O Rio Willamette é o 13º maior rio em volume dos Estados Unidos e um grande afluente do Rio Columbia . É também a lar da segunda maior cachoeira em volume dos Estados Unidos. Este incrível rio flui principalmente pelo noroeste do Oregon e tem um comprimento total de 187 milhas. Passando por Portland, Eugene e pela capital do estado, Salem, o rio é o local de uma rica história humana e de plantas e ecossistemas animais ainda mais ricos.
Profundidade do Rio Willamette
![Rio Willamette em Oregon Rio Willamette em Oregon](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.566x4201-9316114871_kcotsrettuhs/50/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O rio Willamette atinge uma profundidade máxima de 126 pés.
©MrsPeacock/Shutterstock.com
Conversamos com Chris Prescott, do Portland Bureau of Environmental Services , que obteve que a profundidade máxima do rio Willamette é de cerca de 126 pés. Este ponto está localizado acima da Ilha Hog e abaixo do Lago Oswego. Também aproveitamos para examinar os mapas de profundidade do USA Fishermaps para verificar nós mesmas essas informações. Seu ponto mais largo alcança uma largura de cerca de 2.000 pés. Por não sair do Oregon, também ganha o título de maior bacia hidrográfica do estado. O rio flui do sul para norte até encontrar o rio Columbia, perto de Portland, Oregon.
70% da população do Oregon vive no Vale Willamette, e a maioria desses residentes precisa apenas dirigir 20 minutos para chegar à costa. Um dos lagos mais puros do mundo, o Lago Waldo, é uma importante fonte de água para o rio. Este enorme rio representa 12-15 por cento de todo o fluxo anual do Rio Columbia. A Interestadual 5, rodovia que passa de norte a sul por vários estados, segue o rio em sua totalidade.
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História
Formado há mais de 35 milhões de anos, o Rio Willamette tem muitas histórias para contar. Vários eventos climáticos importantes impactaram o tamanho e a forma do rio, incluindo as inundações de Missoula, há mais de 10.000 anos. Essas inundações, resultado de rupturas repentinas e periódicas da barragem de gelo no rio Clark Fork, são profundamente responsáveis pelas condições atuais do rio. Este rio tornou-se um destino importante para os pioneiros da Trilha do Oregon, pois se tornou terras ao seu redor ricas em nutrientes. Abençoado com solo rico e alta fertilidade, todo o Vale Willamette se beneficia da presença e do movimento do rio.
Com toda essa história em mente, não é à toa que o entorno do rio é a parte mais populosa do estado. Infelizmente, há uma série de falhas sob o rio e sua base, tornando a área mais propensa a atividades sísmicas.
A Nomeação do Rio Willamette
O nome original de Rio Willamette é Rio Santiam. Isso vem do povo Santiam, parte da tribo Kalapuyan que habitava a área. O nome Willamette é um derivado da palavra “Wallamt”, uma palavra indígena que significa “água parada” ou “água derramada”. Outras fontes afirmam que a palavra original significa “margem oeste”. Apesar disso, o novo nome do rio é resultado de uma tentativa de homenagear os povos indígenas que habitavam e cuidavam da terra antes da chegada dos colonizadores europeus.
Fundação de Portland
![Deslizamentos de lama em Willamette Valley, Oregon em 1996 Deslizamentos de lama em Willamette Valley, Oregon em 1996](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.egdirB_leetS_fo_WN_aera_-_6991_beF_dnaltroP_ni_doolF/60/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Portland não seria a cidade próspera que é hoje sem o rio Willamette.
©Steve Morgan / Creative Commons – Licença
É verdade que Portland não seria a cidade próspera que é hoje sem o rio Willamette. Em 1843, dois parceiros de negócios, William Overton e Asa Lovejoy, entraram com uma reivindicação de terras ao longo da margem oeste do Willamette. Esta reivindicação de terra resultaria na incorporação de Portland em 1851, após sua nomeação em 1845.
O povo Chinook habitava a terra antes do desenvolvimento de Portland. Duas tribos distintas, os povos Multnomah e Cascade, obtiveram uma área para pesca e recolha de alimentos e construíram várias aldeias ao longo das margens do rio Willamette. Ambas as tribos nativas foram dizimadas pelas mãos de doenças trazidas pelos colonos europeus. Com a maior parte das tribos nativas eliminadas, os europeus ficaram livres para colonizar a terra.
Portland, Oregon, recebe o nome de uma homenagem a Portland, Maine. William Overton vendeu sua metade da propriedade de terras para Francis Pettygrove, que veio de Portland, Maine. No sorteio, ele ganhou o direito de nomear a cidade. Antes dessa nomeação, Portland tinha um título diferente – “The Clearing”.
A cidade agora possui uma população de mais de 640.000 pessoas.
A Fundação de Salém
É importante observar também a fundação de Salem, Oregon. O Capitólio do estado fica às margens do rio Willamette e tem uma história ligada ao seu fluxo. Localizada no coração do Vale Willamette, o nome original de Salem era Chemeketa. Esta é uma palavra nativa Kalapuya da língua Santiam que significa “lugar de descanso”. Os europeus estabeleceram-na e desenvolveram-na em 1844. Salem tornou-se o Capitólio oficial do estado por voto popular em 1864. Salem não obtém a sua dominante quantidade de água potável do Willamette, mas o rio ainda desempenha um papel importante no desenvolvimento e sucesso da cidade. .
A cidade continua sendo a capital do Oregon até hoje e possui uma população de mais de 177.000 pessoas.
Cataratas Willamette
Willamette Falls é uma cachoeira extremamente impressionante ao longo do rio Willamette. Nos Estados Unidos, é o segundo maior em volume, superado apenas pelas Cataratas do Niágara. No noroeste dos Estados Unidos, é o maior em volume. Esta cachoeira também está entre as 20 melhores do mundo em largura, ficando em 17º lugar com largura máxima de 1.500 pés!
As cataratas têm grande significado cultural para as tribos nativas remanescentes da região. A história oral nativa descreve as quedas como um presente do Coiote, que foram colocadas para garantir que as tribos que viviam na área pescassem bastante peixe para comer durante todo o ano. O Tratado do Vale Willamette de 1855 iniciou a remoção forçada dos membros tribais remanescentes de suas terras ancestrais. Essa remoção realocou as tribos sobreviventes para duas reservas separadas, deixando as terras ao redor da cachoeira abertas para desenvolvimento.
Apesar dessa remoção, membros de muitas tribos originárias da região ainda pescam nas águas. Os membros tribais realizam colheitas cerimoniais anuais de salmão ao longo do rio e das cataratas. As tradições destas pessoas vão muito além da colonização europeia e permanecerão fortes face à oposição. Willamette Falls continua a ser uma parte importante da cultura, do patrimônio e da história dessas pessoas.
Vida Selvagem no Rio Willamette
![Close de um chinook de salmão durante a desova Close de um chinook de salmão durante a desova](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.867x4201-delacs-desnecil-eguh-3951042121-kcotsrettuhs/60/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Nas áreas ribeirinhas aquáticas, como nascentes e riachos, é possível encontrar o salmão Chinook.
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O rio Willamette é um habitat ribeirinho importante e diversificado. Este rio cria uma variedade de habitats naturais importantes, desde ribeirinhos aquáticos até bosques de carvalhos. Como a diversidade de habitats varia muito ao longo do rio e no Vale Willamette, o mesmo acontece com as espécies que todos vivem.
Nas áreas ribeirinhas aquáticas, como nascentes e riachos, é possível encontrar salmão chinook, lampreia do Pacífico e rãs de patas vermelhas do norte. Essas áreas também contêm sapos-touro, trutas e rolos de areia. Nas zonas húmidas e nos pântanos, muitas outras espécies prosperam. Estes incluem o ganso canadense, a tartaruga pintada ocidental, a garça azul e o martim-pescador com cinto.
Em florestas de carvalhos e arbustos, procure a presença de veados de cauda branca, coelhos, corujas pigmeus do norte, jibóias de borracha, raposas vermelhas e coelhos de cauda preta. Nas pastagens, a coruja-buraqueira ocidental vive ao lado dos animais como o pardal, o falcão-noturno-comum e o rato-veado. Olhando para as enormes árvores herdadas da área, o peneireiro americano vive nos pinheiros ponderosos e outras florestas semelhantes. É também aqui que os linces e as corujas prosperam.
Como você pode ver, existem várias criaturas diferentes que chamam o rio Willamette e o vale circundante de seus lares, e citamos apenas algumas. Esquilos, guaxinins e ursos também negros habitam a região, junto com coiotes , águias e castores. Não falta vida selvagem ao longo deste rio impressionante. Procure nos recursos locais e na conservação dos melhores lugares para ver e apreciar a vida selvagem da região. Você também pode encontrar muitos recursos do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos e sua página na Floresta Nacional Willamette .
Visitando o rio Willamette
Visitar o rio Willamette é uma delícia. Com uma variedade de atividades em diversas cidades, você pode encontrar algo que agrada a todos. A Willamette Greenway and Water Trail se estende por 255 milhas e inclui vários locais históricos e parques estaduais. Esta área é especialmente boa para atividades náuticas, mas também inclui áreas para natação, caminhadas e observação da vida selvagem.
O rio Willamette é uma força vital da região, o que significa que há acesso frequente à água e à atividade ao seu redor. De remos guiados a food trucks à beira-rio, lançamentos de barcos e locais de música ao ar livre, uma área é rica em vida e cultura. Explore uma vasta história da região ou simplesmente reserve um momento para sentar-se tranquilamente junto à água. Eu estou interessado em aventureiro? Siga para uma das muitas trilhas incríveis ao longo do rio ou vagueie pelo vale para subir até um dos muitos cumes.
Para quem prefere cidades e compras, Portland, Eugene e Salem oferecem em excesso. O Lago Oswego também é excelente para esse tipo de exploração, ostentando uma variedade de boutiques e experiências gastronômicas requintadas. Para nadar, só Portland tem quatro praias e áreas de natação diferentes ao longo do rio, como Poet’s Beach e Audry McCall Beach.
-se de fazer sua pesquisa antes de ir para garantir que você está visitando em uma boa época do ano e que a cidade ou área selvagem que você escolher é ideal para o seu gosto.
A foto apresentada no topo desta postagem é © ESB Professional/Shutterstock.com