Você pode inicialmente presumir que um lobo terrível é uma criatura imaginária. O mesmo que um unicórnio ou um dragão cuspidor de fogo. Afinal, eles apareceram nos romances de fantasia e na série de TV Game of Thrones de George RR Martin. É razoável supor que não existissem lobos fronteiriços em nosso mundo. Você estaria, no entanto, gravemente enganado! Um lobo terrível é um animal real que acabou sendo extinto. Há evidências de que os lobos que hoje chamamos de lobos ocultos (Canis dirus) patrulharam a América do Norte durante a última era glacial da Terra.
Você já se perguntou como eram essas criaturas pré-históricas ? Você quer saber por que e quando os lobos tremendamente foram extintos ? Aqui você descobrirá tudo o que precisa saber sobre o lobo terrível e sua triste extinção.
O que eram lobos externos?
O lobo terrível é considerado um dos grandes carnívoros mais prevalentes e difundidos na América do Pleistoceno. Os lobos apresentados tinham aproximadamente o mesmo comprimento que os lobos cinzentos, mas pesavam entre 125 e 175 libras a mais do que seus primos modernos (Canis lupus). Os lobos provavelmente caçavam bisões , cavalos antigos e até pequenos mastodontes e mamutes em matilhas, como outros lobos fazem hoje.
Ao contrário do C. lupus, o lobo terrível tinha dentes maiores com maior capacidade de corte, e sua força de mordida no dente canino era mais forte do que qualquer outro canino conhecido. Os pesquisadores estimam que os lobos visíveis podem morder com 129% da força disponível para lobos cinzentos, hienas e felídeos. Como seus caninos eram flexíveis e arredondados, também eram mais adequados para combater presas. Os lobos fronteiriços eram, portanto, canídeos esmagadores de ossos.
Não há dúvida de que o lobo terrível foi um dos predadores mais formidáveis dos tempos pré-históricos. É seguro dizer que não recomendamos cruzar o caminho de um deles. Com uma melhor compreensão deste predador feroz, vamos descobrir onde e quando eles viveram.
Quando os lobos visíveis habitaram a Terra?
Lobos parcialmente existiram durante a Época Pleistocena (2,6 milhões a 11.700 anos atrás). Estima-se que lobos externas habitaram a América do Norte entre 250.000 e 13.000 anos atrás. Foram encontrados restos de esqueletos na Flórida , no vale do rio Mississippi e no vale do México, indicando que a espécie era difundida.
Na verdade, uma maior concentração de lobos atrozes foi encontrada na Califórnia . Em La Brea Tar Pits, no centro de Los Angeles, existem esqueletos de milhares de lobos ocultos misturados com os de tigres dente-de-sabre (gênero Smilodon). Não há dúvida de que esses dois predadores viviam no mesmo habitat e caçavam o mesmo tipo de presa. Se condições extremas os obrigassem, eles poderiam ter perseguido uns aos outros e lutado até a morte.
Uma vitrine no Museu Page dentro dos poços de alcatrão em La Brea é um lugar incrível para ver quase 400 crânios de Canis dirus que foram encontrados durante a escavação dos poços. Também não é o fim da história. As covas produziram mais de 200.000 espécimes de lobos visíveis. Os gatos dente-de-sabre são os segundos mamíferos mais comuns encontrados nos poços de alcatrão de La Brea, depois dos lobos ocultos. Os mamíferos fósseis de La Brea são dominados por carnívoros, sendo cerca de 90% carnívoros.
Então, quando esse caçador monstruoso foi extinto? Vamos descobrir!
Quando os Lobos Terríveis foram extintos e o que se incomodou com isso?
Por todas as Américas, o lobo terrível vagou por pelo menos 250 milhões de anos. O lobo terrível é conhecido como “hipercarnívoro”, o que parece muito mais assustador do que realmente é porque é um grande predador. Isso significa que o lobo terrível comia principalmente carne. Na verdade, sua dieta consiste em pelo menos 70% de carne. Conseqüentemente, a maioria dos mamíferos da Era Cenozóica e os cães e gatos domésticos de hoje são hipercarnívoros. Além disso, os hipercarnívoros possuem dentes caninos grandes e cortantes que evoluíram para cortar facilmente a carne das presas.
Existe alguma conexão entre tudo isso e quando os lobos foram extintos? Houve um fim para o lobo terrível há cerca de 13.000 anos, no final da última era glacial.
Os pesquisadores geralmente concordam que os lobos ameaçadores são alvos de grandes herbívoros para caçar. Além disso, a carne constitui uma grande parte de sua dieta, como mencionamos acima. Cerca de 13.000 anos atrás, muitos desses grandes herbívoros, incluindo cavalos , bisões e camelos , foram extintos ou diminuíram significativamente na América do Norte. Esta é quase certamente a razão pela qual os lobos terríveis foram extintos porque suas presas desapareceram da paisagem. Em contraste, quando se trata do lobo cinzento, ele é mais flexível e adaptável para poder sobreviver com uma maior variedade de alimentos. Como resultado, o lobo terrível foi extinto enquanto outras formas de lobo sobreviveram.
Uma organização está tentando “trazer de volta” lobos ocultos
Os lobos visíveis eram animais incrivelmente poderosos durante o seu auge, como podem ser vistos na imagem acima. É por esta razão que tantas pessoas ficam tristes com a extinção sua. Na verdade, a triste realidade obrigou um grupo a trabalhar num projeto incrível.
Parece que uma organização decidiu tentar trazer o lobo terrível de volta. Isso não significa trazê-los de volta através de métodos zumbis, ou como em Pet Sematary , de Stephen King. A missão da American Alsatian Breeders Association desde 1988 é restaurar a aparência do grande lobo atroz pré-histórico, combinando várias raças de cães. Os resultados da criação produziram cães cuja aparência é descrita como “lobo”. Você terá, no entanto, que pagar um bom dinheiro se quiser possuir seu próprio ‘lobo terrível’. Um cachorrinho custa a partir de US$ 3.000 e há uma longa lista de espera.
Ainda assim, não seria ótimo ter seu próprio ‘lobo terrível’?
Lobo Terrível vs.
Acredita-se que o lobo atroz e o lobo cinzento descendem de duas espécies diferentes, tornando o lobo atroz um animal completamente diferente do lobo de hoje. Os cientistas acreditaram que o lobo atroz era descendente do lobo de Armbruster, enquanto o lobo cinzento vem do lobo comedor de lebre, embora com base em pesquisas genéticas recentes, agora se pensa que o parente mais próximo do lobo atroz é o chacal africano.
O lobo profundo era mais pesado e tinha dentes e mandíbulas enormes. Eles eram cerca de vinte por cento maiores que o lobo cinzento e, embora suas pernas fossem relativamente mais curtas, tinham ossos pélvicos e omoplatas maiores. Eles pesavam entre 130 e 175 libras. O lobo cinzento é bem mais magro, com peso médio entre 66 e 145 libras.
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