Quando você olha para uma salamandra , o que você vê? Embora pareçam semelhantes aos lagartos, as salamandras são, na verdade, anfíbios , não répteis . A maioria das espécies vive a maior parte de suas vidas perto ou dentro da água. Além disso, muitas habilidades respiratórias especiais permitem absorver oxigênio dentro e fora da água. Seus corpos úmidos e macios não têm escamas e podem regenerar membros perdidos. Algumas salamandras também são conhecidas como tritões, mas embora todos os tritões sejam salamandras, nem todas as salamandras são tritões.
As salamandras vêm em todos os tamanhos, desde espécies minúsculas com não mais do que alguns centímetros de comprimento até criaturas gigantes do tamanho de um cachorro grande. Existem mais de 600 espécies de salamandras no mundo, mas qual é a maior? Para determinar qual salamandra é maior, é importante medir o nariz à cauda. Além disso, o peso também pode ser considerado quando duas espécies apresentam comprimentos semelhantes. Pensando nisso, aqui está uma lista das 10 maiores salamandras do mundo.
#10: Filhote de lama comum
![Mudpuppy nadando em um riacho. Mudpuppy nadando em um riacho.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-weiv-pot-yppupduM/60/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Também conhecido como cão aquático, o mudpuppy comum ( Necturus maculosus ) é uma salamandra aquática nativa da América do Norte . Seu nome deve-se à sua cor marrom-ferrugem e à tendência de viver em lagos e riachos lamacentos. Seus membros pequenos e achatados tornam-se bem adaptados para vadear no fundo de rios e lagos. Mais ou menos do tamanho de um lagarto, eles têm em média 33 centímetros de comprimento, mas podem crescer até 17,1 centímetros.
Mudpuppies variação do sul do Canadá à Geórgia e do Centro-Oeste à costa leste. Durante o dia escondem-se debaixo de pedras e troncos e à noite saem para caçar. Eles não são exigentes e são quase tudo que pegam. Sua dieta consiste em insetos , pequenos peixes, anfíbios, vermes, aranhas e moluscos. Poucos predadores caçam filhotes de lama, e a maioria dos pescadores frequentemente os descarta são capturados. Graças à sua ampla distribuição, a IUCN a lista como uma espécie de menor preocupação.
# 9: Olmo
![Maiores animais - Olmo Maiores animais - Olmo](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-weiv-edis-mlO/10/0202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Um Olmo sentado em uma pedra.
©lucacavallari/Shutterstock.com
O proteus ou olm ( Proteus anguinus ) é a única salamandra da Europa que vive exclusivamente em cavernas. O olm tem muitos outros nomes, incluindo salamandra das cavernas e “peixe humano”, devido à sua cor de pele rosada. Eles normalmente medem entre 20 e 30 centímetros de comprimento, mas espécimes especialmente grandes podem atingir até 40 centímetros. Sua vida útil é extremamente longa em comparação com a maioria dos anfíbios, com uma longevidade estimada em até 100 anos.
Os olms vivem toda a sua vida nas águas de cavernas em toda a Europa central e sudeste, especificamente na Eslovênia , Croácia e Bósnia e Herzegovina. Embora sejam completamente cegos, seus outros sentidos evoluíram com extraordinária sensibilidade. Eles podem sentir ondas sonoras na água e no solo e detectar a presença de compostos orgânicos na água ao seu redor. Sua dieta inclui pequenos crustáceos, caracóis e insetos , que engolem inteiros em vez de mastigar. Devido à sua hipersensibilidade às condições ambientais e à poluição, a IUCN os lista como espécies vulneráveis.
#8: Axolote
![Uma fotografia isolada de um axolote Uma fotografia isolada de um axolote](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.detalosi-ltoloxa/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Axolotls são salamandras de aparência incrivelmente única
© Eric Isselee/Shutterstock.com
O axolote ( Ambystoma mexicanum ), ou peixe ambulante mexicano, recebe o nome da língua clássica náuatle do México. Embora relacionado com a salamandra tigre terrestre , o axolote difere do seu parente por ser inteiramente aquático e nunca sofrer metamorfose. Os adultos geralmente medem entre 23 e 30 centímetros, embora possam crescer até 45 centímetros de comprimento. Eles ocorrem em diversas variações de cores, incluindo rosa pálido com olhos pretos, branco com olhos vermelhos, dourado com olhos dourados e marrom com tons oliva.
Os axolotes ocorrem apenas no Lago Xochimilco e no Lago Chalco, de água doce, no México. No entanto, o Lago Chalco não existe mais e Xochimilco é uma sombra do que era. Sua dieta inclui moluscos, vermes, insetos e pequenos peixes, que consomem sugando suas presas para a boca. Eles possuem habilidades regenerativas notáveis e podem regenerar membros inteiros. Devido à perda de habitat, poluição e competição com espécies invasoras, menos de 1.000 adultos vivem na natureza. Como resultado, a IUCN lista os axolotes como uma espécie criticamente ameaçada.
#7: Sirene Reticulada
Também conhecida como enguia leopardo , os cientistas catalogaram recentemente uma descrição da sereia reticulada ( Siren reticulata ) em 2018. Essas misteriosas salamandras podem crescer até 60 centímetros de comprimento, embora a maioria atinja pouco mais de 30 centímetros de comprimento. A sereia reticulada é um dos maiores animais encontrados nos Estados Unidos recentemente catalogados nos últimos 100 anos. Seus corpos cinza-esverdeados parecem quase como enguias, daí seu nome.
Pouco se sabe sobre a ecologia ou história da sereia reticulada. Eles tendem a viver em áreas úmidas e pântanos e ocorrem apenas no sul do Alabama e no panhandle da Flórida . Sua dieta permanece um mistério, embora provavelmente comam alimentos semelhantes aos da maioria das outras salamandras aquáticas. Até o momento, a IUCN não avaliou a espécie nem lhe atribuiu um status especial.
#6: Sirene Menor
![Salamandras Maiores - sereia menor Salamandras Maiores - sereia menor](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-800950605di-erutcip-etihw-no-aidemretni-neris-neris-ressel-eht/80/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
A sirene menor pode crescer até 27 polegadas
©iStock.com/Farinosa
A sereia menor ( Siren intermedia ) tem muitos outros nomes, incluindo sereia bípede, sereia anã e enguia da lama. Eles possuem apenas duas pernas, daí seu nome. Embora alguns espécimes meçam apenas 7 polegadas de comprimento, especialmente as sirenes menores e grandes podem crescer até 27 polegadas. Seus corpos geralmente aparecem verde escuro ou preto azulado.
Sirenes menores alcançam todo o leste dos Estados Unidos e norte do México . Durante o dia, passam o tempo escondidos na lama do fundo dos riachos. À noite, saem para se alimentar de vermes, insetos, caracóis, crustáceos e girinos de outros anfíbios. Se o seu habitat secar, eles se enterrarão na lama para evitar a desidratação. Eles também podem secretar fluidos da pele para manter o corpo úmido. Embora algumas populações pareçam ameaçadas pela poluição e destruição do habitat, a UICN lista-as como uma espécie de menor preocupação.
#5: Sirene Maior
![Maiores salamandras - maior sirene Maiores salamandras - maior sirene](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-neris-retaerg-eht/80/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
A sereia maior vive na costa leste dos Estados Unidos
©Rosa Jay/Shutterstock.com
A grande sereia ( Siren lacertina ) é o maior membro do gênero Siren e a salamandra mais longa da América do Norte. Eles podem medir de 7 a 38 polegadas de comprimento e pesar até 2,2 libras. Embora as cores variem, elas geralmente aparecem verde oliva ou cinza com pontos amarelos nas laterais. Como seu primo menor, eles também possuem apenas dois pequenos membros na frente do corpo, que desaparecem completamente sob as guelras.
Sirenes maiores vivem nas planícies costeiras de Washington DC até a Flórida. Eles preferem viver em áreas úmidas e pântanos com corpos d’água de movimento lento e se enterrar na lama para se protegerem do ressecamento. Sua dieta inclui insetos, aranhas, moluscos, crustáceos, lagostins e pequenos peixes, mas também comem algas em certas ocasiões. Embora a sua distribuição não seja tão grande como costumava ser, a IUCN ainda os lista como uma espécie de menor preocupação.
# 4: Dobrador do Inferno
![Salamandras Maiores - Hellbender Salamandras Maiores - Hellbender](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-redneblleh-nretsae/80/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Hellbenders podem atingir 5,5 libras
©Jay Ondreicka/Shutterstock.com
Embora o dobrador do inferno ( Cryptobranchus alleganiensis ) não seja a salamandra mais longa da América do Norte, é de longe a mais massiva. Eles normalmente medem entre 30 e 30 polegadas de comprimento e pesam de 3,3 a 5,5 libras. As origens de seu nome permanecem obscuras, mas podem ser devidas à sua aparência estranha ou à forma estranha como sua pele ondula quando respira. Seus corpos achatados parecem manchados de marrom ou marrom-avermelhado e, embora possuam guelras, não as usam para respirar quando adultos.
Hellbenders vivem em todo o leste dos Estados Unidos e tendem a preferir rios rochosos e riachos com águas velozes. Provavelmente, isso se deve ao seu método especializado de respiração, que envolve a absorção de oxigênio da água através dos capilares nas dobras cutâneas. Sua dieta geralmente consiste em lagostins e peixes pequenos, embora eles também se alimentem de ovos de outros dominadores do inferno. Devido à diminuição acentuada da sua população, a IUCN lista-os como uma espécie quase ameaçada.
#3: Salamandra Gigante Japonesa
![Maiores salamandras - salamandra gigante japonesa Maiores salamandras - salamandra gigante japonesa](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-rednamalas-tnaig-esenapaj/80/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As salamandras gigantes japonesas podem crescer quase 58 quilos!
©iStock.com/Martin Voeller
A salamandra gigante japonesa (Andrias japonicus) é a maior salamandra do mundo não nativa da China . Eles podem crescer até 1,5 metro de comprimento e pesar quase 58 quilos. Sua pele marrom e preta os ajuda a se misturar com o ambiente no fundo dos riachos. Em japonês, o nome Ōsanshōuo se traduz literalmente como “peixe pimenta gigante”.
As salamandras gigantes japonesas vivem em rios claros e de fluxo rápido em todo o sudoeste do Japão . Como o dominador do inferno, eles precisam de água que flua rapidamente sobre seus corpos para absorver oxigênio suficiente. Alimentam-se principalmente de insetos, sapos e peixes. No entanto, seu metabolismo é tão lento que podem passar semanas sem comer. Apesar de aparecer com destaque nas lendas japonesas, sua população está ameaçada pela poluição, coleta excessiva e perda de habitat. Atualmente, a IUCN lista as salamandras gigantes japonesas como uma espécie quase ameaçada.
#2: Salamandra Gigante do Sul da China
A salamandra gigante do Sul da China ( Andrias sligoi ) é indiscutivelmente a maior espécie de salamandra do mundo. Parente próximo da salamandra gigante chinesa, o maior espécime conhecido media quase 1,70 metro de comprimento. Descrita pela primeira vez em 1924 por um zoólogo britânico, a espécie é suficientemente distinta para merecer a sua própria classificação. No entanto, muito pouco se sabe sobre a espécie para realizar uma avaliação adequada de seu genoma, comportamento e descrição física.
As salamandras gigantes do sul da China já viveram em todo o sul da China, especialmente na bacia do Rio das Pérolas, perto das montanhas Nanling. No entanto, a recolha excessiva para fins alimentares e medicinais limitou severamente a sua população. Atualmente, a maioria vive lado a lado com outras salamandras gigantes em fazendas, e é possível que não existam espécimes na natureza. Devido à sua redução a um animal de criação, a IUCN lista a salamandra gigante do sul da China como uma espécie criticamente ameaçada.
Nº 1: Salamandra Gigante Chinesa
![Maiores salamandras - salamandra gigante chinesa Maiores salamandras - salamandra gigante chinesa](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-rednamalas-tnaig-esenihc/80/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As salamandras gigantes chinesas podem pesar até 130 quilos!
©Danny Ye/Shutterstock.com
A salamandra gigante chinesa ( Andrias davidianus ) é a maior salamandra e um dos anfíbios mais pesados do mundo. Eles podem crescer até 5,9 metros de comprimento e pesar até 130 quilos. Embora a salamandra gigante do Sul da China possa crescer, não existem provas suficientes para confirmar esta afirmação. Seus corpos geralmente aparecem em marrom escuro com um padrão manchado, mas podem vir em tons de vermelho, preto ou albino. Na língua chinesa, eles também são chamados de “peixes infantis”, devido ao hábito de latir, choramingar e chorar como uma criança.
Durante 170 milhões de anos, as salamandras gigantes chinesas distribuíram-se por toda a China, mas a sua distribuição está agora severamente fragmentada. Na natureza, eles preferem viver em fendas rochosas perto das margens de lagos de águas claras ou riachos de correnteza rápida. Um grande número vive em fazendas na China, mas alguns espécimes foram soltos em rios no Japão. Sua dieta inclui insetos, vermes, anfíbios, caranguejos, camarões , peixes e musaranhos aquáticos, que eles caçam sentindo vibrações ao seu redor. Desde a década de 1950, mais de 80% da sua população na natureza diminuiu. Este declínio levou a IUCN a listar a salamandra gigante chinesa como uma espécie criticamente ameaçada.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Rosa Jay/Shutterstock.com