Da Vida de Pi, de Yann Martel, ao Livro da Selva, de Rudyard Kipling , o tigre de Bengala se destaca na imaginação humana. A sua natureza feroz e solitária, bem como o seu corpo poderoso, tornou-se objeto de fascínio durante milênios. Ainda mais fascinante é o seu homólogo branco, o tigre de Bengala branco . Infelizmente, dada a quantidade de tigres brancos que restam no mundo, é raro ver um deles.
Explore a maravilha e a majestade do tigre branco enquanto descobrimos quantos ainda existem em nosso planeta!
O que é um tigre branco?
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Os tigres brancos são o resultado de uma mutação genética nos tigres de Bengala.
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Os tigres brancos resultam de uma mutação genética chamada leucismo nos tigres de Bengala . Este gene recessivo resulta em uma pele branca. Olhos azuis também substituem a tonalidade típica dourada ou marrom-avermelhada. Contudo, isto não é albinismo; a pele dos tigres brancos retém uma certa quantidade de pigmento. Ambos os pais deverão carregar o gene necessário para produzir este tipo de descendência. Apesar dos equívocos populares, os tigres brancos, ou tigres de Bengala brancos, não são uma subespécie de Bengala, simplesmente uma variação.
Os tigres brancos mantêm as listras pretas características de sua espécie. Embora os humanos considerem essa cor única e estranha, ela ajuda um pouco os tigres na natureza. Reduz sua capacidade de camuflagem e torna mais difícil a captura de presas.
Bengals de ambas as cores são criaturas poderosas. Seus corpos podem atingir comprimentos de 3 metros e pesar quase 600 quilos. No entanto, eles não são os maiores! Os tigres siberianos são ainda maiores, com comprimento máximo de 11 pés e peso máximo de quase 800 libras. Os tigres brancos vivem normalmente entre 10-15 anos na natureza e até 20 anos em cativeiro.
Existem 9 subespécies de tigres, incluindo os tigres de Bengala e os tigres siberianos. Os outros 4 ainda encontrados hoje são o tigre do Sul da China , o tigre malaio, o tigre indo-chinês e o tigre de Sumatra. Infelizmente, três subespécies foram extintas: o tigre do Cáspio, o tigre de Bali e o tigre de Javan.
Quantos tigres brancos restam no mundo?
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Cerca de 200 tigres brancos existem hoje no mundo.
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Existem apenas cerca de 200 tigres brancos no mundo hoje . Todos eles vivem em cativeiro em zoológicos, parques temáticos ou em coleções de animais de animais exóticos. Atualmente não há tigres brancos conhecidos na natureza. Infelizmente, um caçador de troféus morreu pela última vez em 1958.
Incluindo todas as subespécies, aproximadamente 13.000 tigres estão vivos hoje. Mais de 5.000 ainda vivem em estado selvagem. Cerca de 3.500 deles são Bengals, encontrados principalmente em toda a Índia. Além disso, existem cerca de 8.000 tigres sobrevivendo em cativeiro. Seus tratadores os criam para manter seu número. Só os Estados Unidos mantêm 5.000 destes tigres em zoológicos e parques temáticos. Ocasionalmente, as pessoas até os mantêm como animais de estimação.
Os tigres brancos são reproduzidos uma vez a cada 2-3 anos. Podem produzir ninhadas de até 5 filhotes . Os tigres de Bengala são animais ferozmente solitários. Após 18 meses com a mãe, os filhotes adultos partem para começar a vida por conta própria.
Onde vivem os tigres brancos?
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Os tigres brancos são predadores solitários e ferozes.
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Os tigres brancos costumavam ser encontrados em estados selvagens na Índia , Nepal , Butão e Bangladesh . Hoje, eles existem apenas em zoológicos e parques temáticos de países como a América e a Índia.
O habitat preferido do tigre branco inclui florestas tropicais, selvas e manguezais. Eles retiraram vegetação suficiente para se camuflar, bem como acesso a fontes abundantes de água.
Dieta e predadores do tigre branco
Os tigres brancos, como outros Bengals, são predadores ferozes e eficientes. Como carnívoros, dependem da carne de outros animais para sobreviver. Sua dieta inclui veados , javalis , bovinos e caprinos. Eles são predadores de ponta, sem inimigos naturais, exceto os humanos.
Usando uma densa cobertura da floresta, esses tigres perseguem suas presas quase em silêncio, geralmente à noite. Sua audição e visão aguçadas permitem-lhes navegar na escuridão sem dificuldades. Isso coloca suas presas em graves desvantagens.
Na maioria dos casos, não se sabe que os tigres caçam humanos deliberadamente. Eles têm um medo instintivo do contato humano e geralmente fogem. No entanto, eles podem atacar se sentirem que seu território, suas mortes ou seus filhotes estão ameaçados. Raros exemplos de tigres que se tornaram devoadores comuns de homens continuam a inspirar medo.
Dito isto, ataques isolados ocorrem devido à invasão humana no território dos tigres. À medida que isto acontece com cada vez mais frequência, os ataques de tigres na Índia estão a aumentar.
Os tigres brancos estão em perigo?
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Os tigres brancos estão na lista dos Ameaçados.
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Infelizmente, os tigres brancos estão na lista dos Ameaçados . Embora existam tigres de Bengala portadores do gene recessivo, seus homólogos brancos não são tecnicamente extintos. No entanto, a possibilidade de ocorrência natural de filhotes brancos torna-se cada vez mais rara à medida que o número de Bengala diminui. Como os tigres brancos não são uma subespécie, mas sim uma variação genética, a sua sobrevivência depende da sobrevivência dos Bengals.
O perigo dos tigres brancos pode ser atribuído a várias causas. A caça aos troféus tem sido tradicionalmente um grande problema, já que os caçadores furtivos procuram o pêlo, as cabeças e outras partes do corpo dos tigres. Os assassinatos em retaliação pela morte de pessoas ou de animais também desempenharam um papel importante. Infelizmente, a perda do seu habitat através da desflorestação tornou-se tanto os tigres de Bengala como os tigres brancos de Bengala mais vulneráveis à extinção.
Algumas pessoas gostam de tigres brancos como animais de espécies exóticas, contribuindo ainda mais para a perda desses animais na natureza. Os zoológicos também desempenham um papel, colocando tigres brancos em exposição para a leitura dos visitantes.
Tigres Brancos em Cativeiro
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Os tigres brancos agora existem apenas em cativeiro, restando apenas cerca de 200 em todo o mundo.
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Como os tigres brancos agora existem apenas em cativeiro, cabe aos seus tratadores garantir que os Bengals continuem a produzir descendentes pálidos. Isto é difícil, pois a pele branca ocorre em situações normais. Para facilitar esse tipo de perfil, os tratadores do zoológico manipulam o processo de reprodução. Isto envolve apenas uma criação de tigres que associam o gene recessivo.
Infelizmente, este gene não é comum nas limitações dos zoológicos. Os zoológicos enfrentam o grande problema da endogamia com todas as subespécies de tigres. Cada tigre branco na América remonta a um único macho de Bengala branco, Mohan. Este tigre foi retirado da natureza na Índia central ainda filhote em 1951 e foi usado para criar outros tigres brancos até sua morte.
A endogamia é universalmente reconhecida por produzir descendentes com pouca sensibilidade e com uma diversidade de problemas. Estes podem incluir deformidades da coluna vertebral, órgãos defeituosos e deficiências imunológicas, entre outros. Apesar da ocorrência da comunidade ambiental, os Zoológicos estão relutantes em acabar com a endogamia. Isto deve-se ao dinheiro que seus tigres trazem. Conservacionistas e grupos como o World Wildlife Fund (WWF) insistem que o foco deve ser ajudar os tigres a procriarem na natureza e não em tigres no cativeiro.
Tão raros quanto majestosos, os tigres de Bengala brancos valem bem o esforço para preservá-los e aos seus homólogos de Bengala laranja.
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