Pontos chave
- Espécies de grandes felinos sofreram declínio e extinção durante um vasto período de tempo que se estende desde a Era Pleistoceno até o presente.
- Nove espécies estão atualmente na lista de Ameaçadas.
- Sete espécies, incluindo o leopardo de Amur , a chita asiática e o tigre de Sumatra, estão na lista Criticamente Ameaçadas.
![Tigre de Sumatra deitado na grama Tigre de Sumatra deitado na grama](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.6regit_nartamus/lanigiro/segami/slamina/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Embora ainda não esteja alarmado, o Tigre de Sumatra está na lista de Criticamente Ameaçados.
©Monka Betley, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons – Licença
Os gatos são membros da família de mamíferos Felidae , que vão desde enormes predadores até pequenos animais domésticos dóceis. Os grandes gatos predadores são um dos animais mais venerados e mais caçados do planeta – um estranho paradoxo. De uma forma ou de outra, viveram durante milhões de anos ao lado dos humanos, mas perdemos muitas espécies nesse período. Embora a lista pudesse ser muito mais longa, aqui estão 7 grandes felinos extintos.
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1. Puma Oriental ( Puma concolor puma )
![Puma Oriental Puma Oriental](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-1-3123396131_kcotsrettuhs/70/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Pumas Orientais (
Puma Concolor Couguar
) foram oficialmente declarados extintos em 2018.
©Liz Weber/Shutterstock.com
O puma oriental era uma subespécie de puma que habitava as regiões orientais da América do Norte .
Os pumas são a quarta maior espécie de felino do mundo. Um puma oriental atingiu 2 a 2,5 pés de altura e 7,5 pés de comprimento. Ele tinha uma pelagem marrom clara com barriga e boca mais claras e atacava veados de cauda branca, castores e até porcos-espinhos !
Eles foram declarados extintos em 22 de janeiro de 2018, mas alguns especialistas acreditam que eles foram extintos desde a década de 1930. No entanto, há um debate específico sobre se os pumas orientais estão realmente extintos. Há vários avistamentos todos os anos, mas os especialistas em grandes felinos acreditam que estes são, na verdade, pumas ocidentais que colonizam o leste ou até mesmo prisioneiros fugitivos.
O puma oriental provavelmente foi caçado demais e incapaz de produzir filhotes suficientes para se salvar da extinção.
2. Tigre Dente de Saber ( Smilodon )
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Os gatos com dentes de saber extintos foram no final da última Era Glacial
©Daniel Eskridge/Shutterstock.com
Os tigres dente-de-sabre foram extintos há cerca de 11.000 a 8.000 anos, no final da última Idade do Gelo. Os gatos dente-de-sabre receberam esse nome por causa de seus dentes enormes que mediam 18 centímetros de comprimento. Como esses dentes eram tão grandes, eles tinham tendências muito maiores do que os grandes felinos de hoje.
Havia três subespécies de tigres dente-de-sabre. Smilodon gracalis, Smilodon populator e Smilodon fatalis . Todos eles povoaram uma vasta área, incluindo África , Eurásia e América do Norte.
Os tigres dente-de-sabre eram gatos poderosos. Eles pesavam de 350 a 620 libras e tinham 39 centímetros de altura nos ombros. No geral, eles tinham aproximadamente o mesmo tamanho do leão africano de hoje, mas eram mais musculosos .
Eles morreram no final da Idade do Gelo, provavelmente devido às mudanças climáticas e à falta de presas adequadas. É possível que os humanos os caçassem por causa de suas peles e também para eliminar a competição por comida.
3. Leão da Caverna ( Panthera leo spelaea )
![Leão Maior - Rinoceronte-lanudo e leão-das-cavernas europeu Leão Maior - Rinoceronte-lanudo e leão-das-cavernas europeu](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-noilevac/80/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os leões das cavernas caçavam mastodontes e cervos gigantes antes de serem extintos no final da última Idade do Gelo.
©Arthur Balitskii/Shutterstock.com
Alguns dos maiores felinos que vagaram pelo planeta foram os leões das cavernas , mas foram extintos no final da última Idade do Gelo, quase ao mesmo tempo que os tigres dente-de-sabre.
Os paleontólogos acham que eram muito maiores do que os leões africanos, pesando 400 libras , e chegaram ao topo da balança, pesando cerca de 800 libras . Restos fossilizados de leões das cavernas medem até 3,5 metros de comprimento e mostram que tinham 1,5 metro de altura no ombro!
Curiosamente, eles são chamados de leões das cavernas , não porque seja onde viviam, mas porque existem muitas pinturas rupestres antigas deles . Essas pinturas mostram que os leões das cavernas eram marrons-acinzentados, tinham focinho pontudo e não tinham crina.
Os leões das cavernas provavelmente caçavam mastodontes e veados gigantes em pastagens abertas e florestas usando suas patas que tinham 20 garras cada e suas bocas grandes cheias de dentes de 12 centímetros de comprimento. Os especialistas acham que os leões das cavernas tinham mandíbulas mais poderosas do que os grandes felinos modernos, estimando até uma força de mordida de 1.800 libras – o dobro da força de mordida de um leão moderno.
4. Tigre de Javan (Panthera tigris sondaica )
![Animais extintos: Tigre de Javan Animais extintos: Tigre de Javan](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-regiT-navaJ-_slaminA-tcnitxE/50/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O tigre de Javan caçava javalis, rusa e selvagem em Java até ser extinto em 1976.
©Sigit Adhi Wibowo/Shutterstock.com
Voltando aos grandes felinos extintos modernos, temos o tigre de Javan. Este lindo felino era uma subespécie endêmica de Java , na Indonésia , mas foi extinta em 1979 devido à perda de habitat e à caça excessiva por sua pele.
Esses gatos grandes tinham pelagens densas e laranja-escuras com até 100 listras marrons-pretas. Eles eram menores do que outras subespécies de tigres asiáticos, com apenas 98 polegadas (248 cm) de comprimento e até 331 libras (141 kg), mas ainda eram grandes e poderosos o suficiente para caçar rusa de Java, selvagem e javalis .
Embora cobrissem quase todo Java, seu habitat havia diminuído para montanhas e florestas em 1940. 30 anos depois, eles só eram vistos nas montanhas mais altas do sudeste. No entanto, nenhum tigre de Javan foi visto desde 1976.
5. Leão da Barbária ( Panthera leo leo )
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Os leões berberes eram do mesmo tamanho dos tigres de Bengala, mas foram extintos em 1960
©Petr Ganaj/Shutterstock.com
O leão da Barbária era uma subespécie de leão que vivia na costa da Barbária, no norte da África . Também foi chamado de leão do norte da África, leão egípcio e leão berbere.
Eles variavam em cor do marrom escuro ao castanho claro e os machos eram maiores que as fêmeas. Os leões berberes preservados medem até 9 pés e 2 polegadas e até 650 libras, aproximadamente o mesmo tamanho dos atuais tigres de Bengala .
Esses leões impressionantes viviam em florestas, cerrados e bosques, caçando veados berberes, gazelas e outros pequenos mamíferos, como javalis . À medida que os humanos limpavam os espaços selvagens para dar lugar à agricultura, os habitats dos leões e as oportunidades de presas diminuíam. Isso os colocou em contato com humanos. Quando os leões atacavam o gado, eram oferecidas recompensas. Isso levou à sua extinção em 1960.
Imagens antigas retratam o que os historiadores acreditam ser leões berberes no Coliseu Romano. Que triste fim para um felino outrora venerado.
6. Tigre de Bali ( Panthera tigris balica )
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O tigre de Bali era um caçador furtivo que rastreava presas em pântanos, savanas e dunas
©Gerckens-Photo-Hamburg/Shutterstock.com
Os tigres de Bali eram uma subespécie de tigre endêmica de Bali, uma pequena ilha da Indonésia . Eles estão relacionados ao tigre de Sumatra, ameaçados de extinção , mas são menores e estão mais escuros.
Os machos pesavam até 220 libras e tinham 91 polegadas (230 cm) de comprimento. Como o tigre de Javan, eles tinham pela laranja escura com inúmeras listras pretas. Eles caçavam rusa de Java, javalis e pequenos mamíferos em manguezais , savanas e dunas. Eles caçaram furtivamente antes de derrubar suas presas com suas longas garras afiadas.
Os nativos balineses acreditavam que as partes do corpo do tigre de Bali eram mágicas, por isso foram caçadas por seus bigodes, dentes e ossos. À medida que os humanos limpavam as florestas e os pântanos para dar lugar aos campos de arroz, o tigre de Bali foi expulso. A caça intensiva por suas peles provavelmente acabou com o que restava da população, e os últimos foram registrados oficialmente em 1930.
7. Chita americana ( Miracinonyx trumani )
![Chita Americana Chita Americana](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.hateehc_nacirema_xynonicariM/70/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As chitas americanas viveram na América do Norte durante a época do Pleistoceno
©Sheatherius / CC BY-SA 4.0 – Licença
As chitas americanas eram uma espécie de gato que foi extinta na última Idade do Gelo, há cerca de 10.000 anos. Os paleontólogos acham que eram semelhantes aos nossos leopardos da neve, mas tinham ocorrências mais delgadas, semelhantes às de uma chita , para atacar antílopes velozes e cabras montesas.
Eles viveram na América do Norte na época do Pleistoceno e seus ossos foram encontrados desde a Virgínia Ocidental até o Arizona e até Wyoming . Este grande felino foi extinto rapidamente junto com outras megafaunas, provavelmente devido às mudanças climáticas à medida que as camadas de gelo derreteram. Isso levou à falta de presas adequadas. Os primeiros humanos também podem tê-los caçados.
Alguns especialistas acham que os antílopes pronghorn podem correr muito mais rápido do que qualquer um dos seus predadores atuais porque foram caçados por chitas americanas há milhares de anos. É um assunto quente e ninguém sabe ao certo. Se estivermos corretos, então a chita americana teria atingido uma velocidade de pelo menos 65 mph (104 km/h) para pegar os pronghorns.
Grandes felinos em risco hoje
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Ó amor
leopardo
é considerado um dos gatos mais raros do planeta. Em 2007, estimava-se que apenas 19 a 26 leopardos selvagens viviam no sudeste da Rússia e no nordeste da China.
©Mikhail Semenov/Shutterstock.com
Os grandes felinos extintos são um lembrete claro de que a maioria dos nossos grandes felinos atuais está sob ameaça de extinção . Existem sete grandes felinos atualmente na lista criticamente ameaçada , incluindo o leão da África Ocidental, o tigre de Sumatra, o leopardo de Amur e a chita asiática. Existem outras 9 espécies de grandes felinos na lista de espécies ameaçadas .
Os maiores problemas para esses grandes felinos são a destruição do habitat e a caça. As proteções governamentais e os cientistas estão a trabalhar para ajudar a proteger os últimos indivíduos da lista criticamente ameaçada, numa tentativa de impedir que também sejam extintos. Esperemos que não seja tarde demais para estes animais magníficos e que não tenhamos que adicionar mais felinos extintos à lista.
Resumo de 7 grandes felinos extintos
Aqui está um resumo de sete grandes felinos que foram extintos:
Classificação | Espécies | Características | Por que eles foram extintos? |
---|---|---|---|
1 | Puma Oriental ( Puma concolor puma ) | Quarta maior espécie moderna de grandes felinos; debate contínuo se esta espécie está realmente extinta. | Caça excessiva. |
2 | Tigre Dente de Sabre ( Smilodon ) | Tinha dentes de dezoito centímetros de comprimento e podia pesar até 630 libras. | Mudanças climáticas e falta de presas. |
3 | Leão da Caverna( Panthera leo spelaea ) | Podia pesar até 800 libras e tinha um metro e meio de altura e 3,5 metros de comprimento. Tinha uma força de mordida estimada em o dobro da do leão moderno. | Mudanças globais no final da Idade do Gelo. |
4 | Tigre de Javan (Panthera tigris sondaica ) | Uma pequena espécie de tigre asiático com pelagem densa. | Caça excessiva e perda de habitat. |
5 | Leão da Barbária ( Panthera leo leo ) | Poderia crescer tanto quanto um tigre de Bengala ; muitas vezes competiam com os humanos por terras. | Perda de habitat e caça furtiva. |
6 | Tigre de Bali ( Panthera tigris balica ) | Um pequeno tigre indonésio. Os nativos de Bali acreditavam que as partes do corpo deste tigre eram mágicas. | Caça excessiva. |
7 | Chita Americana ( Miracinonyx trumani ) | Um gato rápido e esguio que alguns pesquisadores teorizam já ter sido o principal predador do antílope pronghorn . | Das Alterações Climáticas. |
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