Os gatos são animais muito expressivos e nós, como donos de gatos, aprendendo a captar o seu humor pela forma como escolhem se expressar. Usar a cauda é apenas uma das muitas maneiras pelas quais eles podem conseguir isso. Os gatos usam regularmente o rabo como forma de chamar nossa atenção e nos alertar sobre coisas que eles podem querer ou precisar. Continue lendo para saber mais sobre a importância do rabo de um gato e por que eles podem usá-lo de várias maneiras.
Qual é o propósito da cauda de um gato?
Como mencionamos, os gatos usam o rabo para diversos fins, incluindo comunicação. Porém, o principal objetivo de sua cauda é proporcionar-lhe equilíbrio e agilidade . Eles usam esse nível adicional de equilíbrio para ajudá-los enquanto saltam, escalam e caçam suas presas. Sem isso, provavelmente não terão o nível de agilidade que possuem, pois, como sabemos, os gatos são criaturas extremamente ágeis.
Sua cauda ajuda a servir de contrapeso quando eles caminham por espaços muito estreitos, como cercas, janelas ou estantes de livros. A cauda também os ajuda a manter o equilíbrio quando correm, perseguem e saltam enquanto caçam suas presas.
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Do que é feito o rabo de um gato?
Suas caudas são uma extensão de suas espinhas e possuem diversas características anatômicas diferentes. Eles contêm elementos importantes, como vértebras , células sanguíneas, nervos, músculos e glândulas odoríferas. Os ossos específicos da cauda de um gato são conhecidos como vértebras caudais. Os gatos normalmente têm de 18 a 23 dessas vértebras na cauda.
Existem, no entanto, algumas raças de gatos como o Manx que não possuem cauda e outras que possuem apenas caudas muito curtas. Esses gatos têm menos vértebras caudais. Mesmo os humanos, que não possuem cauda, possuem de 3 a 5 vértebras caudais. Nossas vértebras caudais se fundem, formando um osso chamado cóccix, que nos ajuda a manter o equilíbrio quando nos sentamos. Algumas espécies de macacos, como gorilas e chimpanzés, também têm esse mesmo osso.
Existem outras vértebras que também ajudam a cauda a funcionar. Eles têm o mesmo número de vértebras cervicais que muitos outros mamíferos (que são sete), mas os gatos têm uma vértebra adicional que reside na região torácica. Eles também têm duas vértebras mais do que os humanos na região lombar. Essas vértebras extras são o que dão aos gatos maior flexibilidade na coluna. É também o que os auxilia na velocidade e agilidade. Agora é mais fácil perceber porque é que suas caudas desempenham um papel crítico no desenvolvimento de suas competências.
As caudas dos felinos também são feitas de nervosismo. Os nervos em sua cauda ajudam a captar as informações ao seu redor. Essencialmente, os gatos podem “sentir” com a cauda. Como a cauda faz parte da medula espinhal do gato, ela também contém nervos do sistema nervoso central e simpático. Os nervos enviarão sinais por todo o corpo para ajudá-los a coordenar uma resposta ao ambiente. Eles enviarão as informações coletadas desde a cauda até o cérebro – o que permite que o gato responda a tudo o que está acontecendo ao seu redor em uma fração de segundo. Em parte, pode ser daí que vem o termo reflexos “de gato”.
Outro componente que compõe a cauda dos gatos são os músculos. Os músculos desempenham um papel importante na funcionalidade da cauda, pois são eles que controlam o movimento. O músculo primário responsável pelo movimento da cauda é chamado de músculo Sarcocaudalis. Portanto, sempre que você vir seu gato balançando o rabo de um lado para o outro, esse é o músculo responsável.
A cauda também contém vasos sanguíneos e uma veia caudal que faz parte do sistema circulatório do gato. A veia da cauda de um gato também pode ser usada por veterinários para tirar sangue. Na verdade, é uma forma comum de veterinários e tratadores de zoológico tirarem sangue de gatos. Alguns tratadores do zoológico até treinaram grandes felinos, como leões e tigres , para apresentarem voluntariamente suas caudas ao tratador para que seu sangue fosse coletado. Isso é feito usando treinamento baseado em reforço positivo. Finalmente, as caudas dos gatos também são compostas por glândulas odoríferas conhecidas como glândulas caudais, que são usadas pela cauda para ajudar a marcar seu território.
Os gatos podem controlar suas caudas?
Como mencionamos antes, os gatos têm um músculo na cauda chamado músculo Sarcocaudalis. Este músculo permite que eles movam a cauda de várias maneiras. Então, sim, os gatos têm controle sobre suas caudas. Eles podem usar suas caudas à vontade para ajudar na comunicação com seus humanos ou com outros gatos. A cauda também pode ser controlada para ajudar em seus movimentos.
Um gato pode voluntariamente manter o rabo erguido no ar (geralmente quando está excitado) ou puxá-lo para baixo e enfiá-lo entre as pernas (quando está assustado ou triste). Às vezes, se eles ficarem realmente assustados, você poderá até ver sua cauda inchar enquanto todas as peles se arrepiam. Um gato também pode balançar o rabo de um lado para o outro, bem como mover apenas a ponta do rabo independentemente do resto. Esses vários movimentos ajudam a aumentar as nuances de como um gato se comunica com sua cauda.
Embora possa parecer um grande controle sobre a funcionalidade de suas caudas, lembre-se de que existem animais por aí com controle ainda maior sobre suas caudas. As caudas que possuem um nível de controle ainda maior são chamadas de caudas preênseis e atuam como um apêndice adicional. Pense em nossos animais como certos tipos de macacos que podem usar a cauda para agarrar coisas e balançar a árvore em árvore.
As caudas dos gatos crescem à medida que envelhecem?
Sim, eles crescem à medida que envelhecem. No entanto, quando um gato atinge a idade adulta, a cauda não continua a crescer e permanecerá do mesmo tamanho durante o resto da vida. Os gatos nascem com uma certa quantidade de vértebras que sua cauda precisará quando estiverem totalmente crescidos. Portanto, o crescimento da cauda à medida que envelhece tem mais a ver com o desenvolvimento anatômico do que com o desenvolvimento de quaisquer ossos adicionais.
Se um gato tiver cauda longa, o comprimento pode variar entre 23 e 28 centímetros. O comprimento da cauda geralmente está relacionado ao tamanho geral do gato. Isso ajuda a garantir que a cauda se estabilize para o equilíbrio quando se trata de correr, pular e escalar. Algumas associações de raças de gatos julgam um gato com base no comprimento da cauda em relação ao comprimento do corpo e especificam que o comprimento da cauda deve ser igual.
O que significa as diferentes posições da cauda?
Existem muitas posições diferentes em que você pode encontrar o rabo do seu gato e todas elas podem significar coisas diferentes. Como dissemos antes, seu gato usará o rabo para se comunicar, por isso é importante saber o que significa algumas das posições.
Cauda para cima
A posição do gato com o rabo para cima geralmente significa que seu gato está confiante, confiante e sociável. Você pode notar um pequeno gancho na ponta da cauda. Os gatos que esperam estão sendo alimentados muitas vezes mantêm o rabo erguido nesta posição. Às vezes, os gatos até usam essa posição quando conhecem novos gatos pela primeira vez, como forma de cumprimentá-los e mostrar que são receptivos ao contato.
Cauda para baixo
Se você notar que o rabo do seu gatinho está abaixado, isso pode ser um sinal de nervosismo. Você também pode vê-lo colocar o rabo entre as pernas. Geralmente são sinais de que seu gato está nervoso ou com medo. A cauda pode ser regulada ou ter uma oscilação de nível na ponta. Esta posição da cauda pode ser acompanhada pelo seu gato agachado no chão enquanto caminha enquanto tenta encontrar um lugar para se esconder. Um gato normal e sem medo também andará com o rabo abaixado, mas em uma posição mais solta e relaxada, e o gato não se agachará no chão enquanto caminha.
Cauda tremenda ou sacudida
Às vezes, os gatos tremem ou balançam o rabo ao cumprirem seus donos. A cauda ficará na posição vertical combinada com um leve movimento de tremor ou movimento. Isso significa que o gato se sente brincalhão e positivo perto de você. Às vezes, em gatos que vivem ao ar livre, você também pode ver esse comportamento como parte da marcação de território. Os gatos mantêm o rabo na posição vertical e ele balança enquanto marcam seu território.
Golpe de cauda
Se um gato está balançando o rabo de um lado para o outro, isso normalmente significa que ele está com raiva, assustado ou agitado. A cauda será mantida em uma posição baixa e firme, com linguagem corporal e rígida e olhos duros e focados. Se um gato estiver exibindo esse comportamento, provavelmente está à beira da agressão. Se você notar que seu gato está se comportando dessa maneira, é melhor afastá-lo imediatamente de outros animais ou de qualquer coisa que esteja causando o comportamento agressivo.
Você também pode tentar manter seu gato calmo, fornecendo-lhe algo com que se preocupa, como brinquedos de erva-de-gato. Catnip também é conhecido por ter um efeito calmante em gatos depois de brincarem com ela por alguns minutos. Você também pode experimentar outros brinquedos interativos para gatos destinados a manter seu gatinho envolvido e com menor probabilidade de exibir sinais de agressão e manipulação.
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