Feroz e gigantesco, se você vier ou se deparar com um pirarucu ao longo dos rios da floresta amazônica , certamente ficará assustado. É incomum (e para não dizer assustador) que os peixes de água doce cresçam muito, mas os peixes pirarucu com certeza não receberam o manual. O peixe pirarucu pode medir até 4,5 metros de comprimento, e não apenas seu tamanho enorme os torna aterrorizantes, mas suas bocas viradas para cima, quando abertas, mostram uma longa linha de dentes serrilhados, pequenos, mas refinados. Os peixes pirarucu são notoriamente ferozes quando caçam suas presas, e sua estrutura dentária certamente será muito útil.
Comumente conhecido como paiche no Peru e pirarucu no Brasil , o peixe pirarucu é uma das maiores espécies de peixes que habitam água doce. Essas enormes criaturas marinhas podem pesar até 440 quilos. Outra coisa única sobre o peixe pirarucu é a incapacidade de permanecer debaixo d’água por muito tempo. Os peixes pirarucu respiram ar, o que significa que respiram apenas oxigênio e não podem ficar debaixo d’água por mais de 20 minutos.
Os peixes pirarucu têm dentes?
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Os peixes pirarucu têm dentes afiados e ossos que ajudam a despedaçar suas presas.
©Erik Klietsch/Shutterstock.com
Os peixes pirarucu geralmente não abrem a boca e, quando o fazem, você poderá ver apenas uma entrada oca, semelhante a um aspirador. No entanto, apesar de suas bocas geralmente fechadas e externas para cima em suas cabeças largas e cônicas, os peixes pirarucu têm dentes afiados e ossudos que revestem as mandíbulas superiores e inferiores que os ajudam a enfraquecer e despedaçar suas presas. As línguas do pirarucu são ossudas e, combinadas com o palato serrilhado, caçar suas presas é uma tarefa fácil. Como a língua do peixe pirarucu é dura e possui uma estrutura óssea, batê-lo contra o céu da boca é um movimento poderoso que pode efetivamente esmagar suas presas.
Como os peixes pirarucu respiram, eles podem ser alimentados em áreas com baixo teor de oxigênio sem suar, onde as espécies de peixes que respiram guelras são frequentemente forçadas a desacelerar.
Que tipos de dentes os peixes pirarucu têm?
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O peixe pirarucu tem dentes afiados e ossudos semelhantes a cardiformes
©BLUR LIFE 1975/Shutterstock.com
Os peixes pirarucu possuem fileiras simples de dentes duros, afiados e ossudos em forma de cardiforme que revestem o teto do palato. Usando suas línguas ossudas e palato dentado, eles podem facilmente esmagar suas presas. Embora os peixes pirarucu sejam geralmente onívoros que se alimentam principalmente de outros peixes , eles não possuem dentes afiados e perfurantes na frente da boca.
Os peixes pirarucu usam um “golper”, um movimento de sucção que aspira a água perto de suas presas. Esse movimento gulper atua como um vórtice semelhante a uma sucção que puxa insetos aquáticos , peixes menores e até mesmo pássaros e pequenos mamíferos próximos ou abaixo da superfície da água de volta para suas bocas. Eles fazem isso desequilibrando suas mandíbulas ossudas e puxando como um aspirador. O gole alto e único que o peixe pirarucu faz pode ser ouvido a longa distância e é semelhante ao som de uma tosse. Como os peixes pirarucu precisam nadar até a superfície pelo menos a cada 15 minutos para respirar, eles também aproveitam esses breves momentos para atacar animais que bamboleiam na superfície da água, dando goles altos e altos aqui e ali.
Os peixes pirarucu sobrevivem principalmente de peixes, mas também podem comer frutas, sementes, nozes e outros animais acessíveis na superfície da água. Como os peixes pirarucu são ferozes na hora de caçar, sem falar que seus corpos enormes também pedem comida pesada, eles também são observados saltando da água em pequenos impulsos de velocidade para agarrar presas ao seu alcance, como pássaros, lagartos , e até mesmo pequenos mamíferos de árvores baixas.
Os peixes pirarucu possuem armaduras para se proteger?
Além de seu enorme tamanho, os pirarucus são adversários difíceis por causa de seus corpos blindados. O corpo de um pirarucu é construído como um tanque de guerra, blindado com escamas impenetráveis que nem mesmo os dentes afiados em forma de lâmina e as mordidas ferozes das piranhas mortais conseguem perfurar suas escamas. O peixe pirarucu nada no topo da lista dos peixes com escamas mais fortes. Portanto, embora estes enormes peixes de água doce não tenham os dentes mais afiados do rio, eles têm a melhor protecção.
Embora os peixes pirarucu vivam no mesmo habitat de água doce que as piranhas, eles estão muito protegidos dos ataques dos pequenos peixes porque suas escamas são fortes o suficiente para suportar o ataque de um cardume de piranhas. Sua mordida não se compara às escamas do pirarucu gigante, cuja resistência é creditada à sua composição microscópica. No entanto, essas escamas fortes que os protegem dos predadores na natureza também são a razão pela qual são caçados.
Para que são caçados os peixes pirarucu?
Os peixes pirarucu são frequentemente caçados por sua carne, mas suas escamas são, em sua maioria, melhor aproveitadas. Suas escamas são um bom componente na criação de joias e outras mercadorias.
As populações de pirarucu estão atrapalhando, principalmente devido à pesca excessiva. São apelidados de bacalhau da Amazônia por serem salgados e carne seca podem ser conservados sem necessidade de resfriamento.
O que comem os peixes pirarucu?
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Como onívoros, os peixes pirarucu usam os dentes para comer pequenos peixes, insetos aquáticos e pequenos mamíferos.
©Aostojska/Shutterstock.com
Os peixes pirarucus vêm com uma dieta que consiste em pequenos peixes, insetos aquáticos, frutas, sementes, pequenos mamíferos como roedores e primatas, pássaros e anfíbios que estão ao alcance ou na superfície da água. Sua língua forte e ossuda, junto com os dentes minúsculos, porém refinados, presos no céu do palato, permitem-lhes incapacitar e rasgar a carne de suas vítimas.
Os peixes pirarucu como humanos?
Embora às vezes sejam vistos como “monstros do rio”, os peixes pirarucu não representam nenhuma ameaça aos humanos. As pessoas têm caçado esses peixes gigantes continuamente e há raros relatos de ataques de pirarucu. Embora não tenham dentes refinados que possam perfurar a pele e a carne humana, suas línguas ossudas são fortes o suficiente para esmagar qualquer coisa que consigam agarrar. No entanto, como não são predadores humanos normais, geralmente deixam os humanos em paz, a menos que seus filhotes sejam ameaçados ou atacados de alguma forma.
A foto apresentada no topo desta postagem é © BLUR LIFE 1975/Shutterstock.com