Os tigres já vagaram da Turquia para a China e para o norte até a Rússia e para o sul até a Indonésia. Hoje, eles habitam 6% de suas terras antigas e estão à beira da extinção. Esses lindos gatos são parte integrante dos ecossistemas em todo o mundo e são um importante pilar cultural para grupos em todo o mundo. Vamos dar uma olhada nesses animais e aprender: por que os tigres estão em perigo?
Por que os tigres estão em perigo?
Os tigres são considerados “ ameaçados ” pela UICN (União Internacional para a Conservação da Natureza). A UICN é geralmente o padrão ouro para o estatuto dos animais e o seu estado de conservação em todo o mundo. Embora toda a espécie de tigre seja um todo listado apenas como ameaçado de extinção, existem subespécies que estão criticamente extintas ou totalmente extintas.
Historicamente, os tigres foram ameaçados em primeiro lugar devido à caça e à caça furtiva. Ter um troféu de tigre era um símbolo de status na grande parte do oeste, e as expedições de caça eram extremamente comuns. Além de um troféu, suas peles são lindas e costumam ser usadas como tapetes luxuosos para indicar status e riqueza. Seus ossos também são considerados como tendo propriedades medicinais na China, embora isso não seja verdade. O vinho de osso de tigre é um tônico dado para fortalecer os ossos na China ou para representar um presente especial, mas é simplesmente falso. Um tigre morto pode ser vendido hoje em troca de peças por cerca de US$ 60 mil, o que os torna alvos populares para caçadores furtivos no mercado negro.
Embora a caça fosse a principal razão pela qual os tigres eram ameaçados, o problema mais moderno é a perda de habitat. O Amur (tigre siberiano), por exemplo, está sob ameaça de perda de habitat à medida que a exploração madeireira ocorre no Extremo Oriente russo. À medida que os humanos ultrapassam as fronteiras da vida selvagem, os tigres são encontrados. À medida que as terras e as zonas de caça diminuem para os tigres, eles começam a caçar gado humano por necessidade. Isto aumenta o custo e muitas vezes resulta na morte do tigre, embora os humanos sejam recém-chegados ao habitat do tigre.
Qual espécie é a próxima da extinção?
Existem nove subespécies de tigres, mas nem todas estão igualmente distribuídas em número. Hoje existem cerca de 5.000 tigres no mundo fora do cativeiro.
Bengala (indiano) e tigres são os mais comuns (comum sendo um termo relativamente vago aqui), com 3.500 indivíduos estimados na natureza.
Tigres da Indochina Os tigres vivem na Tailândia, em Mianmar e no Vietnã. Eles enfrentam a situação em constante declínio. A maioria das estimativas coloca sua população entre 200 e 350 indivíduos. No entanto, o seu habitat remoto torna estimativas precisas.
O tigre do Sul da China está funcionalmente extinto na natureza, com todos os indivíduos vivos conhecidos encontrados em zoológicos chineses. Essas tigres foram declaradas honestamente no século passado, resultando na execução em massa deles por caçadores e caçadores furtivos. Pode haver pequenas populações remanescentes, mas se estiverem presentes na natureza, são desconhecidas.
Os tigres siberianos são a maior espécie de tigre e vivem no nordeste da Rússia e na China, na Coreia do Norte. Existem cerca de 450 exemplares em estado selvagem. São considerados ameaçados de extinção, mas sua população está estável neste momento, após as medidas tomadas pelos governos chinês e russo.
Os tigres de Sumatra (e malaios) vivem nas ilhas da Indonésia e da Malásia. Embora sejam protegidos pelo governo, ainda são caçados furtivamente e são considerados criticamente ameaçados . Provavelmente restaram 400 exemplares na natureza.
Quais subespécies de tigres já foram extintas?
Infelizmente, nem todas as espécies de tigres chegaram ao século XXI. Existem três subespécies de tigres que estão extintas.
O tigre de Bali viveu na atual Bali, colonizando ilhas durante a última era glacial, há cerca de 12.000 anos. A última vez que foram registrados na ilha foi em 1930, mas provavelmente uma pequena população encontrada até os anos 40. Eles foram caçados até a extinção e ficaram sem onde viver como resultado da perda de habitat.
O tigre de Javan era nativo da ilha indonésia de Java até morrer na década de 1970. Eles eram menores do que outras subespécies, mas totalmente desenvolvidos, capazes de quebrar a perna de um búfalo com um golpe de pata. O tigre de Javan tinha recompensas por suas cabeças e sofreu com a caça e a perda maciça de habitação. Em alguns lugares, eles liberaram intencionalmente presas envenenadas para matar tigres mais rapidamente.
O tigre do Cáspio era nativo da Turquia, do Irã, do Cáucaso e de toda a Ásia Central e Oriente Médio. Esses tigres difundidos eram dimensionados entre os tigres de Bengala e os tigres siberianos e eram frequentemente usados para esporte em jogos de gladiadores. Eles foram amplamente caçados, mas foram os que mais sobreviveram com a devastação de seu habitat, pois o cultivo de algodão destruiu seus habitats essenciais de canaviais ao longo dos cursos de água. Provavelmente foram extintos na década de 1970, com as suas ações ocorrendo rapidamente nas suas regiões históricas ao longo de algumas décadas.
Quantos tigres restam no mundo?
Atualmente, existem 8 mil tigres em cativeiro no mundo e cerca de 5 mil tigres selvagens. Das populações cativas, 5.000 desses indivíduos vivem nos Estados Unidos, onde as leis sobre animais de estimação exóticos não proíbem os de serem propriedade privada. Outros espécimes em cativeiro estão localizados em zoológicos e recintos em todo o mundo.
Os tigres selvagens são encontrados apenas em 6% de sua distribuição histórica e sua população diminuiu significativamente nos últimos 100 anos. No início de 1900, havia aproximadamente 100 mil tigres na natureza, uma fração do número atual. No geral, a população dos tigres diminuiu 95% globalmente em apenas 100 anos.
O futuro parece melhor ou pior para os tigres?
Felizmente, há esperança para os tigres. Embora tenham registrado uma queda de 95% na sua população, parece haver alguma estabilidade neste momento. A maior história de sucesso dos tigres está na Índia, com o tigre de Bengala. Após uma enorme mudança sistêmica, o governo indiano financiou pesquisadores e programas conhecidos coletivamente como “Projeto Tigre”.
O Projeto Tigre incluiu mapeamento, pesquisa e documentação de tigres, seus habitats e o que pensamos fazer melhor para salvá-los. Desde o início do programa, os tigres de Bengala registraram um aumento do dobro no seu número, tudo com interações reduzidas relacionadas entre tigres e humanos.
Programas como o Tiger Project e a National Tiger Conservation Authority fazem um excelente trabalho para garantir a modernidade e a coexistência de belos lugares e criaturas do mundo. Na verdade, ambos ficam mais saudáveis quando isso acontece!
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