deriva de Gerardus Mercator, um geógrafo e cartógrafo flamengo. Gerardus Mercator é responsável pela criação da Projeção Mercator , que ajudou os primeiros cartógrafos a compreender o mundo. No entanto, a Projeção de Mercator distorce enormemente o tamanho real dos continentes e países da Terra e não é uma representação realista dos tamanhos das massas terrestres da Terra.
Geleira Malaspina-Seward
Wrangell-St. O Parque e Reserva Elias abriga a Geleira Malaspina.
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A geleira Malaspina-Seward é a única geleira na lista das maiores geleiras do mundo que não fica na Antártida. Em vez disso, a geleira Malaspina-Seward, também conhecida como geleira Malaspina, reside no Alasca . A geleira possui uma área total de 1.298 milhas quadradas, tornando-se a sexta maior geleira do mundo. Além disso, a Geleira Malaspina é considerada a maior geleira da América do Norte. A geleira recebeu o nome de Alessandro Malaspina, um explorador toscano que serviu na Marinha espanhola. Em 1968, a Geleira Malaspina foi adotada como Marco Natural Nacional em Wrangell-St. Parque Nacional e Reserva Elias.
6 maiores geleiras do mundo: um resumo
| Nome | Localização | Área ( km2 ) | Área (mi 2 ) |
|---|---|---|---|
| Vendedor Geleira | Continente Antártico | 7.018 | 2.710 |
| Geleira da Ilha Thurston nº 1 | Ilhas Antárticas e Subantárticas | 5.261 | 2.031 |
| Geleira da Ilha Alexander nº 1 | Ilhas Antárticas e Subantárticas | 4.766 | 1.840 |
| Geleira da Ilha Alexander nº 2 | Ilhas Antárticas e Subantárticas | 3.980 | 1.537 |
| Mercator Ice Piemonte | Continente Antártico | 3.499 | 1.351 |
| Geleira Malaspina-Seward | Alasca | 3.363 | 1.298 |
Maiores Complexos Glaciares do Mundo
Os complexos glaciais consistem em geleiras individuais unidas por calotas polares ou campos de gelo. A maioria dos glaciares complexos cobre uma área superior a 10.000 quilómetros quadrados. O maior complexo glaciar do mundo é o Corpo de Gelo da Península Antártica, que fica no continente antártico e cobre mais de 30.000 milhas quadradas! O Corpo de Gelo da Península Antártica reivindica uma área total progressivamente maior que o estado de Nebraska .
Alguns outros complexos glaciares maciços incluem o Complexo Glaciar da Ilha Alexander, o Complexo Glaciar Malaspina-Seward e a Calota Polar Norte da Ilha Severny. O glaciar da Ilha Alexander cobre aproximadamente 18.334 milhas quadradas, tornando-o quase o tamanho do complexo República Dominicana . O Complexo Glaciar Malaspina-Seward e a calota polar norte da Ilha Severny reivindicam áreas totais de 11.658 milhas quadradas e 7.980 milhas quadradas, respectivamente. Ambos os complexos glaciares são significativamente mais pequenos do que o corpo de gelo da Península Antártica, mas ainda reivindicam áreas totais maiores do que 103 países, ilhas e territórios do mundo.
O maior complexo glaciar do mundo ocupa uma área totalmente superior à do Nebraska!
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As geleiras da Terra estão deslizando?
Muitas das geleiras do mundo sobreviveram e estão avançando devido à atividade antropogênica. Por um lado, a liberação de gases com efeito de estufa na atmosfera da Terra levou ao aquecimento global, o que contribui para as mudanças climáticas. À medida que as temperaturas sobem, muitas das geleiras do mundo derreteram. Até o ano 2100, os especialistas estimam que mais de um terço das geleiras da Terra ficarão derretidos.
Por que isso é um problema? As geleiras ajudam a proteger os oceanos da Terra e a aquecer as temperaturas mais baixas. A luz solar e o calor que incidem sobre as geleiras são refletidos na atmosfera, já que a cor branca da geleira reflete a luz, em vez de absorvê-la. Quando as geleiras derretem, o calor não pode mais ser refletido na superfície da Terra, causando aumento das temperaturas.
Este aspecto leva a um ciclo de feedback positivo. Ou seja, o aquecimento global provoca o derretimento dos glaciares, o que faz com que o calor seja absorvido – em vez de refletido. Esse calor faz com que as temperaturas subam, o que resulta em uma taxa acelerada de derretimento do gelo glacial. Finalmente, a perda de gelo glacial pode levar a outros efeitos adversos, como a desaceleração das correntes oceânicas ou a subida do nível do mar. No geral, as geleiras protegem a superfície da Terra e as temperaturas dos oceanos, e devem ser protegidas para promover um mundo natural saudável.
O aquecimento global contribui para o derretimento glacial.
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