Imagine uma maior criatura viva da Terra; O que você vê? A maioria das pessoas pode imaginar a imagem de uma baleia azul. Isto faz sentido, dado que a baleia azul é considerada o maior animal não apenas hoje, mas na história da Terra. Esses mamíferos gigantes podem medir cerca de 30 metros de comprimento e pesar mais de 300.000 libras. Dito isto, mesmo estas criaturas gigantescas empalidecem em comparação com os maiores organismos vivos do mundo: as árvores.
Existem muitas árvores enormes dignas de nota em todo o mundo. Localizada no Parque Nacional Redwood, Califórnia , a Hyperion mede 380 pés de altura, o que torna a árvore mais alta do mundo. Enquanto isso, Arbole del Tule, no México , é a mais larga, com uma capacidade de 138 pés. As árvores vêm em todas as formas e tamanhos, desde baixas e gordas até altas e magras. No entanto, algumas árvores desafiam a opinião com a sua incrível altura e largura. Dessas árvores, uma é maior que demais, superando toda a concorrência com seu tamanho incrível.
Neste artigo, você aprenderá sobre a maior sequóia gigante do mundo , o General Sherman. Abordaremos suas medidas, onde estiver localizada e a história desta árvore incrível. Além disso, informaremos como você mesmo pode visitar esta árvore incrível e o que esperar da viagem.
General Sherman: a maior árvore do mundo
Localizada no Parque Nacional Sequoia, no condado de Tulare, Califórnia, a General Sherman é considerada a maior árvore do mundo. Especificamente, o General Sherman reside em Giant Forest Grove. Esta área do parque contém inúmeras sequências grandes, 5 das quais estão entre as 10 maiores árvores do mundo . Essas árvores gigantes e nomeadas incluem a árvore Monroe, a árvore Franklin, a árvore Lincoln e a árvore President. Dito isto, a massa do General Sherman ofusca todas as outras árvores do bosque. Com uma altura de 275 pés e um diâmetro de 36 na base, o General Sherman contém um volume total de tronco de 52.500 pés cúbicos.
Embora o General Sherman tenha sido classificado como a maior árvore viva de tronco único, várias árvores eram maiores de acordo com registros históricos. Por exemplo, a árvore Lindsey Creek possuía um volume total de 90.000 pés cúbicos, quase o dobro do tamanho do General Sherman. Esta enorme sequóia da Califórnia cresceu em Fieldbrook, Califórnia, até cair durante uma tempestade em 1905. Outra sequóia costeira bem conhecida, a Channel Creek Giant, também media um pouco maior que o General Sherman. No entanto, também caiu durante o século XX , vítima da indústria madeireira.
General Sherman: Dimensões
Enquanto vivem, as árvores podem continuar a crescer em tamanho. Portanto, quanto mais tempo uma árvore vive, maior ela pode crescer, pelo menos teoricamente. Segundo as melhores estimativas, o General Sherman tem entre 2.200 e 2.700 anos. Apesar da idade avançada e do tamanho já enorme, a árvore continua a crescer para cima e para fora. Todos os anos acrescenta massa suficiente para criar outra árvore medindo 18 metros de altura.
Até seus galhos são maiores que a maioria das árvores. Em 2006, o General Sherman perdeu uma de suas maiores filiais após seu rompimento. Ninguém sabe exatamente por que o galho caiu, embora alguns especialistas acreditem que ele é cortez como um processo natural para ajudar a proteger a árvore contra as intempéries. Ao medir o membro caído, os cientistas ficaram surpresos com suas medidas. Este único membro media 2 metros de diâmetro e quase 30 metros de comprimento!
As consequências do General Sherman continuarão a aumentar cada vez mais com o passar do tempo. Dito isto, vamos dar uma olhada nas dimensões atuais aproximadas desta sóbria sequência.
Altura acima da base | 274,9 pés |
Circunferência no solo | 102,6 pés |
Diâmetro Máximo na Base | 36,5 pés |
Diâmetro 60 polegadas acima da base | 17,5 pés |
Diâmetro 180 polegadas acima da base | 14 pés |
Diâmetro do maior galho | 6,8 pés |
Altura do primeiro galho grande acima da base | 130 pés |
Spread Médio da Coroa | 106,5 pés |
História do General Sherman
Nos Estados Unidos , muitas árvores de grande porte acompanham seus nomes com figuras históricas. Por exemplo, a árvore Franklin recebe o nome de Benjamin Franklin, a árvore Lincoln de Abraham Lincoln e a árvore Monroe de James Monroe. O General Sherman não foge a esta regra, pois foi nomeado em homenagem ao general da Guerra Civil William Tecumseh Sherman. Segundo a lenda, o naturalista James Wolverton batizou a árvore em 1879. Wolverton serviu sob o comando de Sherman durante a guerra e batizou a árvore em homenagem ao seu ex-comandante.
Dito isto, o General Sherman nem sempre coincide com seu nome com o infame general. Durante uma década de 1880, uma comunidade socialista utópica conhecida como Colônia Kaweah mudou-se para a área ao redor do Parque Nacional da Sequoia. Os membros da comunidade desaprovaram o papel de Sherman na remoção das tribos nativas americanas de suas terras. Então, eles decidiram renomear a árvore como árvore de Marx em homenagem a Karl Marx. No entanto, a comunidade foi dissolvida poucos anos depois, em 1892. Com a sua dissolução, General Sherman tornou-se novamente o nome da sequóia gigante.
Conservação e Ameaças
Os cientistas reconheceram pela primeira vez o General Sherman como a maior árvore do mundo em 1931. Desde então, os conservadores e as autoridades da vida selvagem fizeram grandes esforços para proteger esta árvore incrível. As duas maiores ameaças ao General Sherman – e outras árvores gigantes – vêm do mau tempo e dos incêndios florestais. Embora os humanos tenham pouco controle sobre o primeiro problema, estamos envolvidos na criação e solução do último.
Em 2021, um raio causado por um incêndio florestal ao longo da encosta montanhosa de Giant Forest Grove, no Parque Nacional da Sequoia. Este incêndio, conhecido como Incêndio do Complexo KNP, ameaçou inúmeras sequências no parque, incluindo o General Sherman. Embora as sequóias gigantes possam suportar melhor o calor do que as árvores menores, graças à sua cascata grossa, os grandes incêndios ainda representam uma ameaça significativa para as sequóias gigantes. Para proteger o General Sherman e outras árvores de grande porte, os bombeiros envolveram a árvore em papel alumínio resistente ao calor. Eles também cavaram linhas de fogo ao redor da árvore para reduzir o risco de o fogo se espalhar muito perto de sua base.
Visitando o General Sherman
Você pode visitar Giant Forest Grove e General Sherman durante todo o ano. Duas trilhas diferentes levam à sequóia gigante, ambas com placas que levam você até a árvore. A trilha principal até a árvore mede cerca de 800 metros e é quase toda pavimentada. Dito isto, possui algumas escadas. A trilha desce no caminho até a árvore e sobe na caminhada de retorno. Pessoas com deficiência que desejam visitar a árvore são incentivadas a estacionar em um estacionamento designado próximo à Rodovia Generals. A partir deste lote, você pode acessar uma trilha acessível para cadeiras de rodas que vai direto até General Sherman. Como alternativa, você pode pegar um ônibus para a trilha, todos com capacidade para cadeiras de rodas. Dito isto, os ônibus não funcionam o ano todo.
Depois de conferir o General Sherman, reserve um tempo para explorar as outras sequóias gigantes no bosque. A Congress Trail, de três quilômetros de extensão, começa perto de General Sherman e contorna o parque. Oferece aos visitantes uma grande oportunidade de inúmeras sequências gigantes em uma única viagem. Embora no passado os visitantes tenham caminhado até as árvores, isso agora é encorajado. Uma cerca rasa perto do General Sherman e muitas das outras árvores do parque. As autoridades incentivam os visitantes a permanecerem nas trilhas pavimentadas para evitar danos à vida selvagem do parque. Além disso, isso pode ajudar a protegê-lo contra acidentes. Embora os caminhos sejam bem conservados, o mesmo não pode ser dito de quaisquer áreas fora dos caminhos. Se você visitar o parque no inverno, preste atenção especial aos pontos gelados no solo.
Se você quiser conferir mais sequóias gigantes, você pode pegar a General’s Highway até o vizinho Parque Nacional Kings Canyon . Este parque também contém seu quinhão de sequóias gigantes, como a árvore General Grant, a segunda maior árvore do mundo.
A seguir…
- Sequóia gigante vs. Coast Redwood: Qual é a diferença?
- As 5 maiores e mais antigas sequóias
- As 5 sequências mais antigas ainda vivas
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