Hordas de férias fofas das Highlands – ou “coos” – estão tomando conta da Internet, e por um bom motivo! Com seus longos chifres, cabelos impressionantemente longos e desgrenhados, natureza gentil e personalidades expressivas, esses lindos bovinos parecem ter saído diretamente de um conto de fadas. Vamos olhar mais de perto dessas icônicas “vacas fofas”, suas origens e sua rica história cultural!
O que são “vacas fofas”?
As icônicas “vacas fofas” que estão dominando a Internet são as vacas das Terras Altas da Escócia. Também conhecida como “Heilan coos” e “hairy coos”, esta fascinante raça de gado é originária das Terras Altas da Escócia e das Ilhas Ocidentais da Escócia. As novilhas fêmeas pesam até 1.100 libras, enquanto os touros pesam até 1.800 libras. Tanto as vacas machos quanto as fêmeas têm chifres impressionantes, mas os machos são geralmente mais grossos e menos curvilíneos.
As vacas das Terras Altas se destacam de outras raças devido à aparência notavelmente “ fofa ” de sua gloriosa pelagem dupla espessa. Esse cabelo denso pode variar em cor, indo do vermelho ao marrom, preto, tigrado, prateado claro e até amarelo. Porém, as pelagens marrons-avermelhadas são as mais comuns, abrangendo cerca de 60% da população.
De onde vêm as férias fofas?
As vacas das montanhas são a raça de gado mais antiga do mundo. A sua rica história remonta à Escócia, onde prosperaram nas duras e isoladas Terras Altas durante séculos. A linhagem da raça pode ser encontrada no primeiro livro genealógico da Highland Cattle Society em 1885. No entanto, suas raízes remontam ainda mais longas – como registros escritos do século XII e evidências arqueológicas já no século VI.
O gado das Terras Altas tornou-se especialmente importante para a economia escocesa durante o século XVIII, com milhares de animais vendidos para a Inglaterra. O gado das Terras Altas estreou mais tarde nos Estados Unidos no final da década de 1890. Os criadores do gado dos EUA importaram o gado das Terras Altas para ajudar a aumentar a resiliência de seus rebanhos.
Ainda populares na Escócia hoje, você também pode encontrar vagas fofas das Terras Altas na América do Norte, Austrália e Europa. Diz-se que a família real britânica só vem das terras altas do gado que mantém no Castelo de Balmoral. A Rainha Isabel II iniciou os seus rebanhos de gado das Terras Altas em 1953 e hoje os seus descendentes vagam pelos extensos 50.000 acres do castelo. Algumas das vacas da rainha podem traçar sua linhagem até o reinado da Rainha Vitória!
Tipos de raças de férias das montanhas
Durante os primeiros dias, houve dois tipos principais de férias das Terras Altas. O primeiro, conhecido como Kyloe, vivia principalmente nas ilhas ao longo da costa do oeste norte da Escócia. Essas vagas eram menores e geralmente pretas. O segundo tipo percorria as remotas Terras Altas da Escócia e era maior que Kyloe, com uma tonalidade avermelhada em sua pelagem. Os dois tipos são agora reconhecidos como uma única raça, a vaca Highland.
Além disso, hoje você também pode encontrar vagas Highland em miniatura . Essas vagas fofas parecem muito com suas contrapartes maiores, mas crescem apenas cerca de 42 centímetros de altura e pesam de 500 a 1.000 libras quando adultos. Em comparação, uma vaca Highland macho de tamanho normal pode pesar até 1.800 libras, enquanto uma vaca fêmea pode pesar até 1.000 libras.
As férias em miniatura das Highlands estão se tornando cada vez mais populares como companheiras de animais e forrageadoras em fazendas devido à sua natureza resistente e temperamento doce. No entanto, eles fecham muito espaço e não são bons animais de estimação para casas suburbanas. Além disso, essas férias de menor porte ainda são animais de rebanhos muito sociais, por isso devem viver em grupos com outras férias em miniatura ou espécies de tamanho semelhante. Se deixadas sozinhas, as férias em miniatura das Highlands ficam estressadas e sua saúde é prejudicada.
Vacas das Terras Altas como Símbolo da Escócia
Inseparável da Escócia, o gado das Terras Altas é um símbolo icônico das paisagens acidentadas e do espírito indomável do país. Eles são uma raça resistente e robusta, ideal para suportar o clima frio e úmido e os terrenos questionados de sua terra natal nas Terras Altas. Por outras palavras, o gado das Terras Altas não é apenas bem adaptado ao clima escocês – ele prospera nele! Estas vacas incríveis suportam condições climáticas adversárias com resiliência inabalável, capturando o espírito inflexível que corre nas veias do povo escocês.
Além disso, as vacas das Terras Altas são animais de vida livres e geralmente autossuficientes, simbolizando a força e a independência da cultura escocesa. Sendo uma parte icónica da paisagem deslumbrante do país, também se liga às pessoas ao mundo natural e ao terreno acidentado das Terras Altas da Escócia.
Hoje, essas lindas vacas fofas são sinônimos da cultura escocesa, conquistando os corações dos habitantes locais e dos visitantes. As pessoas viajam pelo mundo todo para ver o gado das Terras Altas na Escócia e levam para casa todos os tipos de presentes com temática bovina e lembranças escocesas.
Uma incrível resiliência e adaptabilidade das férias das montanhas
Embora a maioria do gado europeu esteja bem equipada para enfrentar o frio, o gado das Terras Altas é uma raça totalmente diferente. Essas incríveis vacas fofas foram aclamadas como campeãs do clima frio – elas são quase tão resistentes quanto o caribu e as renas que chamam o Ártico de seu lar! Eles ainda têm uma vida útil mais longa do que outros bovinos, muitas vezes chegando aos 20 anos.
Geralmente, um grupo de gado é chamado de “rebanho”, mas o gado das Terras Altas se reúne em “dobras”. Este nome vem dos abrigos abertos de pedra onde as férias eram mantidas nas terras altas da Escócia durante os invernos rigorosos.
As condições climáticas das Terras Altas da Escócia podem ser muito desafiadoras. Em um momento, pode estar radiante e quente e, de repente, a terra fica encharcada por uma chuva torrencial, neve ou ventos de gelar os ossos. Tradicionalmente, o gado das Terras Altas era levado para abrigos de pedra abertos chamados “dobras” para ajudar a vigiar-los do frio intenso – razão pela qual grupos de gado das Terras Altas são chamados de “dobras” em vez de “rebanhos”.
Devido à seleção natural ao longo de muitos séculos, as vacas das Terras Altas adaptaram-se ao ambiente desafiador das Terras Altas da Escócia. Os rebanhos de vacas das Terras Altas foram criados com sucesso em países com invernos mais frios do que a Escócia, como Canadá e Noruega.
Adaptações únicas de férias Highland
Essas férias super resistentes e bem adaptadas vivem e prosperam nas duras condições climáticas de sua casa nas Terras Altas. Em contraste com outras raças de gado, o gado das Terras Altas pode pastar em pastagens de qualidade inferior. Eles geralmente preferem forragear em vez de se alimentar em um celeiro e pastar entre árvores, arbustos e ervas específicas. As vacas das montanhas usam seus grandes chifres para varrer a neve e cavar em busca de raízes e regiões enterradas quando a comida é escassa.
Além disso, seu cabelo longo e desgrenhado cria uma pelagem dupla lanosa. A camada externa grossa e oleosa protege contra as intempéries, e a camada interna macia e felpuda os mantém quentes e aconchegantes. Esta combinação única proporciona isolamento e proteção contra os elementos, permitindo que as férias prosperem no clima frio e úmido das Terras Altas da Escócia.
Temperamento e comportamento das férias das montanhas
Graças à sua inteligência excepcional e à profunda compreensão da sua posição social , as vacas das Terras Altas são gentis e submissas. O gado mais velho domina os rebanhos, com os machos dominando as fêmeas. Além disso, os descendentes das vacas mais bem definidas do grupo herdam automaticamente um status social mais elevado, como nascer em uma linhagem real bovina especial. As férias das montanhas são animais muito sociais que mostram agressividade. Eles também têm personalidades únicas e gostam de se divertir, muitas vezes lambendo uns aos outros e brincando de briga.
A natureza tão gentil das férias nas Terras Altas pode torná-las simples de cuidar e, quando socializadas desde a tenra idade, muitas até gostam de estar perto de humanos. Alguns buscam o afeto dos humanos que conhecem e em quem invadiu, muitas vezes caminhando ao lado deles. No entanto, você deve sempre ter cuidado, pois esses chifres enormes podem causar muitos danos!
Vacas das Terras Altas: Carne, Leite e Sustentabilidade
Muitos agricultores criam vacas das Terras Altas pela sua carne magra e saborosa. A composição da carne bovina das Highlands é bastante diferente de outras raças de gado devido às suas adaptações únicas no ambiente hostil das Highlands escocesas. Sua espessa pelagem dupla proporciona um excelente isolamento, o que significa que as vacas não precisam produzir tanta gordura no corpo para mantê-las aquecidas. Produz carne premium magra e bem marmorizada, com sabor suculento e textura delicada. A carne bovina das Highlands também é rica em proteínas, ferro e muito menos gordura e colesterol.
Além disso, a criação de vacas nas Terras Altas oferece uma abordagem mais ecológica do que outras raças de gado. As vacas das montanhas têm um impacto mais suave no meio ambiente, o que as torna uma escolha mais sustentável. Sua natureza resistente, constituição saudável e temperamento gentil tornam essas vacas mais fáceis de cuidar e mais baratas do que outras raças de gado.
As vacas das montanhas também são criadas para obter leite, embora, devido às suas tetas menores, não produzam tanto quanto as vacas leiteiras especializadas. Em média, uma única vaca das terras altas produz cerca de 2 litros de leite por dia, mas isso é suficiente para uso pessoal. O leite de vaca das Terras Altas também tem um teor de gordura butírica impressionantemente alto, de até 10%. É claro que, embora alguns agricultores considerem o rico leite amanteigado delicioso e atraente, outros dizem que é um sabor adquirido.
Muitos agricultores preferem o gado das Terras Altas para o agroturismo . Turistas de todo o mundo migram para a Escócia para vivenciar a beleza do campo e ver de perto essas vacas fofas. Outros também criam gado das Terras Altas para manejo paisagístico. Essas feras poderosas têm um talento especial para pastar em áreas específicas e ajudar a manter o equilíbrio do ecossistema.
Existem outros tipos de vacas “fofas”?
O luxuoso casaco longo da vaca Highland é difícil de bater, rivalizando com qualquer penteado espetacular que você possa encontrar. No entanto, algumas outras raças de vacas têm uma aparência fofa. As vacas Galloway, por exemplo, são outra raça de gado peludo nativa da Escócia. Originárias do século XVII ou XVIII, as vacas Galloway têm pelagem espessa e ondulada de duas camadas, com pêlos grossos e ondulados. Geralmente são pretos, mas também podem ser vermelhos ou pardos. As vacas Galloway com cinto, por outro lado, apresentam uma impressionante marca branca circundando seus corpos, que se parece com um cinto largo. Há também vacas Galloway em miniatura com cinto.
Os iaques também têm cabelos bastante impressionantes. Pendurado abaixo da barriga, o pelo do iaque é denso e longo, geralmente exibindo cores escuras. No entanto, os iaques domésticos também podem ter tons creme ou castanhos enferrujados. Também conhecidos como “gado peludo”, os iaques têm chifres grandes e corpos volumosos.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Benjamin Frankum/iStock via Getty Images