As tartarugas de caixa são animais de estimação populares, mas como são na natureza? Acontece que existem mais de vinte espécies de “tartarugas de caixa”. Esses diversos repteis estão presentes na América do Norte e na Ásia, com tantas diferenças quanto semelhanças.
Você já se perguntou o que acontece quando o inverno chega? Os repteis não geram calor corporal de forma independente e dependente da calor do sol. Algumas áreas nunca caem abaixo de 60ºF, mas outras ficam bem abaixo de zero durante várias semanas seguidas.
Pontos chave
- Embora pareçam e se comportem mais como tartarugas terrestres, as tartarugas de caixa norte-americanas estão mais relacionadas às tartarugas de lago.
- As tartarugas asiáticas são diversas, com diferentes habitats e dietas.
- As tartarugas de caixa norte-americanas mais jovens podem ser mais carnívoras do que os indivíduos mais velhos.
O que é uma tartaruga de caixa
O termo “tartaruga de caixa” aplica-se a mais de 20 espécies de tartarugas . Pode referir-se a uma entre mais de uma dúzia de espécies na Ásia e a qualquer uma das várias espécies na América do Norte .
Geralmente, as tartarugas de caixa têm conchas em forma de cúpula que variam de baixa a alta altura da cúpula. As tartarugas podem ser onívoras, carnívoras ou herbívoras; algumas espécies mudam suas preferências à medida que crescem.
Tartarugas de caixa norte-americanas
Embora compartilhem muitas semelhanças com as tartarugas, esses répteis estão mais intimamente relacionados com as tartarugas americanas. As tartarugas de caixa da América do Norte têm carapaças em forma de cúpula que se articulam na parte inferior. O design da concha permite que eles puxem as pernas e a cabeça totalmente para dentro da concha e fechem-nas para evitar a predação.
Essas tartarugas são onívoras e têm excelente visão. Eles se alimentam à vista e avistam caracóis, insetos , fungos, lesmas, bagas, vermes, flores, sapos, peixes, salamandras, roedores, pássaros, cobras e ovos. Sabe-se que as tartarugas da caixa norte-americanas também se alimentam de carniça na beira da estrada, às vezes resultando em ferimentos ou morte da tartaruga por um veículo.
As tartarugas jovens precisam de mais proteína do que os adultos. Eles são principalmente carnívoros durante os primeiros seis anos, com o tempo, tornando-se mais herbívoros. Mesmo quando adultos, esses répteis vêm com quase tudo que a oportunidade apresenta.
Espécies de tartarugas da caixa norte-americanas:
- A tartaruga de caixa comum (Terrapene carolina) inclui quatro subespécies de tartaruga de caixa comum que habitam muitas áreas do leste dos Estados Unidos.
- Tartaruga de caixa de três dedos (Terrapene triunguis)
- Tartaruga de caixa Coahuilan (Terrapene coahuila)
- Tartaruga de caixa mexicana (Terrapene mexicana)
- A tartaruga-de-caixa-pintada (Terrapene nelsoni) possui duas subespécies.
- A tartaruga de caixa ocidental (Terrapene ornata) também possui duas subespécies.
- Tartaruga de caixa de Yucatán (Terrapene yucatana)
Tartarugas de caixa asiáticas
Existem cerca de uma dúzia de espécies de tartarugas de caixa asiáticas existentes hoje, além de algumas espécies antigas extintas . As espécies asiáticas geralmente têm cores mais vivas no corpo e muitas têm listras em ambos os lados da cabeça. Suas conchas normalmente têm três quilhas e costumam ser mais coloridas do que suas contrapartes norte-americanas.
Muitas dessas tartarugas passam o tempo nas margens de riachos, pântanos rasos ou lagoas com vegetação densa. Suas necessidades alimentares também são variadas e, embora a maioria seja onívora, alguns são carnívoros.
A maioria das tartarugas de caixa asiáticas pertence ao gênero Cuora , mas a tartaruga de quilha às vezes é separada em Pyxidea como a única espécie do gênero.
Entre as espécies de tartarugas de caixa asiáticas estão várias belas tartarugas de caixa:
- Tartaruga de caixa Amboina (Cuora amboinensis) com quatro subespécies
- Tartaruga de caixa-de-cabeça-amarela (Cuora aurocapitata)
- Tartaruga de caixa de Bourret (Cuora bourreti)
- Tartaruga de caixa de três listras vietnamita (Cuora cyclornata)
- Tartaruga de caixa chinesa (Cuora flavomarginata) e suas duas subespécies
- Tartaruga de caixa de McCord (Cuora mccordi)
- Tartaruga caixa de moedas douradas (Cuora trifasciata)
Onde você pode ver uma tartaruga de caixa
A América do Norte abriga cerca de sete espécies de tartarugas de caixa e pelo menos seis subespécies. Membros do gênero Terrapene habitam muitas áreas nos Estados Unidos e no México, indo até o sul até a península de Yucatán.
Seus habitats variam de florestas a margens de pântanos e desertos . As tartarugas de caixa são mais comuns no sudeste americano do que em outras áreas, mas podem ser vítimas no extremo oeste do Arizona .
Essas tartarugas são sensíveis e facilmente estressadas. Eles não se afastaram mais do que oitocentos metros de onde nasceram. Se alguém se mover daquele local, a tartaruga de caixa pode passar o resto da vida tentando retornar. Algo aparentemente tão pequeno pode perturbar completamente o ciclo reprodutivo da tartaruga e sua saúde geral.
As tartarugas de caixas asiáticas estão espalhadas da China às Filipinas, em todo o Sudeste Asiático e no norte da Índia e no Butão. Alguns são mais comuns que outros. Apesar das proteções generalizadas para as tartarugas de caixa asiática, combinadas com instalações de reprodução, elas ainda são capturadas e vendidas para alimentação. De acordo com Cuora.org , 10 das 13 espécies do gênero Cuora estão ameaçadas de extinção.
Seus habitats são muito mais variados do que os de seus primos norte-americanos. As tartarugas de caixa asiáticas variam de totalmente terrestres a principalmente aquáticas, e tudo mais. Essas tartarugas geralmente habitam áreas pantanosas nas margens dos pântanos. Alguns são principalmente aquáticos, por isso não se afastam muito da água. Independentemente disso, todos eles ficam bem próximos de um abastecimento de água .
As tartarugas de caixa não são as mais aventureiras e não suportam bem o estresse de se mover ou capturar. Se você quiser um animal de estimação, sua melhor aposta é encontrar um animal criado em cativeiro.
O que é brumação?
A resposta curta: brumação é a versão réptil da hibernação em mamíferos . Embora os termos sejam usados de forma intercambiável com um réptil, a brumação é tecnicamente um pouco diferente nos répteis. A maioria dos répteis utiliza reservas de glicogênio para se sustentar durante uma brumação, em vez de suas reservas de gordura; esses são usados mais na reprodução do que na brumação. Os mamíferos , por outro lado, utilizam reservas de gordura.
O interessante do uso do glicogênio é que ele é um anticongelante natural. É o que permite que algumas espécies de répteis e ansiedades sobrevivam ao congelamento durante o inverno.
Como outros répteis, as tartarugas de caixa são ectotérmicas e precisam manter a temperatura corporal movendo-se de e para locais quentes. Independentemente de ser uma tartaruga de caixa norte-americana ou asiática, ambos os grupos sofrem com certas condições atendidas:
- O horário de verão diminui.
- As temperaturas médias diminuem abaixo da capacidade de funcionamento do corpo.
Como as tartarugas de caixa lidam com o frio?
As tartarugas de caixa em algumas regiões podem nunca precisar de brumar; o sul da Flórida e o sudeste da Ásia são dois exemplos excelentes. As temperaturas nestas regiões nunca poderão cair o suficiente para que os corpos das tartarugas sintam a necessidade de uma longa soneca. No entanto, aqueles localizados em regiões mais ao norte pelo menos diminuem a velocidade, se não cessam totalmente a atividade, quando o tempo esfria.
Há um perigo na brumação, no entanto. Se uma tartaruga de caixa não tiver comida suficiente durante os meses mais quentes, provavelmente não terá glicogênio suficiente armazenado para sustentar seu corpo durante uma longa soneca. Neste caso, o corpo da tartaruga irá canibalizar a gordura, os músculos e, em casos extremos, os seus órgãos internos.
Como você pode ajudar
Se você mora onde faz frio o suficiente para que as tartarugas de caixa brumatem, elas geralmente só precisam de um local com solo solto e algumas folhas para se enterrarem. Portanto, é útil deixar algumas folhas caídas em vez de varrê-las todas. As espécies asiáticas mais aquáticas muitas vezes querem enterrar-se na lama ou na água. Aqui estão mais algumas dicas:
- Não o mova de sua casa.
- Se você vir um na rua, ajude-o a atravessar a rua na mesma direção para onde estava indo.
- Não os ajude levando-os para casa. Não é útil e pode causar mais estresse do que eles conseguem suportar.
- Se você estiver ferido, marque sua localização com GPS e chame um grupo de resgate. Eles têm os recursos para ajudar.
É melhor deixar as tartarugas selvagens por conta própria, e o que consideramos útil pode matá-las facilmente.
A seguir
- Qual o tamanho das tartarugas da caixa?
- 10 fatos incríveis sobre tartarugas de caixa
- O que comem as tartarugas de caixa?
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