Em 3 de novembro de 1957, uma história de mistura de husky e spitz fez ao ser o primeiro animal vivo a entrar na órbita da Terra. Laika foi escolhida pelo programa espacial soviético para embarcar em uma missão de sete a 10 dias ao espaço. Os detalhes do que ocorreu nesta missão não foram revelados durante décadas. Laika perdeu a vida durante esta expedição espacial, mas a causa da morte foi descoberta por algum tempo.
Laika morreu por causa da pesquisa espacial, por isso achamos importante lembrar dela e de sua história. Vamos apresentar a você uma cachorrinha incrível chamada Laika e tudo o que ela experimentou antes de sua aventura espacial.
Conheça Laika
Laika era uma mistura de husky e spitz encontrada nas ruas de Moscou, na Rússia , apenas uma semana antes do lançamento do Sputnik 2. O Programa de Voo Espacial Soviético estava procurando cadelas para participar de seus próximos projetos, e Laika foi uma das muitas cadelas de rua escolhida. Ela pesava cerca de 13 quilos e tinha cerca de dois a três anos de idade quando foi encontrada. Ela foi escolhida especificamente devido ao seu temperamento equilibrado e conforto perto dos humanos.
Os soviéticos estavam especificamente específicos em cadeias, pois acreditavam que elas eram mais específicas para possíveis viagens espaciais. Dizia-se que toleravam melhores espaços pequenos devido à sua estrutura anatômica e também tinham temperamentos mais simples. Embora outro cão tenha sido inicialmente escolhido para embarcar no voo fatídico do Sputnik, Laika foi quem embarcou.
Por que enviar Laika para o espaço?
Na órbita em que Laika foi enviada à Terra em 1957, os humanos ainda não se aventuraram no espaço. Um astronauta soviético chamado Yuri Gagarin seria a primeira pessoa a fazer uma órbita ao redor da Terra. No entanto, isso não ocorreu até abril de 1961. Laika foi essencialmente um experimento para os soviéticos entenderem melhor como as viagens espaciais afetavam o corpo.
Antes de Laika ser enviada ao espaço, ainda havia muitas incógnitas quando se tratava de viagens espaciais. Inicialmente, acreditava-se que os humanos talvez não fossem capazes de suportar longos períodos de ausência de peso. Vários programas espaciais em todo o mundo utilizaram pesquisas com animais para responder a essas perguntas. Laika não foi o primeiro animal a ser usado para pesquisas espaciais, mas foi o primeiro animal a entrar na órbita da Terra.
Como Laika se preparou para sua viagem espacial?
Um dos principais motivos pelos quais Laika foi escolhida para a missão foi porque ela era ideal para o processo de treinamento. Depois que Laika foi retirada das ruas, ela começou seu treinamento para o lançamento apenas uma semana depois.
Além do treinamento, ela também recebeu um dispositivo de monitoramento preso à pélvis. Este dispositivo alertava o controle sobre quaisquer alterações nos sinais específicos, como frequência cardíaca e frequência respiratória. O programa espacial acompanhou como ela reagiu às mudanças simuladas que antecederam o voo. Isso incluiu mudanças na pressão do ar e ruídos altos. As informações coletadas revelaram que ela era uma pessoa certa para a missão.
Assim que soubemos que Laika era a cadela certa para o trabalho, conseguimos acostumá-la a espaços apertados. Laika foi limitada para um “espaço de viagem restrito” três dias antes de seu voo para simular o ambiente do navio. O espaço permitia alguns centímetros de movimento. Embora seja impossível para um cão se acostumar com isso, diz-se que ela tolerou o processo bastante bem.
Qual foi o plano para a viagem espacial de Laika?
Não sabemos ao certo o que os soviéticos pretendiam para as viagens espaciais de Laika. No entanto, aprendemos mais detalhes ao longo das décadas. Sabemos agora que o programa espacial nunca pretendeu que Laika sobrevivesse à sua missão. Ela foi enviada em uma viagem apenas de ida ao espaço para coleta de dados relatados por seus dispositivos de monitoramento interno. Diz-se que Laika foi enviada ao espaço com uma refeição antes do voo e um suprimento de oxigênio para sete dias.
“Pedi que ela nos perdoasse e até chorei ao acariciá-la pela última vez.” – Bióloga e treinadora, Adilya Kotovskaya
Embora a equipe espacial soubesse que ela nunca sobreviveria, o mundo não sabia disso. As autoridades soviéticas disseram ao mundo que Laika retornaria à Terra em segurança cerca de oito dias após o lançamento. Mas os biólogos que treinaram Laika disseram saber que isso era impossível na época.
Cresceu a preocupação do público com o bem-estar de Laika após o lançamento. Os soviéticos então divulgaram um comunicado dizendo que planejavam alimentar Laika com uma refeição envenenada, a fim de evitar que ela sofresse o trauma de reentrar na órbita da Terra. A declaração oficial da equipe espacial foi que Laika viveu cerca de uma semana antes de ser envenenada humanamente. Eles disseram que grande parte de sua viagem foi livre de estresse e sem decisões.
Como Laika, a cadeia espacial, realmente morreu?
Como mencionamos acima, foi relatado pelo Programa de Voo Espacial Soviético que Laika morreu pacificamente após comer comida envenenada. A nave se desintegrou durante a reentrada em 14 de abril de 1958. Somente em 2002 é que descobriu a verdade sobre a aventura espacial de Laika e sua morte.
Quarenta e cinco anos após o lançamento do Sputnik 2, os cientistas russos finalmente revelaram que Laika não sobreviveu uma semana no espaço. De acordo com os sensores acoplados ao corpo de Laika, ela morreu poucas horas após o lançamento. Acredita-se que o sistema de refrigeração do Sputnik não funcionou corretamente durante o voo. Ela morreu de superaquecimento na nave durante o processo de lançamento. O corpo de Laika também nunca foi recuperado, pois a nave foi destruída ao reentrar na atmosfera terrestre.
“Quanto mais o tempo passa, mais sinto muito por isso. Não deveríamos ter feito isso. Não aprender o suficiente com a missão para justificar a morte do cachorro.” – Biólogo e treinador, Oleg Gazenko
Lembrando Laika
Já se passaram 66 anos desde a viagem de Laika ao espaço, mas ela ainda é muito lembrada. Uma estátua de Laika fica em um centro de treinamento de cosmonautas em Star City, na Rússia. Outra fica nas instalações onde Laika foi treinada e também está incluída em um monumento em Moscou.
“Sem os testes em animais nos primeiros dias do programa espacial humano, os programas soviéticos e americanos puderam ter sofrido grandes perdas de vidas humanas. Esses animais prestaram um serviço aos seus respectivos países que nenhum ser humano poderia ou teria prestado. Eles deram as suas vidas e/ou o seu serviço em nome do avanço tecnológico, abrindo caminho para as muitas incursões da humanidade no espaço . ” – Declaração da NASA
Embora o tema seja controverso, o uso de animais para fins de pesquisa ainda prevalece em todo o mundo. O programa espacial russo continua a lançar cães ao espaço, mas agora visa a recuperação segura de cada cão. Infelizmente, houve outras perdas caninas desde a morte de Laika.
A foto apresentada no topo desta postagem foi digitalizada pelo usuário Neozoon, domínio público, via Wikimedia Commons – Licença / Original
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